Глава 463
Земля Падших Гигантов, Муспельхейм.
В месте, где неугасимое пламя простиралось до самого горизонта, жили огненные гиганты.
Среди гигантов, рожденных из эликсира мифов, те, что несли в себе воплощение ненависти, не имели в разуме ничего, кроме жгучей ненависти, без ясной цели или причины.
Кариэль неспешно шел по полю битвы, где сцепились гиганты, кричащие и наносящие друг другу раны.
Они тоже когда-то были скованы командной структурой Небес и знали, что, если они изрыгнут огонь на прекрасного архангела, это приведет к мгновенному уничтожению.
Сурт, лидер огненных гигантов, вышел поприветствовать Кариэля.
Стоя на высоте 7 метров и облаченный в броню из пламени, он своим присутствием был сравним с божеством, но даже он встал на колени в самой почтительной позе перед архангелом.
— Смиренное существо приветствует Лорда Кариэля.
Сильный жар окутал Кариэля.
На Небесах биологически сильнейшим существом, несомненно, был Имир, но огненные гиганты несколько отличались от других гигантов.
Они владели своей уникальной магией.
Это, вероятно, было обусловлено неструктурированной свободой мысли, присущей огню.
В то время как воин Имира мог быть сравнен с Трехрогим Марой Икаэль, Ашур, сильнейший мечник чистилища, несомненно, был Сурт.
— У меня есть для тебя поручение.
Сурт поднял глаза в удивлении.
Огненный меч [Муспель], который он нес, изрыгал мощное пламя и тащился по земле.
Для архангела просить помощи у огненного гиганта было единственной в жизни возможностью для Сурта, мечтавшего вернуться на Небеса.
— Доверься мне во всем!
Кариэль удовлетворенно кивнул.
Анке Ра передала все полномочия Икаэль, и она должна была завершить войну.
Если бы это произошло, цель Кариэля была бы сорвана, а лишившись конечностей, он не мог противостоять Икаэль.
Но они придут.
«Гаольд».
Он обязательно придет, пока Миро жив.
«Хоть и ненавижу признавать…»
Миро был исключительным.
Если бы у людей был самый выдающийся маг, возможность изменить ситуацию на Небесах могла появиться в любой момент.
Сейчас было не время привередничать в наборе сил.
— Подготовь элитные войска и отправляйся на Вторые Небеса, в Лакию. Я буду ждать в Зале Разложения.
— Это самое подходящее для нас место.
Огненным гигантам было запрещено входить на Небеса, но по принципам закона город падших ангелов, Лакия, был исключением, поэтому Кариэль и бежал на Вторые Небеса.
— Нет времени. Выступайте немедленно.
Отдав приказы, Кариэль полетел прямо на Небеса.
Пришло время принимать гостей.
— Тебе нечего мне сказать?
Широне не мог поверить словам Икаэль.
Нет, возможно, это было правдой.
Тщетное заблуждение, или эгоистичное и совершенно человеческое ожидание, что так будет.
Возможно, именно такие мысли вызвали недопонимание.
Но как он мог объяснить едва уловимое воспоминание, застрявшее в его разуме, и ощущение учащенного сердцебиения каждый раз, когда он пытался прикоснуться к этой памяти?
— Возможно…
Широне не смог заставить себя говорить.
Он не вынес бы услышать тот же ответ снова, поэтому спросил косвенно.
— Кто такой Гоффин?
Тук.
Нимб Икаэль снова дрогнул.
Если бы ангелы увидели это, они были бы шокированы до потери рассудка.
Икаэль, осознав это, взяла себя в руки.
Как командующий Небес, она не могла выказывать никакого смятения, ведя переговоры о перемирии с повстанцами.
— Гоффин — последний из Гайи. После проигрыша в войне с Небесами он покинул фотонную реальность. Конечно, сейчас вся информация о нем потеряна.
Широне знал об исчезновении Гоффина.
Но откуда у Икаэль воспоминания о нем?
Причина могла быть только одна.
Так же, как люди узнали о существовании Гоффина через его реликвии, у нее, должно быть, были личные воспоминания о Гоффине, ставшие объективированными.
Для людей, живших всего около 100 лет, это было невозможно, но это были Небеса, место, наиболее тесно связанное с Гоффином.
— Вы были близки?
Икаэль покачала головой.
Думы о том времени вызывали у нее головную боль.
— Нет. Он был упрямым человеком. Не умел идти на компромисс. Если бы не он, Гайя не понесла бы столько жертв.
Ее реакция немного отличалась от той, что была, когда Широне впервые встретил Икаэль на Небесах.
Это было естественно.
Согласно записям Бабеля, Гайя и Небеса яростно сражались за взаимное уничтожение.
— Значит, вы встречались как враги.
— Мы сталкивались бесчисленное множество раз и бесконечно спорили. Он был силен. Даже будучи архангелом, я не могла с ним совладать.
Губы Икаэль невольно изогнулись.
Даже вспоминая битвы, ее глаза сияли счастьем.
— Однажды произошел такой случай…
Икаэль внезапно замолчала.
Она ничего не могла вспомнить.
Словно черная дыра пробила пространство, наполненное яркими воспоминаниями.
Пока она смотрела в это черное пространство, все ее эмоции всасывались, и давящая боль наполняла грудь.
Икаэль широко распахнула глаза и прикусила губу.
«Не сейчас. Меня нельзя недооценивать дальше».
Она усилила голос и обратилась ко всем.
— Я сменю переговорщика. Ответственный, подойди.
Широне пришел в отчаяние.
Она явно знала, и поэтому должна была говорить.
— Почему вы обманываете меня?
— Насчет чего? Я никого не обманываю.
— Вы не такая, как раньше! Должна же быть причина, по которой вы научили меня [Атараксии]!
— Это было для того, чтобы сдерживать Кариэля. Благодаря этому я смогла вернуться на позицию архангела.
— Нет, вы должны сказать мне. На вас лежит эта ответственность.
— Моя единственная ответственность — перед Небесами.
— Вы…!
Широне резко встал.
Они оба избегали сути проблемы, споря лишь своей энергией.
— Вы тот, кто…!
Как только Широне собрался закричать, дверь распахнулась.
Командир Крад, группа Гаольда и офицеры, услышав сообщение Икаэль, ворвались внутрь.
— Что происходит?!
Как только Плу вошла в комнату, она проверила состояние Широне.
К счастью, того, чего боялись, не произошло, но атмосфера была напряженной.
Икаэль сердито смотрела на Широне, а Широне сжимал кулаки и прикусывал губу.
Икаэль раздраженно отвернулась и сказала.
— Я признаю свою ошибку. Не хочу затягивать дальше. Изложите свои требования. Единственное условие Небес — прекращение войны.
Икаэль уже вернулась к образу величественного архангела. И для Широне она была только этим.
Все переместились в командно-контрольный пункт и сели вокруг круглого стола.
Некоторым не хватило мест, и они стояли, включая Широне и Плу.
Плу показалось странным, что Широне, настаивавший на встрече с Икаэль, теперь смотрел в стену, игнорируя ее.
Было непонятно, почему Широне поставил условием встречу с Икаэль, и она задавалась вопросом, может ли в мире быть что-то, что заставило бы их обоих покраснеть, оставшись наедине с архангелом.
Командир Крад заговорил.
— Вот наши условия. Вернуть повстанцев на Небеса. Запретить эликсир жизни. Также лишить Кергоинов права жертвоприношения и избирать лидеров из всех рас. Эти три пункта.
Глаза Икаэль успокоились.
Почему люди так сильно любят равенство?
Ничто в этом мире не является по-настоящему равным. И все же они ставят равенство своей высшей ценностью.
«Потому что они слабы».
Да, они слабы.
Следовательно, это не покорение, а милосердие к слабым.
— Я согласна. Вы больше не будете страдать от эликсира жизни.
— Этого недостаточно.
Офицер, стоявший у стены, шагнул вперед.
С момента прибытия он сверлил Икаэль яростным взглядом, потеряв свою семью в войне с Небесами.
— Вы знаете, как сильно мы пострадали из-за вас? И теперь вы хотите закончить все так, будто ничего не произошло?!
— Дебра, сдержись.
Крад попытался остановить его, но Дебра не мог сдержать свой гнев.
— Разве вы не должны испытать ту же боль?! Один из ваших ангелов должен извиниться и совершить самоубийство! Это мое условие!
Равенство.
Икаэль кивнула. Она не могла пойти против воли Анке Ра.
— Понятно. Я выполню.
Круглый стол зашептался.
Возможно, Дебра потерял рассудок, но никто не ожидал, что она позволит ангелу совершить самоубийство.
Затем вперед выступил другой офицер, наблюдавший за происходящим.
— Даруйте нам бессмертие.
Это был человек со злокачественной опухолью, распространявшейся по его телу, которому оставалось недолго жить.
— Вы ведь не умираете, даже если вас убивают, верно?! Так что такого важного в смерти одного ангела?! Даруйте нам бессмертие! Это условие!
Равенство.
Икаэль не могла больше сдерживаться после трех требований равенства.
Ее глаза похолодели, и комнату наполнило напряжение. Командно-контрольный пункт затрясся, словно началось землетрясение.
— Как далеко вы зайдете в своем потворстве, люди?!
Дзи-и-и-инь!
Нимб Икаэль расширился, и [Атараксия] мгновенно сконцентрировалась.
Когда Гаольд надавил воздушным прессом, круглый стол сплющился.
Икаэль, уже покинувшая свое место, взлетела сквозь потолок.
— Черт побери! В погоню за ней!
Фирменная [Атараксия] Икаэль усиливает все виды сил в мире.
Поэтому она сильнейшая.
Даже легкий весенний бриз мог превратиться в тайфун, способный смести мир, если применить [Атараксию].
Сейн активировал [Равновесие] своим глазом-железным колесом, но этого было недостаточно, чтобы обратить информацию Икаэль вспять.
— В атаку! Если мы не схватим ее сейчас, это конец!
Крад зло посмотрел на офицеров, сорвавших переговоры, и бросился на улицу.
Он не мог их винить. Даже он на мгновение надеялся на что-то.
Икаэль усиливала подземные водоносные жилы, протекающие под командным центром.
Усиление было как минимум в 20 000 раз.
В момент, когда жилы прорвутся, все в командном центре будет уничтожено.
— Как архангел, я приказываю вам.
[Атараксия] выпустила яркий свет в небо.
— Уничтожить.
Земля затряслась вертикально, по полу пошли трещины.
Когда железные здания начали рваться, как бумага, отчаяние расползлось по лицам людей.
Оценка Гаольда была точной.
Икаэль нельзя было определить понятием боя; она была самой чистой силой.
Цель для устранения: Архангел Икаэль.
Как только должен был произойти мощный взрыв, к Икаэль быстро полетел черный объект.
Для всех остальных это было размытое пятно, но для Икаэль это был явный Бабель, словно он был высечен в ее памяти.
Хоть скорость и не была неизбежной, она не могла увернуться из-за черной дыры в своей памяти.
«Что это? Что я забыла, раз мой разум…»
Спустя то, что по человеческим меркам казалось более чем десятью тысячами мыслей, Бабель достиг Икаэль.
Она неспешно изогнула тело.
В этот момент ее сковала неизвестная сила.
Быстро повернув взгляд, она увидела Широне, превратившегося в [Броню Ваджры] и активирующего [Антитезис Акамая].
«Широне…?»
Бам!
Кулак Бабеля ударил Икаэль в лицо.
Подвергшись огромной силе, тело Икаэль вертикально рухнуло вниз, но прямо перед тем, как удариться о землю, она расправила свои золотые крылья, чтобы остановить падение.
— Это… этого не может быть…!
Повстанцы, готовые к бою, стояли с разинутыми ртами.
Даже Гаольд на этот раз опешил.
Пока Икаэль грациозно поднималась из лежачего положения, Широне приземлился на землю.
Усики [Брони Ваджры] распустились, как павлиний хвост, нацелившись на Икаэль, а глаза Акамая на усиках зафиксировались на ней.
«[Антитезис], ха».
Икаэль стряхнула сковывающую силу, пожав плечами.
«Это, конечно, могло бы сковать низшего ангела».
Он стал намного сильнее, чем раньше.
Но какой в этом толк? В мире не было ничего сильнее ее.
— Широне, если ты собираешься противостоять мне вот так…
Тук!
Звук сотрясения земли остановил Икаэль.
Металлический ангел Бабель стоял рядом с Широне, готовый к бою.
Икаэль слегка нахмурилась.
Тот факт, что существо, напоминающее ее, защищало Широне, был крайне неприятен.