Глава 152 Вынужденный Прорыв (7)
Предводитель широко раскрыл глаза от недоверия. Стальные ворота, которые обычно выдерживали любые осадные орудия, были пробиты.
— Черт возьми! Огонь прямо по нему!
Его приказ был почти вынужденной мерой. Теперь, когда ворота были пробиты, если они не смогут остановить захватчиков здесь, ход битвы быстро обернется в их пользу.
Зная это, подчиненные нацелились прямо на Широне и натянули тетивы своих луков.
— Огонь!
Изо всех сил сорок магических пуль полетели в сторону Широне.
Несмотря на приближающиеся стрелы, Широне не двинулся. Радиуса телепортации было недостаточно, чтобы выйти из зоны действия взрывов.
Но пространственный скачок — совсем другое дело.
В тот момент, когда сорок стрел должны были попасть в цель, тело Широне превратилось во вспышку света и взмыло в небо.
Жужжащий звук пространственного скачка мгновенно распространился, и мощный обстрел опустошил место, где только что стоял Широне.
Тесс в шоке наблюдала за обстрелом. Эхо грома, прокатывающееся по всей долине, заставило ее почувствовать себя в самом центре поля боя.
— Ш-Широне...
Мощность взрыва и оглушающий звук были достаточны, чтобы сломить дух любого. Поэтому никто не осознал, что Широне применил пространственный скачок.
Эми была исключением. Говорят, что лучники лучше всего слышат звук своих стрел, а мечники — звон своих клинков.
Поэтому Эми, будучи магом, отчетливо слышала уникальный звук пространственного скачка среди взрывного рева.
— Широне в безопасности. Пойдем внутрь.
Разрезая дым, Эми двинулась вперед. Как и ожидалось, за местом обстрела Широне стоял перед воротами.
Пространственный скачок подразумевает искривление света. Следовательно, иллюзия вспышки, взмывающей в небо, — всего лишь заблуждение.
На самом деле, это не Широне взмыл в небо, а само пространство искривилось.
Более того, такая иллюзия наблюдается только на расстоянии; вблизи это выглядело бы просто как внезапное исчезновение.
Вот почему маги определяют использование пространственного скачка по звуку.
— Бу-га-га! Все кончено! Совсем кончено!
— И следа не осталось! Больше нечего бояться. Всем приготовиться к штурму!
Подчиненные Фалькоа опустили луки и схватили оружие. Самый опасный маг считался мертвым, и бояться было нечего.
Наблюдая за этим, Тесс в замешательстве наклонила голову. Широне явно стоял перед воротами, словно жнец, но враги ликовали.
— Что с ними? Почему они так себя ведут?
— Они не услышали звук пространственного скачка, как ты. Должно быть, они думают, что Широне мертв.
Подчиненным Фалькоа не потребовалось много времени, чтобы развеять их заблуждение.
Когда Широне медленно отступил и вышел из-за угла стены, они все вздрогнули, словно увидели призрака.
— П-Предводитель! Туда!..
Лицо предводителя покраснело от гнева. Широне, которого должен был разорвать обстрел, вызывающе смотрел на стену.
— Ты, ублюдок!
Прежде чем началась полномасштабная осада, Широне решил дать врагам последний шанс.
— Отпустите сестру Зиса. Тогда мы на этом закончим.
Предводитель тупо уставился на Широне. После всего этого хаоса он хочет уйти? Куда? Неужели он думает, что это какой-то парк развлечений, берущий плату за вход?
— Думаешь, мы отпустим ее живой? Настоящая осада начинается после пробития ворот. Хоть представляешь, сколько стоил разрушенный тобой магический круг? Твоей жизни не хватит, чтобы покрыть эти расходы. Мы заставим тебя молить о смерти.
— Я не хочу вести больше бессмысленных битв. Это была ваша ошибка с самого начала. Так что я был бы признателен, если бы мы могли закончить здесь.
— Бу-га-га! Что? Закончить? Знаете, кто мы? Мы — "Попугаи-наемники", живущие и умирающие на поле боя! Ребята, вперед! Убейте их всех до единого!
— А-а-а-а!
Солдаты храбро взмахнули мечами и закричали.
Видя, что слова бесполезны, Широне вздохнул и направился к слепому пятну в стене.
— Он сам идет прямо в ловушку! Ребята, спускайтесь и... Что?
Предводитель замер на полуслове. Сцена промелькнула в его сознании.
Это была та самая необычная магия, которая превратила падающие скалы над долиной в пыль. Мог ли он с уверенностью утверждать, что здешние стены крепче тех скал?
— Э-э, подождите!..
Предводитель бросился вниз по лестнице проверить ворота. Как и ожидалось, Широне двигался через пролом в воротах, опустив сжатый кулак.
— Эй, эй, приятель, это же шутка, да? Уж не хочешь ли ты...
Страх дрожал в голосе предводителя. Его разум опустел.
— Эй! Не делай этого! Хоть знаешь, сколько сил ушло на постройку этой стены? Эй!
Широне, закончив зарядку магии, оглянулся на предводителя, стоявшего на лестнице.
Столкнувшись с пронзительным взглядом Широне, предводитель наконец понял, что решение принято.
— Бегите! Все прыгайте вниз!
Пока предводитель бежал вверх по лестнице, крича, Широне тихо пробормотал.
[Дикий огонь].
Бум-бум-бум-бум-бум-бум!
[Дикий огонь] пульсировал с частотой пятнадцать раз в секунду, имея диаметр 20 метров. Стена задрожала, словно от землетрясения, из-за чего подчиненные Фалькоа потеряли равновесие и упали.
Массивная конструкция действительно обладала значительной прочностью. Однако Широне не остановил [Дикий огонь]. В конце концов, у прочности материалов есть предел. Если продолжать долбить, в конце концов оно сломается — это закон физики.
Ворота загрохотали, словно под ударами молота, и похожие на молнии трещины побежали по стене.
Трещины разветвлялись, пронизывая всю стену, и наконец, земля задрожала, сигнализируя о начале обрушения.
Предводитель был в растерянности.
Он был ветераном и пережил несколько осад, но никогда не сталкивался с такой тактикой грубой силы — разрушением самой стены.
— А-а-а-а! Хорошо, мы сдаемся! Остановите!
Предводитель закричал, но фотоны, заряженные массой и барабанящие по стене, не давали его голосу распространиться даже на метр.
— Черт! Этого не может быть!
Это было по-настоящему опасно.
Если стена обрушится так, судьба сорока жизней останется на волю богов.
— Угх!
Широне поморщился, сосредоточившись на [Диком огне]. Равномерный ритм, без ускорения или замедления, выталкивал все вокруг наружу.
С выгодной позиции, откуда стена была видна целиком, Тесс отрешенно наблюдала за зрелищем.
Вначале центральная часть стены была частично разрушена, затем истерические трещины побежали по стене. Левая сторона слегка просела, а затем правая уравновесилась, опустившись.
И наконец...
Грохот!
Вся стена рухнула.
— Это... Он как живое оружие.
Риан согласился с мнением Тесс. До сих пор Широне, как правило, использовал магию для защиты других.
Увидев, как он решил по-настоящему что-то разрушить, они по-новому осознали, насколько другим может быть результат, даже при использовании одной и той же магии.
— Действительно, поразительно. Кажется, я тоже не до конца понимала Широне, — признала Тесс, кивнув.
Эми улыбнулась в знак согласия, признавая, что бой — не все для мага, но это, безусловно, вопрос гордости.
— Широне обычно не обостряет ситуации. Но когда он решает, его боевые способности исключительны. С таким уровнем силы он мог бы легко войти в число лучших в продвинутом классе.
Тесс рассмеялась словам Эми, понимая ее намек.
«Кажется, она все-таки обращала внимание. В ней всегда больше, чем кажется на первый взгляд».
Эми искренне радовалась росту Широне. Такими темпами совместное окончание учебы с Широне может стать не просто мечтой.
«Ты так далеко зашел, Широне».
Когда [Дикий огонь] прекратился, стена полностью обрушилась. Стена, построенная вдоль склона долины, сохранила часть своей формы, но центр выглядел так, словно по нему прокатился гигантский валун, полностью его сровняв.
— Угх...
Солдаты, погребенные под обломками, стонали и корчились.
Ни один человек не остался невредимым. Предводитель, пытавшийся остановить Широне, не смог избежать обрушения и сломал руку.
Но он был так оглушен, что даже не чувствовал боли.
Воспоминания о пяти годах, потраченных на укрепление северного убежища, пронеслись перед его глазами.
— Этого не может быть. Нас победил всего один человек? "Попугаи-наемники"?
Услышав приближающиеся шаги Широне, предводитель вздрогнул и обернулся. Столкнувшись с пронзительным взглядом Широне, им овладел неконтролируемый страх.
— Приведите сестру Зиса! Или я не оставлю этого просто так!
— Ик!
Предводитель инстинктивно закрыл лицо, из-за чего сломанная рука качнулась перед глазами, как маятник.
— Угх!
Обнаружив, что его рука неестественно вывернута, предводитель закатил глаза и потерял сознание.
Широне и его спутники прошли первый блокпост.
* * *
— Ух ты, Широне просто потрясающий.
Марша наблюдала за битвой Широне с расстояния 200 метров от стены.
Сидя на расстеленном на земле носовом платке, она вела себя так расслабленно, словно девушка на пикнике.
Потеря ее людей была трагедией, но такое горе — неотъемлемая часть жизни наемника. Ее саму когда-то обманули политические уловки, из-за чего она потеряла сотни своих людей.
— Такой сильный и при этом обманчиво невинный. Или это его сила позволяла ему быть таким безмятежным?
Она знала, что у Широне талант к магии, но не ожидала такого выступления.
Особенно примечательно было то, что вся магия Широне проистекала из его уникального понимания и применения.
«Раскрыватель...»
Марша почувствовала удовлетворение.
Ей нравилось, что Широне был сильным и что он был лицемерно сострадательным человеком.
Прежде всего, захватывающим было то, что скоро такой чистый и красивый мальчик окажется в ее власти.
— Тебе еще годы до меня, маленькая певунья.
Потянувшись, Марша встала. Ее браслет ярко засиял, перенося ее тело на утес на севере.
***
Широне и его спутники продолжили движение на север. Большая часть людей Фалькоа была ранена на первом блокпосту, так что боев больше не было.
— Сюда.
Эми повела группу через лес.
Без чувства направления легко заблудиться в лабиринте природы.
Но такое здравое суждение не относилось к Эми. Тесс, следуя за ней, поняла, что у Эми есть талант к разведке.
«Действительно. Красные Глаза можно использовать и так».
Эйдетическая память Эми могла идеально воспроизвести состояние конкретных моментов. Поэтому, пока она оставалась в сознании, она могла точно определять направление, независимо от того, куда ее переместили.
— Эми, там горная тропа.
Услышав указание Широне, Эми повернула и вышла из леса.
Извилистая горная тропа вела к вершине местности.
Тесс проверила землю. Хотя, казалось, прошло некоторое время с момента последнего использования, следы от повозки все еще были видны.
— Отсюда мы входим в их жилую зону. С точки зрения осады, мы проникли во внутренний замок, полагаю?
Это была приятная новость для группы, уставшей от бега по лесу.
Но расслабляться было рано. Хотя большая часть сил противника была нейтрализована, офицеров, которых называли "высшими", нигде не было видно.
— Если мы пойдем по этой тропе, то выйдем к их убежищу. Давайте соберемся с силами еще немного.
Заявление Эми звучало решительно, но по правде говоря, она не могла быть уверена. Это было скорее проявлением ответственности лидера, призванным поднять боевой дух ее друзей.
Судя по движениям, записанным в ее эйдетической памяти, и расстоянию, пройденному по изгибам, они продвинулись примерно на 12 километров от места начала битвы. В пересчете на прямую линию это составило продвижение более чем на 7 километров по карте.