Глава 149 Вынужденный Прорыв (3)
Как раз когда они собирались начать операцию, Тесс, некоторое время пребывавший в глубоких раздумьях, внезапно заговорил.
— Подождите минутку. Прежде чем начать, мне нужно кое-что уточнить.
— Что именно ты хочешь уточнить?
— Если эта операция увенчается успехом, высока вероятность, что мы вступим в прямой бой с врагами. Вот почему я хочу кое-что спросить у Райана.
— Что такое? Ты видишь какую-то проблему во мне?
Райан выглядел озадаченным, что побудило Тесса посмотреть на него необычайно серьезным взглядом и спросить,
— Райан, ты когда-нибудь убивал кого-нибудь?
Тишина окутала группу. Райан моргнул, его рука покоилась на мече.
По правде говоря, он никогда особо об этом не задумывался. Или, скорее, разве об этом нужно было думать?
Каждый рыцарь в какой-то момент молчаливо примиряется с природой своего оружия. Меч предназначен для того, чтобы резать людей. Райан считал, что, посвятив жизнь владению таким инструментом, другие соображения второстепенны.
— Нет, не убивал. А ты?
— Несколько раз. Когда ходил с отцом усмирять бандитов.
— Правда? Но почему это проблема?
— Райан, быть готовым умереть и быть готовым убить — это совершенно разные вещи. То же самое для магов, но особенно для нас, мы должны лишать жизни этими самыми руками.
Враги, с которыми сражалась группа Широна, были не просто местными головорезами, а наемниками Попугая, известными в чужих землях. Все они были опытными профессионалами, пережившими бесчисленные сражения.
— Конечно, я верю в твою отвагу. Немыслимо, чтобы мечник прожил жизнь, ни разу не запятнав свой меч кровью. Но если сегодня твой первый раз, ты можешь зашататься во время боя.
Райан задумчиво выдохнул, обдумывая это.
Зашататься во время боя... Естественно, лишать жизни было не особо приятно. Но, с другой стороны, он чувствовал, что это не имеет большого значения.
— Тесс, убийство — сложный и опасный вопрос. Я понимаю твое беспокойство, но я никогда не зашатаюсь.
— Идиот, я именно об этом и говорю — это не так просто. Убить кого-то...
— Я всегда убивал.
Взгляд Тесса дрогнул. Райан посмотрел на свое отражение в клинке своего прямого меча и продолжил,
— И... я умирал бесчисленное количество раз.
В тот момент напряженный взгляд Райана встретился со взглядом Тесса.
— Даже когда они говорили, что у меня нет таланта, когда велели бросить меч, даже когда я очень хотел сдаться, я продолжал размахивать мечом. В процессе я убил бесчисленных врагов и был убит бесчисленными врагами.
Райан направил свой прямой меч на север. Если бы Райан был статуей, он мог бы упасть вперед под весом своего меча, но он стоял твердо, как будто его ноги были вросли в землю.
— Тесс, ты понимаешь? На протяжении всей своей жизни я никогда не владел мечом с половинчатой решимостью. Был ли передо мной враг или нет, я всегда рубил мечом изо всех сил.
Все почувствовали решимость в словах Райана. Как ни в чем не бывало, Райан улыбнулся и убрал свой прямой меч за спину.
— Я не дрогну. Я — меч Широна. Я существую исключительно для того, чтобы рубить все, что Широн пожелает. Так что не стоит беспокоиться.
Вот почему Тесс выбрал Райана среди бесчисленных других, обладавших талантом владения мечом.
Райан был прямолинеен. Именно поэтому он не смог открыть свою Схему, но вес человеческой решимости, исходящий из самой сути жизни, не мог быть создан только талантом или мастерством.
Посмотрев на Райана мгновение, Тесс удовлетворенно улыбнулся и оглядел всех.
— Хорошо! Мои волнения рассеялись. Давайте начнем.
Ободренные словами Тесса, Широн и Эми также воспрянули духом. Речь Райана разожгла их боевой дух.
— Тогда, Эми, давай первыми.
Широн схватил Райана и применил [Фотонизацию]. Вспышка света окутала их двоих, которые затем исчезли в лесу, за ними следом шли Эми и Тесс.
Вид двух полос света, пересекающих густой лес, был воплощением великолепия. Отражаясь друг от друга, как в зеркале, они двигались хаотично, петляя по лесу.
Хотя местоположение магического круга было неизвестно, они могли примерно оценить расстояние, исходя из движений врагов.
Примерно через 10 минут поиска в лесу они обнаружили первый магический круг.
Будучи магическим объектом, магический круг стал отчетливо различим в пределах их зоны духа.
Магия невидимости, если бы она была применена, значительно увеличила бы сложность обнаружения. Однако даже для богатой наемничьей группы поддержание такой установки было непрактично.
Стоимость найма магов невидимости для всех магов, задействованных в магическом круге среднего уровня, не составила бы и десятой части, что делало это нецелесообразным вложением.
Райан расчистил путь сквозь густые заросли своим прямым мечом, открыв магический круг на травянистой поляне.
Широн, впервые увидевший магический круг, был удивлен его масштабом, намного большим, чем он представлял.
Эми осмотрелась и кивнула.
— Действительно, это магический круг среднего уровня. Им, должно быть, пришлось сильно потрудиться, чтобы создать его.
Круг радиусом более 5 метров излучал багровое свечение в ответ на их зону духа. Внутри сложные и красивые узоры, выгравированные в концентрических кругах, могли бы быть приняты за произведения искусства.
— Подождите, дайте мне взглянуть поближе.
Эми, обладая некоторыми знаниями из своего продвинутого класса, внимательно осмотрела магический круг.
Магические круги можно было оценивать по трем критериям.
Первым был цвет, отражающий силу магии. Вторым — плотность функций, а третьим — взаимосвязь нарисованных внутри магических кругов.
Эми показалось, что этому магическому кругу немного не хватает цвета и плотности, но он превосходит во взаимосвязи. Это, вероятно, означало, что он был создан официальной организацией.
— Надвигается беда. Кажется, его начертала официально зарегистрированная магическая компания. Я думала, они могли нанять сомнительных магов на свои незаконные доходы.
— Это серьезная проблема?
— Отличительная черта официальной компании — стандартный дизайн, что означает хорошую взаимосвязь. Проще говоря, магический круг прочен. Сможем ли мы действительно уничтожить его за 10 минут?
— Стоит хотя бы попробовать. Я не до конца уверен, что нам удастся.
— Что? Ты говоришь это сейчас? Мы начали эту операцию, потому что ты сказал, что у тебя есть идея.
— Извини. Но я в какой-то степени уверен. А если нам удастся...
— Если удастся?
Широн поднял глаза, на мгновение задумался, прежде чем поделиться своей оценкой.
— Возможно, мы сможем уничтожить его менее чем за минуту.
— Минута?
Глаза Эми расширились от недоверия. Они имели дело с магическим кругом среднего уровня, который профессиональным командам по сносу было бы трудно нейтрализовать за минуту.
Магический круг, начертанный официальной компанией, известен своей долговечностью. Даже если бы они применили мощную физическую магию, чтобы превратить землю в гравий, концепция могла бы не исчезнуть.
Эми знала, что землю нужно измельчить до размеров боба, чтобы концепция исчезла, но не знала ни одной магии в арсенале Широна, способной на такую силу.
— Как ты планируешь это сделать? Ты уверен? Невнимательное разрушение может оказаться неэффективным. На самом деле, это может усложнить ситуацию, если магический круг распадется дальше.
— Посмотрим. Я попробую.
Тревога Эми нарастала, пока она слушала. Было ясно, что Широн не продумал все до конца.
Сможет ли он действительно это сделать? Неудача здесь означала бы потерю драгоценного времени.
Широн расположился в центре магического круга. Ожидая атаки сверху, Эми была удивлена его другим подходом.
— Что ты собираешься делать оттуда? Ты можешь создать удар из своей позиции?
— Да, но это моя первая попытка, так что может быть опасно. Отойдите.
Следуя указаниям Широна, трое отступили дальше.
Хотя они тревожились, их предвкушение было таким же сильным. Успех мог мгновенно изменить ход их неблагоприятной ситуации.
По мере разрушения магического круга зона передвижения врагов постепенно уменьшалась бы.
С двумя магами на их стороне у них было бы значительное преимущество в огневой мощи, что позволило бы быстро завершить битву.
Широн закрыл глаза и глубоко вздохнул. Разведя ноги и медленно наклонившись в талии, он направил кулак в землю.
Никаких немедленных изменений не последовало. Атмосфера была настолько безмятежной, что можно было бы задаться вопросом, уместно ли такое спокойствие на яростном поле битвы.
Но реакция Эми была иной.
Изначально скептически настроенная к действиям Широна, ее глаза вскоре расширились от шока, и плечи задрожали.
— Широн, ты...
Тесс, озадаченный реакцией Эми, посмотрел на нее. Хотя он ничего не видел, лицо Эми было бледным, как будто она увидела монстра.
— Эми, что случилось? Что делает Широн?
— Использует это... Я не думала об этом, но теперь, когда я задумалась, это имеет смысл.
— Что именно? Объясни мне.
— Нам, вероятно, стоит отойти еще дальше. Это может быть очень опасно.
По мере того как Эми отступала, Райан и Тесс следовали за ней, перемещаясь на новое место.
Даже делая это, мечники чувствовали недоумение. Расстояние, на которое отступила Эми, было более чем вдвое превышающим то, на которое они отступили изначально.
— А теперь скажи мне. Что именно ты чувствуешь?
— Дело не в том, чтобы видеть; дело в том, чтобы чувствовать. Я чувствую изменения, происходящие в Широне.
— Чувствуешь? Что именно ты чувствуешь?
— Его зону духа. Зона духа Широна движется сейчас с невероятной скоростью.
Эми не верила себе, даже когда говорила. Насколько должна быть огромна умственная стойкость, чтобы позволить зоне духа так быстро расширяться и сжиматься?
«Это, должно быть, умственный пульс. Но он слишком быстрый. С такой скоростью он наравне с Учительницей Этеллой».
Текущий умственный пульс Широна превышал 10 ударов в секунду.
Но для Широна этого было недостаточно.
В тесте на умственный пульс Пятого класса он набрал 410, достигнув 13.6 ударов в секунду за 30 секунд.
Он считал, что ему нужно удвоить эту скорость, учитывая другие обстоятельства. Предыдущий тест имел максимальный радиус расширения 20 метров, но теперь 5 метров, диаметр магического круга, должно быть достаточно. Более короткое расстояние туда и обратно означало, что пульс должен быть быстрее.
Вопрос был в том, выдержит ли его умственная сила.
«У меня нет выбора. Мне нужно контролировать это более точно».
Когда Широн слегка нахмурился, Эми немедленно заметила изменение и сказала дрожащим голосом,
— Боже мой. Он становится быстрее.
По мере сужения радиуса умственный пульс начал превышать 15 ударов в секунду.
Посчитать от 1 до 15 за одну секунду было немыслимо, что давало представление о скорости.
Разум обычного мага рухнул бы задолго до достижения этой точки.
Однако стойкость Широна, подкрепленная [Телом Ваджры], была в тот момент несравненной.
Наконец, максимальный радиус расширения зоны духа совпал с краем магического круга. Оставалось поддерживать текущий ритм во время произнесения заклинания.
Напряженно концентрируясь, Широн стиснул зубы и предпринял решительное заклинание, которое он только концептуализировал в своем разуме.
«Взорвать!»
Наполнение пульсирующей зоны духа фотонами, несущими массу, вызвало поразительное явление.
Когда зона духа приобрела оттенки света, даже Райан и Тесс смогли увидеть разум Широна в действии.
Световая сфера расширялась и сжималась, создавая трещины в земле. В конце концов, огромный камень раскололся с треском и разлетелся на тысячи осколков.