Глава 1209
Вдалеке от Зеленого Океана, где шла война видов, был разбит временный барак.
Внутри ветхого убежища собрались низкоранговые ангелы, и равное им число фей присматривало за ними.
Всхлип, всхлип.
«Можете перестать плакать? Это действует мне на нервы».
Когда один ангел начал всхлипывать из-за их положения, остальные дружно разрыдались, словно по команде — как новорожденные младенцы.
«Ха-а-а, серьезно».
Сначала феи проявляли к ним некое уважение, но теперь уже не считали их ангелами.
«Если собираетесь только плакать весь день, идите уже спать. Подумайте о нас, кто вынужден о вас заботиться».
«П-простите...»
Когда один ангел свернулся калачиком и лег, остальные последовали его примеру.
Когда-то они были существами, навязывавшими свою волю миру через божественные концепции, дарованные Богом.
«Эй. Все сюда».
Когда ангелы наконец успокоились, командир отряда фей собрала остальных.
«Такая организация слишком неэффективна. Давайте просто соберем всех ангелов в одном месте и будем по очереди о них заботиться посменно. Может, по двадцать в группе».
«Так будет лучше. Честно говоря, дело даже не в работе — а в нытье. Если бы не эта война видов, я бы уже врезала кому-нибудь из них по затылку...»
Внезапно...
«О-о-о-о-о!»
Глаза ангелов резко распахнулись, и их врожденная сила, [Вибрация], вспыхнула, оживая.
«Ч-что происходит?!»
Феи в панике повернули головы — и увидели сотни столбов света, поднимающихся в небо.
«...Они вернулись».
Повторное появление Судебных Ореолов над головой каждого ангела делало отрицание правды невозможным.
Неужели у них получилось?
Неужели всего три архангела отправились к солнцу и действительно изменили божественный Закон, установленный Богом?
Словно трупы, восставшие из могил, ангелы медленно начали подниматься.
«Кескер».
Командир отряда фей метнулась вперед, как стрела.
«Д-да! Вы звали меня!»
Зная, что она натворила, ее разум опустел, а маленькое тело задрожало.
Конечно, ангелы тоже знали.
Поэтому их взгляды в сторону фей были отнюдь не добрыми — но даже для них те времена были ужасающими.
Потеря нравственного ориентира... это ужасно.
Это был опыт, который они никогда не хотели бы пережить снова, поэтому ссоры с феями пришлось отложить.
«Где Уриэль?»
«О-он в Зеленом Океане...»
С помощью [Надзора] ангелы просканировали поле боя, затем расправили свои крылья света и взлетели.
Продержитесь еще немного.
Когда бесчисленные вспышки света одна за другой взмыли ввысь, феи спросили Кескер:
«Что нам теперь делать?»
«В смысле?»
Лицо Кескер исказилось в гримасе.
«Мы следуем за ними!»
Леденец Марк тревожно царапал пол ногтями.
«Быстрее. Пожалуйста, быстрее».
Данные, передававшиеся в тот самый момент, были чистым предвидением — чем-то невозможным для получения в реальности.
Даже еще один такт... мог изменить будущее человечества.
Оператор указал вперед.
«Эй, это же перезагрузка, да?»
Когда Леденец Марк поднял взгляд, огни на лицах Зетов — те, что были отключены — медленно загорались вновь.
«Черт!»
Он быстро наклонил голову и проверил ход процесса.
64%.
Если бы Главная Система завершила перезагрузку с такой скоростью, она бы контратаковала, и все файлы были бы потеряны.
«Я должен разорвать соединение. Даже если файлы будут повреждены, некоторое восстановление должно быть возможно».
«Должен ли я довольствоваться этим?»
Время отклика между человеком и машиной даже не сравнимо — ему приходилось полагаться на интуицию.
Оператор сказал:
«Решай. Я не буду винить тебя, что бы ни случилось».
«Г-г-г-г-гх...»
Глаза Леденца Марка обострились.
«Еще всего одна секунда...»
Одна-единственная секунда данных могла спасти десятки тысяч жизней.
«Еще можно. Я могу продержаться еще три секунды...»
В тот же миг, без предупреждения, все потемнело, и его рука потянулась к кнопке отключения.
Отключено.
В то же время центральный столб Главной Системы засветился с низким гулом.
«Ха-а-а! Ха-а-а!»
Цифра на голограмме показывала 83%.
«Да! Я был быстрее!»
Он быстро набрал команды восстановления.
«Хорошо, поврежденные файлы восстановлены. Теперь... посмотрим, какие секреты ты тут спрятал».
Только он собрался открыть файлы, как ворвался Фримен и выхватил у него оборудование.
«Что вы делаете?!»
Глаза Леденца Марка расширились.
Офицеры Наемного Корпуса Попугая молча окружили их, обнажив оружие.
«З-зачем вы это делаете?»
«Простите».
Сказала Марша, забирая оборудование.
«Эти данные никто не может просмотреть. Я заберу их. Вам будет выплачена компенсация».
«Вы не можете этого делать! Верните! Это мое! Там важная программа—»
«Ш-ш».
Лидер Команды 6 Снайдер появился за спиной Леденца Марка и приставил кинжал к его шее.
«Хватит. Речь идет о будущем человечества. Лучше тебе отойти».
Угроза была леденящей, но еще больнее было от холода со стороны того, кто до сих пор относился к нему как к младшему брату.
«Ха! Теперь вот так поступаете? Хорошо, вперед, зарежьте меня! Посмотрим, как вы это сделаете, старая карга!»
«...Что? Старая карга?!»
Глаза Марши вспыхнули от ярости.
«Я тебя взаправду убью! Думаешь, это шутка? Мы ужасные люди!»
«Тогда сделайте это! У вас даже кишка тонка! Если нет, верните мое снаряжение!»
Снайдер спросил:
«...Мне устранить его?»
Марша простонала.
«Так ты разговариваешь с ребенком? Просто успокой его или дай ему конфету, или что-нибудь еще!»
Когда она развернулась и ушла, Снайдер вздохнул и опустил кинжал.
«Почему она на меня злится? Я назвал ее старой каргой? А? Назвал?»
Оператор подал голос.
«Я понимаю, что вы не можете поделиться информацией. Нет необходимости никому угрожать».
«...Верно. Прости».
Освободившись от сковывания, Леденец Марк отвернулся.
«Уф, к черту все это!»
Он нанес низкий удар ногой — но это было словно ударить по бревну. Болела только его нога.
«Ха! Не злись так. Я познакомлю тебя с одной очень симпатичной дамой. Она всего... на пятнадцать лет старше тебя».
«Нет, спасибо!»
«В любом случае...»
Когда Снайдер взъерошил волосы Леденца Марка и пошел вперед, за ним последовали другие офицеры.
«Что нам делать с этими?»
Впереди Зеты выстроились стеной, молча стоя в строю.
Широне посмотрел с крыши, затем вернулся в комнату, где рухнул Зет.
«Пейзаж не изменился».
Хотя Главная Система отключилась, миром по-прежнему управлял Закон.
«Почему? Даже несмотря на то, что Икаэлю удалось...»
Это было удручающее чувство, словно независимо от того, какие изменения происходят в реальности, будущее уже предопределено.
«Этого не может быть. Я что-то упускаю. Божий мыслительный процесс шире моего».
Но долго размышлять у него не было времени — Широне повернул голову на звук запускающегося двигателя.
«Зет!»
На экране лица Зета появились санскритские письмена, и его конечности начали двигаться.
«Ты очнулся? Вдруг система просто...»
Широне резко остановился.
Форма была та же, но что-то ощущалось бесспорно иначе.
«Форма есть пустота. Пустота есть форма».
Полностью поднявшись на ноги, Зет поднял в воздух Тан Закона — точно так же, как и остальные снаружи.
«Это я! Ты же помнишь меня, правда?!»
«Отбрось свои мирские желания».
Уворачиваясь от взрывов, раздающихся вокруг, Широне бросился к двери.
«Ошибка исправлена».
Перезагрузка Главной Системы восстановила квантовые расхождения до их исходного состояния.
«Черт!»
Поскольку это нельзя было отменить, для Широне Зет теперь был просто машиной.
«Не оскверняй то, кем он был».
«О вы, существа, следуйте Закону».
«Я-я-я-ях!»
Применив [Длань Бога], Широне с огромной силой швырнул Зета в стену.
С громким грохотом тело Зета рухнуло на пол, наполовину разбитое.
«О вы, существа... За... Закон...»
Свет на экране Зета погас.
Широне вытер слезы.
Разбитая чашка, обгоревший ковер, даже рыба, трепыхающаяся снаружи разбитого аквариума...
Все это было частью сердца Зета.
Широне осторожно вернул рыбу в аквариум, созданный с помощью [Материализации], и отнес тело обратно в центр комнаты.
«...Мне жаль».
Надеясь, что сердце, ушедшее сегодня, однажды распространится по всему миру —
«Хуа!»
Он выстрелил вверх, пробив потолок.
Что насчет команды раскопок?
На самом высоком здании в городе бесчисленные Зеты, взбирающиеся по внешним стенам, сверкали, как разбитое стекло.
В подземной камере Главной Системы команда раскопок сражалась с отрядом Зетов.
«Черт возьми! Им нет конца!»
Поскольку здание было нерушимо, их единственный выход — прорваться сквозь Зетов.
Оператор крикнул: «У нас почти кончилась энергия! Загоните Зетов в угол! Это финальное обрушение!»
«Понял!»
Когда наемники атаковали вражеские линии, строй Зетов начал искажаться.
Тем временем Марша стояла за колонной, держа файл Омега 999.
«Что мне с этим делать?»
Это было ради Широне, но, в конечном итоге, работодателем наемной группы был Ферми.
Его особое условие гласило: «Любая информация, которую не нужно просматривать, должна быть доставлена в исходном виде».
«В тот момент, — спросила Марша, — что это за ситуация? Как я должна передать ее, даже не зная, что это такое?»
«Есть много способов обращения с секретной информацией. Зашифрованные книги, метафоры в картинах, немузыкальные партитуры, разрушающие классические формы. Я бы предпочел, чтобы такие реликвии вообще не изучались».
«Хмф, хорошо».
Марша подумала про себя:
«Пока только я одна знаю, какой вред? Кто вообще узнает?»
«И еще одно, — добавил Ферми».
«Если вы получите данные, созданные с использованием технологий из будущего мира, ни при каких обстоятельствах вы не должны их просматривать. Никому — даже администраторам Хай Гира — не разрешено знать».
Оглядываясь назад, казалось, Ферми все предвидел.
«Черт, какой зануда. Как мы вообще должны поддерживать хоть какое-то взаимодействие без капли человечности?»
«Если это Падшая Святая, этого более чем достаточно. Команда следует за ней не только из страха. Кроме того, это напрямую влияет на прибыль. Когда дело доходит до информации, важнее кто знает, а не что известно. Информация, которая не монополизирована, не имеет ценности».
Информация, которую знают все, имеет ту же ценность, что и информация, которая никогда не могла бы случиться.
«Они называют это информационной энтропией. Но на самом деле у этого пункта есть более глубокий смысл».
«Более глубокий смысл?»
«Широне».
Впервые лицо Марши стало серьезным.
«Есть информация, которую Широне никогда не должен узнать. В тот момент, когда он узнает, все кончено. Речь не только о монополизации — она должна оставаться на таком высоком уровне энтропии, словно ее вовсе не существует. Широне согласился на это, вот почему ему стерли память».
«Что это за информация может быть?.. И что, если я случайно упомяну ее, не зная?»
«Вы узнаете. В тот момент, когда столкнетесь с ней, вы будете уверены. Вот почему это даже не записано в контракте. Не может быть ни единого канала, по которому информация движется».
Даже рот Марши считался каналом.
«...Хорошо. Обещаю. Если дело дойдет до раскрытия этого Широне, я лучше лишу себя жизни».
Только тогда Ферми представил контракт.
«...Пожалуйста, подпишите».