Глава 136 Древние руины (1)
— Точно. Он и впрямь выглядит сильным.
— Вот именно.
Широне и Эми согласились. Дело было не только в татуировках. Их острые чувства улавливали скрытую силу внутри мужчины.
Однако Риан думал иначе.
— Хмф, просто потому что он злобно смотрит, не значит, что у него есть какая-то реальная сила. Незачем бояться.
Чувства Риана были менее острыми, чем у других. Именно поэтому он не мог открыть [Схему], но Широне находил в этом успокоение. В любой пугающей ситуации Риан был бы их непоколебимым щитом.
— Отлично! Давайте начнем исследовать руины!
Они миновали пункт оплаты и приступили к исследованию всерьез.
Руины Кергос представляли собой храм, посвященный божеству, образующий квадратное сооружение длиной и шириной в 2 километра.
Пересечение рва шириной 200 метров по мосту вело к длинной галерее, и еще 500 метров нужно было пройти по паломническому маршруту, прежде чем достичь центрального храма.
— Ух ты, это действительно огромно. Можете поверить, что это было построено тысячи лет назад?
— Я раньше слышал от людей, что это видно только потому, что оно погребено под вулканическим пеплом. На самом деле, оно в несколько раз больше.
Широне посмотрел под ноги. Поскольку извержение вулкана произошло 500 лет назад, вулканический пепел должен быть под поверхностным слоем.
Эми, которая шла впереди, обернулась и крикнула Широне.
— Широне, что ты делаешь? Нам нужно осмотреть и центральный храм.
Широне не ответил. Он лишь едва заметно улыбнулся, глубоко погруженный во что-то.
Эми подошла к нему, недоумевая.
— Что не так? Что происходит?
— Эми, попробуй войти в [Зону Духа].
— [Зона Духа]? Почему вдруг?
На Эми снизошло озарение, и она хлопнула себя по ладони.
— О, я поняла!
Маги могут расширять свои чувства через [Зону Духа]. Если под руинами было что-то скрытое, это наверняка вызвало бы их [Синестезию].
— Поняла. Сейчас попробую.
Эми вошла в [Зону Духа]. Когда она прощупывала подземелье своей [Синестезией], ее брови постепенно хмурились. Примерно через 5 секунд она, казалось, что-то осознала и вышла из зоны.
— Широне, это...
— Да. Ничего не обнаруживается. Там должна быть хотя бы скальная порода, но нет ничего.
— Может, это потому, что слой вулканического пепла слишком толстый? Что, если мы пойдем глубже?
Это была проблема, с которой они столкнулись. Но после минутного размышления Широне осенило.
— Ага, есть способ.
Эми могла это сделать. Ее специализация — [Целевая Форма] среди [Формирования Четырех Путей], известная своей большой дальностью.
[Целевая Форма], также известная как [Зона Креста], помещает мага в точку пересечения двух линий, быстро вращая ее, чтобы стремительно поразить определенную цель.
Но на этом дело не закончилось.
Попав в продвинутый класс, Эми специализировала свою [Целевую Форму] в [Режим Снайпера].
[Режим Снайпера], с идеально прямой [Зоной Духа], помещает мага в конец зоны для увеличения дальности.
Эта направленная зона, несмотря на медленное вращение, может достичь дальности как минимум в четыре раза превышающую дальность [Целевой Формы].
Даже увеличение радиуса зоны всего до 500 метров превосходит 1 километр в [Целевой Форме]. В [Режиме Снайпера] она может поразить цель на расстоянии 4 километров.
Базовый радиус Эми составлял 68 метров. В [Целевой Форме] он достигал 143 метров, а в [Режиме Снайпера] превышал 500 метров.
— Хорошо, я попробую.
Эми вошла в зону с помощью [Метода Последовательности]. Трансформация [Формирования Четырех Путей] была быстрой, и наклонный крест встал вертикально.
«Режим Снайпера!»
Зона Эми нырнула вниз, как водопад. С ее сжатых зубов сорвался стон.
По мере расширения зоны ее прочность неизбежно ослабевала. Без препятствий это не было бы проблемой, но подземелье было непредсказуемым, из-за чего зона хаотично изгибалась.
Эми отчаянно проникала глубже.
И как раз когда она подумала, что коснулась чего-то, ее зона разрушилась, сотрясая ее сознание.
— Ух! Ух!
— Эми! Ты в порядке?
Широне быстро поддержал ее. На ее лбу выступил пот.
— Я в порядке. Но это кажется трудным. Я проникла на глубину до 300 метров, но дальше — невозможно. Это как бросить нить в океан; она просто дрейфует бесцельно.
Широне мог догадаться о задействованной огромной силе. Зона Эми не была слабой, и все же она сравнила ее с хрупкой нитью.
— Все же, мы обнаружили, что там что-то может быть. Это существенно.
— Это результат, но его недостаточно. Нам нужен кто-то, способный сохранять прочность, расширяя зону. По крайней мере, [Зонер] высшего уровня, иначе исследование [Зоной Духа] здесь невозможно.
Широне казалось, что без такого специалиста подземелье руин останется неисследованным.
— Если бы только мы поговорили с братом Аресом. У его исследовательской команды, возможно, есть [Зонер], способный исследовать это место.
— Или мы могли бы спросить профессора Этеллу.
Этелла, верная своему монашескому призванию, была [Зонером], специализирующимся на прочности, идеально подходящим для исследования такой местности.
— Если это профессор Этелла, это может быть возможно. Я не уверена, насколько глубоко, но она легко могла бы прорваться там, куда я достигла.
Вмешался Риан.
— Но если так, нам незачем исследовать самим, верно? Я слышал, директор дал вам подсказку. Может быть, он хотел, чтобы вы догадались сами?
Широне и Эми обменялись взглядами, губы их были плотно сжаты. Иногда, в погоне за эффективностью, они забывали о смысле своих действий.
Эми откровенно призналась.
— Риан прав, но это такая трата. Если мы просто прорвемся здесь, нам даже не придется исследовать руины. Может, продолжим думать в этом направлении?
Широне понял чувства Эми. Это путешествие было для того, чтобы найти подсказку к лабиринту, а не просто поиграть в руинах.
— Давайте пока рассмотрим разные варианты. Это не то, что мы можем сделать прямо сейчас. Теперь это даже интереснее. Чувствую, что не успокоюсь, пока не увижу это своими глазами.
Оставив свои смутные предположения о подземелье, Широне и его друзья продолжили исследование.
Но руины Кергос были действительно просто обычным туристическим местом.
Пока они усердно исследовали, группы болтающих мужчин и бегающие с ветряками дети, казалось, насмехались над их усилиями.
— Эми, мы точно делаем правильную вещь?
— Не спрашивай меня. Мне сейчас прямо противно от себя.
Осмотрев центральный храм, последний маршрут, группа в конце концов прекратила свое исследование. Они не смогли найти ничего необычного на поверхности руин.
— Не понимаю. Директор сказал, что мы поймем, как только попадем сюда. Но какое отношение древние руины имеют к лабиринту?
— В любом случае, там внизу определенно что-то есть. Похоже, у нас нет другого выбора, кроме как исследовать [Зоной Духа], верно?
У Риана вдруг загорелась идея.
— У меня есть отличная идея. Если мы не можем прорваться [Зоной Духа], почему бы просто не копать землю напрямую? Может, мы что-нибудь найдем.
Широне и Эми недоверчиво посмотрели на Риана, прежде чем возобновить разговор.
— Как насчет того, чтобы связаться с местными? Раз они здесь живут, наверняка есть кто-то, кто говорит на общем языке.
— Хм, хорошая мысль. Но сомневаюсь, что эти люди знают что-то важное. Может, нам стоит найти переводчика...
Риан запротестовал, почувствовав себя оскорбленным.
— Эй! Почему вы мне не отвечаете? Я же сказал, давайте копать!
Вмешалась Тесс.
— Идиот, это объект наследия, который даже автономное правительство не трогает. Ты получишь суровое наказание за уничтожение культурного наследия, если попытаешься что-то подобное.
Отчитав Риана, она повернулась к Широне.
— Что теперь?
— Не уверен. Расспрашивать кажется лучшим вариантом, но сейчас это сложно. Нам нужно найти переводчика и получить разрешение на вход в местную автономную зону.
— Правда? Тогда у меня есть немедленное решение. Хочешь услышать?
— Да, конечно! Что это?
Риан, не желая быть единственным смущенным, проворчал.
— Ты же не предлагаешь копать тайком, верно?
Тесс с трудом сдерживала гнев, прежде чем продолжить.
— В общем. Вот моя идея. Пока вы, ребята, были сосредоточены на руинах, я осмотрелась. И заметила кое-что странное.
— Странное? Что это?
Тесс оглядела окрестности.
— Посмотрите на людей. Большинство — туристы, но некоторые — нет. Они передвигаются группами, вооружены и, кажется, не интересуются руинами.
Трое огляделись. Действительно, там были вооруженные люди, хотя и немного, бродившие по округе.
— Ага! Понятно!
— Да, это наемники. Зачем наемникам бродить по туристическому месту? Некоторые выглядят довольно сильными. Должно быть, в этих руинах что-то есть.
— И наемники знают об этом?
— Именно. Связаться с местными может занять время, и они могут не говорить. Но наемники — другое дело. Просто их присутствие здесь означает, что они что-то знают.
Широне восхитился проницательностью Тесс. Пока другие фокусировались на руинах, она одна наблюдала за внешней ситуацией.
Это имело смысл, учитывая прошлое Тесс. Семья Эльзайн имела историю выдающихся командиров и дипломатов, но их истинная сила лежала в другом.
Они были шпионами.
Для врагов они были шпионами, но информация, которую они присылали, проникая в различные страны, значительно способствовала дипломатическим стратегиям Королевства Тормия.
«Это определенно хорошая идея. Нет, это единственная идея, которая у нас сейчас есть».
Широне решил следовать стратегии Тесс.
— Значит, нам просто нужно выследить наемников?
— Выследить их? Хм, я не уверена. Если нас поймают высокоуровневые наемники, особенно те, у кого есть сенсорные [Схемы], это будет хлопотно. Я, может, справлюсь одна, но...
— Это проблема. Я даже не знаю, как скрыть свое присутствие. Что тогда делать?
— Хе-хе, неужели нам нужно их искать? Есть же место, где наемники обычное дело, верно?
— Правда? Где?
Тесс подмигнула и куда-то указала.
— Не хотите выпить днем?
* * *
На юго-западной внутренней стене руин выстроились несколько хижин из досок, включая рестораны, бары и лавки с провизией. Хотя они были скромными по сравнению с обычными магазинами, дела у них шли гораздо лучше.
Несмотря на расположение внутри руин и высокие цены, люди приходили сюда ради удобства.
Широне и его группа вошли в бар. Они недоумевали, кто станет пить посреди дня, но, кроме двух столиков, он был полностью занят.
Они выбрали место в углу. Эми села рядом с Широне, а Риан и Тесс — напротив них.
— Пьем?
— Наверное, стоит что-то заказать; это все-таки бар. Но давайте сосредоточимся на закусках. Лучше пообедать здесь.
Тесс сделала заказ. К традиционному галлиантскому напитку подали горячую лапшу с мясным фаршем.
После скудного завтрака все четверо на мгновение прервали разговор, чтобы поесть.
Затем сбоку послышались фыркающие звуки. Сначала они их проигнорировали, но непрерывный насмешливый смех в конце концов стал действовать им на нервы.