Глава 487
— Плу?
Глаза Круде расширились.
Плу была частью команды Широне, которая действовала совершенно иным путем, нежели повстанцы.
Как она сюда попала?
Пока Круде бежал к ней, Каня и Лена следовали за ним, а Бабель защитно парил над ними.
— Плу!
Когда Круде подбежал, она уже лежала без сил на земле.
— Черт...
На Плу была одежда горожанки, явно украденная.
Но даже она была разорвана, обнажая многочисленные раны.
«Она прошла через ад.»
Похоже, она упала с большой высоты, о чем свидетельствовали синяки на плечах, бедрах и икрах.
— Круде...
Услышав ее слабый голос, Круде быстро крикнул:
— Я здесь. Как ты так поранилась?
— Шехаким...
— Шехаким?
Лицо Круде стало недоверчивым.
Она преодолела такое невероятное расстояние в этом состоянии?
— У меня срочные новости... очень срочные...
Плу не смогла закончить фразу и снова потеряла сознание.
Поняв серьезность ее состояния, Круде повернулся к Кане и Лене.
— Нам нужно ее перенести. В медпункт Норов!
Бабель немедленно выполнил приказ.
После объединения повстанцев в штабе дежурили опытные маги-норы.
Они наполнили большой резервуар водой, погрузили в него Плу и наложили заклинание водного исцеления [Орхири], которое начало залечивать ее раны.
Через три часа Плу перенесли в комнату восстановления. Ее дыхание стало ровнее.
Круде, который отдохнул около часа, открыл дверь в комнату восстановления и посмотрел на нее.
«Плу...»
С того момента, как он впервые ее увидел, она занимала место в сердце Круде.
Была ли на то причина?
Возможно, но имело ли это значение?
Ее упрямый вид сочетался с острым характером.
У всех членов команды Широне была таинственная аура, но для Круде самой загадочной была Плу.
Человек, идеально специализированный в социальной системе, созданной людьми, — то, чего нет на небесах. В мире Широне таких людей называли профессионалами.
Но в этот момент остроты, которую он обычно чувствовал от нее, не было.
Возможно, поэтому спящая женщина прекрасна.
Рука Круде медленно потянулась к ее лбу.
Он оправдывал это желанием проверить температуру, но его желание было сорвано, когда Плу нахмурилась.
— Ух!
Быстро отдернув руку, Круде заговорил, когда Плу медленно открыла глаза.
— Как ты себя чувствуешь? Ты в порядке?
— Где я?
Как только она пришла в сознание, Плу связала свое восприятие с памятью.
Затем она быстро огляделась.
Комната с характерными признаками Мекки. И Круде, смотрящий на нее сверху.
«Я добралась. Я ничего не помню после того, как вошла в Матеи.»
Это было расстояние, которое она не смогла бы преодолеть одной лишь силой воли.
«Без помощи алгоритма ее поймали бы и убили гиганты.»
«Но это облегчение было ничто по сравнению с всепоглощающим чувством провала.»
«Она провалила свою миссию.»
«Ее задачей было безопасно доставить Широне в Аработ.»
«Неспособность выполнить свою роль поддержки разбила гордость лучшей выпускницы Королевской магической школы.»
Видя, как Плу дрожит, сжав кулаки и плотно стиснув губы, Круде не мог ничего сказать.
Возможно, он надеялся на слово благодарности за спасение ее жизни, но разум Плу был поглощен чувством вины за провал и мыслями о том, как его исправить.
Приняв решение, Плу резко встала.
Хотя ее раны зажили, боль не полностью утихла, но она стиснула зубы и терпела.
— Какова ситуация? Как далеко мы продвинулись?
Когда разговор перешел на войну, Круде отбросил эмоции и заговорил.
— Мы продвинулись более чем на половину пути. Расстояние до Аработа около 40 километров. Но битвы с этого момента будут другими.
Отсутствие активности ангелов и неожиданно сильная огневая мощь повстанцев способствовали сегодняшнему успеху, но дело было не только в грубой силе.
— Честно говоря, периметр обороны противника был слишком широк. Но по мере приближения к центру концентрических кругов радиус обороны будет сужаться, а плотность противника — возрастать.
— Возможно. Мы сможем прорваться?
— По моему мнению... это невозможно. Даже если дистанция продвижения та же, плотность врага будет как минимум в три раза выше. Мы не сможем прорваться, как вчера.
Круде говорил прямо.
Именно поэтому он не мог дать Кане и Лене надежду на выживание.
— Хм, понятно.
— Мы не можем это затягивать. Как только будет восстановлена система перехвата небес [Эгида], со всех сторон обрушатся бомбардировки. Быстрая, решающая битва — вот стратегия, которую я рассматриваю.
Поняв тяжесть слов Круде, Плу повернула голову.
— У тебя есть план?
— Мы сосредоточим повстанцев в Джебуле. Используем [Титанов], чтобы прорвать стены небес и собраться там. Затем двинемся на Аработ.
Джебул был городом могущественных ангелов, но в настоящее время там не наблюдалось активности ангелов.
Это была несколько рискованная стратегия, но единственный способ для повстанцев иметь хоть какой-то шанс на успех.
— Но разве ты не говорила, что тебе нужно мне что-то сказать?
Он слышал, как она сказала это незадолго до того, как потеряла сознание.
Но Плу молчала, погруженная в мысли.
«Сейн...»
Незадолго до отправления на небеса из Чистилища, Плу получила два особых приказа от Сейна.
Одним было доставить Терминатора в Аработ.
Эта миссия должна была быть приоритетной выше всего.
Сейн также дал ей другое задание.
— Если Широне благополучно прибудет в Аработ, или если возникнут какие-либо переменные, и ты не сможешь доставить его или покинешь команду, ты должна найти командира повстанцев.
— Круде?
— Сообщи ему о Божьем наказании. Если произойдет вторая ситуация, исход войны, скорее всего, будет зависеть от Широне. Лучше использовать эту информацию, но к тому моменту не будет иметь значения, раскроешь ли ты ее.
«Это было расчетливое, но в то же время человечное решение Сейна.»
«Как только Божье наказание будет активировано, остановить его будет невозможно.»
«Небеса будут уничтожены, и произойдет масштабный взрыв.»
«Если повстанцы будут сосредоточены возле Аработа, они тоже будут обречены.»
«Несмотря на это, причина сокрытия заключалась в глубоко эгоистичном желании обеспечить успех проекта.»
«Плу не боялась.»
«Независимо от критики, маг выполняет свою миссию.»
«Зная ее характер, Сейн возложил на нее роль злодея.»
— Прежде чем распространять план, у меня есть что сказать.
Без колебаний Плу раскрыла все.
Магия Широне уничтожит небеса, и заклинание будет наложено не позднее полудня завтрашнего дня.
Независимо от того, увенчается ли оно успехом или нет, это была информация, ради которой повстанцам стоило рискнуть жизнями.
Лицо Круде побледнело, услышав правду.
Земля победы, Аработ, внезапно стала землей смерти.
Продвинуться — умереть, отступить — умереть.
Их использовали.
Сотни тысяч повстанцев, все из-за нескольких человек с земли, теперь были отмечены смертью.
— С самого начала... нас обманули.
Независимо от его истинных чувств, Плу не моргнула.
— Как сказал председатель, это неплохое предложение для повстанцев. Разве мы не рисковали жизнями, чтобы выиграть войну? Если так...
— Ты называешь это предложением?
Круде, утратив обычное самообладание, закричал.
— Ты считаешь, что жертвовать своей жизнью ради дела — это то же самое, что быть убитым как собака чужими руками? Тогда за что мы вообще сражались?
Плу молчала.
Опровергнуть было нечего. Таков был план с самого начала.
— Так что ты хочешь, чтобы я сделал сейчас? Сказать всем солдатам? Сказать им, что в Аработе их ждет смерть? Они и сейчас не могут спать от страха! Как я должен им это сказать?
— Это...
Плу стиснула зубы.
Отчаянно пытаясь успокоиться, она посмотрела Круде в глаза.
— Это не моя проблема.
Глаза Круде наполнились убийственным намерением.
Даже под его смертельным взглядом Плу оставалась вызывающе спокойной.
— Черт побери! Будь все проклято!
Круде опрокинул все в комнате восстановления и пошел к двери.
Звук захлопнувшейся двери отразил его эмоции.
Только после того, как Круде ушел, Плу поморщилась от боли, вызванной травмами.
«Как далеко продвинулся Широне?»
«Или он вообще выжил после бомбардировки фей?»
«Если он жив, она должна добраться до Аработа, чтобы завершить свою последнюю миссию поддержки.»
Она достала своего феникса из кубрика.
«Ее выносливость была сильно истощена, но пока она могла двигаться, она не могла остановиться.»
«Подожди еще немного, Широне...»
Пока Плу покидала штаб повстанцев, Круде стоял перед устройством голосовой связи в командном центре.
Он должен был сказать.
Они сражались, чтобы победить, но по крайней мере должны были иметь возможность выбрать свою собственную смерть.
— Внимание всем сотрудникам штаба.
Голос Круде передавался в каждую комнату.
Звук эхом разнесся по ночи, слабо достигнув ушей Плу.
— У меня важное объявление. На рассвете война возобновится, и мы в конечном итоге победим. Но...
Круде замолчал.
Он не мог заставить себя сказать это.
Как только приказ будет отдан, информация быстро распространится по беспроводной связи, и десятки тысяч повстанцев проведут ночь, борясь со страхом смерти.
Даже будучи командиром, имел ли он право повергать столько людей в отчаяние?
По мере того как молчание затягивалось, разбуженные солдаты с тревогой смотрели на динамики.
Это явно не было хорошей новостью, и их глаза постепенно наполнялись беспокойством.
— ...Давайте сражаться.
Голос Круде, звучащий сдавленно, продолжил.
— Давайте сражаться до конца.
Стиснув зубы и выдавливая слова, Круде вглядывался во тьму.
Он не мог сдаться здесь.
Если он скажет повстанцам правду, среди них распространится отчаяние.
Это немедленно ослабит их силы, и те, кто сражался с решимостью умереть, столкнутся лишь с жалким поражением.
«Я возьму на себя ответственность за все.»
Даже если он станет худшим командиром в истории, даже если его назовут демоном, он должен был вести всех в бой.
С горячими слезами, стекающими по лицу, Круде закричал:
— Мы победим! Мы победим и вернем себе свободу! Сегодня самый славный день в истории человечества! Отдадим свои жизни и будем сражаться!
— Урааа!
Решимость верховного командира повстанцев была эффективнее короткого сна, и солдаты в бесчисленных казармах ликовали.
Массивный звук, будто кричал весь радиус, достиг ушей Плу, когда она покидала штаб.
«Мы будем сражаться. Мы будем сражаться до конца.»
Несмотря на боль от ушибленного тела, она не сбавляла шага.
«Вдали она видела слабый свет зари, занимающейся над горизонтом.»
«Последняя ночь на небесах подходила к концу.»