Глава 1224
Что значит быть сильным.
Возможно, человеческий разум, и даже системы, которые мы построили, рождены не из силы, а из слабости.
Перед Имиром…
— Хе-хе-хе.
В тот момент, когда кулак Имира врезался в землю, она разлетелась, словно стыдливая пыль.
— Это то, что люди называют «мухи надоедают»?
Тонны грязи взлетели с края кратера, и появилась Каннан.
— Уф, черт...
Она выплюнула грязь изо рта, стараясь не думать о том, что все это было плотью Гайи.
[Тысячерукий Авалокитешвара].
Миро двинула руками, и аватар [Тысячерукого Авалокитешвары] заполнил небо, обрушив шквал ударов.
Когда мощные ладони ударили по земле, суставы Имира подломились.
— И это все?
Это был всего лишь удар — опрокинуть Имира было совершенно другим делом.
— И это вы называете вторжением в мой мир?
Когда Имир напряг руки, Глубинный Слой 1 начал дрожать с пугающей силой.
Миро в ужасе стиснула зубы.
«Что это, черт возьми, такое?»
Если бы каждый аспект силы можно было измерить, то Имир довел их все до абсолютного предела.
[Истинный Кулак].
В тот момент, когда Имир выбросил кулак, он уже был прямо перед ней.
«Тысячерукий Авалокитешвара».
Время замедлилось. С каждым мгновением разделенного времени остаточные образы рук расходились волнами.
И каждый из этих остаточных образов...
«Десять Тысяч Ладоней».
...становился реальным ударом, техникой проявления, обрушивавшейся с сокрушительной силой.
— К-к-кррааа!
Удар был почти сейсмическим, сгибая спину Имира под шквалом.
«Это и есть боль?»
Он так редко чувствовал ее, что у него даже не было для нее четкого определения.
«А я думал, это должно быть неприятно».
Имир усмехнулся.
— Почему люди ненавидят то, что чувствуется так хорошо?
«Ублюдок...»
Глаза Миро пылали.
«Тебе тоже нужно это понять».
Даже одну десятитысячную боли, которую почувствовал Гаольд.
Когда Миро двинула руками, аватар последовал за ней в полной синхронности.
«Опять».
Понял Имир.
«От этой способности нельзя увернуться».
Из дальних уголков вселенной [Тысячерукий Авалокитешвара] видит все. Нет слепых зон.
Имир фыркнул.
— Тц.
Он нанес удар прямо в центр следующего шквала атак.
В тот момент, когда его кулак врезался в зону перекрывающихся ударов...
Сознание Миро помутнело.
«Что?..»
Пейзаж исказился, и внезапно она увидела безумно смеющихся детей с одинаковыми лицами и тысячи собак, одновременно виляющих хвостами.
«Помутнение рассудка».
Это был фирменный почерк атак Имира — он разрушал не только физическое.
«Нет!»
Миро, укорененная в сфере Высшего Блага, вернула свое сознание в фокус — и массивная фигура Имира заполнила ее обзор.
— Умри.
Время снова замедлилось, но на этот раз даже Миро не была уверена, что сможет угнаться.
«Черт!»
В тот момент, когда мир двигался в замедленной съемке...
Бум!
Что-то влетело с огромной скоростью и ударило Имира в висок.
Голова великана резко дернулась в сторону, и он прекратил атаку.
Когда команда Миро очнулась от ментального хаоса, они моргнули в недоумении.
Кровь потекла из виска Имира.
— ...Уф.
Недовольство. Явная, несомненная боль.
Имир обернулся и увидел Гаольда, стоявшего там с поднятой пневматической пушкой.
— Это был ты?
Тот, кто открыл Глубинный Слой 1.
Гаольд быстро взглянул на Миро, затем начал идти вперед.
— Что, немного щиплет?
На замечание Гаольда выражение лица Имира снова стало веселым.
— Хе, ты немного порвал кожу. Признаю — довольно неплохо, для человека.
Сейн поморщился.
«Имир прав. Ситуация по-прежнему безнадежна».
Все, что им удалось, — причинить небольшую боль.
Настоящий бой — это разрушение; радоваться тому, что пустил кровь, было по-детски.
— Вот как?
Гаольд снова бросился в атаку, и Имир, улыбаясь в предвкушении, приготовился встретить его.
— Стой! Нам нужно атаковать вместе!... text!... -->
Прежде чем Миро успела закончить фразу, они столкнулись — и началась новая волна ментального помешательства.
«Как это надоедает».
Тем временем Имир был заинтригован. Несмотря на силу магии, Гаольд не слабел.
— Это ментальная сила?
— Нет.
Сквозь мучительную боль в глазах Гаольда блестело безумие.
— Я и так с самого начала был безумен.
Его пневматическая пушка взорвалась, как выстрел из дробовика, и выражение лица Имира начало искажаться.
«Этот парень...»
Если боль за пределами лимита была единственным способом сломать границы — тогда Гаольд сломал их больше, чем кто-либо другой.
[Пневматическое Сжатие].
Агония, которую он призвал, соответствовала боли всего человечества.
И все же он оставался в центре глубочайших крайностей морального добра и зла.
— Г-г-г-грраааа!
Не в силах выдержать, Имир издал чудовищный крик.
Резко раздался звук чего-то ломающегося.
Земля провалилась, образовав цилиндрический кратер, и огромный взрыв разорвал землю.
Будь это реальностью, это бы сравнилось со стихийным бедствием.
— Уф!
Группа Миро была отброшена порывом, они кашляли, возвращаясь и отряхивая пыль.
Они стояли застывшие, с открытыми ртами, не веря тому, что видели.
— Э-это...
Правая рука Имира была сломана.
— Ну как?
Спросил Гаольд.
— Теперь болит, да?
Имир посмотрел на свою чудовищно вывихнутую руку.
Болело.
Не просто дискомфорт — настоящая, несомненная боль.
«Это похоже на ощущение, которое мне дал Огент. Нет... возможно, оно даже сильнее».
По мере того как приходило осознание, поведение Имира менялось. Он улыбнулся Гаольду.
— Понимаю.
Его глаза стали угольно-черными, с единственной красной точкой, похожей на рисовое зерно, в каждом.
— Вот что значит быть живым.
Это было так чуждо, так ужасно, что казалось невозможным, что они жили в одной вселенной.
— Х-х-хннгх...
Каннан не могла сдержать стон.
«Мне страшно».
Ничто в мире не могло сравниться с этим ужасом — но Гаольд оставался спокоен.
— Хорошо. Рад, что ты чувствуешь себя живым.
Философ, достигший глубочайших глубин человеческой природы, ничего не боялся.
— Ты должен быть живым... чтобы тебя можно было убить.
— Хе.
Имир усмехнулся.
Его тело исчезло. Гаольд резко скрутил торс.
В это мгновение Сейн понял...
«Начинается».
Столкновение за пределами всякого разума.
Не было ни звука, ни зрения, ни удара — только ощущение чистого пламени, чистейшего разрушения.
Удар, превосходящий чувства, пугающе приблизил временную линию сна к реальности.
И в этом подавляющем потоке данных тело Широне, погруженное в трансцендентный сон, задрожало.
Пришел еще один массивный кусок информации.
Передавалось самое напряженное событие в жизни первого Йоры, Йорахана.
— Ха-ха! Это тоже хороший пункт.
Женатый на Арманде, Йорахан каждый день выходил на деревенскую площадь и проповедовал всеобщую любовь Огненнорожденным.
— Если кто-то ударит меня, должен ли я ударить в ответ? Я знаю, это трудный вопрос. Но вот что я думаю. Если я отомщу, насилие получит легитимность. Но если я прощу их, этот человек может простить кого-то еще — и в конце концов, мы...
Огненнорожденные закричали вместе:
— Наступит мир, полный любви!
— Именно. Конечно, это нелегко. Но если мы не сможем достичь этого, то в далеком будущем жизнь на этой земле может прекратить свое существование.
Жизнь Йорахана, возможно, была короткой, но идеалы, которые он посадил, пройдут через вечность.
Мы должны решить сейчас — где закончится наш путь.
— Учитель! У меня есть вопрос!
— Конечно, спрашивай что угодно.
— Сегодняшний урок был о любви, верно? Тогда... как ты любишь Арманду?
— Занятие окончено.
Йорахан закрыл книгу и встал, и ученики из Огненнорожденных начали дуться.
— Ой! Пожалуйста, скажите нам, Учитель!
Он практически сбежал домой, когда их голоса эхом разносились позади.
— Эх. Что мне с ними делать...
Внутри их хижины Арманда сидела на полу, точа свой меч на плоском точильном камне.
— Что случилось? Дети снова доставили хлопот?
— Ха-ха! Нет, ничего такого. Эй, почему вдруг меч? Ты идешь на охоту?
— Да. У нас закончились птицы. Возможно, придется сменить охотничьи угодья.
Всего за два года человеческая территория расширилась достаточно, чтобы достичь земель Огненнорожденных.
— Я пойду с тобой.
— Не сегодня. Уже поздно. Я вернусь через час, если пойду одна.
Даже если Йорахан привык к пешим прогулкам, угнаться за самой сильной воительницей Огненнорожденных было невозможно.
Йорахан проворчал.
— Я просто беспокоюсь о тебе. Даже область Синей Реки теперь расчищена. Я слышал, это Королевство Микхас.
— Что это за место?
— Я знаю только слухи. Раньше это была провинциальная территория, но, видимо, она выросла очень быстро.
Столь быстрое расширение обычно означало, что лидер был агрессивен.
— Возможно, нам придется переселиться. Завтра я поищу подходящее место.
Арманда вдруг замерла посреди заточки.
— ...Честно говоря, я не знаю.
— Я знаю, как ты сильна. Я просто имею в виду... даже если шансы невелики...
— Нет, я имею в виду твою философию. Эта идея всеобщей любви... ты правда думаешь, это возможно?
Она повернулась к нему.
— Посмотри на меня. Я собираюсь убивать птиц просто чтобы поесть. Разве это не насилие?
Йорахан опустился в кресло.
— ...Да. Полагаю, это так.
В реальности это может не показаться дилеммой, но для философии, предназначенной длиться вечно, противоречие было неприемлемо.
Всеобщая любовь. Мир, где все заботятся друг о друге, всегда будет сталкиваться с проблемами потребления и воспроизводства.
Если он не сможет решить это, философия всеобщей любви в конце концов рухнет.
— А что насчет выхода в человеческий мир?
Уши Йорахана дернулись.
— А? Что ты сказала?
— Здесь никто не оспаривает тебя. Но если ты применишь свои убеждения на практике снаружи, возможно, найдешь лучший путь.
Конечно, это был очевидный следующий шаг. Йорахан никогда не планировал оставаться с Огненнорожденными надолго.
Но теперь все иначе. Они все — моя семья.
Больше всего он беспокоился об Арманде.
— Нет. Я не уйду. Здесь достаточно. Если я просто исследую еще немного, я уверен, что найду ответ...
— Йорахан.
Арманда подошла.
— Я никогда не доверяла людям. Я никогда не наследовала волю наших предшественников. Но встреча с тобой изменила меня. Если бы каждый человек мог стать таким, как ты... тогда и я могла бы найти смелость.
— Арманда...
— Пойдем вместе. Мы же одно целое, верно? Если ты этого хочешь, конечно, я тоже пойду.
Она мягко улыбнулась.
— К тому же, я не похожа на других Огненнорожденных. Я не пассивна. Я могу есть пищу. Я могу жить как человек.
— Д-дорогая...
Глаза Йорахана наполнились слезами.
— Спасибо. Правда... спасибо. Я люблю тебя.
— ...Большой плакса.
В этот момент...
Даже принимая трансцендентный сон, бессознательное сознание Широне задало вопрос.
Потребление и воспроизводство.
Несмотря на прошедшие бесчисленные годы, биологический парадокс по-прежнему оставался неразрешенным.
Но он был первым Йорой.
Стоя перед величайшим вызовом жизни — потреблением и воспроизводством...
Мог ли Йорахан по-настоящему определить любовь без следа зла? Философию абсолютного сострадания?