Глава 420
Когда они вошли в здание штаба командования и железная дверь закрылась, крики снаружи оборвались, словно при пробуждении ото сна.
Освещение на потолке коридора поддерживало минимальную яркость, а солдаты стояли на страже через точные интервалы по пути.
Вооруженные первой ступенью боевой системы Меха, они ни разу не взглянули на группу Широне. Однако их взгляды были достаточно напряженными, чтобы пронзить стены.
«Все они — элитные солдаты».
Племя Меха, возможно, не обладает сверхчеловеческими физическими способностями или магией, но у них есть технологии, чтобы компенсировать и то, и другое.
На войне важна только победа, поэтому было бы ошибкой считать их силу слабой только из-за физической силы.
Полковник проводил группу Широне в подземный бункер.
Система безопасности бункера не уступала технологиям ассоциации, и когда железная дверь открылась, работало множество машин.
Техники суетливо двигали руками, наблюдая за экранами, а мужчина в накидке командира стоял, заложив руки за спину, и наблюдал за их работой.
— Командир, я привел Широне.
При словах полковника командир обернулся.
Это был мужчина лет двадцати восьми с длинным шрамом, идущим от виска к уху.
Его тонкие губы были упрямо сжаты, а глаза за очками выражали одновременно холод и страсть.
Первый командир повстанцев — Круде.
Как упомянула Канья, он был молод.
На войне, особенно в ситуации, когда поражение казалось неминуемым, возраст не имел большого значения.
Что солдатам было нужно, так это командир, который сочетал бы смелость первым бросаться навстречу смерти и тактическое мастерство, чтобы спасти как можно больше людей.
Круде был именно таким человеком, который соответствовал этим условиям.
Гениальный пилот, знающий все об обслуживании, управлении и эксплуатации Титана, относящегося к третьей ступени боевой системы Меха, и военный герой племени Меха, победивший двухрогого Мару.
— Вы Широне?
Круде протянул руку Широне.
— Приятно познакомиться. Я Круде, первый командир повстанцев.
— Я Широне.
Круде внимательно осмотрел группу Широне.
Благодаря своему богатому боевому опыту, он с первого взгляда оценил их силу, но его уверенный взгляд не дрогнул.
Однако, когда он увидел Плю, его взгляд задержался на мгновение, возвращаясь к двадцативосьмилетнему инженеру, который всю свою жизнь «сражался» с машинами.
Миниатюрная женщина с синими волосами, заплетенными в косу до пояса, излучающая острый и решительный стиль.
Что особенно привлекло его внимание, так это ее глаза. Она была единственной в группе, чьи глаза были полны решимости.
Словно воительница, идущая на свой первый бой.
Но это было все.
Круде также знал историю Широне, света Сектора 73, но реальность войны была слишком сурова, чтобы полагаться на мифы.
— Давайте пройдем куда-нибудь потише.
Круде провел всех в стратегическую комнату, расположенную глубоко в бункере.
Конечно, чая не подавали, и они сразу перешли к делу, как только сели.
— Я слышал, вы хотели встретиться со мной?
Сейн сел за стол переговоров как представитель.
— Мы собираемся атаковать Небеса. Мы просим содействия штаба повстанцев.
— Отказываюсь.
Ответ Круде был незамедлительным.
— Я слышал о трениях с командиром батальона. Конечно, солдат, чей дух сломлен, бесполезен и для нас, но, если рассуждать логически, сейчас нет никаких шансов выиграть войну. Думать, что можно атаковать Небеса только потому, что вы усмирили великанов, потерявших свою идентичность, — это не что иное, как заблуждение.
Сейн послушно кивнул.
Он беспокоился, увидев командира батальона, погрязшего в пораженчестве, но командир был другим.
— Значит, вы не отказались от войны.
— Мы всегда оставляем место для перемирия или компромисса. Я не могу допустить, чтобы те, кто верит и следует за мной, погибли напрасно. Но я не думаю, что Небеса видят в нас субъект для компромисса. Если нам придется сражаться, мы должны победить, чтобы выжить.
— Что, если у нас есть стратегия для победы?
— Хм, вздор.
Даже с присоединением еретиков и жителей с Небес, у десятков тысяч повстанцев было лишь горстка заметных побед против Небес.
Альянс Нор и Меха не смог захватить даже трехрогого Мару, не говоря уже о Небесном Ангеле. Что могут сделать какие-то десять человек?
— Мы парализуем систему Эгиды с помощью Тагиса. Если мы это сделаем, то сможем проникнуть на Небеса и вести партизанскую войну.
Эгида, основная система противовоздушной обороны Небес, представляет собой неприступный щит, который определяет порядок перехвата с помощью двухсот методов поиска и может атаковать семь тысяч целей одновременно.
Если бы им удалось прорваться через нее и войти без кровопролития, это принесло бы луч надежды повстанцам.
— Ха-ха-ха!
Круде закрыл лицо и затрясся от смеха.
— Не знаю, где вы слышали о Тагисе, но это уже давно утерянная технология у Меха.
Когда он опустил руку, он уже не смеялся.
— Думайте логически. Ангелы никак не могли оставить без присмотра технологию, способную парализовать систему перехвата Небес. Чтобы возродить эту технологию, вам нужно получить доступ к Хроникам Акаши. Но для этого вам сначала придется прорваться через систему Эгиды. Понимаете теперь? Порядок обратный, идиот.
Сейн откинулся на спинку стула и скрестил ноги.
— Что если... у меня есть эта технология?
— Что?!
Лицо Круде стало пустым.
— Что за вздор?!
— То, что это утеряно на Небесах, не значит, что этого нет на Земле. Я провел двадцать лет, путешествуя по миру, исследуя всё об древнем оружии. И у меня в голове есть идеально восстановленный чертеж Тагиса. Как насчет этого? Имеет ли это смысл?
В глазах Круде начало появляться замешательство.
— Что если вы лжете...
— Я могу восстановить его прямо сейчас. У меня в голове нет забытых деталей. Вы ведь тоже инженер, так что поймете, когда увидите чертеж.
«Вот почему... Черная Линия...»
Широне увидел Сейна в новом свете.
Древнее оружие было строжайшей тайной в любом королевстве.
Он рисковал жизнью, грозившей казнью только за доступ к информации, и все это, чтобы спасти Миро.
— Хм...
Круде теперь тоже был в замешательстве.
Кто были эти люди? Почему они пытались сделать то, что не смогли десятки тысяч повстанцев?
«Нет, важно, удастся ли это».
Даже если бы они парализовали Эгиду и вошли на Небеса, их бы ждали ангелы, Мары, великаны и феи.
Проникнуть в Аравот, где находилась Анкэ Ла, было бы сродни тому, как нести порох и прыгать в огонь.
«Но стоит попробовать. Даже если есть всего один процент шанса».
Было ли это чудом? Или последней отчаянной борьбой свечи, горящей ярче всего перед тем, как погаснуть?
— Есть три... условия.
Условий оказалось больше, чем ожидалось, но Сейн почувствовал больше доверия. Это было доказательством того, что Круде подходил к плану реалистично.
— Давайте послушаем.
Круде начал загибать пальцы.
— Во-первых, используйте Широне, свет Сектора 73, чтобы убедить Второй штаб. Даже если мы проникнем на Небеса, это будет как биться лбом об стену, если Меха и Нор не объединятся.
— Конечно. Что дальше?
— Во-вторых, даже если у вас есть чертеж, мы не сможем произвести здесь большой Тагис, который подействует на все Небеса. Вам нужно будет взять в аренду завод на материке и получить их одобрение.
Сейн вспомнил свою первую встречу с повстанцами.
— Военное сообщество?
— Да. В частности, оборонный подрядчик под названием «Яменг». Они быстро выросли во время гражданской войны на Небесах, монополизировав производство оружия, захватив военно-промышленные комплексы. Они ненавистны повстанцам. Но без их помощи полномасштабная война с Небесами невозможна.
— Хорошо. Каково последнее условие?
Впервые Круде замешкался с предложением.
Неважно, насколько велика была команда Широне, это не было то, что могла сделать одна команда.
— Для производства Тагиса вам, вероятно, понадобится Черный Эликсир.
— Черный Эликсир?
— Большинство существ Небес генерируют Эликсир, поглощая Поток Жизни, текущий через планету. Существует пять типов: Красный, Зеленый, Желтый, Белый и, наконец, Черный.
— Обязательно нужен Черный? Насколько я знаю, Эликсир можно обойти, используя смешивание материалов и пропорции.
— Каждый тип Эликсира обладает уникальными свойствами. Красный генерирует тепло, Зеленый связан с биохимическими элементами, Желтый изменяет энергетические свойства, а Белый взаимодействует с атмосферными элементами. Скалы Небес настолько прочны, что не подвергаются выветриванию даже спустя десятки тысяч лет. Вот почему нам нужен Эликсир, который содержит силу планеты.
Круде указал в сторону склада.
— Например, чтобы отлить металл для одного Гурои, вам нужно восемь тысяч Красных Эликсиров, но добавление Белого Эликсира значительно повышает эффективность тепловой реакции. Смешивание Белого и Желтого может генерировать электричество. Эликсир — это средство для создания всего в этом мире.
Плю спросила.
— Тогда что делает Черный Эликсир?
Круде мельком взглянул на лицо Плю, затем повернулся к Сейну и ответил.
— Черный Эликсир, проще говоря, управляет временем.
— Временем? Как магия?
— Нет. Если быть точным, он обращает или ускоряет необратимые явления. Если использовать Черный Эликсир на жидкости, смешанной с чернилами и водой, она снова разделится на чернила и воду. Если у вас ожог, использование Черного и Зеленого Эликсиров может восстановить повреждения клеток.
— Это... невероятно!
Широне не мог в это поверить.
Это противоречило химическим законам, которым он учился в школе.
Зулу спросил.
— А как насчет ускорения?
— Он сокращает время реакции. Зеленый Эликсир — основной элемент живых существ, и смешивание его с Черным Эликсиром может вызвать мутации. В некоторых случаях это приводит к эволюционным результатам, опережающим тысячи лет.
Гаолд сказал.
— Философский Камень.
Широне слышал о нем раньше.
Хотя он и не часто использовался в магии, он был известен как материал мечты для алхимиков.
Фантастическое вещество, которое могло превращать простое железо в золото и исцелять неизлечимые болезни, существующее на Небесах.
«Неужели...»
Широне вспомнил один особый случай.
Когда мать Каньи стала целью магии эликсира, появилась большая стеклянная сфера, наполненная черной жидкостью.
Ужасающее заклинание, которое растворяло людей и отливало их в гигантские формы для создания великанов.
Что делало это еще более ужасным, так это то, что для его ума это было необъяснимое явление.
Черная жидкость, которая растворяла и восстанавливала живые существа.
Если бы такое было возможно в этом мире, это, несомненно, было бы связано с Черным Эликсиром, который противоречит химическим реакциям.
Сейн понял намерение Круде.
— Вы хотите сказать, что мы можем использовать Философский Камень, чтобы сократить процесс производства Тагиса?
— Именно так. Тагис можно изготовить из существующих Эликсиров, но процесс плавления скал для извлечения и сплавления металлов занял бы слишком много времени. Мы предоставим оборудование. Будь то Гурои или что-то другое, мы плавим всё Черным Эликсиром, чтобы обработать металлы, необходимые для Тагиса. Это мои три условия.
Армин спросил.
— Если мы соберем его путем охоты, каковы шансы?
Круде покачал головой.
— Ноль процентов. Черный Эликсир не генерируется в живых телах. Это элемент, который можно получить только от существ, превзошедших ход времени, а именно от мертвых.
Учитывая, что разные существа по-разному собирают планетарную энергию, необычность Философского Камня обретала смысл.
— В эродированной долине к северо-западу от материка обитают нежить. Но даже если вы поймаете тысячу, вы можете получить только один. Это меньше, чем 0.1 процент шанса.
Гаолд безразлично сказал.
— Так что же нам делать?
— Есть одно место. Тридцать процентов, нет, пятьдесят процентов шансов получить Черный Эликсир.
Сейн спросил.
— Где это?
Круде снова замялся.
Но, поняв, что теперь уже не остановиться, он широко раскрыл глаза и заговорил.
— Мир мертвых, Нифльхейм.