Глава 1247
Сейн и Кангнан застыли в неверии.
— О боже…
Тело Имира лежало в руинах, ни одного нетронутого места не осталось под неустанными, обезумевшими кулаками Гаольда.
Когда Гаольд бросился вперед и нанес удар, голова Имира резко вывернулась, словно могла сломаться.
— Кх-х-х!
Больше, чем разбитые губы или выбитые зубы, ударил оглушающий шок.
Что за монстр этот парень?
Он сражался с бесчисленным количеством сильных противников раньше, но никто и никогда не загонял его так далеко.
— Это не сработает…
Не обращая внимания на сломанную руку, болтающуюся сбоку, Имир выбросил другой кулак.
[Вакуумный пресс].
Глаза Гаольда расширились, когда он поймал удар гиганта обеими руками. Раздался резкий треск.
— Гх!
И впервые Имир отступил по собственной воле.
Его кулак был раздавлен.
Даже у Сейна — обычно хладнокровного — в голове промелькнула сюрреалистичная мысль.
«Может быть…»
Это Кангнан сказал вслух.
— Он… побеждает?
Он избивал Короля Гигантов — провозглашенного сильнейшим существом в истории Небес.
Сейн взглянул на Миро, ища подтверждения.
— Что ты думаешь?
Она тоже не представляла, что Гаольд зайдет так далеко.
«Насколько же это больно?..»
Ее грудь сжалась.
«Какую же боль он сейчас испытывает?..»
Потому что это был Имир… и на мгновение они забыли об этом.
Атмосфера быстро вновь стала серьезной.
— Фух… Фух…
Взгляд Гаольда был расфокусирован.
«Где я?»
В уме плавали только фрагментированные образы — его мозг опустел.
— А-а-а…
«Я же дрался с этим парнем… как его там?»
— Имир.
— Гаольд.
Имир улыбнулся глазами.
— Отличное имя. Думаю, в нем заключено все, чего ты добился.
Гаольд не ответил.
— Это действительно великая вещь. Имир. Это хорошее имя. Миро. Это хорошее имя. Гоффин, Огент. Ашур. Уриэль. Да, Риан.
«…А как же мы?»
Сейн и Кангнан почувствовали ком в горле, но Имир лишь смотрел в пустоту.
— Отточить одну черту до ее предельного совершенства и достичь недосягаемого уровня — вот что значит трансцендировать. Итак, кто же из них сильнейший? Это увлекательный вопрос. В конце концов, кто-то проигрывает — но никто никогда не думает, что это будет он.
Тот факт, что он так много говорил, означал, что Имир был в хорошем настроении.
— Все они верят, что могут победить. Не потому, что они идеальны — но потому, что абсолютно доверяют своему оружию. И они хотят его испытать. Я победил бесчисленное множество противников, но, честно говоря, победа или поражение не имеют значения. Значение имеет—
Глаза Имира вновь потемнели, черные как чернила.
— сама битва. Поле боя, где можно полностью высвободить это трансцендентное состояние, которого ты достиг, поставив на кон все.
— Развлечение.
Когда удушающее намерение убийства нарастало, темп Гаольда ускорился.
— Тебе еще недостаточно досталось, да?
— Хех, возможно, нет.
Имир бросил свой раздавленный кулак прямо в лицо Гаольда.
В тот момент, когда он ударился о барьер [Воздушного пресса], раздался еще один взрыв жара и дрожь.
— Гх!
Выражение лица Гаольда исказилось в дьявольской гримасе, в то время как Имир улыбался от уха до уха.
— Ты был сильнейшим.
Было бы лучше, если бы они встретились в реальном мире.
— …Это был хороший сон.
Когда тело Гаольда отлетело, земля начала раскалываться наружу радиальным узором.
Грохот!
Кангнан, который отрешенно смотрел на ударную волну, расходящуюся по земле, внезапно рванул вперед.
— Гаольд!
Имир тоже был не в лучшей форме.
Он посмотрел на свои пальцы — изогнутые во всех неправильных направлениях — затем поднял взгляд.
— Это конец?
В этот момент вспышка света сбоку ударила Имира по голове.
Его шея согнулась примерно на двадцать градусов, когда он поглотил удар, затем он медленно повернул голову.
— …Кто ты?
Появился Широн, идущий с Любером и Монгой рядом.
— Имир… [Ультима]—
— Да-да.
Имир пренебрежительно махнул рукой.
— Не нужно сложных разговоров. Мне неинтересно слушать. Если тебе что-то нужно — сразись со мной за это.
Это было заявление, достойное истинного мастера боевых искусств, но у Широна, будучи магом, был другой образ мышления.
«Нет смысла драться здесь. Прежде всего нужно вернуть [Ультиму]. Нет — по крайней мере…»
«Мне нужно выбраться из сна Имира.»
«Я должен быть отделен от одновременного события. Только поэтому [Трансцендентный Сон] вообще смог начаться.»
Другими словами, другая версия Широна еще не приняла откровение Йорахана.
Широн повернулся к черной дыре.
«Извлечь [Ультиму] — наивысший приоритет.»
По словам Любера, Ариус уже вошел, но шансы на его возвращение были ничтожны.
— Эй.
Имир не любил Широна.
— Кажется, тебя больше интересует что-то другое. Решай быстро — сражайся или умри. Ты раздражаешь.
Сражаться с тем, кто видел в битве не цель, а лишь средство, было мучительно.
«Гоффин… твой сын больше похож на мать.»
По той же причине Имир не включил Икаэля в список своих достойных соперников.
Миро шагнула вперед.
— Широн, иди в черную дыру. Ариус наверняка что-то подготовил. Я разберусь здесь.
Имир улыбнулся.
— Ты тоже интересен. Но ты еще не понял? Причина, по которой я назвал Гаольда сильнейшим, не в его силе.
Раны Имира начали заживать с ужасающей скоростью.
— В его разуме.
По мере того как все сломанные части быстро регенерировали, Сейн сжал кулаки и закусил губу.
«Конечно… это не реальный мир. Это всего лишь аватар. Если разум восстанавливается, то и аватар тоже.»
Короче говоря, это была битва разумов.
Если Гаольд сокрушил аватар Имира чистой силой воли…
Тогда Миро, чей разум специализирован на защите, оказалась бы здесь в невыгодном положении.
Было ненормальным, что Гаольд изменил свой аватар внутри чужого ментального мира.
Затем раздался удивительный голос.
— Иди, Широн.
Поддерживаемый Кангнаном, Гаольд шел вперед.
— …Ху?..
Даже Имир был удивлен.
— Я чувствовал, как твое тело разорвало, знаешь ли. Хех. Ну, полагаю, ты тоже аватар. Какая бесконечная одержимость.
Гаольд обратился к Широну.
— Иди.
— Но…
— Я долго не протяну.
Какой бы одержимостью ни обладал человек, были пределы регенерации аватара внутри чужого разума.
— Я на тебя рассчитываю.
Когда Гаольд слегка кивнул, Широн устремился к черной дыре.
Имир не преследовал его.
«Хорошо!»
Когда ландшафт внизу исчез, Широн почувствовал волну облегчения — но черная дыра оказалась дальше, чем он думал.
«[Ультима] там.»
И наконец, его тело затянуло в область экстремальной гравитации.
Скорость света.
Широн оказался в темноте.
«Где… я?»
Бесчисленные звезды втягивались в сингулярность, и тело Широна следовало по их гравитационному пути.
Представить, как все эти звезды сталкиваются одновременно, было головокружительно — но он кое-что осознал.
«Время течет вспять.»
Это было похоже на кошмары, которые снились ему каждую ночь, когда он впервые получил доступ к [Функции Бессмертия] в школьные годы.
Они называли это гиперестезией.
«Значит, вот оно что…»
Он почувствовал это.
Информация не может превысить скорость света — но разум может превзойти и время, и пространство.
Планеты разрушались, и тело Широна начало распадаться на частицы.
«И все же… я остаюсь.»
Он наконец понял, какая часть человека сохраняется дольше всего.
Концепция «я» — еще до того, как я начинаю существовать как «я».
Следуя по пути, направляемому мнимым временем, Широн погрузился глубже частиц.
Нити света, объединяющие само время, вибрировали — бесчисленные события повторяли свои рождения и смерти.
Граница за пределами внешнего мира — где остается только возможность.
В состоянии единства со всем сущим Широн почувствовал, как расширяется его самоощущение.
«Оно сливается.»
Это было похоже на… колоссальный взрыв.
Канис спросил: — Ладно, теперь сделайте что-нибудь. Как нам призвать Бога? Ты ведь сказал, что сможешь.
Его возбуждение проистекало из глубины его обиды и гнева по отношению к Богу.
— Покажись. Чтобы Бог появился, он должен принять форму — и если бы это было так, то, по крайней мере, они смогли бы дать отпор.
— Меня заживо съедает, когда я это сдерживаю.
Люсия, которая тихо смотрела на потерявшего сознание Гленна, снова сфокусировала взгляд.
— Это вопрос [концептуальной интеграции].
— Интеграция?
— Неважно, что это за концепции. В этом мире в тот момент, когда что-то существует, оно делится на две части. Потому что ничто нельзя определить, не ссылаясь на что-то другое.
Широн — и все остальные — поняли это за время своего путешествия.
— Только Бог может определить такую вещь как единое. Добро и зло, свет и тьма, присутствие и отсутствие — это неважно. Когда эти двойственности сливаются, они становятся [Идеей], не требующей дальнейшего определения, и Бог явится только через эту концепцию.
Это была теория, звучащая весьма убедительно.
— Понятно, — сказал Арес. — Правая рука Бога и левая рука дьявола. Неслучайно появилась еще одна сила.
— Да, — ответила Люсия, поднимая обе руки. — Правая рука Бога успокаивает сердце, а левая рука дьявола искажает его. Итак — что произойдет, если я активирую обе силы одновременно, держа руки вместе?
Широн ответил: — Эффект [Тай-Чи]. Ни одна сторона не уступает, и он будет циркулировать бесконечно.
Люсия кивнула. — Бог должен иметь возможность проявиться через этот концептуальный баланс.
— Но, мисс Люсия, — сказал Широн. — Вы ведь понимаете, что если это станет бесконечным, исчезнет даже концепция существования. Если [Закон Двух] рухнет, вы больше не сможете быть определены.
Именно потому, что он мог вмещать в себя бесконечность, Широн был известен как Бесконечный Маг.
— Я… — Люсия посмотрела на Гленна. — Я решила его простить.
«Гленн… возможно, у него не было другого выбора. Тогда, когда мы были бедны, может быть, он подошел ко мне из восхищения, может быть, это даже не было любовью…»
Она мягко улыбнулась. — Но я не хочу это определять. Если я могу обнять Гленна своим сердцем, этого мне достаточно.
Не определять.
— Отдать все, от всего сердца, в жертву.
Поняв, что ее не остановить, Широн отступил. Люсия повернулась к устройству.
— Гленн…
Чтобы спасти всю вселенную—
— Я люблю тебя.
Любви даже к одному человеку было достаточно.
— Дорогой Бог…
Люсия сложила руки в молитве, мягко закрыла глаза и активировала свои силы.
— Смилуйся над нами.
Когда правая рука Бога и левая рука дьявола активировались одновременно, сердце Люсии начало вращаться.
Пирамида задрожала, и каждый символ, выгравированный на ее внутренних стенах, начал светиться синим.
Электричество…
Когда энергия, генерируемая инь-ян вращением, сфокусировалась в устройстве, все осознали это одновременно.
— Технология [древней цивилизации]… это генератор.
И электричество, притягиваемое сюда, было достаточно мощным, чтобы пробить завесу внешнего мира.
— Бог…
Момент в человеческой истории, непохожий ни на что прежде.
— …спускается.
— Широн! Что ты делаешь?! — Широн, который плакал перед Сейной, услышал голос Надэ.
«Я не знаю. Почему мое сердце так болит?»
Он не в первый раз так себя чувствовал.
Когда расставался с Эми, когда она уходила к солнцу, и сейчас, в этот самый момент.
«Может быть, я…»
«…обречен нести огромное горе с этого момента?»
Широн был совершенно беззащитен, но Гьорги тоже оставался неподвижен.
«Выбери, Яхве.»
«Ты продолжишь, или примешь?»
Чтобы достичь того, чего никто среди добра, зла или нейтралитета никогда не делал — требовалось лишь одно.
Широн медленно поднял голову.
— Жертва.
[Функция Бессмертия] активировалась, и тело Широна начало излучать яркий свет.