Глава 344 Протагонист жизни (4)
Когда действие закона прекратилось и туристы снова обрели человеческий облик, они в ужасе увидели свои обнаженные тела. Начался хаос. Женщины кричали и прикрывались, а мужчины суматошно искали, где бы спрятаться. Широне и его группе удалось эвакуировать всех в гостиницу с помощью людей за пределами городских стен.
Сидя на перилах террасы кафе, Широне наблюдал за туристами, заполнившими здания.
Одни грозились подать в суд на управление туризма, другие громко требовали позвать администратора.
Они тоже столкнулись с существом с небес. Последствия сегодняшних событий были непредсказуемыми.
Широне взглянул на Каннян. Она тоже наблюдала за туристами, но мыслями, казалось, была далеко.
— Что мы будем делать теперь? Стоит ли пытаться убедить людей?
— В этом есть необходимость?
— Прошу прощения?
— Нам незачем беспокоиться по пустякам. Ассоциация пришлет людей. Они со всем разберутся.
— Но что, если со временем с этим станет сложнее справляться? Что, если начнут распространяться слухи?
— Просто объявите, будто миф о Снежной королеве оказался правдой. Верят они в это или нет, информация будет искажена. Но даже если мы скажем правду, это не имеет значения, потому что обычные люди всё равно не справятся с этим.
Каннян часто сталкивалась с подобными ситуациями. Несмотря на потенциальный хаос, который мог бы возникнуть, если бы информация о небесах распространилась по всему миру, она была уверена, что ничего существенного не произойдет.
Люди по-прежнему будут беспокоиться о своих ежедневных обедах, терять сон из-за важных контрактов на следующий день и переживать о том, как вырастить своих растущих детей.
Каннян оглянулась на группу, следовавшую за ней. Несмотря на отсутствие конкретных приказов, они не отходили от нее.
Они знали, что эта ситуация им не под силу.
Но для Каннян это было лишь досадной помехой.
— Вашу судьбу тоже решит ассоциация. Так что перестаньте следовать за мной. Бегите, если хотите.
Группа удрученно опустила головы.
Они понимали, что значит быть противниками Магической Ассоциации. Даже если они попадут в тюрьму, до тех пор, пока они являются частью Красной Линии, их магические лицензии не будут отозваны. Но если они сбегут, их единственным прибежищем станет Черная Линия — мир, населенный безумцами. У группы не было того, что нужно для выживания там.
— Да, мы виноваты. Мы сдадимся, когда прибудут люди ассоциации.
Эми молча наблюдала за уходящей группой. Это был предел того, как далеко они могли разделить свои жизни. Что бы ни случилось, им предстояло продолжать жить, яростно сражаясь за то, чтобы быть протагонистами своих собственных жизней.
Убедившись, что приняты все последующие меры, Каннян приготовилась к отъезду. Прежде чем заговорить, она пристально посмотрела на Широне.
Он выглядел намного моложе после деактивации Алмазной Брони. Конечно, она не была настолько глупа, чтобы судить о ком-то по внешности.
Тем не менее, она считала, что такие черты могут создать проблемы внутри ассоциации.
Предложение Гаолда действительно было радикальным.
— Широне. Пора уезжать. Я буду ждать тебя в карете. Поторопись и иди за мной.
— Да, я сейчас буду.
Широне был готов следовать за Каннян в Магическую Ассоциацию. Шанс встретиться с Гаолдом выпадал редко, но ему также было любопытно узнать о ситуации с Миро.
«Я могу встретить Райана и Тесс в столице».
Широне схватил свой рюкзак и подошел к Эми.
— Мне жаль, что так вышло.
Ему было стыдно смотреть Эми в глаза. В этот раз он хотел провести нормальный отпуск, но снова подверг ее опасности.
— Скажу прямо, я больше не буду с тобой путешествовать.
— Ха-ха! Мне очень жаль. Я даже не знаю, что сказать.
Эми улыбнулась и покачала головой.
— Спасибо, Широне. Благодаря тебе я обрела уверенность. Думаю, теперь смогу снова усердно работать.
Широне тоже это чувствовал. Он не только одолел группу, но испепеляющий жар [Инферно] был заклинанием, которое в их возрасте без Эми было бы трудно сотворить.
Он не спрашивал о её озарении во время боя. Озарений столько же, сколько людей, и стиль Эми был уникален. Возможно, когда-нибудь они это обсудят.
— Я свяжусь с тобой, когда вернусь. И Данте, спасибо, что присмотрел за Эми.
Данте пожал плечами. Неожиданно получив задание сопровождать девушку соперника, он не считал это плохой сделкой. И разговор с небесами, и ситуация с Миро, казалось, намекали, что Широне и Эми что-то знают. Он планировал расспросить о небесах по дороге.
— Не знаю, что всё это значит, но счастливого пути.
— Да. Увидимся в школе.
Когда Широне ушел, Данте и Эми тоже направились к выходу. Возле него Данте указал на кафе.
— Как насчет кофе перед уходом? Ты, конечно, платишь.
— Пытаешься прицепиться до самого конца! Сам покупай! У тебя полно денег!
— А. Я же провожаю тебя домой, кофе не повредит… а?
Данте обернулся на шум. Там стояла Лирия, такая же, какой была при первой встрече, с большим рюкзаком за спиной.
Поскольку Законотворец был запечатан, она должна была вернуться в орден Акеаниса, чтобы доложить. Вероятно, после сегодняшнего дня они с Данте больше не встретятся. Маги и чародеи, существа света и тени, естественно, идут разными путями.
Но у Лирии остались сожаления. Если бы она не встретила Данте, эта миссия, скорее всего, закончилась бы неудачей. Трудно было представить странствующего чародея, испытывающего привязанность к кому-либо, но поскольку она значительно полагалась на него, она не могла просто отрезать свои чувства.
— Я куплю кофе.
— Хм.
Данте прочитал привязанность в глазах Лирии. И правда, она была женщиной, которая не умела скрывать своих чувств. Он не любил интрижки, но и не имел привычки отворачиваться от тех, кто к нему приходил. Он притянул ее к себе и куда-то указал.
— Ладно, забудь о кофе. Как насчет того, чтобы найти тихое место, куда можно зайти?
Лирия залилась краской, глядя туда, куда указал Данте. Там висела большая, заметная вывеска гостиницы.
Не понимая мирских путей, Лирия была потрясена предложением об «мгновенном романе».
— Ты... что ты... говоришь...?
— Ха-ха! Не стоит отступать. Мы здесь все взрослые. Не будем терять времени.
Лирия застонала. Она могла терпеть его эгоцентризм до определенной степени, но его распущенность была неприемлема.
— Вот же фанфарон! Отпусти!
Когда Лирия оттолкнула его, Данте легко отступил.
— Фанфарон? Какое же это флирт, если мы еще ничего не сделали?
— Забудь! Я, должно быть, сошла с ума! Я возвращаюсь в орден!
Данте усмехнулся. Если их пути расходились здесь, не было причин ее удерживать.
— Хорошо. Береги себя.
«Равнодушный ублюдок…»
Когда Данте действительно отпустил ее, Лирия почувствовала себя уязвленной. Тем не менее, она не оглянулась, уходя. Повернуться назад означало бы сделать это по-настоящему необратимым.
— Напиши, если случится что-нибудь интересное!
Лирия моргнула, услышав голос Данте, эхом доносившийся издалека, затем усмехнулась.
Эрхейн Данте. 18 лет.
Второй среди магических абитуриентов Королевства Тормия.
«Хех. Я это запомню».
Со светлым выражением лица Лирия направилась к горизонту, пока Данте и Эми возвращались к выходу.
Стремясь покинуть надоевшие руины, они встретили группу Джокре, ждущую у билетного барьера.
Выражение их лиц было на удивление дерзким. Не в силах полностью скрыть свой страх, они, казалось, не желали показывать слабость.
Вивиан подошла к Эми.
— Прости.
Эми махнула рукой. Это не было детской игрой. Их арест казался справедливым для урегулирования ситуации.
— Забудь. Мы обе сражались с убежденностью. Нет нужды извиняться только потому, что ты проиграла.
— Нет. Я имею в виду, за спасение меня в конце. Если бы я тогда умерла, следующего раза не было бы.
— Ну…
Эми неловко отвернулась. По правде говоря, ее действия были не только ради Вивиан. Они были необходимы для успеха с [Окванбакёджином], и последний крик был тем, что она хотела сказать самой себе.
— Не знаю, почему ты это сказала, но старайся изо всех сил. Обязательно стань магом к следующему выпуску. У тебя определенно есть всё, что нужно, чтобы быть протагонистом.
Эми была тронута. Это была жестокая мысль, но слова из уст побежденной противницы придали ей больше уверенности, чем любое утешение, которое она слышала прежде.
Вивиан безвольно опустила плечи и вернулась к друзьям. Наблюдая за жалким уходом проигравшей, Эми заговорила.
— Эй.
Когда Вивиан обернулась, Эми расстегнула одну лямку своей сумки и стала рыться в ней, подходя ближе.
— Вот. Возьми это.
В руке Эми была кукла Снежной королевы, приз из зала мини-игр. Держа ее дрожащими руками, Вивиан долго смотрела на Снежную королеву. Лицо Снежной королевы, которая окутала ее одиночеством, невинно улыбалось, как у ребенка.
— Шмыг. Всхлип.
Слезы потекли рекой, когда Вивиан крепко обняла куклу Снежной королевы. Джокре подошел и погладил ее по спине в знак утешения. Через мгновение он увел ее, взглянув на Эми.
Эми долго смотрела, как они уходят. Они продолжат сражаться в своих собственных жизнях. Возможно, когда-нибудь и они смогут стать протагонистами.
«Да. Это всего лишь одна неудача. Если это моя жизнь, я буду сражаться и побеждать столько, сколько потребуется».
Крепко сжав кулак, Эми развернулась. Ее шаги навстречу Данте теперь были уверенными по сравнению со вчерашним днем.
[Божественное Превосходство] (1)
В столице Башука, в школе фехтования «Кайзен».
Нынешний сертифицированный мечник 6-го уровня, Куан, которого когда-то называли Чародеем Смерти до того, как он повредил ахиллово сухожилие, сражался с кошмарами невозвратного прошлого.
Родившись в военной семье, Куан потерял всю свою семью на поле боя в возрасте шести лет. Его дядя взял его только для того, чтобы завладеть его состоянием и отправить его в школу фехтования в другой стране.
Однако он не таил обиды.
Хотя ему не на кого было положиться, его гений позволил ему стать сертифицированным мечником 6-го уровня уже в 20 лет.
Кошмар начался с события десять лет назад.
В 21 год Куан был назначен командиром второй роты поискового батальона, задачей которого был захват основателя Темного Ордена, Коинтры.
Солдаты не приветствовали его. Было естественно, что 21-летний новичок присоединился к ветеранскому подразделению со средним возрастом 38 лет.
Куана это тоже не волновало. Для него, командира, солдаты были лишь расходным материалом, необходимым для победы в войнах.
Не успев даже обменяться приветствиями, Куан повел свои войска в Призрачный Лес сразу же после назначения.
Многочисленные поисковые отряды входили туда и раньше, но все без исключения теряли связь.
Предыдущий командир роты сбежал обратно на родину, сославшись на болезнь от страха, что и послужило причиной срочного назначения Куана.
Но Куан был уверен.
Даже если в лесу действительно были призраки, в мире не было ничего, что его меч не мог бы разрубить.
«Я поймаю его. Даже если это призрак».
Первый день прошел без происшествий.
Но катастрофа разразилась в предрассветные часы, когда вторая рота перестраивалась в лагере.
— Атака! Это атака!
Крик часового был последним звуком перед тем, как он исчез. Поняв, что враг прорвался, Куан схватил свой меч и выбежал из казармы.
Другие солдаты, каждый вооруженный, тоже были настороже, ожидая приближающегося врага в тусклом свете рассвета.
Подул сильный ветер. Вернее, казалось, он лишь звучал в ушах каждого. Куан рефлекторно рубанул в темноту, но его клинок не встретил сопротивления.