Глава 328 Философия боевого мага (2)
— Ой!
Снежок был достаточно твердым, чтобы в голове загудело. К тому же, он стоял на скользком льду.
Не удержав равновесия, Джокре упал вперед.
Шок был кратким, и вскоре его охватил гнев. Кто посмел так подшутить?
— Что за... Кто это сделал?
Джокре прикоснулся к затылку и обернулся.
Седовласый парень стоял за пределами катка и небрежно бросал снежки. В другой руке он держал холодный кофе, что выглядело весьма неуместно в такую погоду.
— Каким бы непопулярным ты ни был у девушек, не стоит лезть к свидающейся паре.
Джокре прищурился, разглядывая знакомое лицо.
Вивиан пробормотала в удивлении.
— Это же... Данте? Эйрхейн Данте.
Данте вошел на каток прямо в обуви, плавно скользя на одной ноге, отталкиваясь ото льда. Радванс и Вивиан инстинктивно отступили, чтобы дать ему пройти.
«Не может быть. Это действительно Данте?»
Вивиан не могла поверить своим глазам.
С тех пор как она поступила в магическую школу, Данте никогда не терял своего статуса лучшего студента королевства. Когда новость о его поражении Широном была опубликована в журнале, каждый студент королевства был в шоке.
Джокре тоже когда-то вырезал статьи о Данте и вклеивал их в свой блокнот, подпитывая свою решимость.
Но сколько можно цепляться за воспоминания о школьных днях?
Прежде всего, удар снежком по затылку еще до того, как он успел представиться, был унижением на всю жизнь.
— Эй, ты...
Данте проигнорировал Джокре и подошел к Широнэ.
— Давно не виделись, Широнэ. И Эми.
Эми скрестила руки и уставилась на него.
— Ох, значит, теперь называешь своих старших по именам?
— Ха-ха-ха! В следующем семестре мы все равно будем учиться на одном курсе.
Эми не была по-настоящему расстроена.
Во время 2000-го поединка Данте относился к ней с величайшим уважением, поэтому его дружелюбное поведение сейчас ощущалось немного неловко.
Но характер у Данте был настолько беззаботным, что он, казалось, уже стер эти воспоминания из головы.
В любом случае, встретить однокурсника вне школы было приятным сюрпризом, даже если в школе они были соперниками.
Широнэ улыбнулся и сказал:
— Неожиданно тебя здесь увидеть. Что привело?
— Как видишь, приехал развлечься. Каждые каникулы путешествую. В Креасе впервые. Кто-то порекомендовал зимний фестиваль.
— Понятно. Ты один приехал? А как насчет Клозера и Сабины?
— Они сразу после начала каникул приступили к специальным тренировкам. Сейчас они, должно быть, осознают, что такое ад. С ними утомляет проводить время.
Данте пожал плечами, и Широнэ рассмеялся.
Он сам задавался вопросом, правильно ли ему веселиться, но, видя расслабленное поведение Данте, его собственные переживания показались незначительными.
«Данте, ты как всегда потрясающий».
Иногда, вспоминая 2000-й поединок, Широнэ удивлялся, что он вообще смог победить Данте.
Помимо магии, у Данте было то самое «звездное» качество. Способность приковывать к себе внимание людей не достигалась одними лишь усилиями.
Как и следовало ожидать от выходца из столицы, Вашки, он хорошо одевался.
На нем было синее пальто, черные узкие брюки и фиолетовый шарф, выглядевшие одновременно сдержанно и ярко.
Даже пирсинг в одном ухе. Для кого-то вроде Широнэ, совершенно не разбирающегося в моде, это было удивительно.
Но Джокре думал иначе.
Его полностью проигнорировали.
Прямо на глазах у Эми, не меньше. Или, вернее, на глазах у парня Эми, Широнэ.
Больше всего его разозлило то, как ярко Широнэ, Эми и Данте выглядели вместе.
«Гении водятся только с другими гениями? Видеть их вместе просто раздражает».
Джокре глубоко вздохнул и произнес.
— Эй, Данте.
— Хм?
Данте обернулся, потягивая свой напиток, казалось, совершенно забыв о том, что он сделал ранее.
— Если ты кого-то ударил, разве не следует извиниться? Особенно перед старшим магом.
— Старший? Ты кто такой?
— Джокре, выпускник магической школы Эйнс. Я не просто какой-то многообещающий студент, как ты.
Данте моргнул, продолжая потягивать свой напиток.
Чем дольше Данте молчал, тем тревожнее становилось Джокре.
Он не мог не представлять, о чем думает Данте.
Конечно, магическая школа Эйнс была любимой альма-матер Джокре, и он ничуть не стыдился своего решения перевестись.
Но Данте был из Королевской магической школы.
Лучшего учреждения королевства.
Хотя теперь он посещал магическую школу Альфеас, чтобы отомстить за поражение Широном, это все еще была одна из пяти лучших школ.
Более того, он был прямым учеником Оливии, дипломированной архимага второго ранга, так что Джокре знал, что его могут и не заметить.
— Прости, никогда о тебе не слышал. И это ты мешаешь паре наслаждаться свиданием.
— Ты...!
Глаза Джокре вспыхнули. Слова «никогда о тебе не слышал» пронзили его сердце, как шип.
Радванс и Вивиан, которые надеялись, что их имена известны хотя бы в низших лигах, тоже холодно посмотрели на Данте.
— Данте, не заблуждайся. Думаешь, ты особенный? Ты всего лишь студент. И ты был наголову разбит Широном. Широном, который простолюдин. И Эми, которую прославляли как гения, всего лишь второгодница.
— Ты и правда много знаешь.
Выражение лица Данте не изменилось, когда он говорил.
— В этом разница между нами и тобой. О нас пишут в журнале, а ты покупаешь его, чтобы о нас прочитать.
Лицо Широнэ вспыхнуло от смущения.
Если ему нравились остроумные замечания, то Данте безжалостно попирал слабости оппонента.
Это было круто, если ты был на его стороне, но сущий ад для противника.
Как и ожидалось, лица группы Джокре исказились, и в их глазах появился намек на убийственное намерение.
Если они намеревались спровоцировать, то у них это получилось идеально, но, зная, что это не было их намерением, Широнэ забеспокоился.
«Черт возьми! Черт возьми! Черт возьми!»
Джокре был в ярости. Почему с ним так обращались?
По логике вещей, роли должны были быть поменяны.
Успешный выпускник должен был хвастаться, в то время как они должны были смотреть на него с завистью и ревностью.
«Хмф! Жалкие глупцы! Неужели они думают, что репутация школы проживет их жизнь за них?»
Джокре уставился на группу Широнэ, гадая, как заставить их подчиниться.
«А? Что это...»
Он заметил что-то блестящее под пальто Широнэ. При ближайшем рассмотрении это оказались ножны меча.
«Зачем он носит меч на фестивале? И разве он не простолюдин? Ему разрешено носить оружие?»
Джокре задумался о причине. Затем, кое-что осознав, он рассмеялся.
— Ха-ха-ха! Так вот в чем дело. Ты ничем не лучше.
Когда поведение Джокре внезапно изменилось, Данте отступил, казалось, немного испугавшись.
Игнорируя его, Джокре указал на Широнэ.
— Ведешь себя так уверенно, а сам не в себе. Зачем еще простолюдину носить меч? Наверное, хотел подражать своей благородной девушке.
Вивиан взглянула и ахнула.
— Ох, это правда? Но разве это не незаконно?
— Конечно, незаконно! Как простолюдин может носить меч? И ты думаешь, можешь важничать?
Джокре подошел к Широнэ и распахнул его пальто.
Поскольку ношение меча простолюдином было серьезным преступлением, он не колебался.
Когда пуговицы оторвались и пальто распахнулось, у него на поясе обнажились серебряные ножны Арманда.
— Как я и думал. Жалкое зрелище. Думаешь, это сделает тебя дворянином?
Глаза Широнэ похолодели.
— Отойди. И компенсируй ущерб моему пальто.
Широнэ отчаянно пытался контролировать свои эмоции. Внутренний монстр, чувствуя его гнев, снова пытался вырваться наружу.
Но Джокре, чувствуя себя победителем, продолжал говорить.
— Никаких украшений и короткий. Должно быть, дешевый. Ну, откуда у такого, как ты, дорогой меч...
Джокре потянулся к рукояти.
Так как он был коротким, клинок должен был быть невзрачным. Он планировал вытащить его и отплатить за унижение, которое он только что пережил.
Но его мысли на этом оборвались.
С шипящим звуком движения Джокре остановились. Его руки медленно поднялись.
Его глаза дрожали от шока, а кожа покрылась мурашками от холода.
— Это... это...
Лица Радванса и Вивиан побледнели от шока. Меч Широнэ сам выскочил из ножен и теперь был приставлен к горлу Джокре.
— Что... как меч...
Широнэ яростно хмурился.
Не потому, что злился на Джокре. Если бы он хоть на мгновение опоздал с контролем своих эмоций, голова Джокре уже катилась бы по льду.
«Я был слишком самонадеян».
Точный контроль был впечатляющей особенностью, но его синхронизация была настолько идеальной, что на него влияли действия демона в первом слое его сознания.
Широнэ был магом, который тренировал свой разум оставаться спокойным в любой ситуации. Но это не означало, что у него не было эмоциональных изменений.
В мимолетный момент гнева Арманд сам выскочил из ножен.
Разочарование в себе сделало Широнэ еще более злым.
Почувствовав гнев своего хозяина, Арманд затрепетал, и Джокре услышал вой меча через барабанные перепонки.
Джокре стиснул зубы и уставился на Широнэ.
— Ты...!
— Это последнее предупреждение. Просто уходи. Если еще раз поведешь себя грубо, я не сдержусь.
Джокре, чувствуя давление смерти, зашатался на льду, не в силах удержать равновесие.
Он бы упал, если бы Радванс не подоспел его поддержать.
— Пойдем. Мы официальные маги. Если мы здесь навлечем неприятности, в невыгодном положении окажемся мы сами.
Хотя это было сказано, чтобы подбодрить Джокре, это было и практическим заявлением.
— Хм! Надменные наглецы! Посмотрим, чего вы добьетесь.
Джокре продолжал ругаться до конца.
Но когда Радванс потянул его за воротник, он выглядел еще более жалко.
Лишь после того, как группа Джокре полностью покинула каток, Широнэ вложил Арманд обратно в ножны.
— Эй, как бы ты ни злился, не стоит размахивать мечом.
Глаза Широнэ сузились от слов Данте.
— Ты шутишь, да? Это всё твоя вина! Зачем тебе нужно было провоцировать их? А как насчет моего пальто? Ты должен заплатить за него!
— Можешь просто пришить пуговицы обратно. Кстати, что за меч? Он тоже магический?
Эми, оглядевшись, заговорила.
— Давай отойдем куда-нибудь. Люди смотрят. Могут прийти стражники.
Пока люди не знали, что Широнэ простолюдин, они воспринимали это как мелкий инцидент. Но если бы пришли стражники и начали расследование, всё могло бы усложниться.
— Как насчет сходить в кафе и выпить кофе? Раз уж я помог, можете угостить меня.
— С чего это мы должны покупать тебе кофе? И ты разве не пьешь уже кофе?
— Это холодный кофе. Давай пойдем выпьем чего-нибудь теплого.
— Ты кофеман?
Данте подмигнул, держа свой холодный кофе.
— Нет, я кофейный энтузиаст.
Широнэ и его друзья нашли кафе под названием «Уютный чайный домик» в торговом районе и зашли внутрь.
Когда их окутало тепло, щеки зарумянились.
Поеживаясь, чтобы стряхнуть холод, цеплявшийся за одежду, Широнэ сел за столик и достал швейный набор.
Данте взял меню.
— Когда путешествуешь, стоит попробовать местные фирменные блюда. Посмотрим, «Кофе «Теплая Снежная Королева»»? Странное название.
Эми отмахнулась.
— Пропустим странные. Я просто выпью апельсинового сока.
— Ладно? Тогда я возьму Кофе «Теплая Снежная Королева». Широнэ, а ты?
Широнэ, сосредоточенный на пришивании пуговиц, ответил.
— Я возьму горячий шоколад.