Глава 331 Зимняя ночь (2)
Судя по ее одежде, она могла замерзнуть насмерть в любой момент, что делало ее забавным зрелищем для пьяных зевак.
Однако женщина, казалось, привыкшая к такому пренебрежению, не изменила своего выражения лица и возразила, глядя прямо на них.
— Приближается конец света. Это место опасно. Все, быстрее покиньте руины.
«Конец света? Что она несет ни с того ни с сего?»
Данте не воспринял это всерьез.
В каждых древних руинах хватает людей, настолько увлекшихся культами, что они забросили свою жизнь.
Сама Снежная Королева была легендой, выдуманной для фестиваля, поэтому мысль об опасности казалась абсурдной.
Туристы, казалось, думали так же, поскольку никто не слушал всерьез.
— Если это конец света, то без разницы, куда мы пойдем, верно? Если мы уйдем отсюда, то куда? Наверняка ты не предлагаешь нам умереть в объятиях наших ворчливых жен дома? Ха-ха-ха!
— Теперь, когда ты об этом упомянул, это правда. Вот это было бы ужасно. Мисс, если вам нужно внимание, почему бы не перестать нести чушь и вместо этого потанцевать?
Женщина, казалось, привыкшая к такому пренебрежению, не изменила своего выражения лица и возразила, глядя прямо на них.
— Это не ложь. Это пророчество от богини Акеанис, правящей мелодией времени.
— Акеанис? Никогда не слышал о такой религии.
— Вы должны мне поверить! Скоро здесь произойдут предсмертные муки конца. Все умрут!
— Ладно, ладно, мы верим тебе. Но давай сначала зайдем внутрь. Там поговорим за выпивкой.
Когда крупный мужчина обнял женщину за плечо, она оттолкнула его обеими руками и крикнула.
— Не клади на меня свои нечестивые руки!
— Эй! Эта девица... Ну же, пойдем внутрь. Я не плохой парень.
Женщина полезла в цилиндрический контейнер, подвешенный горизонтально под ее рюкзаком, и достала что-то, прижав это к шее мужчины.
На первый взгляд, это выглядело как колчан, но внутри были тонкие железные прутья длиной около 50 сантиметров.
Наконечники были острыми, как шила, а с кольца на противоположном конце свисал маленький колокольчик.
Почувствовав реальную угрозу, крупный мужчина быстро отдернул руки и отступил назад.
— Ух ты, какой характер.
По мере обострения ситуации туристы, которые до этого были безразличны, начали собираться с интересом.
Данте подслушал, как стоящие за ним мужчины обмениваются пошлыми шутками.
— Она сумасшедшая. Хотя выглядит ничего. Как думаешь, может, развлечемся с ней сегодня вечером?
— Забудь об этом. Можешь нарваться на неприятности с такой женщиной. Кто знает, что может случиться?
— Но жаль. Редкая красавица.
Данте внимательно наблюдал за женщиной.
— Акеанис...
Даже Данте, проявлявший живой интерес к сверхъестественному, никогда раньше не слышал этого имени.
Впрочем, в мире существовали тысячи религий, так что знать имена всех богов, которым поклонялись, было невозможно.
Женщина продолжала повторять одно и то же сообщение, как попугай.
— Конец близок. Быстрее покиньте старые руины! Если нет, все умрут. Я говорю правду!
— Уход решит проблему?
Внимание людей обратилось на Данте.
Он был первым, кто воспринял слова женщины всерьез, поэтому привлек больше внимания.
Данте шагнул вперед и заговорил.
— Если конец действительно близок, должен быть способ решить эту проблему, верно? Бегство ничего не исправит.
Женщина, поняв, что Данте моложе ее, разочарованно отвернулась и снова обратилась к толпе.
— Я Лирия, тотемист и маг Святилища Акеанис. Сегодня ночью здесь будет предпринята попытка экзорцизма. Если она провалится, может быть опасно. Поэтому, пожалуйста, быстрее покиньте это место.
Данте больше интересовал тот факт, что она была магом, нежели то, что его проигнорировали.
Маги работали в кругах экзорцизма, и их печати были похожи на магические круги волшебников.
Именно поэтому Данте, специализировавшийся на информационной магии, в некоторой степени изучал экзорцизм.
В то время как волшебники материализуют явления через эквивалентный обмен, маги укрепляют аспект логики силой воли.
Эти два подхода схожи, но отличаются.
В ситуации, когда нужно потушить пожар, волшебник создал бы воду. А маг укрепил бы волю воды, чтобы подавить волю огня.
Контроль баланса источника.
Маги называют это Законом.
Это не обладает остротой магического изменения, но может охватывать более широкий спектр явлений.
Несмотря на это, Закону не уделяется много внимания, потому что сама способность нелогична.
Маги, в частности белые маги, сражаются за искоренение мирового зла.
Но добро и зло — это искусственные различия, созданные после рождения людей.
Так как же маги могут запечатать зло?
Из-за этой двусмысленности люди часто пренебрежительно относятся к Закону как к производной или альтернативной форме магии.
— Времени нет! Покиньте это место до наступления дня. Ваши жизни в опасности!
Лирия искренне умоляла, но люди не обращали внимания.
Видя, что никто другой не вышел вперед, Данте снова приблизился к ней.
— Могу я помочь?
Лирия тихо вздохнула, не глядя на него.
«Нынешние дети...»
Она не раз сталкивалась с парнями, которые вот так подкатывали к ней, когда она путешествовала по делам экзорцизма.
Работа экзорциста, казалось, вызывала немалое любопытство у молодежи.
Судя по внешности парня, он был красив и стилен. У него даже был пирсинг, что говорило о его опытности.
«Но в этот раз ты не на ту напал, парень».
Лирия холодно взглянула на Данте.
— Такому ребенку, как ты, не стоит в это вмешиваться. Быстрее иди домой, если не хочешь доставить родителям хлопот.
Когда Данте собирался ответить, кто-то из толпы заговорил.
— Эй, это не Данте? Лучший кандидат в маги королевства, Эйрхейн Данте.
Мужчина средних лет узнал лицо Данте, потому что работал в компании, поставляющей магические материалы.
Даже если они не были магами, люди, работающие в связанных с магией областях, часто подписывались на журналы.
Сотни новых магических инструментов разрабатываются каждый год, и анализ потребностей студентов помогает им захватить рынок популярных продуктов.
— А? Этот парень маг? Не похож.
— Нет, он еще студент. Но я слышал, что с ним даже профессионалы не связываются.
Для широкой публики маги были загадочными существами.
Более того, звание лучшего в королевстве в любой области не присуждалось просто так, поэтому люди обратили внимание.
Лирия наконец изменила выражение лица и посмотрела на Данте.
Как маг, она знала о магическом обществе гораздо больше, чем обычный человек, поэтому ее чувство пренебрежения исчезло.
— Лучший студент королевства?
Данте причмокнул губами и пожал плечами.
— Ну... может быть, теперь второй?
Мужчина из компании магических поставок знал, что некий парень по имени Широне победил Данте.
Но ностальгия по чемпиону так просто не угасает.
Тем более что Данте с детства хвастался безупречным послужным списком, поэтому его популярность не угасала быстро.
Лирии было все равно, был ли Данте первым или вторым. Важно было то, что он был знающим магом и первым, кто отнесся к ней серьезно.
Данте указал на бар на третьем этаже.
— Это не лучшее место. Как насчет того, чтобы зайти внутрь и выпить?
Лирия подозрительно посмотрела на Данте.
Даже если он был опытным магом, если он вот так к ней подкатывал, это была другая история.
— Если ты пытаешься подкатить ко мне, найди кого-нибудь другого.
— О чем ты говоришь? Подкатывать к тебе?
— Тогда почему ты пытаешься помочь мне?
— Моя специальность — магические круги. А ты имеешь дело с печатями, верно? Мне интересно. Это может помочь в моих исследованиях.
— Магические круги?
Если парень говорил правду, он действительно мог быть полезен.
А если он был лучшим кандидатом в королевстве, это означало, что он лучше всех работает с магическими кругами на студенческом уровне.
— Ладно. Пойдем внутрь. Но я пить не буду.
— Как хочешь. Мне просто нужно пиво.
Лирия наконец стряхнула снег с головы и последовала за Данте в бар.
— Черт... проиграл пацану, у которого еще молоко на губах не обсохло.
Старые руины были не только местом свиданий для пар, но и местом, где одинокие люди могли найти знакомства.
Множество молодых людей, пытавшихся подкатить к Лирии, с завистью наблюдали за ними.
8 вечера.
Старые руины были жутко тихими.
Лунный свет мерцал на ледяных статуях.
Даже смех из далекого торгового района здесь звучал благоговейно.
Нарушая ночную тишину, две фигуры проворно перепрыгнули через осыпающиеся стены и проникли в пустынные руины.
Выражение лица Данте было серьезным.
Если то, что он услышал в баре, было правдой, старые руины были далеко не безопасны.
«Видеть будущее? Это вообще возможно?»
По словам Лирии, главой Святилища Акеанис была 70-летняя женщина по имени Поритер.
У нее была способность видеть будущие события, как дежавю, с самого рождения.
В детстве ходили слухи, что она душевнобольная. Сама она подозревала у себя манию величия.
Но как часто случайно воображаемая сцена будущего могла сбыться по совпадению?
Однажды, когда Поритер было восемнадцать, она увидела свою деревню горящей от рук бандитов, в точности как она себе представляла. Тогда она поняла.
У нее была способность видеть будущее.
Она не знала, как будущие события приходили ей в голову, но говорила, что это не предвидение.
Скорее, это было похоже на то, как кто-то идет сквозь будущее, вспоминая прошлые события, с внезапными впечатлениями, подобными старым воспоминаниям.
— Такой человек сказал, что на старые руины обрушится бедствие?
Лирия кивнула с выражением доверия.
— И это не просто какое-то бедствие. Она сказала, что появится существо, способное вызвать конец света.
— Конец света, значит? Если противник настолько грозен, мы ничего не сможем сделать, верно?
— Нет. Вот почему Верховная Жрица Поритер удивительна. Будущее можно изменить. Мы не знаем, какое это будет бедствие, но можем справиться с ним до того, как оно проявится. Это как убрать яйцо, прежде чем оно вылупится.
— Понятно. У тебя есть план?
— Мы используем некромантический призыв. Прямо сейчас его энергия просачивается в это место. Мы материализуем его, а затем немедленно поймаем в печать.
— Но будет ли это так легко? Что, если оно окажется сильнее, чем ожидалось?
Лирия полезла в цилиндр у пояса, достала иглу, и тряхнула ею, заставив колокольчик зазвенеть.
— Вот почему послали меня, тотемиста. Этот тотем имеет сердцевину из березового дерева. Усилив им силу Закона, мы определенно сможем его поймать.
Лирия воткнула тотем в землю. Затем переместилась на другое место и вытащила еще один тотем.
— Внезапное пророчество оставило нас в нехватке кадров. Зла в мире гораздо больше, чем люди думают. Большинство экзорцистов, включая меня, даже не могут вернуться домой и скитаются по миру.
Лирия использовала 20 тотемов, чтобы начертить большой круг диаметром 20 метров, и подошла к центру.
Данте последовал за ней и спросил:
— Мне всегда было любопытно, как это работает?
— Хм? Что ты имеешь в виду?
— Я могу начертить магический круг, который налагает физические ограничения. Но печать не такая, верно? Она реагирует только на зло. Когда что-то попадает в печать, как вы отличаете, добро это или зло? Что такое определение зла?