Глава 399 Стремительно меняющаяся политическая ситуация (3)
Бах!
Широн ворвался в свою комнату в общежитии, с такой же силой захлопнув дверь, и бросился к своему столу.
Аккуратно разложенные тетради снова разлетелись.
Широн схватил одну и быстро пролистал ее, пока не нашел чистую страницу, затем взял ручку и сел.
«Ядро. Мне нужно сначала записать ядро. Итак, что значит ядро? Ах, да, ядро...»
Его разум был настолько пробужден, что он не мог обработать все свои мысли одновременно.
Его рука, державшая ручку, дрожала. Было ощущение, будто кто-то может проникнуть в его разум и украсть его мысли.
Сначала он записал основную концепцию. Почувствовав облегчение от того, что избежал риска забыть, он продолжил.
Его рука все еще была занята, и он начал интегрировать множество идей из своих предыдущих заметок в основную концепцию.
Ручка двигалась по бумаге, словно разрезая ее.
Его почерк был таким же неразборчивым, как стремительными были его мысли, и он не моргал, следя за ходом письма.
После теории оставалось только произвести расчеты. Широн использовал простые физические теории, чтобы проверить их осуществимость.
Точные расчеты требовали проверки экспертами, но даже простые формулы могли определить применимость. Это была именно такая проблема.
Наконец, закончив расчеты, Широн с громким стуком отложил ручку.
На последней странице окончательный результат превзошел числа, на которые он надеялся.
Широн ошеломленно уставился на тетрадь.
Казалось, будто его душа была поглощена ею, и он тяжело сглотнул.
Бах!
Его кулаки ударили по столу, как молоты. Широн уткнулся лицом в грудь и задрожал, не в силах пошевелиться долгое время.
— Ха-а-а.
Когда он наконец поднял голову, первоначальная эйфория от создания нового заклинания исчезла с его лица.
— Это действительно... работает.
Это еще не было абсолютной уверенностью. Но теоретически это было возможно.
Несмотря на сложные ограничения, если условия будут подходящими, Широн сможет стереть небеса с карты.
Внезапный страх охватил его.
Возможность была настолько ничтожной, или, скорее, он считал ее невозможной, что даже не рассматривал возможность заходить на эту территорию.
Безусловно, противостояние финальной войне небес можно было рассматривать как форму самозащиты.
Разум подсказывает, что нет необходимости проходить через что-то ненужное.
Но.
«Если бы я заранее знал истинную природу Айдера, воспользовался бы я той же стратегией?»
Это был более сложный вопрос.
Если бы Айдер не напал на Майю, и если бы он все равно был устранен путем рационального решения, был бы результат таким же, как сейчас?
У магов есть два критерия эффективности: обоснованность и практичность. Если Ферми склонялся к практичности, то Широн ставил во главу угла обоснованность.
Практичность дает немедленные результаты, но обоснованность приводит к потоку, который в конечном итоге приносит бо́льшие выгоды.
Нельзя сказать, что одно лучше другого. Однако вопрос уничтожения небес явно был стратегией, склоняющейся к практичности.
— Мне нужно встретиться с Икаэлем.
Почему она отказалась от [Атараксии]? Знала ли она, что ее выбор бумерангом вернется, чтобы уничтожить небеса?
— Мне нужно встретиться с Икаэлем.
У него была еще одна причина встретиться с ней.
Учебный план выпускного курса теперь миновал 12-недельный рубеж.
Студенты без перерыва занимались нон-стоп, но в последнее время атмосфера в школе стала хаотичной. Нет, все королевство было в смятении.
У выпускников всегда были в руках газеты. В столовой ли или в парке, они обсуждали шокирующий инцидент в Магической Ассоциации.
Бывший Президент Магической Ассоциации Микайя Гаольд, объявлен в розыск по обвинению в государственной измене
Широн несколько раз прочитал заголовок в верхней части газеты, прежде чем перейти к статье.
В ней упоминалось покушение на короля Тормии Адольфа XII, совершенное 10 дней назад.
Адольф не был тираном и пользовался популярностью даже в Башке, что делало это событие шокирующим.
Но еще более шокирующим было то, что человеком, обвиненным в организации покушения, был Микайя Гаольд.
Газеты наперебой публиковали соответствующие доказательства.
В качестве доказательства приводилось то, что он прекратил посещать ассоциацию и скрылся за два дня до покушения.
Студенты, входящие в парк, жаловались.
— Серьезно, измена, среди всего прочего. О чем он только думал?
— Кто знает? Раньше он был гордостью школы, а теперь — позором. Измена сильно ударит и по школе. Одно дело, если это перекроет путь будущим студентам.
В отсутствие Гаольда они говорили свободно, но их чувства были понятны.
Широн снова прочитал статью.
Гаольд исчез вместе с начальником службы безопасности Магической Ассоциации Гандо и управляющей третьего этажа Плю.
В нижней части газеты были записаны вопросы и ответы со вчерашнего Экстренного слушания по вопросам национальной безопасности.
Большая часть сотрудников Магической Ассоциации перечислила обстоятельства, заставившие их подозревать Гаольда в измене.
Только Изабель, сертифицированный библиотекарь 3-го уровня Магической Ассоциации, утверждала о невиновности Гаольда, но в итоге она была арестована на месте агентами королевской разведки и в настоящее время находилась в заключении.
— Ух, дела становятся сложными.
Широн скомкал газету и посмотрел на небо.
Гаольд затеял измену.
Было ли это вообще возможно?
Нет, для кого-то уровня Гаольда измена, возможно, и была возможна.
Но вопрос был: почему?
Сказал Нэйд.
— Даже архимагу высшего уровня приходится бежать, когда против него выступает государство. И что теперь будет? Я видел каких-то странных людей у нас в школе раньше. Ируки, ты что-нибудь знаешь? Тебе часто приходят письма от отца.
Если у Альбино, главы Йонрэ, была точная информация, Ируки знал бы, но тот покачал головой.
— Он сказал, что пока рано говорить. К тому же, это не то, о чем можно писать в письме. Те люди, вероятно, были из разведки. Они будут искать везде, где Гаольд мог бы спрятаться.
Ируки посмотрел на Широна.
Он знал, что Широн навещал Магическую Ассоциацию во время перерыва. Он не был уверен, но чувствовал, что Широн что-то скрывает.
— Широн, ты что-нибудь знаешь?
— ...
Широн ничего не сказал. Особенно в этой ситуации ему следовало быть еще более осторожным со словами.
Если сертифицированная класса 3, такая как Изабель, могла быть арестована на месте, не было гарантии, что его друзьям или ему самому не будет причинен вред.
«Что происходит? Что творится?»
Неужели Гаольд действительно пытался убить короля?
Вероятность была очень низка.
Проект, готовившийся 20 лет, должен был стартовать всего через несколько месяцев. Убийство короля могло быть частью проекта, но даже так оно казалось слишком напрасным провалом.
«В статье говорится, что Гаольд часто проявлял высокомерие. Также упоминается, что он оскорблял короля перед иностранными дипломатами. Но он оставался президентом ассоциации. Должно быть, между этими двумя силами существовало некое эмоциональное равновесие. Так почему оно внезапно нарушилось сейчас?»
Это было слишком безрассудное и масштабное событие, чтобы случиться прямо перед путешествием на небеса, которое требовало высочайшей подготовки.
«Или, может быть, именно поэтому это было неизбежно?»
Широн мысленно вернулся назад.
«Гаольд готовил проект 20 лет. Идеально контролировать информацию невозможно. По мере приближения времени "воспламенения" начались действия по "тушению пожара". Это наиболее правдоподобное объяснение.»
Если это предположение было верным, то это был наихудший сценарий.
Широн был частью проекта Гаольда. Если бы разведка копала глубже, его имя неизбежно всплыло бы.
«Кто за этим стоит? Королевство Тормия? Или нечто большее? Как много им известно? Как долго я смогу это скрывать? Что мне делать, чтобы подготовиться?»
— ...рон. Широн.
Широн вышел из задумчивости и посмотрел на Ируки.
— А? Да?
— О чем ты думаешь? Ты в порядке? Ты выглядишь бледным.
Нэйд посмотрел на него с беспокойством.
— А? Правда? Широн, ты можешь рассказать нам, что происходит? Я не хотел спрашивать, думая, что это может беспокоить тебя, но если ты не справляешься один, мы будем бороться вместе с тобой.
Раскрывать что-либо было невозможно. Это было бы подверганием его друзей опасности, выходящей за рамки личных чувств.
Конечно, Ируки и Нэйд поняли бы это. Но они также поняли бы и его нынешнее молчание.
— Прости. Я все расскажу, когда представится возможность.
Ируки не почувствовал разочарования.
Широн не был глупцом. Если бы разговор мог решить проблему, он бы уже сделал это. Просто его злило, что он не может помочь своему другу.
— Хорошо. Мы сделаем вид, что не знаем. Но не упрямься. Самое важное — это ты сам. Если ты окажешься в опасности, я тоже начну действовать.
Услышать такое от Ируки из семьи Мерко Дайн было обнадеживающе.
Альбино, возможно, ничего не написал в письме, но Ируки, вероятно, знал больше, чем показывал. С его семьей это было возможно.
— Спасибо. Но правда, я в порядке. Пойду обратно в общежитие. Мне нужно кое о чем подумать.
Широн холодно встал, но на сердце у него было другое. Он был благодарен, что у него есть Ируки и Нэйд. В худшем случае, Эми и Райан тоже не оставили бы его без внимания.
Даже если с ним что-то случится, они смогут защитить его любимую семью.
Этого Широну было достаточно.
С приходом лета дождливые дни стали чаще.
Утро было солнечным, но погода изменилась, и теперь шел дождь.
Наступил ранний муссон.
После полуночи Широн стоял у окна, глядя на льющий дождь.
Прошло три дня с момента ареста Изабель, но новостей о Гаольде по-прежнему не было.
Газеты, преувеличивая факты, превратили его во врага народа.
Люди, предположительно из разведки, больше не были видны. Но, возможно, они просто скрылись.
График аттестаций продолжался как обычно, но мотивация студентов заметно снизилась.
Они были обескуражены тем, что главный маг королевства, президент Магической Ассоциации, пал до такого жалкого состояния.
«Изабель в порядке?»
Насколько знал Широн, Изабель не входила в ближний круг Гаольда.
Так она защищала Гаольда на слушании из простой лояльности?
Или было что-то еще, о чем он не знал?
Он вспомнил прекрасное лицо Изабель, которая любезно объяснила ему алгоритм лазерного наведения.
И то, как мягко она показала ему, как пользоваться [Кубриком] на его пальце в последний день.
Тук-тук.
Звук стука заставил сердце Широна упасть.
Было уже за полночь.
В такой час никто не имел причин навещать его комнату, даже учителя.
Тук-тук.
Широн вошел в [Зону Духа]. Чтобы избежать обнаружения человеком снаружи, он сузил радиус действия до минимума.
Подходя к двери, заглушая шаги, он не услышал голоса незнакомца.
— ...Кто там?
Отсутствие ответа означало, что это не его друзья. Они бы как-то дали знать.
Если бы дверь взломали, он телепортировался бы. Эту единственную установку он держал в голове, сокращая расстояние.
Наконец, добравшись до двери, Широн приложил глаз к дверному глазку.
Его напряженное выражение лица на мгновение стало пустым, прежде чем он поспешно схватился за дверную ручку и повернул ее.
— Старшая?
Там стояла Плю, сжимая раненое плечо.
Она выглядела изможденной, лицо ее было бледным, а губы посиневшими и дрожащими. Было очевидно, что она многое пережила.
Ее одежда была изодранной, и на ней не было нижнего белья, так что сквозь мокрую ткань виднелась ее промокшая кожа.
Единственное, что оставалось неизменным, был решительный взгляд ее глаз за очками.
— Широн...
Краткое выражение облегчения мелькнуло на лице Плю, прежде чем она рухнула в объятия Широна.
— Старшая. Старшая.
Широн отнес Плю на кровать и, осторожно проверив коридор, тихо закрыл дверь.
Когда он вернулся к кровати, Плю уже сидела. Она прикрыла грудь руками, но это было лишь из деликатности по отношению к Широну; выражение ее лица оставалось решительным.
Мысль о том, чтобы приготовить теплый чай, на мгновение промелькнула у него в голове. Но она так и осталась лишь мыслью.
Она бежала из Башки в магическую школу в Кресе.
Тот факт, что она пришла именно к нему, к тому, у кого нет никакой власти, означал, что их ситуация была гораздо серьезнее, чем он предполагал.
— Старшая! Что случилось? Я так волновался!
Ему нужно было услышать так много, но он не знал, с чего начать.
Плю, казалось, осторожно подбирала слова.
Через мгновение ее лицо исказилось от отчаяния.
— Гандо... нет, Гандо...
Плю медленно повернулась к Широну. Одна слеза скатилась по ее резкому, решительному лицу.
— Гандо предал нас.