Глава 1190
На 1,5-м уровне сознания Имира Широне увидел сон.
Трансцендентный Сон.
Время не имело значения во сне, но количество полученных им данных было огромным.
История колоссального масштаба.
Это было просветление человека, известного как первый Йора, обретенное среди ужасающей трагедии.
Это было время, когда человечество миновало племенной уклад, и централизованное управление только начинало принимать форму.
— Фух, жарко.
Тираны бесчинствовали, и жизнь угнетенных была куда более жалкой, чем в мире Широне.
Это была эпоха, когда многие философы и искатели ставили под вопрос природу существования и проповедовали свои мысли.
— Неужели так трудно встретить людей?
Йорахан, двадцатилетний искатель, также нес в сердце дух просветления, странствуя по миру.
Он открыл крышку своего бурдюка и запрокинул голову, но упала лишь одна капля воды.
Хлюп-хлюп.
Жажда усилилась от подъема по горной тропе, но он не мог найти источника воды.
— Это... если я не буду осторожен, я могу действительно умереть.
Сказав это, он рассмеялся.
— Что ж, полагаю, мне повезло больше, чем большинству. Так много людей страдает под тиранией.
Война, и еще война.
Амбиции правителей были бесконечны, и конфликты с соседними странами вспыхивали почти ежедневно.
«Война должна закончиться».
Некоторые утверждали, что нужно изменить политическую систему, в то время как другие считали, что экономическая система нуждается в реформе.
«Мир, построенный на жертвах немногих, не может долго просуществовать. Если бы каждый просто приложил немного усилий, чтобы заботиться, война бы закончилась».
Он верил в доброту человеческого сердца.
— Ладно! В путь!
В конце концов, ему нужно было встретить кого-то, чтобы распространять свои убеждения.
Два дня спустя, во время своего смелого путешествия, он впервые почувствовал зловещий знак.
Кх... кх...
Хотя он прошел через бесчисленные отдаленные места, он никогда не сталкивался с таким изолированным местом, как это.
«Где... это?»
Не было видно даже обычных животных — только деревья и трава, насколько хватало глаз.
Он немного изучал травоведение, но растения здесь были незнакомыми. Вчера он съел что-то не то и заработал сильное расстройство желудка.
«Обезвоживание усиливается».
Потерял ли он сознание?
В его прерывистых моментах сознания казалось, что прошел еще один день.
«Это конец?»
Он сожалел о том, что не смог распространить свои убеждения, но не роптал на судьбу.
«Должны быть другие, люди, мыслящие так же, как я. Да и я никогда не был особо популярным».
Он и не подозревал, насколько несбыточной была его мечта в ту эпоху.
«...Меня клонит в сон...»
Как только он собирался погрузиться в вечный сон, он услышал звук шагов, шуршащих по траве, и голос, зовущий его.
— Что ты здесь делаешь?
Глаза Йорахана распахнулись, и в его размытом зрении он увидел лица прекрасных мужчины и женщины.
— Ч-человек...
Он проклял свое пересохшее горло.
— П-помогите...
Двое обменялись взглядами и пожали плечами, прежде чем спросить его снова.
— Как мы должны тебе помочь?
— В-воды... Что-нибудь попить... Пожалуйста...
— Воды? В деревне есть вода.
Когда Йорахан, находящийся на грани смерти, собирался впасть в отчаяние, женщина спросила:
— Ты не можешь потерпеть?
На мгновение он задумался, что она сделает, если он откажет, но он уже кивнул.
— Хорошо. Подожди немного.
Женщина закрыла глаза.
Сначала он подумал, что она молится за его душу, но затем произошло нечто удивительное.
Окружающие деревья начали трястись, и бесчисленные капельки воды стали появляться из их листьев.
«Что это? Сон?»
Поскольку магия была привилегией, известной лишь немногим избранным в ту эпоху, он не мог придумать другого объяснения.
Но когда капля попала на его язык, его мозг выпустил ошеломляющий прилив удовольствия.
— Ха-а... Еще... Еще...
— Давай сначала соберем ее.
По предложению мужчины, женщина собрала листья и вылепила из глины подобие чаши.
— Вот.
Когда она налила туда воду, Йорахан отчаянно глотал, его кадык бешено дергался.
— Ха-а...
Как можно было описать это ощущение словами?
«Я жив».
И с этим, он погрузился в сон.
Звук смеха снаружи постепенно вывел его из забытья.
Пели птицы.
Он попытался вспомнить, когда он в последний раз слышал пение птиц, затем внезапно сел.
— Чт-то... Что это?
Оглядевшись, он обнаружил себя внутри маленькой хижины, лежащим на кровати, сплетенной из травы.
— Это не был сон?
Когда он свесил ноги с кровати, полог хижины открылся, и вошли двое.
Юноша и девушка, обоим казалось лет семнадцати. Они были прекрасны, но что больше всего привлекло внимание Йорахана, был их запах.
«Цветы?..»
«Люди, чьи тела пахли цветами?»
Неся чашу с водой, двое испугались, увидев, что он проснулся.
— О? Ты проснулся? Нам стоит сообщить вождю.
— Стой, стой!
Когда он поспешно крикнул, они остановились.
— Простите, но... где я? Что случилось? Вы двое спасли меня?
— Нет. Тебя спасли мои брат и сестра. Но мне нужно сообщить вождю. Могу я пойти?
Их чрезмерно вежливый тон показался подозрительным, но Йорахан просто решил, что они от природы кротки.
— Иди. Мне не хотелось бы просить большего после того, как вы спасли мне жизнь, но... можно мне что-нибудь поесть?
Теперь, когда жажда была утолена, он умирал с голоду.
— Еда...
Девушка немного поколебалась, прежде чем заговорить.
— О! У Арман есть еда. Принести тебе немного?
— Да, спасибо. У меня сейчас нет денег, но как только я поправлюсь, я как-нибудь отплачу вам.
Вскоре они вернулись с тарелкой, на которой лежали красные куски мяса.
— Вот, ешь.
В отличие от того, что он ожидал, еда была сырой, просто омытой от крови.
— Что ж, полагаю, в разных регионах разные обычаи. Интересно. Хотя приготовленное было бы вкуснее.
— Ик!
Дети вздрогнули.
— Племя Огня не использует огонь. Огонь уничтожает все... природу... и нас.
— Племя Огня?
Это было название, которое он никогда раньше не слышал.
Тем не менее, не чувствуя от них враждебности, Йорахан поклонился.
— Спасибо. Я хорошо поем.
— Эм-м... Могу я теперь пойти сказать вождю? Он велел мне доложить.
— Хм?
Йорахан моргнул.
— Разве ты уже не ходил?
— Ты просил еды. Как я мог уже пойти?
И наконец, он понял, что что-то не так.
«Что-то в этом месте кажется немного другим. Это культура, где ставить других выше себя — самая важная ценность?»
Если бы это было так...
«Значит, боги привели меня сюда. Это мой шанс проверить свои убеждения».
Пережевывая сырое мясо, Йорахан заговорил.
— Хорошо, иди.
Убедившись, что полог хижины закрылся, он проглотил сырое мясо и надел обувь.
«Говорят, голод — лучшая приправа».
Тихонько выйдя из хижины, он увидел представителей Племени Огня, которые грелись на солнце с кроткими улыбками.
«Хм-м, я не чувствую враждебности».
Атмосфера была совершенно иной, чем в деревнях, которые он посещал раньше, снижая его напряжение.
Когда он бродил по деревне, чувствуя на себе взгляды Племени Огня, он услышал свирепый женский голос.
— Почему ты впустила сюда человека?!
Громкий голос был обычным явлением в человеческом обществе, но здесь он звучал странно неуместно.
«Человек. Должно быть, она говорит обо мне. Значит...»
Племя Огня не было человеческим?
Следуя за голосом, Йорахан подошел к хижине и заглянул внутрь через окно без стекла.
«Ух ты».
Все представители Племени Огня были красивы, но женщина, сидевшая на стуле, излучала сверхъестественное достоинство.
«Она приятно пахнет. Это лотос?»
Вождь Луция, заговорила.
— Арман, не волнуйся так. Племя Огня должно помогать людям. Такова воля наших предков.
Йорахан повернулся, чтобы взглянуть на женщину по имени Арман.
«Она ужасает».
Ее свирепые глаза и дикие волосы длиной до пояса отличали ее от остальных представителей Племени Огня.
— Люди?
Арман сильно топнула ногой.
— Ты знаешь, как сильно люди преследовали нас! Причина, по которой мы живем глубоко в этих горах, куда не ступает нога человека, именно в них!
— Я понимаю опасность, исходящую от людей. Но мы не можем просто закрывать глаза. Если мы поймем и примем их, однажды они ответят нам тем же.
— Прежде чем это случится, мы все умрем.
— Арман.
— Что ты будешь делать, когда этот человек проснется? Разве ты не боишься того, чего он может потребовать от нас? Мы снова убежим? Собираемся ли мы бросить деревню, которую возделывали сотни лет?
Чрезвычайная пассивность Племени Огня была столь же сильной, как и стремление человечества к свободной воле.
— Один человек не должен быть проблемой. К тому же, у нас есть ты, Арман.
Плотоядное растение — крайняя редкость в природе.
Чтобы есть мясо, нужно было охотиться, а охота означала обладание активной волей.
— ...Это расстраивает. Ты не понимаешь, Луция. Там, снаружи, есть сильные люди.
Арман, которая долго боролась за защиту Племени Огня, никогда не недооценивала людей.
— Обычных можно остановить нашей [Пространственной Барьером]. Но если этот человек...
Указывая за пределы деревни, Арман наконец заметила Йорахана, стоявшего у окна.
— Ты!
Испугавшись, Йорахан быстро пригнулся под окном, но Арман немедленно выбежала наружу.
— Я-я прошу прощения! Я прошу прощения!
Схватив его за воротник, она затащила его в хижину.
— Ух!
— Ты подслушивал, как вор?! Я убью тебя!
Арман потянулась за единственным металлическим предметом, находившимся у вождя — длинным мечом.
Хотя он предназначался только для охоты и боя, у нее не было времени колебаться.
«Он все слышал о Племени Огня. Если он воспользуется нашей природой...»
Это приведет к катастрофе.
Когда сверкающий меч поднялся над ее головой, Йорахан быстро поднял руки.
— Стой! Тебе не нужно убивать меня!
— Заткнись.
Как только она собиралась нанести удар, она почувствовала, как ее тело замерло, начиная со стопы, стоявшей на земле.
— Арман.
Заговорила Луция.
— Ты осмеливаешься трогать металл без моего разрешения? Кажется, люди — не единственная опасность для Племени Огня.
Причина, по которой род лотоса был родом вождя, заключалась в том, что их [Пространственный Барьер] был самым сильным.
Это была сила, где не существовало ни действия, ни бездействия — идеальный баланс убеждения и компромисса.
Арман опустила меч в знак поражения.
— ...Прошу прощения.
Если люди были опасны из-за своего потенциала к насилию, то Арман ничем не отличалась.
— Уходи.
Положив меч обратно на полку, Арман покинула хижину, и Луция подошла к Йорахану.
— Я рада, что ты в безопасности. Пожалуйста, присядь.
— Ах, спасибо.
Успев уже несколько раз пройти мимо смерти, Йорахан сел в оцепенении.
— Как вождь, я должна спросить — как ты сюда попал? В этом месте почти нет животных, и здесь растет много ядовитых растений. Люди сюда не приходят.
Они возделывали деревню, чтобы она была такой.
— О, я искатель. Я путешествую по миру, чтобы распространять свои мысли. Но это не значит, что я безработный! Я изучал несколько дисциплин...
Луция склонила голову.
— Я не совсем понимаю. Разве не все люди делятся своими мыслями?
— Ну, я имею в виду особенные мысли. Такие, как направление развития человечества — как мы должны жить.
— О?
Луция проявила интерес.
— Какая увлекательная профессия. Не мог бы ты поделиться своими мыслями и со мной?
Это был первый раз, когда его об этом кто-либо спрашивал, оставив Йорахана в замешательстве.
— Э-э, ну... Основа — любовь. Конечно, материальные вещи влияют на сердца людей, но...
Даже когда он говорил без умолку, Луция сидела неподвижно, слушая без малейшего движения.
— ...Так что, вот так. Ха-ха! Обычно я так не распространяюсь, но в голове у меня полный сумбур.
Йорахан неловко рассмеялся, но затем его выражение лица стало напряженным.
— Э-э... Прошу прощения?
Луция, сидевшая с изяществом, внезапно начала дрожать, и слезы потекли по ее лицу.
— Понимаю.
Она улыбнулась, как цветок в полном цвету.
— Какой поистине прекрасный мир.