Глава 358 Магическое Общество (4)
Широне слишком запыхался, чтобы ответить. Он наблюдал за ситуацией издалека, но бросился на полной скорости, когда все стало критическим.
— Как вы можете просто так убить кого-то без предупреждения? Я не знаю, что происходит, но разве нельзя решить это путем диалога?
— Что? Убить кого-то? Как ты смеешь сводить великое дело революции к обычному убийству!
Ария узнала лицо Широне. Это был тот мальчик, к которому она почувствовала симпатию во время их встречи в карете несколько дней назад. Но сейчас было не время для таких мыслей.
Со слезами и соплями на лице Ария умоляла Широне, свою единственную надежду.
— Пожалуйста, спасите меня! Пожалуйста, я умоляю вас!
— Заткнись! Революция уже началась!
Когда коса была приставлена к шее Арии, Широне действовал быстро и изобретательно. Прижимая к боку металлический ящик, он поднял руку и крикнул.
— Подождите! В таком случае возьмите в заложники меня!
Коса остановилась прямо перед тем, как пронзить горло Арии.
Революционер тренировался три года, чтобы завершить свое великое дело, но никогда раньше не сталкивался с подобной ситуацией. Кто стал бы добровольно рисковать жизнью ради незнакомца?
— Ты хочешь, чтобы мы взяли тебя в заложники?
Широне вытащил из внутреннего кармана свой пропуск Ассоциации Магии, закрыв фотографию Плу большим пальцем, и протянул его.
— Как видите, я сотрудник Ассоциации Магии. Взять в заложники меня было бы гораздо эффективнее, чем гражданского.
Революционер наконец понял уловку Широне.
Это была тактика затягивания времени. Они никогда раньше не видели пропуска Ассоциации Магии, и проверить его здесь было невозможно.
— Хмф! Ты сотрудник Ассоциации Магии? Ты, ребенок? Ты правда думаешь, что я в это поверю?
В этот момент заговорил стоявший у окна террорист, внимательно наблюдавший за Широне.
— Приведите этого мальчишку.
Все революционеры в Золотой Башне обратили на него внимание. Хотя его лицо было скрыто под капюшоном, по атмосфере стало ясно, что они недоумевают.
— Капитан, вы действительно ему верите?
— Дело не в том, верю я ему или нет. Он сотрудник Ассоциации Магии. Я подтвердил это в Торговой Компании Аким. Если мы возьмем в заложники сотрудника Ассоциации Магии, наши требования будет удовлетворить гораздо легче.
Один из революционеров передал сообщение капитана через окно. Поскольку это был приказ капитана, сомневаться не приходилось.
— Эй, капитан сказал привести его. Заводи его сюда.
Революционер с косой цокнул языком и грубо оттолкнул Арию в сторону. Затем он направил косу на Широне и жестом повел рукой.
— Ладно. Медленно иди сюда. Если попробуешь что-то, мы убьем всех заложников.
— Я знаю. Поэтому я и предлагаю себя в качестве заложника.
Широне поставил металлический ящик на землю, стараясь не вызывать подозрений. Революционер с косой нервно спросил:
— Постой. Что это?
— Это то, что я купил в алхимической лавке.
Революционер оглянулся назад за подтверждением, и капитан на мгновение задумался. Хотя он не видел этого лично, он знал, что мальчик действительно посещал лавку, чтобы что-то купить.
— Хорошо. Принеси это тоже.
Для Черных Революционеров валюта была бессмысленна. Даже пачка наличных не могла купить больше яблока на черном рынке.
Но товары — другое дело, особенно предметы, заказанные Ассоциацией Магии. Их, вероятно, можно было бы обменять на значительное количество оружия.
— Эй, неси это над головой и иди сюда.
Широне поднял металлический ящик обеими руками и направился к Золотой Башне.
Как только он пересек вход, его окружили три революционера. Один схватил ящик, другой связал ему руки за спиной, а третий заставил его встать на колени, приставив большой меч к его шее.
— Стой спокойно. Сопротивляйся, и умрешь.
Широне не ответил, вместо этого осматривая окрестности.
Заложники были собраны в одном месте под охраной трех террористов. Ария стояла на коленях неподалеку, отделенная от группы.
Ария, поняв, что жива, посмотрела на Широне со смешанными чувствами. Она чувствовала вину и изумление, узнав, что он сотрудник Ассоциации Магии.
— Ты маг?
Широне не оглянулся, лишь горько улыбнулся. Даже будучи магом, он не мог получить доступ к Зоне Духа внутри Золотой Башни из-за ее системы подавления магии.
«Я не ожидал, что система подавления магии будет активна. Ну, это Валютный банк, так что это имеет смысл. Но как этим людям удалось проникнуть сюда?»
Он взглянул на большую дыру в полу Золотой Башни, подозревая, что они вырыли туннель для проникновения. Это, должно быть, было результатом многомесячных усилий, а значит, это не спонтанное преступление.
«Это может быть опасно».
Пока Широне размышлял, к нему приблизился здоровенный террорист с цепом. Даже под его робой массивная фигура была безошибочно узнаваема.
— Ха-ха, явился щенок из Ассоциации Магии. Что мне с тобой делать?
Его голос был неестественно глубоким, почти непонятным, несмотря на его четкость.
Террорист присел, схватив Широне за подбородок рукой, шершавой, как кора.
Наклонив лицо Широне влево и вправо, террорист, кажется, придумал что-то и вытащил кинжал из-под пальто.
— Да, это будет весело. Эй, девчонка.
Ария посмотрела на террориста встревоженными глазами. Чего бы он ни хотел, это явно не было желанием отпустить ее домой учиться.
Террорист ловко покрутил кинжал, затем схватил его за лезвие и протянул рукоять.
— Ты ведь благодарна человеку, который тебя спас, не так ли?
— Д-да.
— Тогда в знак благодарности, ударь его кинжалом один раз. В бедро должно хватить.
Лицо Арии побледнело, челюсть задрожала от страха.
— Ч-что? Как я могу…?
Даже ударить ножом незнакомца испугало бы ее, но причинить боль человеку, который стал заложником, чтобы спасти ее? Это было немыслимо.
Террорист с двумя топорами заинтересовался и подошел.
— Ха-ха, хорошая идея. Эй, давай! Или мы убьем тебя первой!
Высокий и низкий голоса зловеще наложились друг на друга.
Испуганная угрозой, Ария неохотно взяла кинжал. Но она не могла заставить себя ударить Широне в бедро.
— Ха? Даже ребенок из Ассоциации Магии остается спокойным в такой ситуации?
Широне продолжал спокойно смотреть вперед. Сейчас любая реакция только позабавила бы террористов. Конечно, удар ножом причинил бы боль, но это было еще в будущем.
Увидев стоическое спокойствие Широне, Ария подняла на него глаза. Его выражение лица не изменилось, и Широне произнес слова, которые облегчили ее вину.
— Я буду в порядке. Защити себя.
Террорист с цепом потерял терпение и взревел.
— Поторопись! Ударь его! Прежде чем я разобью тебе череп!
Когда цеп был угрожающе поднят, Ария расплакалась и поднесла кинжал к бедру Широне.
— Я-я прошу прощения… Я так прошу прощения.
Обращенное лезвие сильно дрожало. Она не могла представить, каково это — пронзать плоть холодной сталью.
Рыдая, Ария прижала кончик кинжала к бедру Широне.
Даже тогда выражение лица Широне не изменилось. Они не убьют его. Он был их самым ценным заложником.
— Вы окружены! Вы окружены! Немедленно освободите заложников и сдайтесь! Отказ подчиниться приведет к полномасштабному штурму!
Все террористы повернули головы к окнам. Подразделение по борьбе с терроризмом Тормии установило баррикады и окружило Золотую Башню.
Все элитные подразделения — группы экстренного реагирования, отряды специального подавления магов, команды по разминированию алхимиков и снайперские группы стрелков — были развернуты.
Террорист с цепом извергал нечленораздельные проклятия, расстроенный потерей шанса унизить щенка из Ассоциации Магии. Или, возможно, это был даже не человеческий язык.
Для Черных Революционеров не было ничего важнее революции. Придя в себя, террорист схватил Широне за воротник сзади, оторвал его от земли и потащил к окну.
— Мы — Черные Революционеры! Если вы немедленно не освободите заместителя командира Канимара и наших товарищей, заложники умрут! Мы будем казнить по одному человеку каждые десять минут!
Подразделение по борьбе с терроризмом не дрогнуло. Удовлетворение их требований привело бы лишь к еще большим в будущем.
Но они не могли пожертвовать и заложниками, особенно если среди них были высокопоставленные дворяне. Это вызвало бы серьезные политические последствия.
— Чертовы ублюдки! Если хотите умереть, умирайте в одиночку!
Командир подразделения скрежетнул зубами, глядя на террориста. Штурм был неизбежен, но выбор времени для минимизации потерь был критически важен.
Это могло произойти сейчас или через пять минут. Ответственность за то, сколько времени им дать, целиком лежала на его плечах.
В этот момент воздух разорвал оглушительный рев, и женщина с необычайно длинным посохом приземлилась с глухим ударом.
Плу, прилетевшая прямо из Ассоциации Магии, быстро проанализировала ситуацию.
«Подразделение по борьбе с терроризмом прибыло, и все гражданские эвакуированы. Но где же этот парень…?»
Алхимическая лавка была недалеко, так что он должен был быть рядом, наблюдая за ситуацией. Однако, как бы сильно она ни искала, Широне нигде не было видно.
«Что? Он не пришел? Он действительно сбежал? Ну, это для меня даже лучше…»
Ее взгляд упал на вход в Золотую Башню. Увидев Широне, удерживаемого в заложниках террористом с покорным выражением лица, ее глаза расширились, а челюсть отвисла.
— Что ты там делаешь, идиот?!
Ее вспышка привлекла внимание подразделения по борьбе с терроризмом.
— Ах…
Капитан нахмурился и спросил:
— Кто вы? Вы, должно быть, маг, раз телепортировались сюда.
Плу, придя в себя, уверенно подошла к нему. Хотя она не входила в команду сотрудничества, эта территория находилась под юрисдикцией Ассоциации Магии, поэтому у нее были полномочия.
— Я Плу, Начальник Службы Безопасности Ассоциации Магии. Какова текущая ситуация… а?
Похлопав по груди, Плу с удивлением поняла, что ее пропуска нет.
«О нет, я отдала его тому мальчишке».
Капитан наблюдал за меняющимся выражением лица Плу немигающим взглядом. Если бы она не телепортировалась, он мог бы подумать, что она просто сумасшедшая из соседнего района.
— Начальник Службы Безопасности Ассоциации Магии? Почему вы здесь? Мы уже собрали группу реагирования.
— А, ну, я подумала, что могу чем-то помочь…
Без пропуска голос Плу звучал менее уверенно. Капитан, выглядя раздраженным, снова повернулся к ситуации.
— Вернитесь. У нас достаточно сил, чтобы справиться с ними. Проблема в заложниках.
Плу знала по опыту, что трудность борьбы с террористами заключалась в том, что они использовали невинных людей в качестве щитов.
Но она не могла просто оставить Широне.
«Это так расстраивает. О чем он только думал, попавшись террористам? Магия там даже не работает».
Внезапно глаза Плу загорелись.
«Подожди, магия?»
Возможно, захват Широне может стать возможностью.
Имея в виду многообещающую стратегию, Плу протиснулась сквозь группу реагирования и добралась до капитана.
— Капитан! Капитан!
Капитан вздохнул и обернулся.
— Что теперь? Мы заняты.
— У меня есть способ спасти заложников!