Глава 224 В ожидании нового семестра (2)
"Хаха! Это так похоже на Широна. Почему письмо такое длинное?"
Редко можно было увидеть сына, так ярко улыбающегося дома. Наконец, признав поражение, он опустил газету и спросил Ируки:
"Это тот парень, о котором ты говорил?"
"Да, он прислал мне письмо. Он очень хорошо пишет."
“Раз вы так близки, пригласи его к себе домой. Он Открыватель, я бы хотел как-нибудь с ним познакомиться.”
“…Хорошо. Я поговорю с ним об этом."
В ответе Ируки не было энтузиазма. Знакомство с Широном не было проблемой, но знакомство его эксцентричного отца с друзьями — огромной.
«Через шесть дней, Отец.»
@
Центральный город Садия — это регион, где проживает большинство местных дворян Тормии.
Будучи известной житницей, город имел прочное финансовое положение, и хотя внешних угроз было мало, внутренняя конкуренция за территории была ожесточенной, что приводило к частым изменениям в иерархии. Семья Уэст, к которой принадлежал Нейд, не была исключением.
Во время каникул Нейд практически жил в своей мастерской. Его глаза были запавшими после двух бессонных ночей подряд.
Мастерская выглядела как продолжение Исследовательской Группы Сверхъестественной Психической Науки. Инструменты неизвестного назначения валялись на полу, а детали двигателя какого-то механизма лежали на столе.
“Фу-у-у, может, хватит на сегодня?”
Хотя время года сменилось на осень, в мастерской было душно. Когда он снял рубашку, открылись шрамы, пересекающие его спину. Это была старая рана, но иногда она болела так сильно, что было невыносимо.
Нейд натянул брезент на стол. Если бы его семья узнала, поднялся бы шум, сказав, что он тратит деньги на что-то бесполезное.
Хотя семья пришла в упадок, всего три поколения назад половина житницы Садии принадлежала семье Уэст.
Нейд так и не узнал причину их упадка. Однако, прожив 17 лет, он почувствовал, что никакой особой причины не было. Они просто всё растратили.
“Нейд, Нейд.”
Вернувшись в особняк, он услышал голос, от которого у него остановилось сердце.
Иронично, что обладательницей голоса была его мать, но для Нейда она была самым страшным существом в мире.
“Да, Мать.”
“Ты ведь говорил, что хорошо разбираешься в машинах, верно? Сходи к семье Джонс и почини им что-нибудь.”
“Дай мне только быстро поспать, а потом я пойду.”
Выражение лица его матери исказилось ужасно, как у монстра. Это было словно замок, который лишил Нейда возможности двигаться.
Когда он был маленьким, он даже пререкался с матерью. Но когда она прибегала к самоповреждению, он в ее глазах становился величайшим негодяем.
Нельзя победить мать, которая причиняет себе вред. Ни один ребенок не может победить своих родителей.
“Я просто устал. Я не спал два дня.”
“Что ты вообще делаешь? Не выходишь зарабатывать деньги, не помогаешь по дому. Я не говорила тебе не спать, так почему ты не можешь пойти?”
Нейд схватился за свои искаженные лицевые мышцы. Он не хотел закончить с таким же выражением лица, как у матери.
“Ты не видишь, как тяжело работает твоя мать? Ты знаешь, сколько стоит отправить моего сына в эту престижную магическую академию? Если ты собираешься быть таким, просто исчезни из этого дома. Я не думаю, что эта мать может больше тебя поддерживать.”
Нейд пытался вспомнить, когда она вообще его поддерживала. Но таких воспоминаний не было. Болели только мучительные шрамы на его спине.
Никто в семье Уэст никогда не пытался начать даже маленький бизнес со своим богатством. Они ничего не делали, потому что никогда не знали, как что-либо делать.
“Прости, Мама. Я понимаю. Я пойду.”
Жгучая боль от шрамов Нейда распространялась. Но он не мог показать этого. Семья не могла противостоять ей. Нет, они избегали ее, потому что не хотели иметь с ней дел.
Затем, в дни, когда она прибегала к самоповреждению, всё семейное разочарование выливалось на Нейда.
Когда он был маленьким, он не понимал, почему это должен быть он. Но повзрослев, он понял, что такой вещи, как причина, просто не существует.
Семья Нейда во всем винила других, и он один знал, что не может поступать так же.
“Поторопись и иди до заката. Семья Джонс ищет кого-то, чтобы проверить их котел. Почему бы тебе не подумать о том, чтобы стать ремонтником?”
“Я думаю, скоро смогу закончить учебу. Пожалуйста, дай мне сначала закончить академию.”
“Эта чертова школа — паразит, который просто высасывает деньги, ничего не уча. Я могла бы просто умереть.”
Нейд хотел понять свою мать.
Выйти замуж в богатую семью только для того, чтобы увидеть, как ее семья растрачивает деньги, естественно, причинило бы ей сильное беспокойство.
Но сколько бы он ни думал об этом, он не мог найти причину, по которой он должен был стать для них ремонтником котлов.
Когда мать вернулась в особняк, горячее дыхание вырвалось сквозь зубы Нейда.
Он чувствовал, как убийственное намерение проникает в каждую клетку его тела. Еще немного... если оно накопится еще чуть-чуть, он взорвется.
“Молодой господин, тут письмо!.. И-и-ик!”
Дворецкий, бежавший к нему, побледнел. Только тогда Нейд пришел в себя и покачал головой. Вторая волна боли накатила на него, когда он понял, что лицо его матери запечатлелось внутри него.
“Ах, я не спал. Что случилось?”
“П- Письмо… Это от Ариана Широна.”
“Что? Широн?”
Лицо Нейда сразу посветлело. Выхватив письмо, он принялся читать почерк Широна.
В тот момент, когда он увидел фразу «Я скучаю по тебе», его сердце сжалось от грусти, а на глаза навернулись слезы.
“Подожди немного, Широн! Я скоро буду!”
Нейд сжал письмо и вышел из особняка. Семье Джонс не понадобится ремонтник котлов еще лет десять.
@
Главный дом семьи Сериэль, Крепость, находился в городе Креас, так же как и дом Эми.
Хотя их дворянский ранг был не очень высок, они были престижной семьей, известной тем, что произвела много великих докторов, и пользовались хорошей репутацией в королевстве.
В школе она — лучшая подруга Эми и образцовая ученица, но дома она — дикая и непокорная девчонка, которая отправляет своего младшего брата, подающего надежды доктора, вперед, пока сама остается в тени.
Сегодня она уже третий день пряталась, чтобы избежать материнского ворчания. Комната ее младшего брата, который в будущем должен был стать великим доктором, была зоной, свободной от ворчания, куда ее семья не заходила.
“Ува-а-а-а! Что мне делать? Это так трогательно.”
Сериэль, читавшая под одеялом любовный роман, больше не могла сдерживать слез и расплакалась.
Ее младший брат, Вейл, сидевший за столом, был готов сойти с ума.
“Угх, тихо! Я пытаюсь учиться! Вернись в свою комнату! Или хотя бы перестань так громко плакать.”
Обнимая роман, закончившийся трагедией, Сериэль смаковала оставшиеся ощущения. Если бы она сама оценивала, это была одна из лучших историй, прочитанных ею на каникулах.
“Это была такая грустная история любви. Ох, где я найду мужчину вроде Джозефа?”
Вейл прервал писание и поднял взгляд.
"Есть."
“Правда? Кто?”
“Джозеф.”
“Ты напрашиваешься на взбучку! Ты дразнишь сестру?!”
“Почему бы и нет? Если в реальности такого нет, можешь жить с вымышленным персонажем, хехех.”
Сериэль уставилась на спину брата, ее губы дергались. Она не сердилась, потому что была ему обязана последние несколько дней, но теперь он пытался сесть ей на шею.
Как раз в этот момент, когда дверь открылась, письмо упало с глухим стуком, вместе с ворчанием матери.
“Тебе письмо! Я не буду ворчать насчет учебы, так что выходи и перестань докучать брату. Если собираешься играть, хотя бы прими ванну. Как ты собираешься замуж в таком виде? Тц, тц.”
Надувшись, Сериэль заползла под кровать, чтобы достать письмо.
Она подумала, что это Эми, но отправителем оказался неожиданный человек.
“А? Это Широн! Широн!”
Сериэль быстро открыла конверт и прочитала письмо. Ее глаза мгновенно наполнились нежностью. Она понюхала бумагу и прижала письмо к груди, бормоча.
“Ах, где я найду мужчину вроде Широна?”
Глаза Вейла, который усердно читал книгу, широко распахнулись.
«Широн — реальный человек, идиотка. Просто встречайся с ним.»
Эти слова были у него на языке, но он знал, что эта женщина его не послушает. Она так погрузилась в романы за последние дни, что явно была не в себе.
@
Муниципальный Тренировочный Полигон города Креас.
Марк заплатил дорогую входную плату и вошел на тренировочный полигон. Он уже был взволнован предстоящим назначением в Шестой Класс в следующем семестре, успешно пройдя досрочное продвижение вместе с Марией.
«Наконец-то у меня появятся младшие ученики в продвинутом классе.»
Если бы он не встретил Широна, этот день никогда бы не наступил. После поражения на Непересекаемом Мосту он взял Широна в качестве образца для подражания и усердно работал для достижения своих целей.
“Привет, Мария.”
“Ты здесь? Сегодня раньше, чем вчера.”
Марк засмеялся, когда Мария, ожидавшая на тренировочном полигоне, отпустила игривое замечание. Она была так подавлена, что подвергла студентов опасности, управляя механизмами на Мосту Невозврата, но ее характер значительно улучшился после того, как она стала ученицей Сейда.
“Извини. Отец заметил. Он спросил, зачем я иду тренироваться на сторону, когда в Магической Ассоциации есть хорошие учителя.”
“Верно. Семья Слайдер тесно связана с Магической Ассоциацией. Ты уверен, что можешь продолжать в том же духе?”
“Без проблем. Я человек слова.”
Марк подмигнул и показал большой палец. На самом деле, он едва сбежал, голодая до утра. В какой-то момент пятнадцатилетний мальчик начал видеть свою девятнадцатилетнюю сестру как женщину.
«Я сумасшедший, правда сумасшедший. Думать, что я так мучаю такую милую сестру.»
“Привет! Долго ждали? Извините, я опоздал.”
Выражение лица Марка скисло, когда Сейд подбежал к нему у входа на тренировочный полигон. Это был не кто иной, как его главный соперник. Хотя было бы смешно учителю и ученику соперничать из-за женщины, Сейд, которому двадцать шесть, и Мария, которой девятнадцать, были подходящей парой, и Сейд, казалось, тоже не возражал.
Мария поприветствовала Сейда с более нежной улыбкой, чем кого-либо другого, знала ли она о чувствах Марка или нет.
“Нет, мы только что пришли.”
“Да, я провожал директора, поэтому немного опоздал.”
“Ох, куда уехал директор?”
“Ну, есть дела. В любом случае, извините, что заставил ждать.”
Марк почувствовал себя неуютно, оставшись в стороне от разговора. Он уже достаточно повидал Сейда как бабника, но тот был особенно нежен с Марией, что его раздражало.
В этот момент Мария хлопнула в ладоши и достала из сумки письмо.
“Ох, точно! Вы это видели? Тут письмо от старшего Широна!”
“А? Старший Широн? Я не получал.”
“Наверное, получал. Я свое получила по дороге сюда. Я еще не читала.”
Мария гордо помахала конвертом, а затем открыла письмо, чтобы прочитать его. Выражение ее лица смягчилось, когда она читала нежное содержание.
“Ах, он такой замечательный человек. Сильный и в то же время добрый. Как же повезло старшей Эми, что она встречается со старшим Широном?”
На лице Сейда появилось странное напряжение.
Честно говоря, Сейд был примерно на семьдесят процентов уверен, что Мария совершенно влюблена в него. Но услышанное заставило его подумать, что это может быть просто восхищение.
Видя мрачность Сейда, Марк почувствовал себя триумфатором.
Большинство младших студенток говорили о Широне так же, как Мария, поэтому он не чувствовал ревности к Широну.
И главное, разве рядом с Широном не стоит непреодолимая преграда по имени Эми?
«Отлично! Моя цель пойти по стопам старшего Широна стала еще сильнее!»
Обеспокоенный Сейд вмешался, чтобы исправить положение.
“Хаха! Да, Широн впечатляет. Но разве большинство людей не предпочитают партнеров постарше? Если нет, то хотя бы одного возраста. Молодые мужчины неинтересны, верно?”
Марк принял удар и парировал.
“Это еще откуда? Говорят же, любовь не знает границ, так при чем тут возраст?”
“Возраст важнее границ. Спросим Марию? Кого бы ты выбрала: старшего или младшего партнера?”
Мария подперла подбородок, на мгновение задумалась, затем игриво высунула язык и уклонилась от ответа.
“Хуху, кто знает?”
Марк и Сейд, которые возлагали большие надежды, были разочарованы. Возможно, она была истинным мастером «ближе-дальше».
Несмотря ни на что, они не могли просто болтать, заплатив такую дорогую входную плату. Марк и Мария начали серьезную тренировку, разогревая свои умы с помощью [Последовательности]. Тем временем Сейд посмотрел в небо и подумал о Широне.
«Каникулы почти закончились. Какие неприятности он натворит, когда вернется?»
Путь, который прошел Широн с момента поступления в магическую академию, явно уникален по сравнению с историей академии.
Но именно поэтому он беспокоился.
Это зависит от того, какой ответ даст директор, но если он одобрит, то это будет совершенно отличаться от академической жизни Широна до сих пор.
«В этот раз будет нелегко, Широн.»