Глава 435
Рэйсис вернулась в свою комнату и расстегнула плащ.
Красная ткань струилась с ее плеч, как жидкость, и упала на пол.
Через порванную одежду виднелась рана, похожая на ожог от Фотона.
Раздраженная, Рэйсис сбросила одежду и встала перед зеркалом, глядя на себя.
Какое уродливое тело.
Оно не соответствовало никаким стандартам красоты или совершенства; никто не мог взглянуть на него и назвать красивым. Это было чудовище, висящее ниже ее шеи.
Исхудавшее, исковерканное, тусклое по цвету, это тело было результатом отчаянных усилий.
— Отвратительно…
Рэйсис была божественным существом, к тому же исключительным.
Но ее включили в список испытуемых для Эликсира Легенд, потому что она прикоснулась к запретной Мифологии Бытия на Небесах.
Она растворилась, превратившись в ужасающего гиганта.
Даже проявить страх перед священной магией было грехом, но она знала.
Эликсир Легенд был самой ужасной трагедией, какую мог испытать человек, судьбой хуже смерти.
Как и некоторые другие испытуемые Эликсира Легенд, Рэйсис тайно раздобыла стимулятор Эпинес.
Никто не знал, поможет ли он, но для того, кто зашел в тупик, это был драгоценный предмет.
Рэйсис схватила Эпинес, как спасательный круг, и горячо молилась на скамейке на площади.
«Пожалуйста, позволь моему разуму обитать в теле гиганта.»
— Ты хочешь жить?
Голос ответил, словно услышав ее зов.
Это был мужчина средних лет с добрым лицом и стильной бородой.
Она слышала слухи, что некоторые люди анализировали Эликсир Легенд и подходили к нему академически, даже когда все считали его священной магией.
Этот мужчина был одним из таких людей, и он дал Рэйсис тайную технику.
— Если хочешь жить, съешь это перед тем, как войти в Эликсир Легенд.
То, что он ей протянул, было маленьким флаконом размером с палец.
— Что в нем?
— Муха.
— Фу!
Рэйсис скривилась, но мужчина заговорил твердо, открыв важный факт.
— Проглоти ее живой. Тогда ты будешь жить.
Одна только мысль об этом была отвратительна, но, когда ее жизнь висела на волоске, Рэйсис не могла выбросить флакон.
Так был проведен Эликсир Легенд, и Рэйсис, думая, что ей нечего терять, открыла флакон.
Поднеся горлышко флакона ко рту, она запрокинула голову, и что-то твердое зашевелилось у нее во рту. Накатила тошнота.
Подавив отвращение, Рэйсис проглотила муху.
Вошел Кергоин, снял с нее одежду и повел к одной из восьми стеклянных сфер, установленных рядом со статуей гиганта.
«Пожалуйста, пожалуйста, спасите меня.»
По мере того как плазма заполняла сферу, Рэйсис, охваченная ужасом, не могла даже открыть глаза и сосредоточилась на молитве.
Черная жидкость заполнила стеклянную сферу, и ее тело растворилось, смешиваясь с другими.
В месте, где слились бесчисленные сознания, она почувствовала себя словно во сне.
Это не была смерть, которую она ожидала, но это было безнадежное состояние, в котором она также не могла чувствовать себя живой.
Гиганты, рожденные в каждой области, собрались и начали свой поход к Йотунхейму.
Когда наступил новый день, один из множества гигантов закричал и рухнул на колени.
Тело гиганта вскоре разделилось на плоть и кости, растаяв, как каша.
В месте, смердящем от ужасного запаха, осталась только Рэйсис, стоящая на коленях и свернувшаяся калачиком.
Вздох! Вздох!
Первое, что она осознала, придя в сознание, была радость жизни.
Мужчина был прав.
Проглотив муху, она действительно вернулась из тела гиганта.
«Да! Я выжила!»
Топ! Топ!
Пока гиганты, намного превосходившие ее ростом, сотрясали землю, она отбросила свою радость и побежала.
Она почувствовала себя намного легче, чем раньше, и это было приятно.
Но ее мучила жажда.
Подумав об этом, она, к своему удивлению, почувствовала родник в нескольких километрах.
«Мои чувства обострились. Может быть, это способность гиганта?»
Даже после долгого бега она не чувствовала одышки.
Наконец, когда она добралась до родника и наклонилась, чтобы утолить жажду,
— А-а-а-а-а!
Крик отчаяния Рэйсис наполнил лес, когда она увидела свое отражение в воде.
Больше, чем шок от ужасного лица, жестоким было то, что это было ее собственное лицо.
Рэйсис закричала как сумасшедшая.
— Нет! Верните мне мое тело! Верните все как было!
Мужчина, который научил Рэйсис тайной технике, медленно приблизился, раздвигая ветви леса.
Тот, кто превратил ее в монстра.
Но теперь, спустя много лет, она вдруг вспомнила.
Возможно, этот мужчина был единственным, кто полностью принял ее облик.
— Почему, почему ты превратил меня в это? Зачем ты сделал это со мной?
— Потому что ты хотела жить. Что может быть важнее для живого существа?
— Не неси чушь! Смог бы ты жить с таким отвратительным обликом?
Мужчина усмехнулся.
— Кем бы ты ни стала, ты по-прежнему остаешься собой. Уничтожив свою форму, ты обрела бесконечные формы.
Рэйсис безучастно смотрела на удаляющегося мужчину.
В ужасающей реальности, где она никогда не сможет вернуться к своей первоначальной форме, у нее был один вопрос.
— Кто ты?
Мужчина остановился и слегка повернул голову. Он сказал, что его зовут Сатана.
Рэйсис холодно посмотрела на свое отражение в зеркале.
Со сколькими людьми ей пришлось слиться, чтобы хотя бы отчасти напоминать человеческий облик?
Норины, Кергоины, Механы и даже те, кто родом с земли.
Это дало Рэйсис огромную силу и обширные знания, но также принесло серьезные побочные эффекты.
Даже легкая потеря концентрации вызывала аномальные изменения в ее теле, и оно двигалось против ее воли.
«Широне. Мой спаситель.»
Разум Широне мог вместить все черты, и она планировала смешать его с самым прекрасным существом в мире.
Телом ангела.
Второе Небо, Лакия. Город падших ангелов.
Место, где с древних времен были заключены ангелы, пренебрегавшие своими обязанностями и обращавшиеся с законом по своему усмотрению.
Кариэль посмотрела вниз с неба над Лакией.
Падшие ангелы, все еще погрязшие в потворстве своим желаниям, тратили свою почти вечную жизнь в лености.
— Хм, бесполезные существа.
Получив отказ в поддержке от командира гигантов Гиршина, Кариэль обратила свой взор на Лакию.
Даже падшие ангелы должны были следовать посланию Анхе Ра, но она была уверена, что есть одно исключение.
Икаса, ангел желания.
Падший ангел, который захватил Эми и ее группу и предложил их Джебулу во время инцидента в Зоне 73.
В то время Икаса надеялась быть восстановленной в статусе обычного ангела за то, что привела трех девственниц к Кариэль, но с уходом Широне в его родной мир она столкнулась с еще более суровым наказанием.
В то время как многие падшие ангелы праздно проводили время, она одна бесконечно вращала гигантский железный шар в глубокой подземной яме на глубине 300 метров.
Ха-а. Ха-а.
Железный шар диаметром 20 метров грохотал и катился с ужасающей скоростью.
В послеобразах вращения иногда мелькало жалкое лицо Икасы, с завязанными глазами и кляпом во рту.
Кариэль следила за траекторией, пока железный шар не завершил оборот, затем протянула руку к возвращающемуся шару.
Священный свет вспыхнул и разошелся кольцом, с грохотом остановив массивный железный шар.
Ху-у-у. Ху-у-у.
Икаса, привязанная к железному шару с изогнутой, как лук, спиной, пускала слюни и стонала от боли.
Когда Кариэль разрезала кожаную повязку на глазах, Икаса, выглядевшая измученной, приподняла веки и тут же заплакала.
Хавихи… Хахви…
Наконец, она пришла.
Даже если все остальные игнорировали ее, она верила, что архангел Кариэль признает ее.
— Икаса, ты должна кое-что сделать.
Икаса многократно кивнула.
— Широне вернулся. Должно быть, для тебя это радостное событие.
Ха-а-а! Ха-а-а!
Крик ненависти вырвался из горла Икасы.
Кивнув в знак удовлетворения, Кариэль сняла с нее ограничения.
Икаса, рухнувшая на пол, подняла голову и проявила уважение, даже не найдя времени позаботиться о себе.
— Пожалуйста, используйте меня, Архангел Сотворения.
— Убей Широне. Сделай это как можно мучительнее. Принеси его измученное лицо ко мне. Есть ангел, который должен это увидеть.
— Это было бы моим удовольствием. Но я, ничтожное существо, не знаю, где находится этот отвратительный Широне.
Кариэль открыла Великую Книгу Закона и проверила состояние центрального процессора Джебула.
Карта, представляющая все Чистилище, пожиралась красным светом. Скорость была поразительной, учитывая площадь.
— Бабель сканирует небеса Чистилища. К полнолунию все координаты будут исследованы. Когда это время придет, у тебя появится шанс.
Глаза Икасы блеснули.
Действительно, приближалось полнолуние.
Время, когда закон энергии инь был самым сильным в Чистилище. А также время, когда она, падший ангел, будет на пике своей силы.
«Жди меня, Широне.»
Глаза Икасы налились желанием мести.
После полуночи дверь Плю открылась.
Как Зона, ей не нужно было показывать свое лицо.
Убедившись, что коридор пуст, она закрыла дверь и быстро двинулась вглубь командного центра.
Для разведки один лучше, чем двое, и риск был ниже, если ее поймают.
Поскольку Широне был отправлен в подчиненное подразделение Второго Командования для интеграции повстанцев, сейчас было идеальное время.
«Как ни крути, что-то не так. Что они затевают?»
Двигаясь вдоль стены, Плю остановилась и быстро обернулась.
По коридору шли, переговариваясь, двое охранников.
— Уф, я сонный. Они вообще не спят? Что нам прикажешь есть в такое время?
— Хех, пусть едят сколько хотят. Все равно они просто скот.
Охранник, несший поднос, полный еды, внезапно остановился, заворачивая за угол.
— Что не так?
— Мне показалось, я там что-то видел.
Охранник передал поднос своему спутнику и пошел к тени, отбрасываемой стеной.
Ничего подозрительного не было.
— Странно. Я точно что-то видел.
— Наверное, факел.
— А, может быть.
Плю, спустившаяся с потолка, бесшумно приземлилась там, где только что прошли охранники. Подлетел дрон и прикрепился к ее плечу.
«Уф, чуть не попалась. Управлять этой штукой сложнее, чем я думала.»
Но благодаря этому она подслушала разговор охранников.
«Они доставляют еду в такое время? Кому?»
Плю решила проследовать за ними.
Когда охранники подошли к стене, один из них прикоснулся к креплению для факела, и стена открылась, явив потайную лестницу.
Подождав около минуты, Плю тем же способом открыла стену и спустилась по лестнице.
Перед ней открылось куда большее пространство, чем ожидалось. Коридоры соединялись во всех направлениях, там были десятки лабораторий.
«Где охранники?»
Расширив свою Духовную Зону до максимума, она применила алгоритм сбора звуков, и до нее донеслись их голоса.
— Жрут как свиньи. Ну, где еще найдешь более счастливую жизнь, чем их? Я завидую.
— Хех, если завидуешь, почему бы не присоединиться к ним?
Наступила короткая тишина.
— Уф, нет уж, спасибо. Это отвратительно. Они буквально скот.
После ухода охранников Плю, наблюдавшая издалека, подошла к железной двери.
Ее можно было открыть только снаружи.
«Что тут может быть?»
Плю прижалась ухом к двери и прислушалась, нахмурившись.
У нее было предчувствие, что ей не стоит заглядывать внутрь, но она не смогла удержаться от того, чтобы открыть ящик Пандоры.
«Э-это!..»
Глаза Плю расширились от шока, когда она заглянула в щель незапертой железной двери.