Глава 292. Различные переменные (6)
— Раз уж дошло до этого, я не стану вас останавливать. Но все же советую подождать. Я не могу гарантировать ваши жизни, если вы войдете. Широне оставьте мне.
Человек в маске быстро бросил эти слова через плечо и нырнул в Дверь.
Эми осмотрела состояние Широне.
Тонкая паутинообразная проволока, стягивающая его шею, была хорошо видна. Более того, его взгляд ни на дюйм не сдвинулся с места, где он был связан.
Но проволока еще не совсем остановилась, так что, если оставить все как есть, он неминуемо умрет.
Эми и Рейна обменялись взглядами. Без колебаний они прыгнули в Дверь.
Через пять секунд Дверь исчезла.
Зеногр и Широне медленно оттаивали, застывшие на перепутье между жизнью и смертью. Очень медленный звук "И-и-и-" вырвался из губ Широне.
Словно он пытался крикнуть «Игнайт».
Великая Тайна (1)
Сознание Широне. 11-й уровень поверхностного сознания.
Кварурурун!
Грянул гром. Ливень лил потоками. Темные тучи укутали все небо, не давая понять, день сейчас или ночь.
Эми оглядела улицы под проливным дождем. Город был ей определенно незнаком, но почему-то казался знакомым.
Здания выстроились вдоль мощеных улиц, а факелы на китовом жире тускло мерцали у лавок, ослабленные резким ветром.
Обычно заметные попрошайки все укрылись, и лишь мужчины в готовой одежде спешили по улице, прижимая воротники.
Вдали крытая брезентом повозка направлялась к городским воротам, пытаясь покинуть город.
Вероятно, был день.
Эми и Рейна поежились от холода, глядя друг на друга. Их одежда прилипла к телам от дождя, а волосы выглядели как у утопленниц.
— Где это мы?..
— Значит, вы все-таки вошли.
Инстинктивно обе женщины прикрылись и обернулись. Хотя они были одеты, мокрая одежда, прилипшая к телам, заставляла их чувствовать себя оголенными, поэтому они не могли не испытывать настороженности.
Из темноты переулка приближалась фигура в маске.
— Я ждал, думая, что вы можете прийти.
Эми спросила.
— Кто вы такой? И кто вы для Широне?
Вместо ответа человек в маске снял ее. Они гадали, как он мог видеть с закрытым лицом, но тонкие бинты закрывали его глаза. Он был слеп с самого начала.
— Я Генерад Армин. У меня есть некоторая связь с Широне.
Эми озадаченно наклонила голову. «Связь с Широне?»
Конечно, у Широне могли быть неизвестные другим связи. Но если бы он знал кого-то такого калибра, он ни за что бы об этом не умолчал.
— Как мы можем в это поверить? Широне никогда ничего не говорил о...
Армин проигнорировал ее, огляделся и жестом указал на двух женщин.
— Давайте сначала уйдем с дождя. Следуйте за мной.
Простояв под ливнем всего несколько минут, они почувствовали, как температура тела быстро падает, не оставляя им иного выбора, кроме как последовать за ним.
К тому же, даже между женщинами, они не хотели, чтобы их видели в таком неловком состоянии.
Местом, куда Армин их привел, оказалось заведение, служившее одновременно рестораном и гостиницей.
Перед тем как войти, Эми взглянула на вывеску. Она казалась чем-то похожей на хормийское письмо, но при этом тонко отличалась, делая ее смысл нечитаемым.
— Добро пожаловать.
Когда они вошли, женщина лет сорока, вязавшая за прилавком, поприветствовала их официальным тоном.
Снаружи здание казалось слишком узким, но войдя внутрь, они увидели, что оно простирается далеко вглубь.
Главный зал занимал примерно семь пхёнов (около 23 квадратных метров), с тремя столами, расставленными для выпивки. В одном углу группа охотников грелась горячими напитками.
Пройдя мимо зала и свернув за угол, они увидели длинный коридор, уходящий дальше вглубь, с очагом, встроенным в пол. Должно быть, там была установлена дренажная система, так как дождевая вода не дошла до этого места.
Вокруг были расставлены квадратные столы, за которыми сидели люди в дорожной одежде и ели.
Армин сначала жестом предложил женщинам сесть на свободные места, затем сел напротив них.
Когда они устроились, музыкант в остроконечной шляпе у очага начал настраивать четырехструнный инструмент.
В трактирах, часто посещаемых путешественниками, обычно нанимают музыкантов для игры, когда собирается определенное количество людей.
Даже когда нужное число не набиралось, посетители могли заплатить за личное выступление.
Музыкант играл на своем инструменте и пел печальным тоном.
Это была песня о рыцаре, который, потеряв возлюбленную, отправляется искать место, где можно умереть. Хотя мелодия была нежной, слова были пронзительно печальными.
Рейна была поражена, осознав, что музыкант очень искусен. Однако вариации отклонялись от основных гармоник. Казалось, что несколько песен смешались в одну.
Тем не менее, другие путешественники казались невозмутимыми. На самом деле, они, похоже, вообще ни на что не обращали внимания — ни на что. Даже на двух женщин, чья мокрая одежда обтягивала их фигуры.
Эми показалось это странным. Конечно, она не ожидала привлечь внимание каждого, но ситуация была несомненно необычной.
Присмотревшись, она поняла, что посетители на самом деле не едят. Их вилки бессмысленно перемещались между едой и ртом.
Причина, по которой казалось, что они едят, заключалась в том, что они постоянно бормотали в меланхоличном тоне.
Нечитаемая вывеска. Странная песня с необычными мелодиями. Не едящие люди. И мрачные выражения лиц.
У Эми вдруг пробежали мурашки. Она наконец поняла, что это место не похоже ни на один известный ей мир.
— Где же это?
Армин, словно только и ждал, когда она задаст этот вопрос, кивнул.
— Это сознание Широне. Прежде чем вы прибыли, я осмотрелся. Похоже, это 11-й из 12 уровней человеческого сознания, поверхностное сознание.
Она слышала, как Арин упоминала на Острове Галлиант, что человеческое сознание разделено на двенадцать уровней.
Но сейчас это было не главное. Проблема заключалась в том, что теперь они находились внутри этого сознания.
Рейна, должно быть, почувствовала то же самое, так как спросила в ответ.
— Значит, это место прямо сейчас — сознание Широне?
Армин кивнул, словно этого было достаточно, чтобы дать все необходимые объяснения.
Чтобы объяснить такой странный мир, эффективнее было заставить их поверить, чем пытаться убедить.
Эми разгадала намерение Армина и подавила любопытство.
На данный момент лучше было поверить ему. Где бы они ни находились, главное — найти способ спасти Широне.
— Нам нужно преследовать Ариуса. К тому же, шея Широне скоро будет перерезана в реальном мире.
Армин улыбнулся и покачал головой.
— Между реальным временем и временем сознания есть существенная разница. Вы ведь последовали за мной сразу, верно? А я здесь уже больше тридцати минут.
Эми провела некие интуитивные расчеты.
Хотя небольшая разница во времени была, они вошли почти одновременно с Армином. Если разрыв в тридцать минут произошел так быстро, время здесь явно двигалось гораздо быстрее, чем в реальном мире.
«Нет, точнее будет сказать, что сознание работает на ускоренной скорости».
Армин продолжил.
— Пока что Широне должен быть в безопасности. В идеале я бы замедлил время еще сильнее, но даже у [Темпорального Поля] есть свои пределы!.
В настоящее время Армин поддерживал [Поле Остановки Времени] над Кейрой, находившейся в 14 километрах отсюда, в Королевском Дворце Казры, что оставляло ему мало дополнительного времени в запасе.
Если бы это была [Магия Замедления], которую используют обычные маги, он мог бы замедлить время гораздо сильнее, но в данной ситуации это не было бы мудрым выбором.
Поскольку [Замедление] было активной магией.
Если бы он заполнил единственный слот всезнания, которым обладают большинство магов, [Замедлением], он уступил бы инициативу Ариусу, другому магу его калибра. Более того, с противником было не так легко соревноваться, находясь в состоянии разделенного временного ресурса.
Таким образом, он выбрал пассивную технику [Темпорального Поля].
[Темпоральное Поле], которое одновременно занимает время и пространство, продолжает оказывать свое влияние даже после активации, освобождая таким образом слот всезнания для гибкого реагирования на движения противника.
Причина, по которой Ариус не мог действовать опрометчиво в противостоянии, заключалась в том, что он осознал этот факт.
Благодаря этому Широне едва избежал мгновенной смерти, но собственные временные ресурсы Армина иссякали. Создать другое поле всегда было возможно, но если его эффект ослабнет, это будет бессмысленно.
«Единственное, что осталось, это [Мерцание]. Полагаю, придется попробовать им».
Армин ждал двух женщин, потому что состояние сознания, в которое они вошли — 11-й уровень сознательного восприятия — было ужасным.
Он не собирался подвергать друзей Широне опасности, но если они пришли сюда по своей воле, ему придется принять их помощь.
— Конечно, времени у нас в обрез. Нам нужно найти Широне как можно быстрее. Но так совпало, что я сейчас почти потерял боеспособность. Поэтому мне нужна ваша помощь. Сначала я расскажу вам информацию, которую вам совершенно необходимо знать.
Рейна приняла позу слушающего и сказала:
— Да, я хочу помочь. Так что, пожалуйста, расскажите. Почему Зион заходит так далеко, нанимая убийц и подкупая даже Ариуса, чтобы убить Широне? Особенно учитывая, что Ариус связан с Оркампфом?
— Чтобы объяснить это, сначала поговорим об Ариусе. Его прозвище — Могильный Вор, довольно печально известный среди Семи Грехов магии в Черной Линии.
Эми нахмурилась при упоминании Черной Линии.
Хотя преступники были и в Красной Линии, это были люди, поднявшие свой ранг благодаря дурной славе и достижениям.
Аркейн, например, был одним из них.
Черная Линия, напротив, была далека от чести. Те, кто принадлежал к Черной Линии, преследовали лишь свои собственные удовольствия, безразличные к разрушениям, которые они при этом причиняли обществу.
— Вы хотите сказать, что кто-то вроде него все это время был рядом с Оркампфом?
— Его навыки неоспоримы. Он Открыватель и Маг Масштаба, в основном известный тем, что проникает в умы и крадет мысли. Он установил Дверь в поверхностном сознании Широне. Вероятно, он нырял туда как минимум один раз, не зная Широне.
Эми постучала по столу. Эхом отозвался глухой стук.
— Значит, вся эта гостиница — порождение сознания Широне?
— Да. Оно выглядит как место, но на самом деле это ландшафт, созданный умственной деятельностью Широне.
Рейна спросила.
— Каков принцип этого? Как чьи-то мысли могут материализоваться в такой конкретный мир?
— Все умственные процессы, приобретенные человеком в процессе взросления, объективируются. Любовь, гнев, безразличие — все они становятся объектами. Можно было бы подумать о языке, но поскольку это область, связанная с бессознательным, «объективация» — более точный термин.
Армин оглядел пейзаж гостиницы и продолжил.
— Тогда почему расположение объектов напоминает реальность, несмотря на то, что это ментальный мир? Потому что все объекты на этом 11-м уровне проходят через 6-й уровень, или царство БДГ-сна (быстрого движения глаз), прежде чем появиться здесь. Если бы бессознательное проецировалось сюда напрямую, это был бы совершенно хаотичный мир.
Эми погладила подбородок и сказала:
— Хм-м. То есть вы хотите сказать, что разум человека фильтруется через этот уровень БДГ-сна, который преобразует его в объекты, возникающие здесь?
— Именно так. Поскольку БДГ-сон — это состояние разума во время сна, легче понять, если думать об этом как о снах. Сны — это граница между сознательным и бессознательным. Вот почему во снах одновременно проявляются две характеристики. Поднимаясь с 6-го уровня, сознание усиливается, опускаясь — усиливается бессознательное.
Армин указал на потолок.
— Это Одиннадцатый Уровень поверхностного сознания, самый высокий уровень, исключая уровень оболочки. Как таковой, это сильно объективированный мир — реалистичный, сложный и обширный.
Печальная мелодия музыканта тихо играла.
Перемешанные ноты мелодии больше не казались жуткими теперь, когда Эми подумала о них как о проходящих через фильтр сна.
Рейна спросила.
— Вы упомянули, что Ариус — «Могильный Вор». Так что именно он пытается украсть из разума Широне?
Эми ответила.
— Атараксию.