Глава 278 Ловушка выбора между двумя вариантами (2)
— «Широне, даже что-то прекрасное, если посмотреть поближе, оказывается всего лишь чудовищностью. Мир не прекрасен ни для кого, кроме тебя, а проявлять эмоции — никогда не хорошо. Особенно если хочешь защитить тех, кого любишь».
Широне глубоко вздохнул, чтобы успокоить волнение. Сейчас было время искать решение, а не злиться.
— «Что мне делать теперь?»
— «Покажи им свою силу. Если они хотят ясную причину для выбора стороны, предоставление им веских доказательств может стать одним из подходов».
Оркамп наконец раскрыл, что на самом деле хотел сказать.
— «Я устрою место. Продемонстрируй [Атараксию]. Если ты покажешь им свою силу там, по крайней мере, ты заставишь их различать друга от врага. Тогда, как минимум, они не тронут твою семью».
Взгляд Широне опустился. Когда его разум успокоился, горячее ощущение подступило к горлу и застряло там.
— «Значит, вот... настоящая причина, по которой вы меня позвали сюда».
Оркамп тихо выдохнул. Как и ожидалось, ложь на Широне не действовала.
— «Вы слышали о Валькирии? Это армия, организованная Терраже в рамках подготовки к Последней Войне. Причина, по которой Королевство Казра смогло выжить экономически, заключается в том, что мы заключили с ними контракты на поставку оружия. Но ситуация не оптимистична. Причина, по которой Терраже внедрили сюда своих детей, в том, чтобы в конечном итоге выгнать меня и однажды поглотить Казру. Нам нужно еще больше усилить наше влияние в Валькирии. Твоя [Атараксия] вполне способна на это».
Широне почувствовал, как силы покидают его тело. Он смутно догадывался, но слезы навернулись на глаза, когда он услышал эти слова от того, кого считал своим кровным родителем.
В конечном итоге, кровные узы не имели значения. Что им было нужно — это [Атараксия], способность архангела.
— «Я прошу тебя. Покажи им. Просто демонстрацией этого перед знатью, эффект будет огромным. Это возможность склонить нейтральную фракцию на нашу сторону».
Широне заставил себя проглотить слезы, готовые вот-вот пролиться. Оркамп не плакал, значит, и ему нельзя.
— «Думали, я охотно подчинюсь, если вы это скажете?»
— «Напротив. Поэтому я и думаю о том, чтобы сделать предложение. Ты говорил раньше, что хочешь домой. Это все еще так?»
— «Нет, это не так. Я хочу вернуться домой даже больше, чем прежде».
Оркамп не выразил недовольства саркастическими словами Широне.
— «Если ты проведешь демонстрацию, я позволю тебе вернуться домой, как только будет завершен тест на отцовство. Ты сможешь пойти в магическую академию или делать все, что пожелаешь. Тебе даже не придется приходить в королевский дворец, если не захочешь. Что думаешь?»
Широне тоже не мог просто так упустить это предложение.
Теперь, испытав на себе жизнь в королевском дворце, он понял, что вернуться домой будет не так просто, как он думал сначала. В такой ситуации предложение Оркампа определенно было заманчивым.
— «Но тогда [Атараксия] не будет вам доступна. В конечном итоге я все равно понадоблюсь, так как вы собираетесь убедить знать?»
Оркамп почувствовал себя неловко, словно его истинные намерения были раскрыты. Причина, по которой он предложил демонстрацию, заключалась в гораздо более важной цели, чем привлечение нейтралов.
Ариус говорил, что если он увидит [Атараксию] напрямую, то сможет найти способ ее воспроизвести.
Как только воспроизведение удастся, Широне станет ненужным. Нет, скорее, для него было бы лучше покинуть королевский дворец. Даже для собственной жизни Широне...
— «Вот почему необходимо секретное соглашение. Я объявлю знати, что ты вернешься после окончания магической академии. Одного года хватит? В течение этого времени я проведу чистку фракции Терраже. После этого каждый из нас сможет пойти своим путем».
В конечном итоге это означало, что если ему не удастся провести чистку фракции Терраже, сделка будет аннулирована.
Однако Широне кивнул, будто такой уровень риска был естественным. Пока ему был гарантирован год, не имело особого значения, будет ли обещание выполнено потом.
Он все равно планировал сменить место жительства после окончания магической академии. Просто теперь ему пришлось бы подумать, что расстояние переезда стало немного больше.
По крайней мере, пока он не обретет достаточно силы, чтобы оставаться непоколебимым перед королевской властью, он мог жить таким образом.
— «Кто будет присутствовать на демонстрации?»
— «Я уже послал весть. Соберутся все высокопоставленные дворяне. Они ожидают грандиозного зрелища».
Широне посмотрел на Оркампа скорбными глазами.
— «Вы знали с самого начала, что я не смогу отказаться».
— «Широне, именно ты первым предложил это три дня назад. Я лишь создал обоснование, чтобы это разрешить».
Оркамп оставался холоден до самого конца.
Но благодаря этому Широне вновь обрел самообладание. Он сделает это не для Казры, а для своей семьи.
— «Хорошо. Дайте мне знать, когда приготовления будут завершены. А сейчас мне нужно пойти повидаться со своими 'родителями'».
Он хотел просто уйти немедленно. Он также знал, что даже если бы он это сделал, Оркамп не упрекнул бы его.
Но Широне сохранил самообладание и вышел с вежливостью.
В конце концов, Оркамп был королем соседнего королевства.
@
Прибыв в покои, Широне первым делом проверил самочувствие родителей.
Их глаза были ввалившимися, словно они не спали всю ночь. Хотя они и выдавливали улыбки, чтобы не беспокоить своего ребенка, лицо Олены было бледным как чистый лист бумаги.
Даже у Широне, прошедшего магическую подготовку, сердце колотилось. Для его матери, прожившей жизнь, не причиняя вреда другим, стресс, должно быть, был невыносимым.
«Прости меня, Мама».
Эми, которая встретила его, не выдавливала фальшивую улыбку и не выказывала признаков напряжения. Она просто подняла руку в приветствии с горькой улыбкой.
Широне почувствовал сильное чувство товарищества в ее облике.
Рейна, которая была на встрече с сопровождающими в соседней комнате, встретила его с сияющим выражением лица.
— «Ты здесь, Широне. Мы ждали тебя».
Несмотря на то, что все выглядели измотанными, одна Рейна казалась полной энергии. Как и следовало ожидать от придворного музыканта, она явно привыкла к дворцовой атмосфере.
Хотя было приятно видеть эту новую сторону ее характера, Широне не мог избавиться от дискомфорта в этот момент.
Дело не в том, что она ему не нравилась. Просто никто не смог бы понять, каково ему было, когда он весь день чувствовал себя дураком, в то время как жизни его семьи находились в чужих руках.
— «Я встретился с Оркампом».
Выражение лица Рейны стало жестким.
Не только по холодному голосу Широне, но и по тому, как он обратился к королю по имени, можно было догадаться, насколько он зол из-за этого происшествия.
— «Прости, что не сказала заранее. Но я боялась, что ты будешь волноваться...»
— «Я понимаю причину. Но все были в опасности».
Рейна тяжело сглотнула. Таким становилось его выражение лица только когда Широне был по-настоящему зол; она видела его однажды в их родовом поместье.
Теперь, оказавшись на месте адресата, она почувствовала, как ее сердце леденеет. Чувствовал ли ее отец тот же холод тогда?
— «Сейчас все в порядке. Мы усилили меры безопасности. Попросили стражу еще повысить охрану...»
— «Надо было мне сказать».
Рот Рейны захлопнулся крепко, как устрица. Эми, наблюдавшая за происходящим, словно за пожаром, выдохнула.
«Видишь? Я же говорила, что надо было сказать».
Весь этот беспорядок был результатом недооценки того, насколько Широне заботился о своей семье.
Но, честно говоря, Эми и сама была не в том положении, чтобы что-то говорить. Хотя она ясно предвидела реакцию Широне, она последовала решению Рейны, потому что знала, что решение Рейны в конечном итоге было правильным.
Даже сейчас, когда Широне так кипел, если бы он узнал раньше, ситуация могла бы выйти из-под контроля. Широне никак не мог не знать этого факта. Вот почему в конечном итоге это была победа Рейны.
Винсент, почувствовав неловкость, попытался утешить Широне.
— «Широне, у госпожи Рейны не было выбора. Более того, это было решение, принятое после получения нашего согласия. Если ты расстроен, злись на меня».
Широне опустил голову. Он знал это с самого начала.
Он просто был зол.
Мысль о том, что его семье угрожают убийством, его так называемые кровные родители одержимы [Атараксией], а теперь даже Рейна отстранилась от него. Чистое разочарование от всего этого заставляло его кричать.
— «Простите. Я знаю, что Рейна нуна спасла всех нас. Я просто... Я чувствовал себя так разочарованным, и это взяло надо мной верх».
Рейна услышала слабый трепет в голосе Широне. Что, черт возьми, сказал ему Оркамп, что этот обычно сильный ребенок вернулся таким сломленным?
— «Нет, это я должна извиняться. Ты имел полное право расстроиться. Информировать тебя также было одной из моих обязанностей. С этого момента я буду сообщать обо всем без упущений».
Когда Широне выдавил из себя натянутую улыбку, Рейна наконец немного расслабилась.
Как и ожидалось, этот ребенок был самым красивым, когда улыбался. Это еще больше укрепило решимость Рейны не видеть его грустным.
Чтобы безопасно покинуть дворец, Рейна знала, что ей нужно сохранять хладнокровие. Даже если возникнет та же ситуация, Рейна намерена принять то же решение.
Как только напряжение между ними спало, Эми спросила.
— «Так о чем вы говорили, когда ходили в приемный зал?»
— «А, это...»
Широне рассказал о предложении Оркампа. Эми погрузилась в глубокие размышления, затем кивнула.
— «Хм, достойное предложение. Конечно, при условии, что он сдержит обещание».
— «Это не имеет значения. Мы все равно должны будем переехать после окончания учебы. О следующей проблеме мы сможем подумать, когда доберемся туда. Так что пока я принял предложение».
— «В этом есть смысл. Для меня тоже».
Концепция «основной семьи» у знати существует потому, что их место жительства меняется в зависимости от их профессии.
Старший брат Эми, Дайан, возглавлял дивизион лучников в королевском дворце, а ее второй брат, Арес, который был исследователем, постоянно странствовал по отдаленным местам, поэтому его нынешнее местонахождение было неизвестно.
В мировом масштабе уровень трудоустройства магов составляет около 80 процентов, а уровень найма — около 99 процентов. Причина, по которой уровень трудоустройства ниже уровня найма, в том, что довольно много магов отказываются от работы.
Но конкуренция была жесткой, и большинство студентов после окончания учебы переезжали в столицу, Башку, чтобы найти работу или подготовиться к квалификационным экзаменам. Если эти варианты не срабатывали, многие отправлялись за границу для дальнейшего обучения.
Хотя в Креасе тоже есть магические учреждения, Широне не хотел завершать свою магическую карьеру в провинции.
В будущем, когда он достигнет пятого аттестованного класса, его, возможно, назначат заместителем председателя отделения Магической Ассоциации в Креасе, но сейчас было много вещей, которых он хотел добиться.
Магическая академия Альфеас была учреждением, назначенным королевством, и по ее окончании вы получаете неофициальный аттестат мага десятого ранга. Получив аттестат, гильдии дают вам работу, так что вы можете жить и как наемник. Таким образом, ему даже не пришлось бы покупать дом, что делало бы перемещение более удобным.
Он подумал, что, возможно, пожив так какое-то время, он встретит кого-то особенного и в конечном итоге осядет где-нибудь.
Эми, словно поддерживая решимость Широне, хлопнула в ладоши и подбодрила его.
— «Отлично! Если мы собираемся это сделать, давайте сделаем правильно!»
@
Колизей был построен в котловине в 2 километрах к северу от Королевского дворца Казры. Раньше это было огромное игорное заведение, где воины сражались с дикими зверями, а знать делала ставки. Однако из-за финансовых проблем в королевском дворце он был закрыт на неопределенный срок.
На неухоженной песчаной земле все еще виднелись следы крови. Как бы работники ни подметали метлами, красные пятна крови не стирались.
Знать входила со своей стражей, а Эми и Рейна тоже заняли места на трибунах третьего этажа.
Оркамп учел чувства Широне и разрешил его родителям присутствовать, но поскольку здоровье Олены ухудшилось, было решено, что Винсент останется в покоях с ней.
Широне ждал своего часа в подземной комнате ожидания под Колизеем.
Вокруг него стояли тренажеры и мешки с песком, которыми когда-то пользовались чемпионы, а на полках были выставлены различные виды оружия.
Когда железная дверь комнаты ожидания открылась, вошли Зайон и Уорин. Казалось, Уорин впервые в подземной комнате ожидания, так как она с любопытством озиралась.
Широне больше никого не приветствовал. Узнав о событиях прошлой ночи, все казались ему врагами.
Зайон подошел вразвалочку и сказал:
— «Какое унылое место. Интересно, какие мысли проносились в головах воинов, ожидавших здесь. Молились ли они, чтобы их не съели львы? Или, возможно, планировали, как выломать эту дверь и сбежать?»
— «Нет, они, должно быть, были полны решимости убить своего врага. Потому что это единственный путь, оставшийся воину».
Зайон криво усмехнулся. Как и ожидалось, в словесном поединке он не мог сравниться с магом.