Глава 271 Кровная линия Терраже (4)
Даже после полуночи Оркамп оставался в кабинете, не в силах уйти. Сидя за столом и закрыв лицо руками, он обдумывал разговоры, услышанные за ужином, перебирая их предложение за предложением.
Не сболтнул ли он лишнего? Не спровоцировал ли он Терраже? Какие переменные могут вызвать его слова в будущем?
Перебирать слова, повторяемые каждый день, было крайне утомительно и изнурительно.
Но он не мог позволить себе ни единой ошибки.
Пока он не заполучит карту, достаточно сильную, чтобы противостоять Императрице, он должен быть осторожен — чрезмерно осторожен.
Голос раздался из-за спины Оркампа.
— Вы звали меня, Ваше Величество.
Из тени вышел мужчина лет тридцати пяти. Его узкие глаза словно всегда улыбались, а уши украшали семь пирсингов. У него была женоподобная внешность.
Морриган Ариус.
Он был колдуном, известным под прозвищем «Расхититель гробниц», и Разблокировщиком, получившим доступ к Бессмертной Функции.
Как один из Семи Магических Грехов, связанных с Черной Линией, Ариус был завербован в Королевство Казра пять лет назад за мастерство в Магии Масштабирования.
В отличие от Красной Линии, Черная Линия не имела формальных объединений, а также не имела рангов или иерархии.
Некоторые маги формировали организации, подобные Семи Магическим Грехам, в то время как другие, как Ариус, действовали независимо. Многие были преступниками, которых преследовало королевство.
Были маги, создававшие проблемы в Красной Линии и перешедшие в Черную, но они были ничто по сравнению с известными массовыми убийцами Черной Линии.
Если чье-то имя становилось известным, награда за их голову начиналась с миллиардов, и даже в Красной Линии существовали гильдии, полностью посвященные охоте на Черную Линию.
Любая страна, связанная с Черной Линией, подвергалась международной критике, но учитывая политическую ситуацию Казры, выбора было мало.
Хотя политический брак с Терраже положил конец гражданской войне, внутренние распри и внешнее давление со стороны соседних стран делали ситуацию нестабильной.
Соседние с Казрой страны никогда не позволили бы ей расти бесконтрольно, а внутри страны ему приходилось опасаться фракции Терраже.
Не имея возможности усилить влияние Красной Линии из-за внешнего противодействия, Оркамп обратился к Черной Линии как к необходимому шагу.
— Как прошло задание?
— Прошло гладко. Полагаю, мы получили большую часть конфиденциальной информации. Терраже ничего не заподозрит.
— Понимаю.
— Пришло время переходить к следующему этапу. Судя по тому, что я наблюдал, он многообещающий кандидат. Воистину принц, достойный Вашего Величества.
Оркамп вздохнул с отвращением к самому себе. Это было смехотворно — он бессердечно бросил своего сына, чтобы теперь пытаться использовать его, потому что нашел способ извлечь выгоду.
Ариус ухмыльнулся, как змея, и предложил утешение.
— Не беспокойтесь. В конце концов, вы ведь не собираетесь его убивать, верно? Никаких проблем не возникнет.
— Этот ребенок… сказал, что собирается покинуть дворец.
Узкие глаза Ариуса слегка расширились. В его открывшихся зрачках блеснул острый огонек, похожий на звездный свет.
— Понимаю. Что ж, Разблокировщики обычно мало заботятся о мирских вещах. Они всегда гонятся за странным, любопытным, за тем, что ускользает у них из рук.
— Как и вы?
Ариус был известен как Расхититель гробниц, но искал он не золото или драгоценности.
— Ну, вроде того. Но это не меняет плана. Важен не Широн, а Атараксия.
Оркамп нахмурился. Почему именно этот ребенок? Нет, это была возможность. Если он упустит этот шанс, то, возможно, никогда не освободится из хватки Терраже.
Оркамп никогда не мог забыть унижение, пережитое после женитьбы на Терраже, когда он был низведен до положения немногим лучше, чем мужчина-проститутка. Кошмары того времени все еще преследовали его, и он часто просыпался в холодном поту.
Женщина, сломившая его дух и оставившая ему лишь два препятствия — Зайона и Уорина — исчезла, словно ветер.
У Терраже были планы поглотить мир.
Одним из ее ключевых шагов было создание многонациональной силы, известной как Валькирия, для противостояния Небесам.
Армия Валькирии, состоящая из 24 наций, была достаточно мощной, чтобы уничтожить небольшое королевство всего за три дня, и Терраже была ее командующей.
Причиной быстрого роста Королевства Казра за последние 20 лет также было то, что оно смогло приобрести часть акций Валькирии.
Однако Оркамп не верил, что рост королевства продлится долго. Зайон хорошо развивался, и его фамилия была не Оркамп, а Терраже.
В конечном итоге Терраже поглотит Казру, как когда-то поглотила его самого.
Затем, однажды, пришло донесение. Студент магической академии в Тормии использовал силы Небес
Немедленно было начато расследование, и открылась шокирующая правда. Этот ребенок был не кто иной, как Широн, которого он бросил 18 лет назад.
Оркамп чувствовал, будто сами Небеса вмешались от его имени.
Даже в армии Валькирии лишь немногие могли владеть силой Небес.
По мнению экспертов, Атараксия была силой, связанной с архангелами, и имела ранг Трипл S по силе.
Не было ни единого человека, ни в прошлом, ни в настоящем, в Валькирии, способного владеть способностью уровня Трипл S.
И вот теперь Широн, его собственная кровь, обладал этой силой. Если бы Оркамп смог сделать его Первым Принцем, у него появилось бы оружие против Терраже.
Это не только укрепило бы положение Казры в Валькирии, но даже появилась бы возможность сместить кровную линию Терраже с трона.
Оркамп наконец принял решение и спросил.
— Можно ли скопировать Атараксию?
— Это моя специализация. Предоставьте это мне.
— Я не хочу навредить этому ребенку. Я хочу, чтобы он жил так, как желает.
Конечно, это была ложь.
Единственная причина, по которой Широна позвали, заключалась в том, чтобы использовать силу Атараксии для сдерживания Терраже.
В этом отношении само существование кровной линии Оркампа было рискованным фактором, способным вызвать гнев Терраже.
Копирование информации Атараксии и отправка Широна обратно было на данный момент лучшим возможным исходом. По сути, если бы они вообще не вызывали его, не было бы необходимости беспокоиться о реакции Терраже.
Услышав новости об Атараксии, Ариус проник в Магическую Академию Алфеас. Однако, похоже, кто-то проницательный из Красной Линии уже уничтожил черный ящик.
В результате единственным человеком в этом мире, кто мог владеть Атараксией, оказался Широн, и как второй вариант, не оставалось иного выбора, кроме как вызвать его в королевский дворец.
— Мы не крадем это. Я просто говорю, что раз это хорошая вещь, давайте поделимся. Сын может сделать это для своего отца, верно?
— Если Широн откажется от положения наследника, я не буду принуждать его. Но Атараксия нам абсолютно необходима.
Ариус уверенно кивнул.
— Не волнуйтесь. Предоставьте это мне. Просто позвольте мне встретиться с Широном во время завтрашнего теста на отцовство.
Оркамп недоуменно повернул голову.
— Тест на отцовство? Там будут присутствовать все министры. Мы проверяем королевскую кровную линию, так что никаких подтасовок быть не может.
— Конечно. У меня нет намерения вмешиваться в тест. Просто… хорошо быть уверенным, в конце концов, ха-ха. Но наверняка до теста будет возможность, не так ли?
Только тогда Оркамп кивнул в знак понимания.
Тест будет проводиться под строгим наблюдением, но до теста у Ариуса будет возможность тихо приблизиться к Широну.
— Тогда я буду доверять вам.
— Будьте спокойны. Все пройдет хорошо.
Оставив эти слова, Ариус исчез, словно дым. Это был характерный прием тех, кто использовал Магию Масштабирования.
Дверь в кабинет открылась, и вошла Элиза. Ее бледное лицо говорило о том, что она подслушала их секретный разговор.
— Что привело тебя сюда в такой поздний час?
Элиза сложила руки и взмолилась.
— Дорогой, это наш сын. Я не знаю, что происходит, но пожалуйста, не подвергай его опасности.
— Не нужно беспокоиться. Это всего лишь… политический вопрос. Не вмешивайся в это. Иди спать.
— Как я могу не беспокоиться? Разве ты не чувствуешь вины? Пожалуйста, не причиняй этому ребенку больше вреда, чем уже причинил!
Выражение лица Оркампа исказилось от гнева.
— Вина? Если бы мы не отказались от этого ребенка, Казра стала бы вассальным государством Якмы. Меня бы обезглавили, а ты стала бы игрушкой для чужеземных чиновников. Ты действительно этого хотела?
Элиза содрогнулась, ее лицо побледнело. Она лучше кого бы то ни было знала, что случается с королевскими особами после поражения в войне.
Она никогда не могла этого допустить.
Не говоря ни слова, Элиза отступила в свою комнату. Она продолжала бы наслаждаться своей нынешней жизнью. Она не собиралась отказываться от своего положения королевы, где могла иметь все, что пожелает.
@
Деревня в 14 километрах от Королевского дворца Казры.
Вечный Созерцатель, Армин Глаз Света, находился в небольшой деревне Тошка, выполняя особое задание.
Конечно, его профессия художника по-прежнему была действительна. Хотя он и потерял зрение, Глаз Света в глазнице позволял ему видеть скрытые аспекты мира.
Уголь в его руке наносил грубые штрихи на холст, отражая смятение в его чувствах.
Сегодня его руки двигались не так, как ему хотелось.
Работа художника часто отражает его душевное состояние, и по мере приближения рисунка к завершению, лишь его беспокойное сердце становилось все более очевидным.
— Ху-у-у.
Армин остановился и отложил уголь.
Из-за специфики своей профессии он всегда был в курсе мировой информации, а также передавал ее. Обычному человеку мир казался спокойным, но под поверхностью формировались бесчисленные подводные течения.
«Широн…»
В последнее время имя, наиболее часто упоминаемое теми, кто действовал в глубинах, было не кем иным, как Широном.
Когда Армин впервые прочитал о Широне в журнале «Дух», он почувствовал удовлетворение.
Он чувствовал, что выдающийся талант, который он тогда ощутил, наконец-то засиял.
Однако в тот момент, когда он узнал о магическом круге, упомянутом в статье, он был потрясен.
Он не знал, как Широн смог обрести силу Архангела, но это было событие, которое, несомненно, привлекло бы внимание лидеров со всего мира.
И только вчера он получил разведданные о том, что Широн был приглашен в Королевство Казра.
По всей видимости, Широн был сыном, которого Оркамп потерял 18 лет назад.
Хотя правдивость слухов была неясна, но если это было так, то Королевство Казра сделало превосходный выбор.
С другой стороны, для Широна это было опасным делом.
Королевство Казра находилось под влиянием Терраже, правительницы Валькирий и Императрицы Кашанской Империи.
Для Широна, неопытного мага, это было слишком опасное течение, чтобы быть втянутым в него.
— Что ты делаешь? Ты говорил, что сегодня занят, но ты даже не рисуешь.
Вошла Кейра, неся купленные на рынке продукты.
На бумаге она была его женой, но на самом деле — его начальницей. Увидев Армина, погруженного в мысли, Кейра сузила глаза.
— А? Ох.
Армин поспешно отбросил мысли и взял уголь, но от острого взгляда Кейры ничего не укрылось.
Даже если она не была самым проницательным человеком, она тоже действовала в глубинах. Вероятно, она хорошо чувствовала, что на уме у Армина.
…
Даже не поставив продукты, Кейра ждала, когда Армин признается.
Но он продолжал притворяться, будто ничего не происходит, лишь размахивая углем.
Одна из вещей, которая больше всего раздражала Кейру при общении с Армином, заключалась в том, что она никогда не могла понять, о чем он думает за повязкой, закрывавшей его глаза.
— У тебя нет никаких странных мыслей?
Рука Армина резко остановилась. Он нахмурился, явно раздраженный, и повернулся к Кейре.
— Странных мыслей?
— О Широне. Конечно, мы должны следить за ним, но мы не должны вмешиваться. Высшие силы приказали нам ждать, пока Королевство Казра не придет к своему собственному решению.
Армин небрежно отбросил уголь и встал.
— Королевство Казра связано с магами Черной Линии. Ты лучше кого бы то ни было знаешь их возможности. Широн важен и для нас. Если мы будем ждать, пока они придут к решению, будет слишком поздно.
— Именно поэтому мы не должны действовать. Высшие силы строго контролируют любые конфликты с Черной Линией. Лучше предоставить это Красной Линии.
— Это не так просто, как ты думаешь. Причина, по которой они взяли Широна, в том, что…
Глаза Кейры похолодели.
— Армин, я скажу еще раз — не действуй опрометчиво. Это приказ, не как товарищу, а как твоему начальнику. Если ты не выполнишь мои указания, я буду вынуждена активировать Клятву Договора.
Армин стиснул челюсти, гневно глядя на Кейру. Если он ослушается ее приказа, пострадают те, кого он любит. Естественно, имя Сиены было в этом списке.
Когда Глаз Света, скрытый под его повязками, испустил холодное сияние, по спине Кейры пробежал холодок.
Но она не могла отступить.
В течение сорока лет они избегали конфликтов с Черной Линией. Нарушение равновесия сейчас привело бы лишь к большей катастрофе.
Армин вздохнул, затем подошел к окну, глядя на пейзаж. Хотя была зима, солнце все еще ярко светило, осыпая мир своими мощными лучами.
— …Значит, вот как это будет?
— Нет другого пути. Это моя работа.
Кейра заставила себя сохранить холодный тон. Она не хотела доставлять столько хлопот товарищу-колдуну, достигшему таких вершин в Магии Времени.
Но Клятва Договора все еще действовала, как было предписано высшими силами. Это было не то, что она могла решить самостоятельно, поэтому ей нужно было найти способ убедить Армина любыми средствами. Все это было ради него.
Армин холодно отпарировал.
— Значит, твоя работа в том, чтобы связать, сдерживать и заключить меня в тюрьму?
Кейра выглядела слегка обиженной.
— Да! Если ты злишься, тогда оскорбляй меня. Я выдержу все, что ты бросишь в меня. Но пока не поступят приказы, ты никуда не можешь пойти. Такова моя работа.
Дыхание Армина участилось.
Кейра почувствовала себя так, словно стояла перед рычащим зверем, и поспешно прижала правую руку к груди.
В личной схватке Кейра могла оказаться в небольшом невыгодном положении. Но у нее было кое-что, на что она могла положиться.
Клятва Договора, зажатая в ее правой руке, могла быть активирована в любой момент.
— Ух, это слишком.
Армин глубоко вздохнул, положив конец напряженному противостоянию, которое, казалось, высасывало из него жизнь. Он подошел к столу и осторожно коснулся цветов в вазе.
Цветы, которые были силой сорваны и заточены в стеклянную бутылку. Возможно, его собственная ситуация не сильно отличалась от положения этих цветов.
— Кейра….
Голос Армина был печальным. Кейра, поняв его чувства, смягчила выражение лица и подошла к нему.
— Армин, прости меня. Но…
— Никто не может меня заключить.
В этот момент Армин повернулся к Кейре и сказал. Затем он взмахнул рукой, и ваза с грохотом полетела на пол.
Глаза Кейры инстинктивно проследили за падающей вазой.
«Черт возьми!»
В этот короткий миг она потеряла Армина из виду. К тому времени, как она это поняла, Поле Времени уже было активировано.
Ваза, падавшая в обратном направлении, замерла в воздухе, а Кейра, не в силах отвести взгляд, осталась стоять неподвижно, как кукла.
Внутри застывшего времени Армин исчез из виду.