Глава 156 Вторая встреча (4)
Эми поняла, что Фримен оказался более тактически подкованным, чем она ожидала.
Благодаря мастерству [Схемы] и [Составного глаза], даже 3-процентного [Анти-магии] было достаточно, чтобы нейтрализовать её снайперские атаки.
Она могла сражаться на любой дистанции: ближней, средней и дальней.
— Ты всё это время прятался?
Держа пистолет, заряженный магическими пулями, Фримен взмыл в воздух. Он так быстро перепрыгивал с дерева на дерево, чтобы занять выгодную позицию, что его движения казались прерывистыми.
За этим последовала битва, перешедшая в погоню.
Несмотря на её постоянные попытки подстрелить его, попасть во Фримена оказалось непросто. Как бы она ни усиливала свой [Красный глаз], всегда проскальзывала 3-процентная погрешность.
Подобраться на среднюю дистанцию казалось возможным, но это означало, по сути, вторжение на территорию Фримена.
— Другого выхода нет.
Эми упрямо продолжала стрелять, но Фримен, которому даже не нужно было уклоняться, чуть не зевал.
Какой бы метод она ни придумала, это не имело значения. Её выстрелы промахивались, а если она приближалась, он просто уклонялся с помощью своего [Составного глаза].
«Я слышала, что ментальная сила мага имеет свои пределы…»
На ранних стадиях боя маг, которому не нужно перезаряжаться, имел преимущество, но со временем инициатива должна была перейти к стрелку.
По мере того, как скорость её [Огненных ударов] замедлялась, Фримен начал активно охотиться на свою добычу.
У Эми не осталось ментальных сил, чтобы произносить какие-либо заклинания. Ей казалось, что её разум выгорает. [Всеведение] и [Всемогущество] не помогали.
— Ха. Ха.
Тем не менее, Эми выжала из себя последние остатки ментальной силы. И, наконец, она сотворила последний [Огненный удар].
Фримен спокойно наблюдал за приближающейся магией. Будучи экспертом в баллистике, он уже заметил, что удар немного отклонился от цели.
Он поднял два пистолета и положил указательные пальцы на спусковые крючки, уверенный, что она больше не сможет поддерживать даже свою магию [Полёта]. Казалось, что теперь её можно считать обычной девушкой.
Бах!
В этот момент мощный удар поразил висок Фримена. Впервые на его лице отразились эмоции.
Смущение и благоговение.
Несомненно, [Огненный удар] отклонился на 10 метров от намеченной цели. Как же тогда он мог поразить его?!
Его мысли не пошли дальше. Поражённый в жизненно важную точку, Фримен с глухим стуком рухнул на землю, раскинувшись, а пламя начало подниматься от его лица.
— Марша…
Болезненно цепляясь за дерево, спускаясь на землю, Эми не смогла удержаться и рухнула на ягодицы.
Усталость была огромной, намного превосходящей усталость обычного человека, не спавшего четверо суток подряд.
Тем не менее, ощущение было не таким уж плохим, поскольку её рискованная авантюра окупилась.
— Фух! Фух! Готово. Я победила.
Дальность последней атаки Эми в [Снайперском режиме] на самом деле составляла не более 100 метров.
Если бы Фримен не приблизился, [Огненный удар] исчез бы, даже не достигнув цели.
Но он бросился вперёд, и это было его роковой ошибкой. 200 метров, которые Эми уступила в расстоянии, были компенсированы [Отклоняющимся построением формации Четырёх путей].
Такой манёвр гарантировал, что [Огненный удар], удерживаемый в своей собственной зоне, сможет изменить свою траекторию и поразить Фримена.
С помощью этого метода даже 3-процентная [Анти-магия] не могла уклониться от атаки.
Если раньше они бросались камнями, то на этот раз она словно схватила один и ударила прямо.
— В любом случае, я рада, что победила. Было бы стыдно умереть и даже не попасть на небеса.
Поскольку её друзья, вероятно, все еще были вовлечены в свои собственные сражения, у Эми не было возможности восстановить свои силы. Она поплелась к утесу, сгорбившись.
***
Лицо Фримена горело, но он не издавал ни звука.
С того момента, как он пришёл в сознание от боли от ожогов, его занимала только одна мысль.
«Мне нужно добраться до Марши».
Несмотря на то, что пламя продолжало обжигать его кожу, тело Фримена регенерировало с той же скоростью.
Разрываясь между двумя крайностями боли и облегчения, Фримен вспомнил свои юные годы, проведённые с Маршей.
— Э? Это Фримен. Трусливый Фримен.
— Фримен-монобровь! Почему ты ещё не плачешь? Плачь, я тебе говорю!
Фримен всегда был объектом шуток, потому что был трусом.
Конечно, никто не рождается трусом. Он верил, что его сильно наклонённая сросшаяся бровь была причиной всех его бед.
— Прекратите. Мне больно, — протестовал он.
— Тогда поплачь об этом. Если ты заплачешь, придёт Марша. Красивая Марша.
— Не обижайте Маршу!
— Глупый, Марша здесь главная, кто её будет обижать? К тому же, с ней весело! В любом случае, просто начни уже плакать. Э, э.
— А-а-а-а! Марша!
Не в силах сдержать слёзы, Фримен убежал.
Дети отчаянно пытались заставить его плакать. Они тыкали его лицо ветками как само собой разумеющееся, а иногда даже бросали камни, когда были особенно жестоки.
— Эй! Скажи Марше, чтобы она пришла сюда! Мы будем играть в войну.
Дети кричали Фримену, чтобы он вывел Маршу поиграть. И все же, несмотря на это, Фримен всегда бежал к дому Марши.
Это было единственное место, куда мог пойти затравленный мальчик.
Каждый раз он чувствовал одиночество её дома. Её отец, наёмник, даже не удосужился обставить дом. Когда он уходил на работу, он пропадал всю ночь, а по возвращении неизменно бил Маршу.
Открыв дверь в комнату Марши, он увидел совершенно пустое пространство. Завалявшийся кусок хлеба и стакан молока занимали единственный угол в комнате, где не было ни кровати, ни стола.
— Марша, ик, дети меня ударили.
Марша, всегда с коротко стриженными, но тем не менее прекрасными волосами, приветствовала Фримена теплой улыбкой.
— Тебе никогда не надоедает, когда тебя обижают, да? Почему ты вообще водишься с этими детьми?
— Это не по моей воле. Они находят меня и издеваются надо мной.
— Хорошо. Я пойду с ними поговорю. Где они?
Фримен, вытирая нос, взмолился:
— Ты можешь просто не ходить? Если ты уйдёшь, дядя придёт и изобьёт тебя.
— Без разницы, буду ли я избита им или детьми. Я скажу им, чтобы больше не обижали тебя.
— Нет! Тебе тоже не нравится играть с этими придурками. Ты просто заставляешь себя из-за меня. Я ненавижу видеть, как Марша улыбается этим придуркам.
— О боже, спасибо тебе за это. Тогда постарайся быть немного жёстче. Не строй из себя крутого, если тебе нужна помощь.
Марша игриво ткнула Фримена в лоб, когда он рассердился и побежал к двери, раскинув руки и крича.
— Мне всё равно это не нравится! Не уходи!
— Почему ты сегодня такой? Попробуй поговорить с другими детьми тоже. О, ты ревнуешь, потому что я играю с ними? Вот почему?
Лицо Фримена покраснело. Он так нервничал, что его сердце громко стучало, и ему казалось, что его сейчас вырвет.
Развлечённая его реакцией, Марша пренебрежительно махнула рукой.
— Эй, я просто шучу, просто шучу. Ты такой мелкий…
— Да! Ты мне нравишься! И что ты собираешься с этим делать, а?
Марша тупо посмотрела на Фримена.
— Ну и что с того, что ты мне нравишься? Я когда-нибудь просила тебя ответить взаимностью? То, что кто-то мне нравится, — это моё личное дело, почему ты должен это диктовать? Мне нельзя, что ли, любить кого-то, потому что я трус?!
Фримен, обычно плохо умеющий выражать свои чувства, кричал, когда эмоции взяли над ним верх, обостряя ситуацию, пока Марша не шагнула вперёд с вытянутыми руками, чтобы успокоить его.
— Ладно, ладно, я поняла. Прости. Любить кого-то — это, конечно, твоё право.
— Чёрт! Даже ты относишься ко мне как к дураку!
Поскольку Марша разговаривала с ним, как с ребёнком, гнев Фримена рос. Затем она усмехнулась и схватила его за запястье, потянув его, чтобы он сел на её обычное место.
— Я не относилась к тебе как к дураку. Так что немного успокойся.
Марша завернулась в рваный плащ и приготовилась уйти.
Смущённый своей вспышкой, Фримен на мгновение замолчал, прежде чем робко поднять глаза.
— Ты действительно собираешься с ними играть?
— Нет, я просто немного отругаю их и вернусь. Поиграем вместе позже.
Выражение лица Фримена тут же прояснилось.
— Правда? Ты должна скоро вернуться!
— Да. Если проголодаешься, съешь хлеб и выпей молоко. Я уже съела своё.
Когда Марша вышла из дома, снова воцарилась тишина. Фримен тоже, казалось, слился с нищим окружением, и его лицо помрачнело.
«Ах, я собирался сказать это, когда отдам ей это».
Фримен вынул из кармана маленькое ручное зеркальце. Это было то, что он купил на те небольшие деньги, которые он заработал, выполняя поручения в течение трёх месяцев.
У Марши почти ничего не было, так как её отчим забирал всё остальное.
«Она ведь девушка, в конце концов, у неё должно быть зеркало. Этот дядя действительно странный. Почему он так обращается с такой красивой дочерью?»
Думая, что Марше понравится подарок, Фримен улыбнулся. Однако в зеркале отражалось не улыбающееся лицо.
Это была его сильно опущенная сросшаяся бровь.
Из-за этой брови его с детства прозвали плаксой, и, прожив так десять лет, он действительно стал плаксой.
— Это действительно так странно? Я думаю, что это нормально.
Со временем Марше и Фримену исполнилось по 17 лет.
Фримен по-прежнему был известен в окрестностях как трус, но он усердно работал, заслужив себе неплохую репутацию.
Однако единственным человеком, с которым он искренне общался, была Марша.
Он откладывал деньги, оставшиеся от его прожиточного минимума, чтобы покупать ей подарки.
Несмотря на то, что её отец забирал всё, что он ей дарил, Марша искренне радовалась, получая подарки.
Фримен потратил бы любые деньги, чтобы увидеть её улыбку.
В какой-то момент казалось, что она потеряла свою улыбку. У него было смутное представление о том, почему. В последнее время отчим обращался с ней более жестоко.
Большинство детей выросли в схожих семейных условиях.
Фримен тоже жил с пьяным отцом, который ежедневно оскорблял его.
Затем однажды Фримен, наконец, понял. Тип прикосновений, которые Марша терпела от своего отчима, был совершенно иным, чем обычная родительская дисциплина.
— Марша, Марша?
Возможно, именно судьба привела его в ту ночь к дому Марши. Он был обеспокоен, увидев её необычно мрачное лицо ранее в тот же день.
Поскольку Марша не отвечала на его стук, его тревога росла.
Не имея выбора, Фримен залез в окно. Поскольку красть было нечего, окно летом обычно оставалось открытым.
— Эй, Марша? Ты была в своей комнате? Но почему ты не ответила…
Фримен замер, когда лунный свет осветил сцену внутри комнаты. Марша стояла на коленях, казалось, бездушная.
Она держала нож, и кровь, капавшая с лезвия, текла по полу к трупу.
— Ма-Марша…
Фримен внезапно пришёл в себя и бросился к ней. Он не знал, что это такое, но он знал, что должен что-то сделать, если Марша не реагирует.
— Вставай. Что именно произошло?
Он несколько раз тряхнул её за плечи, пока Марша не пришла в себя.
Она посмотрела на Фримена с ошеломлённым выражением лица, а затем из её уст вырвалось шокирующее признание.
— Папа… он пытался изнасиловать меня.
У Фримена пропал дар речи.
Он всегда считал этого человека жутким из-за его молчаливости и подозрительных глаз, но родитель всё равно остаётся родителем, верно?
Когда открылась невообразимая правда, его захлестнуло отвращение.
— Давай убежим. Дядя — наёмник. Если его коллеги узнают, они придут мстить.
Фримен был прав. Марша, всегда такая проницательная, пришла в себя, как только услышала его слова. Им нужно было немедленно покинуть дом.
Взрыв ироничного смеха вырвался у Марши, когда она поняла, что ей нечего брать с собой, ведь у неё ничего не было.
Фримен схватил Маршу за запястье и вытащил её из дома. Они бежали без остановки, пока не достигли въезда в деревню.
— Фух! Фух! Это должно помочь. Теперь мы должны быть в безопасности.
— Да. Вероятно, они не будут преследовать нас так далеко за пределами деревни.
Пытаясь отдышаться, Марша сумела успокоить своё бешено колотящееся сердце. Хотя она и боялась коллег своего отчима, она была уверена, что сможет убежать на край света, если это будет необходимо.