Глава 210. Истина Небес (4)
— Не понимаю. Зачем тебе нужен такой контракт? Я согласен, что смотритель Ингриса не может вмешиваться в дела Небес. Но ты ведь следуешь законам. Продавать продолжительность жизни еретикам — не совсем обычное занятие.
Смотрительница бесцветно моргнула.
— Ты слишком прямолинеен. Обычно они знают об этом, но притворяются, что нет. В любом случае, ладно. У меня есть способность получать концепции, поэтому я и стала смотрительницей Ингриса. На протяжении десятков тысяч лет. Понимаешь, что это значит? Это значит, что я ничего не могу здесь сделать. Поэтому мне нужны слова. Чтобы сбежать отсюда.
Это было нелепое заявление. Но теоретически не невозможное.
Продолжительность жизни Мары, вероятно, близка к вечности. Никто не знает, сколько им осталось, но если они будут продолжать собирать слова, то в конце концов могут этого достичь.
— Значит, ты хочешь сама стать Хрониками Акаши?
— Хо-хо! Вот именно! Управляя информацией здесь, я поняла. Я тоже могу стать богом. Но кое-чего не хватает. Информация о том, как покинуть это место, была удалена. Мне нужно ее восполнить! Вот почему еретики — мои главные клиенты. Если я просто смогу выбраться отсюда, я стану больше, чем Ра!
Харвест заговорил по пси-каналу.
— Канис, эта женщина опасна.
Канис тоже подумал, что в ней есть что-то подозрительное.
Возможно, когда-нибудь она соберет достаточно слов, чтобы завершить Хроники Акаши, но никто не знал, когда это случится.
Конечно, он понимал ее чувства.
Если бы его заперли в библиотеке на десятки тысяч лет, он бы сошел с ума.
Безумие постепенно стало прокрадываться в глаза смотрительницы.
— Ты собираешься это сделать или нет? Ты уже некоторое время тянешь время. У тебя есть другое намерение?
Голубоватая аура окутала тело Мары. Передалось сильное чувство враждебности.
Если они не заключат сделку, будет бой. Но смогут ли они победить? Если они умрут здесь, все усилия их друзей окажутся напрасными.
— Канис, это опасно. Тебе нужно быть осторожным.
Канис теперь осознал риск.
Предложение продлить свою жизнь, продав всего одно слово, было бы заманчивым для любого человека.
Честно говоря, когда он впервые получил это предложение, первое, что пришло ему в голову, это он сам и Арин.
Если бы их продолжительность жизни можно было продлить до 300 лет, чему бы они завидовали в этом мире?
Но они этого не сделали.
Взломщики, пришедшие сюда 200 лет назад, продлили срок жизни Кадума согласно контракту и вернулись в свой родной мир.
Причина была проста.
Потому что им пришлось раскрыть свое имя.
По той же причине Канис не стал рисковать своей жизнью.
Было ли действительно безопасно раскрывать свое имя Маре, которая могла контролировать всю информацию?
Как только она узнала слово Канис, он понятия не имел, какие требования предъявит полусумасшедшая Мара.
— Знаю. Но мы не можем тянуть вечно. Нам нужно отключить и Систему Мека.
Пока Канис молчал, лицо смотрительницы исказилось, как у монстра.
Она была на грани потери контроля.
«Даже если это всего лишь однорогая Мара, прямое столкновение невыгодно. У меня нет выбора, кроме как выиграть время, заключив контракт».
Не казалось, что произойдет что-то серьезное, если он продаст одно слово.
Но те, кто приходил 200 лет назад, сказали, что это была невыгодная сделка.
Учитывая, что влияние историков в истории неизбежно, это предполагало, что они понесли значительные потери.
«В любом случае, они заключили контракт. Это точно. Что происходит, когда ты продаешь слово?»
Канис попытался представить ситуацию 200 лет назад. Он не мог придумать ничего конкретного.
В этот момент ему пришла мысль. Если бы его Мастер пришел в Ингрис, какой выбор сделал бы он?
«Понял! Вот оно что!»
Канис разработал план.
— Я выиграю время. Ты найди панель с серийным номером, который написан на записке. Там должно быть что-то.
— Что ты планируешь? Даже если это метод усиления темной магии, это не то, что мы можем сделать прямо сейчас.
— Нет. Мастер наверняка знал, что в Ингрисе есть смотрительница. Но раз он оставил только серийный номер, возможно, мы ищем что-то другое.
— Понятно. Принято. Но номера сложные, так что на поиски уйдет время.
Харвест, исчезнувший в тени Каниса, был поглощен тьмой и скрылся в другом месте.
— Хорошо, я согласен на сделку.
Лицо смотрительницы мгновенно посветлело, когда Канис заговорил, словно уступая.
— Отличный выбор! Итак, чью продолжительность жизни ты хочешь, чтобы я продлила? Свою?
— Нет. На этот раз снова Кадума.
— О, правда? Не знаю, кто этот человек, но он поистине благословенный.
— Однако… на этот раз, вместо того чтобы увеличить ее, верни ему первоначальную продолжительность жизни. Ингрис ведь может это сделать, верно?
Смотрительница моргнула, не веря.
Были бесчисленные люди, просившие продлить их жизнь, но это был первый раз, когда кто-то попросил вернуть ее к исходной.
По ее губам расползлась злобная улыбка.
— Звучит забавно. Должно быть, что-то случилось, да?
Канис ответил похожей улыбкой.
Кадум, вождь клана Керуго, морил голодом своих людей, чтобы поддерживать свое бессмертие. Канис, хорошо знавший боль голода, испытывал к нему сильную неприязнь.
В любом случае, он человек, проживший 300 лет, вымогая деньги у своих соклановцев.
Он должен быть благодарен, что Канис не просто убил его на месте, а лишь вернул его продолжительность жизни к исходной.
— Ладно, ладно. Мне это нравится.
Смотрительница неистово постукивала по центральной панели управления.
Канис притворился заинтересованным и наблюдал за тем, что она делает. Он был полным новичком в вопросах машин, но наблюдение могло пригодиться позже.
— Готово. Я восстановила его первоначальную продолжительность жизни. Конечно, у каждого она разная. Они по-разному воспринимают время. Но этот человек, вероятно, проживет недолго. Отнять 300 лет — это почти достичь его биологического предела.
— Неважно. Он прожил достаточно долго.
— Хо-хо-хо! Для человека — безусловно. Ну а теперь...
Канис отпрянул в удивлении. Взгляд смотрительницы изменился.
Он отчасти ожидал этого, но видеть, как быстро меняется ее психическое состояние, было тревожно. Он мог только надеяться, что Харвест поторопится.
— Контракт выполнен! Могу ли я теперь взять слово?
— Аргх!
Канис поморщился, почувствовав головную боль. Он не знал, что это за сила, но это был [Пожиратель Правил].
Проблема в том, что это был контракт, а не цена.
Если [Пожиратель Правил] был заключен по обоюдному согласию, он не нарушал бы равноценный обмен, даже если его нельзя было расторгнуть.
— Черт возьми! Разве выбор слов не был за мной?
— Ка-как! Конечно! Я просто проверяю почву. А? Разве не здорово? Давай посмотрим, какие у тебя есть слова? О, это хорошее. И это тоже! Они все сводят меня с ума от восторга!
Наблюдая за тем, как смотрительница кричит в экстазе, Канис исправил свое заблуждение.
Дело было не просто в том, что она немного сумасшедшая. Это была одержимость, похожая на ту, что наблюдается у задротов, помешанных на числах.
— Харвест, ты там уже?
— Подожди! Я нашел второй предмет.
Если это был второй серийный номер, это означало, что еще далеко до конца.
Канис подумал о том, чтобы выиграть время с помощью магии.
Но магия не активировалась. Всякий раз, когда он думал о какой-либо концепции, она немедленно удаляла ее.
«Черт. Вот какая у нее была способность».
«Главный редакционный отдел», который является частью [Пожирателя Правил] смотрительницы, может по своему желанию редактировать мысли заключившего контракт субъекта.
Способность, которую смотрительница использовала на Канисе, называлась «Рекомендация», она редактировала его мысли и делала предложения.
Если он применял свое право вето, он мог вернуть свои первоначальные мысли, но неспособность логически мыслить в течение короткого периода времени была фатальной в бою.
— Ну как? Дезориентирован, верно? Глаза. Гнев. Товарищи. Фокус. Что еще отредактировать?
— Черт возьми!
Канис стиснул зубы, чтобы его мысли не ускользнули. С каждым ускользающим словом разрушались связанные с ним лингвистические структуры, и одна сторона его головы словно пустела.
— Ка-ка-ка-к! Понимаешь теперь? Насколько важно одно слово? 200 лет назад один человек продал мне слово «комар»! Он сказал, что ненавидит его или что-то в этом роде! Знаешь, что тогда случилось?
— Харвест!
— Почти нашел! Это последний предмет!
Канис едва мог собраться с мыслями.
Даже если он применял право вето, смотрительница намеренно все путала, из-за чего ему казалось, что он теряет сознание.
Достаточно удовлетворенная, смотрительница подняла Каниса за шею.
Она выглядела хрупкой, но ее сила превосходила силу Табу.
— Тот человек сошел с ума после нескольких дней кошмаров о комарах. Можешь себе представить? Он видит их во сне, но не знает, что это такое. Ни один человек не мог остаться в здравом уме. Ха-ха-ха!
Канис понял, насколько искаженной может быть история.
Это не была выгодная сделка? Они потеряли товарища. Ценностью одного слова в конечном итоге оказалась жизнь.
— Ты… мошенница.
— Ох ты? Даже у тебя, должно быть, был скрытый мотив.
Смотрительница отвернула голову, все еще сжимая шею Каниса.
Все панели, по которым прошелся Харвест, исчезли. Вероятно, он просматривал панели, чтобы найти слова, которых она не знала, и попытаться их продать.
— Ху-ху, ты немного пошевелил мозгами. Но это невозможно. Единственные слова, которые ты можешь продать, это те, которым было дано значение. Это я тебе объясняла раньше. У тебя нет способности к обучению, верно?
Лицо Каниса побледнело. К мозгу не поступала кровь.
— Верно, почему бы тебе просто не сдаться и не почувствовать себя комфортно? Иначе ты умрешь здесь.
— Ха-Харвест…!
— Нашел! Канис!
Харвест водил руками по записям, написанным на стеклянной панели.
Поскольку Харвест воспринимал мир через вибрации, предложения, написанные на панели, проникали в его ментальные каналы.
Полуотвернутые зрачки Каниса вернулись на место.
— Хорошо, я дам тебе слово.
— Ху-ху, хороший выбор. Ну, какое слово выйдет?
«Рекомендация» была, несомненно, мощной способностью. Но истинный страх заключался в «Принуждении».
Она активируется контрактом и навсегда забирает слова, предложенные противником, а ее последствия были напрямую связаны с жизнью.
Смотрительница ждала ответа Каниса глазами, пропитанными безумием.
Даже зная, что сойдет с ума, он должен был предложить слово.
Это был самый волнующий момент для нее.
— Э-э-э…!
Бровь смотрительницы слегка нахмурилась. Ей не нравились слова, начинающиеся на «Э».
— Э. Ре. Ка.
Канис тут же рухнул на пол. Он схватился за шею и задыхался. Подняв голову, он увидел смотрительницу, дрожащую с бледным лицом.
— Ты… как, мое имя…?
То, что было написано на панели с серийным номером, оставленной Арканом, не имело ничего общего с темной магией.
Хроники Мары.
Среди них была запись, связанная с Эврикой, смотрительницей Ингриса.
Эврика не была сумасшедшей с самого начала.
Скорее, она была порядочной Марой, которая входила в умы интеллектуалов, чтобы помочь им мыслить, редактируя их мысли.
Возможно, десятки тысяч лет одиночества привели ее в такое состояние.
— Н-нет, это не может закончиться так!
Канис знал Эврику, но забыл.
В итоге, текущая ситуация означала, что существовала невозможная Эврика, поэтому у нее не было иного выбора, кроме как исчезнуть согласно закону причинности.
— Нет! Еще совсем немного! Я могла стать богом! Назови меня! Скажи, кто я!
— Прости…!
сказал Канис с легкой улыбкой.
— Я не знаю, кто ты.
Шок наполнил глаза Эврики. Ее зрачки перевернулись, и ее крик агонии эхом разнесся по стенам Ингриса.
С исчезновением Эврики [Пожиратель Правил] был снят, и Канис смог восстановить свои концепции.
— Фух, я правда больше не могу.
Канис рухнул. Если бы Харвест нашел информацию немного позже, он бы отправился в иной мир.
О, это был иной мир?
— Канис, ты в порядке?
— Ага, более или менее. Восстановлю силы разума после небольшого отдыха.
Ингрис, потерявший свою хозяйку, был опустошен.
Канис посмотрел на место, где исчезла Эврика. Одиночество было болезненным словом и для него.
Харвест заговорил, вторя его чувствам.
— Она, должно быть, чувствовала себя одинокой. Гния в таком месте десятки тысяч лет.
— Говорят, Мара переродится. В следующей жизни она сможет прожить лучшую жизнь, чем эта.
После мгновения молчаливого почтения Харвест снова заговорил.
— Но Канис, кое-что ты должен знать. Когда ты произнес слово «Эврика», часть памяти Аркана была частично восстановлена. Думаю, это было своего рода ключевое слово.
Что-то осознав, Канис вскочил на ноги.