Глава 1219
Начальник тюрьмы откинулся на спинку кресла.
—...Впечатляет.
Затем он расхохотался.
— Ха-ха-ха! Поистине впечатляет. Вам действительно удалось убедить меня. Ладно, я освобожу этого вашего Кёртиса.
Его настрой мгновенно стал дружелюбным.
— Спасибо. И ещё кое-что — мы хотим попасть в Ядро Мелькиду. Не знаете, как нам это сделать?
— Хм, пропуск для доступа к Ядру может выдать только Его Величество Король. Но всё складывается удачно. Я всё равно собирался вас представить.
Это было частью процесса.
— Это честь для нас. Когда это возможно?
— Процедура немного сложная. Тем не менее, я смогу устроить. К завтрашнему утру вы должны получить сообщение.
— Завтрашнее утро?..
Время в Мелькиду отличалось от реального мира, но и в реальности у них оставалось не так уж много времени.
Ируки заговорил.
— Вероятно, обрабатываются данные. Если это событие, мы не можем свободно его изменить.
Кивнув, Широне снова спросил.
— А как насчёт Кёртиса?
— Это просто. Мне нужно только подписать документы об освобождении. Подождите его у тюрьмы — я его выпущу.
Получив это обещание, группа вышла из казармы стражи.
— Мы наконец-то выбрались из среднего уровня.
Перед ними предстал ослепительный и прекрасный городской пейзаж столицы Мелькиду, Парме.
— Значит, это игровая зона, да? Мы так часто пробирались через задние двери, что теперь это кажется странным.
Пока Наде говорил, железные ворота открылись, и появился Кёртис.
— Кёртис!
Пена крикнула.
Он хромал, лицо было в синяках, как будто его сильно избили.
— Ты в порядке? Что с тобой случилось?
Не обращая внимания на Пену, Кёртис с напряжённым выражением лица подошёл к Широне.
— Вы нашли способ?
— Да. У нас назначена встреча с Королём на завтра. Думаю, это последний путь к Ядру.
—...Понимаю.
Кёртис расслабился, хотя это было скорее облегчение, чем радость.
— Пойдём пока. Тебе нужен отдых.
— Да, пожалуйста, просто пойдём. Я не хочу оставаться здесь ни секунды больше.
Когда они направились в город, Пена спросила:
— Да ладно, расскажи уже! Я умираю от любопытства. Каково в тюрьме? Кормят? Что это за место?
— Если тебе так любопытно, почему бы тебе самому не сходить?
Пена выглядела в ужасе.
— Ты с ума сошёл? Я? Туда пойти? Стой!.. Только не говори мне!.. Ты что, девственность там потерял или что-то типа того?!
— Только девственность?
Кёртис больше ничего не сказал, а Пена не захотела знать дальше.
Широне предложил утешение.
— Ты через многое прошёл.
— Всё в порядке. Я был к этому готов. Сейчас это всё равно не имеет значения. Главное, что мы можем попасть в Ядро...
Его решимость поймать того, кто убил его дочь, заставила всех уважительно замолчать.
— Хорошо, теперь вы расскажите мне. Вы сказали, что встречаетесь с Королём завтра? Что произошло, пока меня не было?
Широне объяснил всё, что произошло.
— Понимаю. Вы все через многое прошли. Но в таком случае... сколько у вас осталось очков преступности?
— Почти ничего. Мы потратили почти всё, убеждая начальника. У нас осталось около миллиона. Но если придётся убеждать и Короля... это практически ничто.
— Хм. Понимаю.
Пока Кёртис подпирал подбородок рукой и размышлял, Пена прочистила горло.
— Эм... Я заплачу.
— А?
Отведя взгляд, она пробормотала:
— Ну, Кёртис только что вышел из тюрьмы, так что ему хотя бы нужно что-то прилично поесть и отдохнуть. Я оплачу еду и проживание, так что не волнуйтесь и идите, куда хотите.
Кёртис рассмеялся.
— Поесть за счёт Скупердяйки Пены? Должно быть, это самое крупное событие в Мелькиду.
— Заткнись! Я трачу, когда это нужно! К тому же, ты мне тоже помог... так что!.. Просто возьми это!
— Ну ладно. Пена оплачивает еду и проживание. Но всё равно проблема в том, что у команды Широне кончились очки. Он единственный, кто может гарантировать успешное убеждение. Кто знает, какой вызов бросит нам Король.
Даже битва с начальником тюрьмы была сложной.
— Итак, у меня есть идея.
— А?
Все посмотрели на Кёртиса, пока он продолжал.
— Приходите все, не пожалеете! Роскошный магазин Мигеля — у нас все самые горячие новинки всего недельной давности!
— Самые низкие цены в Парме! Мы продаём на 10% ниже рыночной средней! Срочные продажи приветствуются!
Западная площадь, откуда открывался прекрасный вид на королевский дворец, кишела народом.
— Ух ты, неужели все эти люди — торговцы?
Кёртис объяснил:
— В Парме самый большой поток людей во всём Мелькиду. Это потому, что здесь можно обменивать очки. Люди приходят и остаются надолго, чтобы вернуть то, что потратили на предмет [Королевский Вход].
— Так вот почему рынок такой активный.
— Именно. У вас же есть какие-то предметы, верно? Продайте их. Вы заработаете достаточно очков, чтобы покрыть расходы на убеждение. Просто продайте их быстро — у нас не так много времени. Я знаю, вы хотите получить лучшую цену, но с тем, что у вас есть, вы, по сути, VIP-персоны. Если будете тянуть, привлечёте стервятников. Вам ведь этого не нужно, верно?
Группа поняла.
— Нет такого понятия, как благотворительный торговец. Безопаснее обратиться к крупному дилеру. Пойдём к тому парню.
Он указал на мужчину лет тридцати, одетого с иголочки.
— Добро пожаловать! Это Роскошный магазин Османа. Если увидите что-то в нашем каталоге, что вам понравится...
— Мы не покупаем. Мы здесь, чтобы продать.
Осман сразу же кивнул.
— Конечно, всегда рады. Никто не предлагает более высоких цен, чем мы. Перейдём в кабинет?
— Нет, давайте здесь. Большинство предметов всё равно — карты.
В порту было дорогое оружие, но у них не было возможности носить его с собой.
— Понял. Тогда, пожалуйста, покажите ваши предметы. Это ответственное лицо? Я инициирую сделку.
Осман вытащил карту.
— [Активировать. Магазин.]
Когда карта засветилась, появилось системное сообщение.
Начался обмен между Командой Широне и Командой Осман. Вы можете обмениваться очками в течение одного часа. Как только обе стороны подтвердят сделку, эффект автоматически прекратится.
«Система защиты от мошенничества. И... он тоже сообщник.»
Вероятно, там были и другие, как на площади, так и в его кабинете.
— Если открыть магазин с предметом, это расходует очки за каждую транзакцию?
— Да. Это плата, которую нужно принять, если хотите вести дела. Это не слишком дорого, но в сумме набегает.
Конечно, это будет учтено в комиссии.
— Настоящая проблема — это люди, которые приходят торговать без предметов или очков. Половина просто дурачится, а другая половина — конкуренты, пытающиеся нас саботировать. Вот почему есть часовое ограничение. Если тот, кто активировал предмет, не подтверждает сделку, он не может торговать в течение часа.
— А, понятно.
— Не беспокойтесь. Пока магазин активен, ваши предметы защищены системой.
Убедившись в кивке Кёртиса, Широне передал предметы.
— Да. Я хотел бы продать их.
— Хм, посмотрим...
Пока Осман спокойно перелистывал каждую карту, выражение его лица постепенно начало меняться.
— Ох...
Поглаживая подбородок в раздумье, он в конце концов вернул карты и сказал:
— Я уже видел господина Кёртиса и госпожу Пену раньше, но с вами, господин Широне, встречаюсь впервые. Вы собрали все эти карты, ни разу не заглянув в Парме?
Используя системные сообщения, торговцы могли запоминать имена пользователей.
— Да. Так уж получилось.
Осман понял.
«Через заднюю дверь, значит.»
Всегда ходили слухи, хотя ничего конкретного — но иногда попадались покупатели, которые просто казались другими.
— Хорошо. Тогда позвольте сделать предложение. Включая карты высшего уровня, всего их тридцать семь...
Он поднял взгляд.
— 120 миллионов очков. Как вам такое предложение?
Это было больше, чем они ожидали.
«Значит, в обычных условиях они стоят ещё дороже... ну, мы же не дошли до премиум-магазинов на внутреннем пути.»
Осман продолжил.
— Вы ведь не для того, чтобы торговаться, верно? Поэтому я предложил максимально высокую цену. Некоторые из них — это также предметы для крафта. Что значит — мы позаботимся обо всех последствиях.
— Каким образом?
Разговор ушёл в сторону от сути вопроса.
— Я тоже не знаю подробностей. Если возникает проблема, есть люди, которые ею занимаются. Мы им это поручаем.
«Банды, значит.»
— Но что я могу обещать, так это то, что никто не узнает, откуда взялись эти предметы. Одно это избавит вас от множества хлопот.
Вероятно, завтра они доберутся до Ядра, но одна только мысль о предстоящих хлопотах вызывала у Широне головную боль.
— Хорошо. Согласны.
— Спасибо. Тогда приступим.
120 миллионов очков переведено Команде Широне.
Широне передал карты.
— Всего тридцать семь. Подтверждено. [Активировать, подтверждение сделки]. Повторите за мной, пожалуйста.
— [Активировать, подтверждение сделки].
Сделка завершена.
Карта магазина исчезла.
— Спасибо. Если представится возможность, мы вернёмся.
Осман вручил карту.
— Купон на скидку в премиум-ресторане. Он уменьшит расходы на двадцать процентов.
— Ха-ха! Отлично.
Пена, растроганная, крепко сжала купон.
— И ещё кое-что...
Осман добавил предостерегающим тоном.
— Как я уже сказал, прямых проблем не будет, но могут возникнуть некоторые неприятности. Советую вам покинуть Парме как можно скорее.
— Так и сделаем.
Насмотревшись на мир, Широне не нуждался в дополнительных подробностях.
Покинув торговый квартал, группа направилась к ресторану, придерживая урчащие животы.
— Для чего эта скидка? Там есть стейк?
Группа преградила им путь.
— Если хотели мяса, могли бы просто сказать. У нас более чем достаточно, чтобы вас угостить.
Кёртис нахмурился.
— Хищные торговцы.
— Эти ребята — торговцы?
С самого начала они выглядели как головорезы, а их оружие явно было высшего класса.
— В Парме пользователи могут напрямую обмениваться очками. Вот почему здесь процветают такие подонки, как они.
— Ха-ха! Точно. Теперь выбирайте — сражаться с нами и остаться ни с чем, или отдать свои очки.
PvP-битвы между пользователями решались путём обнуления очков противника.
— Лучше отдать их нам, чем зря потратить. Сотрудничайте, и мы возьмём только половину.
Широне шагнул вперёд.
— Что придаёт вам такую уверенность? Если у нас больше очков, это вы останетесь ни с чем.
— Кхе. Неужели? Тогда давайте посмотрим, что у вас есть.
Широне мгновенно понял.
«Очковые магнаты.»
Они накапливали достаточно очков, чтобы выиграть любую битву, и использовали угрозы для вымогательства у других.
— О? Это не Пена? Прицепилась к очередной кучке новичков? Должно быть, у них есть очки?
— Прекратите этот бред! За кого вы меня принимаете?!
— За кого принимаю? За того, кто вы есть, очевидно. Присасываешься к богатеньким, а когда дела идут плохо, прячешься, как червяк.
Пока лицо Пены краснело от ярости, Широне выступил вперёд.
— Следите за языком.
— О-о-о-о!
Головорезы насмешливо преувеличили свои реакции.
— Ух ты, крутой парень. Ну и что теперь? Если вы торговали с Османом, у вас есть как минимум 50 миллионов, верно? Считайте, что мы квиты. Или можете потерять всё и сесть в тюрьму.
«Эти сволочи бесят.»
Они хотели дать отпор, но если бы спровоцировали битву и проиграли, их очки были бы потеряны.
— Широне, позволь мне разобраться.
— Что ты собираешься делать?
Пока Наде шёл к головорезам, он обернулся, подмигнул и оттянул воротник.
— Предоставьте это мне.
Скрытый под ним был значок офицера Королевской гвардии.