Глава 195 6. Вино Илхвы (4)
Лицо Пеопы застыло, услышав слова Широне.
Она не могла понять явление, разворачивающееся в ее сердце. С появлением надежды на выживание интенсивные эмоции, которые доминировали над ней, начали исчезать, как пузырьки.
— Ты насмехаешься надо мной? Что ты выигрываешь, унижая меня?
— Насмехаюсь? Не неси чушь. Спасать того, кто умоляет о своей жизни — это естественно. Потому что я тоже хочу жить. Поскольку моя жизнь драгоценна, я понимаю, насколько драгоценны жизни других.
Широне не решил отпустить Пеопу. Какое решение он примет в последний момент, оставалось неясным.
Но он подумал о Канье и Рене. Он не мог позволить им умереть вот так.
— Я сосчитаю до трех. Один.
Его хватка на Пеопе усилилась.
— Два.
— П-пожалуйста, пощади меня.
Пеопа тихо прошептала.
Как будто он не слышал, Широне не ослабил своей стойки. Как только он собирался сказать «три», Пеопа, крепко закрывшая глаза, закричала.
— Пощади меня! Умоляю! Я не хочу умирать!
Широне отпустил Пеопу.
Освободившись, она затрепетала крыльями и взлетела. Ее лицо пылало, как закат, когда она смотрела на него сверху вниз.
— Думаешь, тебе это сойдет с рук?
— Что я вообще сделал?
— Ты пытался убить меня!
— Пытался. И именно это ты сделала с Каньей и Реной.
Пеопа не могла возразить.
Рожденная как хранительница закона, она никогда глубоко не задумывалась о продолжительности жизни людей.
Но теперь, когда ее жизнь была в чужих руках, это стало сложным вопросом.
Смерть была ужасающей, а жизнь — сладкой. Даже для феи, которая жила десять тысяч лет.
— Я тоже считаю, что то, что случилось с матерью Каньи, было неправильным. Восстанови и ее продолжительность жизни.
Прежде чем она успела собрать свои мысли, давление заставило Пеопу сорваться.
— Я же уже говорила! Только высшие эшелоны 72 фейских рангов могут вмешиваться в Книгу Жизней. Установленное решение нельзя отменить.
— Тогда хотя бы пересмотри дело Каньи и Рены. Ты ведь можешь это сделать?
Пеопа, погруженная в раздумья, подперев подбородок, заговорила.
— Ну... ладно, я сокращу их срок до одного года.
Широне издал пустой смех.
Хотя было хорошо, что наказание Каньи и Рены смягчили, разрыв в суждениях был слишком велик. Казалось, никаких стандартов и вовсе не было.
— Ты что, старьевщик? Как ты можешь выносить суждения так произвольно?
— Это я еще проявляю щедрость! Мне вместо этого увеличить срок до 20 лет?
— Дело не в этом. Тебе самому не кажется это неправильным? Должны быть стандарты применения наказания.
— Именно поэтому я и есть стандарт. Я — хранительница закона! Неужели ты настолько невежественен?
Широне прикусил язык. Ему оставалось только признать, что феи — другой вид, отличный от людей, разошедшийся в какой-то момент.
Мыслительные процессы фей были более холистическими, чем у людей. В то время как люди могли расчленить любовь на бесчисленные понятия, для фей любовь была просто любовью.
Пеопа была хранительницей закона, и потому никогда не сомневалась в своих суждениях. Зная, насколько ужасающей была смерть, она сократила срок до одного года.
Понятно, что она не могла выносить подробных суждений вроде «2 года и 3 месяца» или «7 лет и 6 месяцев».
Через тысячи лет ее мышление могло бы углубиться, но в настоящее время ей был едва ли год.
— Мы закончили? Тогда я пойду. У фей много работы.
— Куда это? Тебе еще нужно решить проблему с матерью Каньи, разве нет?
Пеопа повернулась к Широне, сверкнув глазами.
— Как я это должна решить? Меня даже не было, когда это случилось. К тому же, мой ранг самый низкий среди 72 фейских рангов — у меня нет полномочий изменять Книгу Жизней.
— Тогда хотя бы скажи, как. Ты же фея, ты что-то должна знать, так? Я не отпущу тебя, пока не скажешь.
Пеопа, верная своей природе спирального духа, была упряма, но, возможно, из-за своей юности с ней было не слишком сложно справиться. Если он сможет вытянуть из нее информацию, он может найти способ спасти мать Каньи.
— Хмф, думаешь, сможешь помешать мне уйти? И никто не может вмешиваться в дела фей. Таков закон.
— Я не знаю, что это за закон, но даже ты знаешь, что он необоснован, так? Жизнь драгоценна. Как можно произвольно сокращать чью-то продолжительность жизни на 20 лет?
Глаза Пеопы наполнились слезами.
По правде говоря, она тоже не знала. Чтобы судить о правильности или неправильности закона по личным стандартам, ей нужно было прожить по крайней мере 600 лет.
— Почему ты все время нападаешь на меня? Я всего лишь следую приказам!
— Разве не ты сказала, что ты хранительница закона? Где вся эта уверенность теперь? Ты сбегаешь?
— Ух, серьезно! Что ты хочешь, чтобы я сделала? Что ты хочешь знать?
— Во-первых, скажи мне, что такое Вино Илхвы.
— Вино Илхвы? Это священный ритуал. Законы людей очищаются, и рождается новая жизнь.
Пеопа ответила плавно, как будто облегченно от того, что наконец заговорила о чем-то, что знала.
Но Широне чувствовал в ее словах только упакованную праведность.
— Как я должен это понять? Говори конкретно. В чем его цель, как оно проводится, из чего состоит ритуал — такие вещи.
— Ух, ты такой надоедливый!..
Пеопа схватилась за голову обеими руками.
Вино Илхвы было просто Вином Илхвы. Она никогда не размышляла над информацией, которую знала как врожденное знание.
Оставался только один путь.
Ее глаза загорелись, когда она вспомнила о передаче памяти.
— Если ты действительно хочешь знать, есть способ объяснить это правильно. Через ментальный резонанс. Феи могут делиться воспоминаниями с другими. Я покажу тебе свое воспоминание о Вине Илхвы. Этого будет достаточно?
Ментальный резонанс был опасен. Пеопа, похоже, не собиралась делать ничего злонамеренного, но она и не была союзницей.
Через ментальный канал заговорил Арин.
«Все в порядке. Я справлюсь с кем-то вроде Пеопы».
«Ты уверен? Как бы сильна ни была твоя защита, всегда есть фактор случайности».
«Пеопа эмоционально незрела, поэтому я смогу немедленно распознать уникальные паттерны сторонних техник. Тогда я смогу вырубить ее ментальным шоком, прежде чем она что-либо активирует».
Казалось, Канис и остальные тоже сталкивались со сторонними техниками раньше.
Подумав о том, насколько грозным было предвидение, Широне выразил свое согласие Пеопе.
— Хорошо. Покажи мне свое воспоминание о Вине Илхвы.
— Ладно. Поехали.
Пеопа наложила заклинание передачи памяти.
Когда сознания Широне и его спутников были втянуты в воспоминание, развернулась сцена годичной давности. Это была площадь, где стояла гигантская статуя, и люди были настолько тихи, что даже не дышали.
Когда Широне позвал своих друзей, прибывших в разные точки, они приблизились, проходя сквозь людей, как призраки.
Хотя это было воспоминание другого, оно ощущалось таким же живым, как реальность.
Как сущность воспоминания, Широне мог наблюдать все, что хотел. Было удивительно, как он мог приставить свое лицо прямо к человеку, а тот его не замечал.
Широне и его группа направились к статуе.
Когда барьер толпы исчез, развернулось поразительное зрелище.
К гигантской статуе было подведено несколько шлангов, соединенных с восемью стеклянными сферами, расположенными вокруг нее. Сферы были достаточно велики, чтобы вместить человека.
Люди молчали, но некоторые плакали. Сочетание благоговения и отчаяния на этой сцене было тревожным.
Кергоин суетился вокруг статуи, готовя ритуал. Восемь человек вышли из толпы. В основном это были люди 50-60 лет, но одна из них была молодой женщиной.
Широне видел слезы за их улыбками.
Дрожащие зрачки, дрожащие губы, холодный пот на лбу.
Они явно думали о смерти.
Испытуемые вошли в стеклянные сферы, совершенно обнаженные.
Когда сферы наполнились черной жидкостью, их семьи завыли и бросились вперед. Тем временем остальные люди пали ниц и начали скандировать «Анке Ра».
Семьи, рыдая по своим матерям, отцам и дедушкам, колотили по стеклу, но Кергоин оттащил их.
Испытуемые, погруженные в поднимающуюся жидкость, улыбались.
Это было утопление?
Это было жестоко.
Но когда Широне вгляделся в сферы, он отпрянул в ужасе.
Это было не утопление. Их тела растворялись в жидкости.
Это было самое гротескное зрелище, которое он когда-либо видел.
Он задавался вопросом, из чего состояла эта жидкость и почему она была черной. Если бы семьи увидели этот процесс, они могли бы сойти с ума.
Жидкость из сфер всасывалась через шланги. Раздавался отвратительный звук, как будто кишечник опорожнялся.
Скандирование «Ра» становилось громче.
Когда уровень жидкости упал, внутренность сфер снова стала прозрачной, без всякого остатка.
Ничего не осталось.
Люди, которые мгновения назад улыбались, исчезли через шланги.
Широне перевел взгляд туда, куда вели шланги. Его тело уже дрожало. Тем не менее, он должен был увидеть.
Гигантская статуя.
Там, у основания статуи, излились восемь человек.
Тогда, что это было? Что сейчас поднималось внутри статуи?
Вечный Ра.
Скандирование «Анке Ра» пронзало небо.
Внезапно гигантская статуя яростно задрожала.
В этот момент люди замолчали.
В сферах не осталось ни капли жидкости. Все было вылито в гигантскую статую.
Как форма.
Широне покачал головой. Этого не может быть. Но как только мысль появилась, он не мог ее остановить.
Форма, заполненная расплавленными людьми. Тогда, что выковывалось внутри...?
Гигантская статуя раскололась по шву.
Появилась массивная ступня, сотрясая землю.
Широне вздрогнул при виде гиганта, покрытого желеобразной субстанцией. Его выражение было слишком искаженным, чтобы назвать его человеческим.
Через ментальный канал пробормотал Арин. Причина, по которой он не мог почувствовать разум гиганта, заключалась в том, что в едином теле переплетались множественные сознания.
Итак, в каком состоянии были эти сознания?
Были ли это восемь отдельных сознаний или что-то совершенно иное?
Люди умоляли о пощаде.
Рожденный законом, связанный законом. Гигант.
Таким образом, гигант имел право судить тех, кто нарушил закон.
В этот момент, даже если бы кто-то был раздавлен под ногой гиганта, это не было бы виной гиганта.
У людей, которые встретились с гигантом глазами, изо рта шла пена, и они падали без сознания. Это была глазная техника, [Давление].
Ах.
Широне задрожал.
Происхождение [Схемы]. Первозданная [Схема] была явлением наложения человеческих чертежей через Вино Илхвы.
Следуя за гигантом, он подслушивал разговоры людей.
Гигант теперь покинет небеса и войдет в чистилище. Там он будет судить еретиков, угрожающих небесам, прежде чем вернуться в Пятые Небеса, Матей, по зову Ра.
Семьи в слезах выкрикивали.
Мама! Папа! Дедушка!
Как будто отвечая на голоса, гигант дернулся. Но он не оглянулся, продолжая свой марш к вратам, как ни в чем не бывало.
***
Пейзаж воспоминания Пеопы сгорел, как бумага, и вернулась внутренняя обстановка дома.
Широне и его спутники огляделись.
Пеопы не было. Казалось, она сбежала во время воспроизведения воспоминания.
Но теперь, когда они знали, что такое Вино Илхвы, у них не было времени об этом раздумывать.
Испытуемые Вина Илхвы растворились в жидкости. Затем их вылили в форму, подвергли особому процессу трансформации и возродили как гигантов. Разумы людей переплелись, и в этом процессе возникла [Схема].
Вот каков был смысл пробуждающего наркотика, который купила Канья.
Это была отчаянная надежда сохранить хотя бы крупицу сознания в неизвестной тьме.
Гадраk был прав. Это ничем не отличалось от введения анестезии пациенту, умирающему в агонии.
— Этого не может быть!..
Лицо Тесса было бледным.
Способность гиганта, [Схема]. И его собственная способность, [Схема].
Когда его мысли достигли этой точки, он побежал в угол и его вырвало. Только что съеденная еда вышла обратно.
Никто не винил Тесса.
Всем было плохо.
Когда Риан подошел, Тесс поднял руку, чтобы остановить его.
Конечно, воспоминание Пеопы не было более ужасающим, чем поле битвы. Но ментальная тошнота была подавляющей.
[Схема] была техникой гиганта. Так почему он мог высвобождать [Схему]? Была ли у него кровь гигантов, как у Нефилимов? Но у гигантов не было репродуктивных органов.
— Теперь ты понимаешь, почему я не рассказывала тебе.
Канья пробормотала с печальным выражением лица.
Некоторые называли это благословением, другие — проклятием.
Об этом событии, которое обсуждалось даже среди людей и еретиков, никто не хотел говорить.
— Согласно закону, люди были рождены от гигантов. Следовательно, возвращение к гигантам. Это и есть Вино Илхвы.
Даже если слова Каньи были правдой, принять это было невозможно. Вино Илхвы, свидетелем которого стал Широне, было чудовищностью, которую никакое эвфемизм не мог замаскировать.
Наконец, он понял.
Вино Илхвы, совершаемое на небесах, было ритуалом, который использовал человеческую плоть и органы в качестве сырья для выковки гигантов.
—