Глава 349 Убеждение мечника (1)
Широн прибыл в Вашку, столицу Тормии.
Широн не мог оторвать глаз от вида из окна кареты. Улицы были аккуратно вымощены, а одежда людей была красочной, каждая подчеркивала их индивидуальность.
Когда они въехали в центр города, улицы заполнили высокие здания, казалось, касающиеся неба. Широн узнавал названия учреждений, о которых читал только в книгах.
Фонд Алхимии, Ассоциация Мечников, Верховный Суд.
Наконец, они подъехали к возвышающемуся зданию прославленной Ассоциации магии.
18-этажное здание можно было считать башней. Оно было огромным. Даже только первый этаж казался достаточно большим, чтобы вместить несколько дворянских особняков.
Широн поднял глаза, чтобы увидеть вершину, но отраженный солнечный свет заставил его закрыть глаза. Фасад был настолько глянцевым, как стекло, что на него было невозможно смотреть.
— Заходим. Это Ассоциация магии.
Каннан, расплатившись с кучером, сказала это, проходя мимо Широна.
Когда они достигли входа, охранники повернулись к Каннан и поклонились на 90 градусов. Как привратники Ассоциации магии, даже у охранников была значительная магическая сила.
Но Широн знал, что все, кто здесь работал, были магами.
Независимо от их ранга, только те, кто был признан лучшим в своем классе, могли войти в это священное место магического мира.
Впервые столкнувшись с вращающейся дверью, Широн поднял глаза и быстро шагнул. Его толкнуло стеклом, и он отскочил в холл. Секретарь за центральной стойкой регистрации улыбалась и направляла дворян в их отделы.
Каннан подошла к лифту недалеко от входа. Капсулообразный лифт из стекла постоянно поднимался и опускался.
«Движется за счет давления воздуха. Очень удобно».
Каннан проверила, на каком этаже находится лифт, и, найдя это неудобным, повернула к лестнице. Широн, разочарованный, последовал за ней.
Лестница была достаточно широкой, чтобы по ней могли идти рядом 20 человек. Было четыре пролета, и структура была спиральной.
Когда они достигли третьего этажа, перед ними развернулась монотонная картина коридоров и кабинетов.
Молодая женщина стояла рядом с кабинетом, на табличке которого было написано «Отдел внешних связей».
Это была Равида Плу, управляющая третьим этажом отдела безопасности Ассоциации магии.
Она была ниже среднего роста, с длинными синими волосами до пояса. Кожа у нее была белая, а губы красные, что издалека делало ее внешность пугающей, но вблизи ее острые черты не были непривлекательными.
Она держала обеими руками магический посох, опирая его о бедро. Посох был тонким, с большим хрустальным шаром, закрепленным в украшении в виде феникса на конце.
Плу шагнула вперед, чтобы поприветствовать Каннан.
— Здравствуйте, Главный секретарь. Удалось ли вам выполнить порученную работу?
— Более или менее. Где Председатель?
— Он ушел сегодня утром и в настоящее время отсутствует.
Каннан нахмурилась, выглядя обеспокоенной.
— Куда он ушел?
— Я не уверена. Я слышала, это займет около трех дней.
— О нет, именно сегодня...
У миссии Каннан не было установленного срока, поэтому она ничего не могла поделать.
Она не могла просто оставить Широна, приехавшего из деревни, ждать неопределенно долго, поэтому она задумалась, когда Плу указала на Широна и спросила:
— Но кто этот мальчик?..
— О, это гость Председателя. Вот в чем проблема. Нет подходящего места, где бы Широн мог остановиться.
— Гость?
Плу недоверчиво посмотрела на Широна.
За два года ее работы в Ассоциации редко случались такие скрытные визиты от кого-либо, кто утверждал, что является гостем Гаолда. Чаще всего это были высокопоставленные посланники из других стран или высокопоставленные политики, чьи имена сами по себе могли заставить людей дрожать, требуя от Ассоциации проведения тщательной уборки и даже найма специального повара.
«Неужели?»
Мысль промелькнула в голове Плу.
Возможно, он связан с проектом. Тот факт, что Каннан спросила ее о местонахождении Гаолда, предполагал желание избежать внимания других отделов.
«Не может быть. Как такой юный ребенок может быть причастен к проекту?»
Даже Плу, считавшая себя частью элитной охраны Гаолда, находилась лишь на самом внешнем краю этого проекта.
В такой ситуации было немыслимо, чтобы мальчик моложе ее самой помогал Гаолду.
«Кто он? Может быть, родственник Председателя?»
В любом случае, первое впечатление от Широна было не самым лучшим.
Люди, следовавшие за эксцентричным Гаолдом, обладали общей чертой: они хотели его признания. Даже Плу, которая не могла встретиться с Председателем наедине, чувствовала соперничество с мальчиком, пришедшим в качестве гостя.
Каннан, корректируя расписание, обратилась к Широну.
— Широн, как насчет пока остаться здесь? Мне нужно срочно уходить. Плу, можешь присмотреть за Широном, пока Председатель не вернется?
— О, конечно...
Как только Плу собиралась заговорить, Широн повернулся к Каннан и сказал:
— Э-э... гм, могу я ненадолго куда-нибудь отлучиться?
— Хм? Куда?
— У меня есть друг, живущий в столице. Я остановлюсь там и вернусь.
Каннан издала задумчивый звук.
Было бы лучше, чтобы Широн остался в Ассоциации, но не было вреда в том, чтобы позволить ему выйти наружу. Возможно, даже лучше избежать лишних глаз.
— Хорошо, иди. Но, пожалуйста, будь осторожен.
— Да, не волнуйтесь об этом.
Плу, подслушав их разговор, еще больше озадачилась.
Каннан была легкомысленной, за исключением случаев, когда дело касалось Гаолда, но в работе она была дотошной. Если Широн должен был встретиться с Председателем, это не могло быть пустяком. Тем не менее, она доверила безопасность мальчика, которому не было и двадцати лет.
«Может, он из королевской семьи? Кто он такой, чтобы просить Главного секретаря Ассоциации магии об личных одолжениях?»
Вопреки ожиданиям Плу, Каннан не слишком беспокоилась. Если знали больше двух человек, это уже не было секретом. Она привела Широна, как было приказано, а остальное зависело от Гаолда.
— Вернись сюда, когда закончишь. Тебе нужно вернуться в течение трех дней. Когда придешь в Ассоциацию, найди здесь Плу.
Каннан также обратилась к Плу.
— Плу, когда Широн вернется, проводи его к Председателю. Желательно в тихое место. Я этим займусь, но на случай, если меня не будет рядом.
Плу вежливо поклонилась.
— Да, поняла.
И она быстро подумала.
«Широн? Значит, он не из королевской семьи. Я где-то слышала это имя. Где же?»
Что-то тянуло за край ее памяти, но все еще было неясным.
Каннан положила руку на спину Широна и повернула его.
— Пойдем. Я тебя провожу.
Широн попеременно взглянул на Каннан и Плу, затем быстро поклонился.
— О, да. До свидания.
Плу слегка кивнула и смотрела на Широна острыми глазами.
Она была уверена, что знает это имя. Просто оно не приходило на ум, потому что они не встречались.
«Ну что ж, я узнаю, если поищу».
Плу подождала в коридоре, пока Каннан не скрылась, затем быстро развернулась.
Выйдя из Ассоциации магии через вращающуюся дверь, Широн заново осознал, что находится в Вашке, увидев золотые улицы.
Каннан проверила время и цокнула языком.
— Прости, у меня еще есть дела. Ты знаешь, где живет твой друг? Сможешь найти сам?
— Да. Я знаю адрес. Могу спросить дорогу. Если не найду, возьму карету.
— Хорошо. Увидимся через три дня.
Каннан легко развернулась.
Она не волновалась. Было бы нелепо, если бы лучший подающий надежды маг королевства не смог найти дорогу.
Каннан вышла на главную дорогу, подняла руку, и роскошная карета немедленно остановилась. Открыв дверь, он увидел уже сидевших джентльмена с усами и пожилую даму. Каннан без колебаний запрыгнула внутрь, и карета тут же отъехала.
Широн внимательно наблюдал и поднял руку, когда подъехала следующая карета. Остановилась карета с синей подсветкой.
Когда он открыл дверь и сел, к нему повернулась девушка с ямочками и улыбнулась.
— Э-э... гм.
Широн смутился.
В Вашке совместное пользование каретой было обычным делом, но находиться в небольшом пространстве с незнакомым человеком было непривычно для Широна, особенно если незнакомка была девушкой его возраста.
— Заходи. Куда едешь?
— О, к району дворца.
— Отлично. Не нужно делать крюк.
Широн сел в карету и устроился напротив нее. Сообщив кучеру точный адрес, он снова повернулся, чтобы увидеть, как девушка улыбается, прикрывая рот.
— Что смешного?
— Ты не из столицы, да?
— О, нет. Это так заметно?
— Жители Вашки никогда не колеблются, пользуясь совместными поездками. Не пойми меня неправильно. Я не говорю, что ты деревенский или что-то в этом роде. На самом деле, ты довольно крутой.
Широн покраснел и опустил голову. Он не привык к такому типу девушек, так же как и к Марше.
С другой стороны, девушка умело вела разговор, как будто это было обыденным делом.
Ей было двадцать лет, и она готовилась к дипломатическому экзамену. У нее было два парня: один моложе, а другой — двадцативосьмилетний бизнесмен.
Широн рассеянно слушал ее рассказ.
В какой-то момент она намекнула на отдельную встречу, но когда внимание Широна рассеялось, она рассмеялась и больше не спрашивала.
— Ну, до свидания. Приятно было познакомиться.
— Да. До свидания.
Когда карета уехала, Широн, оставшись на обочине, выглядел измученным всего через 30 минут.
Дело было не только в разговоре; культурный шок был подавляющим. Не у всех жителей столицы был такой же характер, но он наконец понял, откуда у Данте такая свободолюбивая натура.
«Фух, у меня уже голова болит. Столица определенно другая».
Широн вошел в элитный жилой район.
Особняк Рейны располагался там, где горы Ле текли бурным потоком и виднелся шпиль королевского замка. Он был намного меньше основного дома, но все равно роскошным.
«Ну, Рейна все-таки придворный музыкант».
Когда он подошел к главным воротам, слуги, сопровождавшие его в замок Казры, узнали его.
— О? Это не юный господин Широн? Что привело вас сюда?
— Как поживаете? Я пришел повидаться с Рианом. В школе мечников сейчас каникулы, верно?
— Да, но...
Их недосказанные слова показались подозрительными.
Слуги обменялись взглядами, и один из них повернулся, как будто у него не было выбора.
— Пожалуйста, подождите минутку. Я скоро вернусь.
Было невежливо оставлять Широна, гостя семьи Озент, стоять у ворот. Он не чувствовал себя особенно плохо, но не мог отделаться от ощущения, что что-то не так.
Главный дворецкий, Луи, вышел из особняка. Его интеллигентный взгляд, который когда-то давил на Широна, был прежним, но на этот раз он поприветствовал его с радушной улыбкой.
— Добро пожаловать. Это первая встреча с вами после Казры.
— Да, большое спасибо вам тогда. Но вы сейчас здесь?
— Поскольку старшая работает здесь, я часто езжу между основным домом и этим. Пожалуйста, проходите.
Следуя за Луи, Широн спросил:
— Что-то не так? Атмосфера кажется немного странной.
— Ну... вы сами увидите, как только войдете внутрь.
Особняк Рейны внутри был намного больше, чем казался снаружи.
Перед комнатой Клампа стояли две женщины, одна из которых была Рейна, а другая — неожиданный человек.
— А?
— Широн!
Тесс, которая выглядела так, будто вот-вот расплачется, расцвела и подбежала. Она очаровательно побила Широна кулачками по плечам и закричала:
— Что, что, что? Как ты сюда попал?
Сначала поприветствовав Рейну, Широн повернулся к Тесс.
— Ха-ха! У меня было дело в столице, и я подумал повидаться с Рианом. Ты благополучно окончила школу?
— Ну, вообще-то...
В этот момент Широн начал чувствовать себя растерянным.
— В чем дело? Что-то случилось?
Рейна сказала с серьезным выражением лица.
— Риан бросил школу.
— Что? Бросил?