Глава 274. Враждебные дружеские отношения (3)
Уорин пальцами поскребла пол, где упал Широн. Прозрачная плёнка отслоилась со звуком «шорх», и она взяла её в руку.
— Та-да! Это оно. Теперь проверь пол ещё раз.
Когда Широн наступил на него, в отличие от того, как он упал, почувствовалась твёрдость мрамора, соответствующая здравому смыслу. Он даже со всей силы топнул, но результат был тот же.
— Разве это не удивительно? Всего лишь с этой штукой можно поспать даже на каменистой местности. Можно даже вот так. Смотри внимательно.
Уорин подошла к скульптуре орла, которая была выше неё, и накрыла её плёнкой. Как по волшебству, скульптура погрузилась, и появилась плоская поверхность пола.
Она прижала юбку, подпрыгнула и приземлилась на ягодицы. Её ягодицы погрузились в пушистый пол и отскочили назад.
Её действия были ребяческими, но Широн серьёзно наблюдал за ней. Он понятия не имел, что вызвало такой эффект.
Это была не наука. Но и не магия.
Широн серьёзно осмотрелся. Только тогда он понял, почему предметы в комнате не были роскошными. Это было место, где собраны самые дорогие вещи в мире.
Уорин лукаво улыбнулась.
— Верно. Здесь мы собираем Объекты.
Он подозревал это, но услышав слова, произнесённые вслух, его пронзила волна шока.
Он вспомнил [Объект Сна], принадлежавший двурогой Маре Баалб на Небесах.
Даже тогда он содрогнулся от его странности, но нынешний шок был на другом уровне.
«Ты хочешь сказать, что здесь всё – Объект?»
В любом обычном месте предметы расставлялись бы в соответствии с их функцией — посуда на кухне, книги в библиотеке. Но здесь не было никакого порядка или логики в том, как всё было расставлено, и не было никакой последовательности в их расположении.
Примерно подсчитав, можно было увидеть более 50 выставленных предметов. Это было возможно только потому, что они были Семьёй Терраже, правившей континентом.
Пока Широн всё ещё был в оцепенении, подошёл Зион, держа в руках экземпляр журнала «Дух».
Как и ожидалось, его реакция была циничной. Приподняв уголки рта, словно это пустяк, он сунул журнал и сказал:
— Гениальный подающий надежды маг, да?
У Широна даже не возникло желания ответить.
— Конечно, магия — это колоссальная сила. Я тоже это признаю. Но видишь ли, даже такая способность — ничто по сравнению с Объектом, верно? Годовая зарплата архимага 3-го класса, работающего в Королевском дворце Казры, составляет примерно 30 миллионов золотых. Если я продам один из этих предметов, сколько архимагов я смогу нанять?
— Что ты хочешь сказать?
— Каким бы выдающимся ни был маг, в конце концов, он всего лишь собака королевской семьи. Талант правителя определяется не такой банальностью, как магия.
Зион поднёс журнал «Дух» к глазам Широна и бросил его. Он наступил на журнал, прошёл мимо Широна и обернулся.
— Наверное, чувствуешь себя прекрасно, да? Через три дня станешь первым принцем. Как ощущения? Уже чувствуешь себя королём?
Теперь, когда тест на отцовство был завершён, стало ясно, что борьба за власть среди знати усилится. В такой ситуации было естественно, что кто-то вроде Зиона, находившийся в центре власти, пытался оценить состояние ума Широна.
— Я, кажется, довольно ясно выразился. Мне это не интересно. Как только результаты станут известны, я возвращаюсь домой.
— Хмык, конечно.
Зион ему не поверил.
Кто в здравом уме откажется от трона? Даже если кто-то и отказался бы, то только потому, что ещё не попробовал сладости власти.
Власть гарантирует всевозможные удовольствия, которых жаждут люди.
Как только он станет первым принцем, независимо от того, насколько сильно Широн развил свой характер, его мышление неизбежно изменится.
— Нет смысла притворяться благородным. Это королевский дворец. Особенно со мной такие трюки не пройдут.
Зион выхватил
у Уорин и бросил на пол.
— За одну такую игрушку я мог бы купить всю магическую академию, где ты учишься. В одно мгновение я могу стать твоим учителем. Твоему учителю придётся ползать у меня между ног. И что? Тебе не интересен трон? Думаешь, я в это поверю?
Широн понял, что Зионом движут исключительно материальные вещи. Широн посещал академию не ради осязаемых вещей, а чтобы обрести нематериальные ценности, которые находились внутри.
Услышав историю, казалось, что
стоил миллиарды, но он просто отмахнулся от этого как от детской игрушки.
Но сила Объекта, бросающая вызов здравому смыслу, могла обладать огромной ценностью в зависимости от того, как её использовать.
Например, что если бы его использовали для сокрытия хранилища, содержащего «Эссенцию Духов»?
Каким бы дорогим ни был Объект, он не стоит и гроша по сравнению с «Эссенцией Духов», которых в мире всего 17 (2 огня, 3 воды, 5 ветра, 7 земли).
После экипировки можно было не только применять магию соответствующего элемента, но и полностью блокировать магию этого же элемента, что делало Эссенции ценнее всего бюджета небольшого королевства.
В конце концов, в мире всегда найдутся люди, которым это абсолютно необходимо, и они не пожалеют никаких средств, чтобы получить желаемое.
Семья вроде Терраже, возможно, могла бы купить его ради забавы, но убеждение Зиона в том, что они дороги исключительно из-за прихоти коллекционера, было просто заблуждением.
— Думаю, было бы лучше, если бы ты отдал [Пушистость Где Угодно] кому-то другому. Какой бы хорошей ни была книга, она бесполезна для того, кто использует её как подставку под горячее.
— Ха-ха! Это привилегия королевской семьи. Хорошая книга? Могли бы использовать золото как подставку под горячее, если бы захотели.
Широн стиснул зубы и проглотил гнев. Поскольку их происхождение было разным, они не могли найти общий язык даже в мелочах.
— Довольно. Если ты закончил говорить, я пойду обратно.
Оставаться дольше было бы только неприятно, поэтому он направился к двери, но Уорин подбежала и потянула его за рукав.
— Подожди! Я тоже хочу что-то сказать Широну. Есть кое-что, что я хочу тебе показать. Иди сюда.
Широну было трудно отказать Уорин.
Во-первых, она была тем, с кем он мог общаться, и она поддерживала его среди высокомерных членов королевской семьи. Прежде всего, она была дочерью могущественной Семьи Терраже.
— Быстрее, быстрее. Сюда.
Пока Уорин тащила Широна за собой, Зион усмехнулся, но на самом деле его положение не сильно отличалось от Широна.
Видеть, как Зион молча следует за сестрой после того, как она сказала, что у неё есть дела, было ещё одним признаком его обстоятельств.
Уорин усадила Широна за стол и принесла маленькую коробочку.
У неё была потрёпанная квадратная деревянная рамка с вогнутой полусферической внутренней структурой. В центре находилась изношенная стрелка, похожая на рулетку, которую можно было щёлкнуть и раскрутить пальцем.
— Это Объект под названием [Ежедневный дар]. Он оставляет подарок раз в день.
Хотя это было объяснено простыми словами, понятными даже ребёнку, Широн почувствовал, будто чего-то важного не хватает, как в предложении без подлежащего или сказуемого.
— Ху-ху, странно, да? Сначала все так себя чувствуют. Поскольку Объекты действуют за пределами здравого смысла, при столкновении с «Руководством» вещи часто не имеют смысла.
— Верно. Самое странное — это когда ты говоришь, что он оставляет. Кто именно? Это же просто предмет.
— «Руководство» содержит два смысла. Во-первых, для того, чтобы что-то было «дано», необходима гравитация. Во-вторых, «дарение» подразумевает уход, а не приход. Следовательно, должно быть пространство, которое нельзя наблюдать ни изнутри, ни снаружи.
Широн понял, почему вход сюда имел двойную структуру.
Должно быть третье место, где никто не проходил бы ни изнутри, ни снаружи.
—
и
. Если эти два условия выполняются, он даёт подарок раз в день. Если присмотреться к этой рулетке, увидишь, что она разделена на четыре цвета, верно?
Взгляд Широна последовал за тем, куда указывала Уорин.
Это был старый предмет с выцветшей краской, но различные оттенки всё ещё различались. Размер областей варьировался, и внутри была выгравирована надпись. Она была бледной и трудно различимой, но определённо не на тормианском языке.
Уорин указала на каждую из четырёх областей и объяснила.
— Буквы, написанные здесь, на языке, используемом цыганами восточных горных районов. В переводе это: Скромный Дар, Приятный Дар, Чрезмерный Дар и Чудо. Если измерять в радианах, Скромный Дар занимает около 75 процентов, Приятный Дар — 20 процентов, Чрезмерный Дар — 4 процента, а Чудо — 1 процент площади.
— Хм...
Тот факт, что Скромный Дар занимал 75 процентов, говорил о том, что разрыв между разными уровнями даров был довольно значительным. 4-процентный шанс получить Чрезмерный Дар был захватывающим, но Широну было ещё любопытнее, что будет Чудом.
Поскольку рулетку можно было крутить только раз в день, простая математика подсказывала, что Чудо выпадет в течение 100 дней. Однако, если учесть концепцию вероятности, на это могло уйти гораздо больше времени.
Широн осторожно указал на стрелку рулетки, словно боясь даже прикоснуться к ней.
— Могу я покрутить эту стрелку?..
— Да. Поэтому я и ждала, пока ты придёшь, Широн.
— Хм? Я?
— Покрути её. Я отдам тебе, Широн, тот подарок, который выпадет.
Широн моргнул от неожиданных слов.
Учитывая богатство Уорин, каким бы великим ни был подарок, она вряд ли была бы к нему слишком привязана. Однако, поскольку никто не знал, что выпадет, это не казалось чем-то, от чего легко можно было бы отказаться.
— Вероятность, да...
В любом случае, это была возможность непосредственно испытать Объект.
Широн не особенно желал какого-либо подарка для себя, но ему было чрезвычайно любопытно посмотреть, что выпадет.
Возможно, это любопытство и было истинной ценностью этого Объекта?..
Острые ощущения, которые приносит воображение подарка.
В этом смысле [Ежедневный дар] был очень хорошо разработанным развлекательным инструментом, понимающим человеческую психологию. В отличие от других форм азартных игр, здесь не было проигрыша.
— По крайней мере, Скромный Дар гарантирован. Так, могу я попробовать?..
— Конечно. Я всё равно делаю это каждый день.
Уорин легко согласилась и добавила объяснение.
— Нужно просто щёлкнуть кончиком пальца по стрелке. По результатам экспериментов, она должна сделать не менее десяти полных оборотов; в противном случае это считается недействительным. Но не волнуйся, это не значит, что ты теряешь свой шанс на день, если она не сделает достаточно оборотов.
— О-о, понятно.
Глаза Широна заблестели от интереса.
Почему она должна сделать не менее десяти оборотов? Если бы не было ограничения на количество оборотов, можно было бы получить Чудо, просто слегка толкнув стрелку.
«Это действительно удивительно. Хотя это и Объект, у него есть правила, как у [Пожирателя Правил].»
В этот момент Широна осенила блестящая идея.
— Это... может быть, можно сделать так, чтобы всегда выпадало Чудо.
Тогда глаза Уорин тоже заблестели, как у Широна.
Способность анализировать Объект с разных точек зрения является необходимым требованием для коллекционера Объектов. В этом смысле у Широна был сильный темперамент коллекционера.
— Как и следовало ожидать от мага. Ты предлагаешь регулировать прикосновение, чтобы она вращалась ровно на 3600 градусов?..
— Именно. Или можно нанять профессионального игрока. Чувствуя чувствительность рулетки и регулируя силу, можно было бы всегда получать один и тот же результат.
— Отличная идея. Но, к сожалению, это невозможно. Я уже пробовала. Кажется, когда крутишь рулетку, положение определяется какой-то генерацией случайных чисел.
— Хм, то есть ты говоришь, что [Ежедневный дар] манипулирует вероятностями? Даже 1% шанса на Чудо может быть обманом. Если так, то это несправедливая азартная игра, не так ли?
Если это азартный Объект, то по крайней мере вероятность должна быть честной. В противном случае, нет необходимости иметь интерфейс для экспериментов с вероятностью.
Уорин почувствовала сильное родство с Широном.
На самом деле, она заставляла крутить рулетку нескольких людей помимо Широна. Но большинство из них больше сосредоточивались на подарке, который получат, а не на том, чтобы быть очарованными природой Объекта.
Бывали моменты, когда она раздражалась и уходила, увидев, как они молятся о дорогих подарках перед рулеткой.
Говорят, коллекционеру Объектов нужны две вещи: интересный Объект и аудитория, способная оценить его истинную ценность.
Зион иногда находил для неё приличные Объекты, но когда дело доходило до проницательности, он был совершенно бестолков.