Глава 138 Лабиринт Времени (1)
Лидер тоже был непростым противником.
— Я пришел встретиться с местным. Этого достаточно?
— Это можно считать ответом, но тебе нужно объясниться. Это нарушение контракта. Если так пойдет дальше, я не хочу больше задавать вопросов.
Лидер тут же пожалел об этом. Он закончил разговор слишком поспешно, думая лишь о том, чтобы спровоцировать Широна.
Сообразительная волшебница добавила:
— Мы действительно ничего больше не знаем, потому что пришли сюда, чтобы встретиться с местным.
— Понимаю.
Широн кивнул друзьям, признавая их положение. Если они тоже не знали, что находится под землей, то, по крайней мере, не было риска попасть в ловушку.
Подумав, что это довольно выгодная сделка, Широн вытащил еще одну золотую монету.
— Зачем вы пришли встретиться с местными? Вот 1 золото.
Получив деньги, лучник замялся, будто разрываясь. Честно говоря, это была довольно неловкая история для рассказа.
— Мы пришли за Лупе. Хотя оно распространено на рынке, здесь его гораздо дешевле получить в больших количествах. Мы планируем продать его и финансировать наши приключения. Вот, это ответило на ваш вопрос?
Широн на мгновение был потрясен. Секрет руин не имел ничего общего с незаконной торговлей Лупе.
Но поскольку наемники тоже пришли сюда лишь с отрывочной информацией, делать выводы было преждевременно.
«Что здесь происходит? Это совершенно не то, чего я ожидал. Место для торговли наркотиками? Нет, не стоит так думать. Для местных это может быть наркотик, но для них это ритуальный инструмент, священный предмет. Это значит...»
Закончив размышления, Широн спросил:
— Это место случайно не связано с автономным районом местных жителей?
— Что? Как ты... А!
Осознав свою ошибку, лучник нахмурился. Даже не получив деньги, он уже ответил на вопрос.
Затем Широн вытащил из кармана 1 золото. Он спросил поспешно, но не собирался обманывать.
— Ах, вот 1 золото. Извините, что спросил первым.
Лучник уставился на золотую монету, предложенную Широном.
Конечно, 1 золото не было легкими деньгами, но для опытного наемника это была не та сумма, из-за которой стоило дрожать.
— Тц, ладно. Это была моя ошибка.
— Это не ошибка. Так работают контракты.
— Я знаю! Просто не могу принять это из-за своей гордости. Черт, совершить такую ошибку. Мне еще учиться и учиться.
— Тогда считайте последний вопрос услугой.
Широн без колебаний убрал золотую монету. Не было смысла тратить деньги, если другая сторона не хотела их принимать.
Лучник почувствовал прилив раздражения. Каким-то образом ему казалось, что над ним издевается какой-то мальчишка.
— Вместо этого позвольте мне спросить кое-что. Как вы это поняли?
— Лупе священно для местных жителей. И если прибыль от его продажи достаточно велика, чтобы сколотить целое состояние, оно не может распространяться без должного контроля. Это требует разрешения кого-то из властей среди местных, и этим местом, естественно, будет автономный район.
Лучнику нечего было сказать. После долгих ночей исследований и прочесывания информационного рынка, чтобы прийти к этому выводу, все, что сказал Широн, уместилось всего в нескольких словах.
— Тц! У тебя острый язык. Еще вопросы?
— Нет, больше у меня нет. Давайте спустимся и посмотрим сами.
С горькой улыбкой лучник уступил. Широн, вероятно, понял, что никакой полезной информации от него больше не получить.
Широн и его группа спускались около 20 минут. Хотя это был винтовой спуск, глубина была огромной.
Достигнув подножия лестницы, они увидели коридор с единственной тропой, уходящей вдаль. В конце, в 10 метрах, стояла металлическая дверь, охраняемая двумя местными жителями.
В отличие от местных жителей наверху, эти были обнажены по пояс, их татуировки тянулись от пупков до лиц, и они выглядели довольно угрожающе даже на расстоянии.
Широн сделал вывод, что это место не было автономным районом. Чтобы попасть в джунгли горы Тоа, пришлось бы идти несколько километров.
Наемники заметно нервничали. Лучник, который занимался переводом, подошел к лидеру.
Обменявшись несколькими словами на языке Кергос с местными жителями, один из них нажал на выключатель.
Когда металлические шестерни повернулись, дверь распахнулась в обе стороны.
— Ух ты!..
Широн был в благоговении, чувствуя, будто попал в совершенно новый мир.
Перед ним оказалась восьмиугольная комната, искусно высеченная из камня. Напротив входа еще одна металлическая дверь охранялась тремя мужчинами.
В центре комнаты располагался восьмиугольный алтарь, повторяющий форму помещения, над каждым углом которого парили восемь сфер.
Широн вспомнил, что уже видел эти сферы где-то раньше.
— А, разве это не?
Лучник повернулся к Широну, озадаченный. Было крайне маловероятно, что Широн узнал что-то в месте, где никогда раньше не бывал.
— Что такое? Ты знаешь, что это?
— Это, должно быть, лабиринта...
Лидер усмехнулся.
— Ха, и ты думаешь, что знаешь что-то? Что, твои сокровища тебе что-то напомнили?
Лидер недолюбливал Широна еще с таверны. Он презирал мужчин, которые не умели драться, но важничали перед женщинами, особенно учитывая, что ему самому некого было впечатлять.
— Лабиринт? Ты только что сказал «лабиринт»?
Спросил один из местных жителей, охранявших вход. Даже Широн, который не понимал языка, мог понять, что тот спрашивает о лабиринте.
Заинтересовавшись ситуацией, лучник неохотно перевел.
— Ты спрашиваешь, знает ли он о лабиринте?
— Да. Я сталкивался с ним однажды.
После того как лучник передал ответ Широна, выражение лица местного жителя исказилось. Его татуировки изогнулись, отчего он стал похож на демона из легенд.
— Ты сталкивался с ним? Невозможно. Это ложь.
— Нет, это правда. Я действительно сталкивался.
Местный житель, казалось, погрузился в раздумья, но быстро вернулся к беззаботному выражению лица.
— Я ничего не сужу. Глаза ангела будут наблюдать за тобой.
Оставив эти загадочные слова, местный житель закрыл дверь, побудив Широна обернуться. Он был готов начать настоящее испытание.
Когда наемники подошли к центру, из противоположной двери приблизился еще один местный житель.
Татуировки у этого были белыми, в отличие от обычных красных у народа Кергос, что указывало на другую роль.
— Это комната свершений и жертвоприношений. Восемь глаз ангела будут судить вас. Чтобы войти в Кергос, нужно пройти сквозь время лабиринта.
Снова услышав слово «лабиринт», Широн быстро обернулся. Однако лучник, казалось, не хотел переводить дальше.
— Лабиринт? Ты только что сказал «лабиринт»? Что он говорит?
— Эй, не пойми меня неправильно. Я не твой переводчик. Почему я должен тебе все объяснять?
— Мы должны делать это вместе, верно? Просто скажи мне уже.
Не имея выбора, лучник стиснул зубы и перевел. Человек с белыми татуировками кивнул и продолжил:
— Потомки воинов, ступите на алтарь суда и проявите свои таланты в одной из восьми сфер. Божественный язык ответит. Красный свет означает неудачу; белый свет означает успех.
Широн продолжил задавать вопросы, фактически сделав лучника своим личным переводчиком.
— Есть ли ограничение на количество попыток? Может ли один человек попробовать несколько раз?
— Человек может пытаться столько раз, сколько позволяют его силы. Если хотя бы один человек преуспеет, все могут отправиться в Кергос. Если никто не преуспеет, вы должны вернуться. Это воля лабиринта и долг народа Кергос.
— А что насчет жертвоприношения? Что это значит?
— Кровь одного человека может позволить пройти другому.
— Это значит смерть?
— Да.
Услышав это, Широн глубоко задумался. Можно было пытаться столько раз, сколько пожелаешь, и если хотя бы один человек преуспеет, все смогут пройти. Но что, если никто не преуспеет? Тогда жертва кого-то была единственным путем, и это стоило жизни для каждого человека.
«Что-то здесь не так. Зачем проходить через такие жестокие меры, чтобы попасть в Кергос? Только чтобы получить Лупе? Это не имеет смысла. В Кергосе должно быть что-то большее. Кажется, даже наемники не знают истинного секрета этого подземелья.»
Широн жестом попросил еще один перевод. Учитывая полезность собранной информации, лучник подчинился без жалоб.
— Есть ли ограничения на жертвоприношение? Например, привести кого-то извне или использовать мертвое тело.
— Нет. В тот момент, когда вы входите в эту комнату, вы становитесь единым целым. Дверь не откроется, пока все не согласятся. Поэтому ваш вопрос бессмысленен.