Глава 174 Врата Гоффина (1)
Глаза группы Широне зажглись, словно по комнате пробежал электрический разряд. Это был новый этап.
Причина, по которой Широне считал небеса опасными, заключалась в низкой вероятности возвращения. Но если есть путь к отступлению, ситуация меняется.
— Расскажите подробнее. Что это за путь к возвращению?
— Как вы знаете, богатства, оставленные нам нашим мастером, были конфискованы Ассоциацией Магии. Мы оказались на улице. Мы не хотели обращаться за помощью к Альфеасу. Пока мы придумывали, что делать, Харвест вспомнил старое воспоминание. Пока вы были в школе, мы с Арин путешествовали. Мы обнаружили тайное место, которое Архимаг Вилтор Аркейн никогда не хотел раскрывать. Поскольку он стер свою память, даже Ассоциация Магии не смогла его найти.
— Значит, в этом тайном месте есть способ вернуться оттуда?
— Нет. Это больше, чем просто способ вернуться. Я вам покажу.
Арин достала из кармана кубическую шкатулку.
На ней были выгравированы узоры в технике рельефа и интальо. Она была почти черной, но отражала радужный свет в зависимости от направления падающего света. У нее были швы, как у куба, что предполагало возможность поворачивать ее вручную.
Тесс никогда не видела предмета, который держала Арин. Однако она бессчетное число раз слышала о его переливающихся оттенках и неповторимых узорах.
— Это древний артефакт. Сделанный из металла, которого не существует в этом мире, его поверхность покрыта магическими узорами. Я слышала, что его нельзя использовать без снятия мощной печати. Я права?
— Да. И печать уже сломана. Его можно использовать прямо сейчас.
Глаза Тесс заблестели.
Семья Элзейн собирала информацию о древнем оружии из-за его огромной силы, способной дестабилизировать целые нации.
Насколько ей было известно, снятие печати с древнего артефакта было запрещено на международном уровне. Если какая-либо страна разблокирует подобный артефакт, это будет равносильно объявлению войны всему миру.
— Можно взглянуть?
Когда Широне спросил, Арин передала ему артефакт. Друзья собрались вокруг кровати Широне.
Широне потер поверхность и осмотрел швы. Когда он повернул шкатулку, что-то сработало, и куб раскололся по центральной линии, обнажив стеклянную трубку внутри.
Удивленный, Широне надавил на куб, но тот, казалось, зафиксировался и не закрывался.
Внутри стеклянной трубки плавали неразборчивые символы. Было невозможно понять, для чего это используется, и нельзя было исключать возможности взрыва.
— Ух ты, это прекрасно.
С другой стороны, глаза Тесс сверкали. Выросшая на рассказах об артефактах вместо сказок, она испытывала сильное волнение.
Получив шкатулку от Широне, она спросила Каниса.
— Но для чего это нужно? Я не могу понять, как это использовать.
— Я тоже не знаю подробностей. Это Арин нашла. Вот, перебрось.
Тесс осторожно передала шкатулку, в то время как Канис небрежно бросил ее Арин, которая приняла ее без всякого напряжения, что говорило о том, что она уже экспериментировала с ней.
Наблюдая, как Арин манипулирует шкатулкой, Широне понял, что она не просто случайно наткнулась на ее использование.
Большинство людей, впервые увидев древний артефакт, строили бы свои предположения на знакомых предметах. Широне подумал о кубиках и бомбах. Однако, освободившись от таких ограничений, она смогла распознать его уникальные особенности.
Поняв необычайную силу артефакта, Широне внимательно слушал объяснения Арин.
— Я не знаю почему, но нажатие на определенные части активирует его. Вот так!.. и потом нажатие сюда должно сработать.
Красный свет вырвался из стеклянной трубки, окрасив комнату, словно кровью. Эми закрыла лицо подушкой и закричала.
— Что это? Оно взорвется?
Она выглянула из-за подушки, готовая ко всему.
Звук пищания ускорился, затем превратился в гудение, когда красный свет погас.
Арин взяла древний артефакт и указала на место, где до этого находился куб.
— Это пространственный ввод. Он запоминает, где был размещен куб. Теперь давайте попробуем еще раз.
Когда Арин манипулировала кубом, на этот раз стеклянная трубка испустила синий свет.
Она огляделась в поисках подходящего места и положила артефакт рядом с Широне.
Трубка стала белой, и в воздухе материализовалась большая черная сфера. Подобная сфера появилась на месте, на которое Арин указывала ранее.
— О, это что?
Широне был поражен.
Это была та черная дыра, которую он видел в пространственно-временном лабиринте. Способность сжимать пространство и пронзать его насквозь. Назначение этой способности было очевидно.
— Теперь я понял. Это портал. Портал, пронзающий пространственно-временной континуум.
— Именно. Это устройство называется Метаврата. Это будет наше секретное оружие. Давайте сначала продемонстрируем на Харвесте.
Канис знал, что никто не вызовется прыгнуть в черную сферу. Харвест, будучи безжизненным, идеально подходил для эксперимента.
Когда Харвест сунул руку в черную дыру, она появилась из другой черной дыры.
Эми и Тесс вскочили на кровать.
Расстояние между порталами составляло три метра. Харвест растянулся на три метра, части его тела находились в каждом портале. Если бы они использовали человека, это было бы еще более странным зрелищем.
— Хе-хе-хе, это каждый раз забавно.
— Харвест, это опасно. Вылезай.
Арин сказала с беспокойством. Согласно их экспериментам, портал длился одну минуту.
Когда Харвест отступил и портал исчез, Канис снова поднял шкатулку и гордо сказал.
— Что думаете? Это устройство варпа, которое соединяет пространственно-временной континуум, запоминая определенную точку. Если мы запомним это место и используем его на небесах, мы сможем вернуться в любое время.
По мере того как невозможное становилось возможным, волна эмоций охватила группу Широне.
Тесс дрожащим от благоговения голосом сказала.
— Это!../ невероятно.
Только такой Архимаг, как Аркейн, который рисковал жизнью, чтобы посетить небеса, мог обладать таким древним артефактом. Одно это уже было государственной тайной высшей важности.
Самым поразительным фактом было то, что печать была сломана.
Если бы существование этого артефакта стало известно, это, несомненно, вызвало бы дипломатические трения.
Это не было похоже на магический круг, используемый Отрядом Наемников 'Попугай'.
Что, если бы шпион проник в королевский дворец и активировал Метаврата? В него хлынула бы армия, угрожая свергнуть королевство. Такова была сила древнего артефакта.
Эми пришла к такому же выводу. Не говоря уже об использовании, его денежная стоимость была невообразима.
Независимо от того, какое наследие Аркейна было оставлено Канису, один этот предмет стоил бы в несколько раз больше.
— Можем ли мы!../ продать это?
Она знала, что это абсурдная мысль, но тем не менее ей было любопытно.
Откровенно говоря, ей ужасно хотелось знать. Сто миллиардов? Триллион? Если бы они могли продать его, ее праправнучка в двенадцатом поколении каждый вечер кланялась бы портрету Эми. Она начала понимать, почему Канис держал это в секрете.
Тесс серьезно задумалась. Словно оценивая предмет, она осмотрела Метаврата и покачала головой.
— Честно говоря, никто не сможет это купить. По крайней мере, покупателем должно быть государство. Влияние было бы колоссальным. Помимо государств, наиболее идеальным покупателем была бы Башня Слоновой Кости.
Ни один маг, проживающий в Королевстве Тормия, не мог быть свободен от Ассоциации Магии. В других странах также были Ассоциации Магии.
Однако Башня Слоновой Кости не была связана такими понятиями. Они занимались магией независимо от мировых дел. Это была транснациональная организация, способная противостоять всему миру.
— Башня Слоновой Кости известна как вершина мира. Сомневаюсь, что они пошевельнутся даже ради древнего артефакта.
— Ты можешь так думать, как маг. Но это возможно. Посмотри на инцидент с Ex Machina семьдесят лет назад.
— Ex Machina?
— Это название древнего оружия, принадлежавшего стране Котерия. Я слышала от своего отца, что Котерия укрепила безопасность Ex Machina, переместив его на тридцать метров от первоначального местоположения в недавно построенный бункер. Международное сообщество пришло в смятение. Казалось, что мировая война может разразиться в любой момент. Вы понимаете, что это значит? Одно лишь перемещение древнего оружия на тридцать метров вызвало такой переполох.
— Это ужасно. Что это за оружие?
— Семья Элзейн также участвовала в разведывательной войне, но ничего не обнаружила. Его форма, размер и даже принцип активации неизвестны. Однако, судя по реакции соседних стран в то время, это, вероятно, карта-оружие.
— Карта-оружие?
— Это означает, что это не оружие, используемое на поле боя. Оно названо так, потому что высшие лидеры принимают решения, глядя на карту. Хотя печать еще не сломана, кто знает. Прошло семьдесят лет.
Карта-оружие лишено человечности. Карты не показывают, кто там живет, какой культурой они наслаждаются или что нужно защищать. Это мир, рассчитанный по линейке, циркулю и карандашу.
Канис молча слушал, как они оценивают артефакт.
Он не собирался продавать артефакт своего мастера. Причина, по которой он хранил его в секрете, заключалась в том, чтобы запечатлеть свою жертву. Его желание попасть на небеса было настолько сильным, что он был готов раскрыть древний артефакт.
— Хм, Ex Machina!../ а это Метаврата.
Широне пробормотал, затем повернулся к Канису.
— Погоди, откуда ты знаешь его название? Разве Аркейн не стер свою память?
— Оно было написано на записке. Просто набор слов. Должно быть, он хотел помешать кому-либо истолковать его значение, даже если бы они нашли тайное место. Это скрупулезность, достойная моего мастера.
— Что еще было написано?
— Ничего существенного. Не было упоминания о небесах. Должно быть, он не хотел раскрывать его. Но мы можем исследовать его. Потому что у нас есть Метаврата. Что думаешь? Достаточно ли этого для сделки по поводу [Бессмертной Функции]?
Было над чем подумать. Ужасающая идея небес превратилась в легкое волнение. С Канисом вероятность выживания значительно возрастет. Но!../ что он стремился получить?
— Почему ты хочешь попасть на небеса? То, что Аркейн пошел, не является убедительной причиной. Нет подробной информации. Мне нужно знать твою мотивацию, чтобы судить.
Канис испытал больше доверия к тщательной проверке Широне. Если им предстояло отправиться в опасное место, гораздо эффективнее было бы иметь Широне в качестве компаньона, чем менее компетентного мага.