Глава 1124 Свой или чужой (4)
После ужина с членами королевских семей Железа и Арахны Гис вернулся в свои покои для получения докладов.
— Ангелы покинули Дельту?
— Да. Сатиэль проигнорировала даже свои контрактные обязательства перед Джайвом и увела свои силы.
— Хм, эта гордая ангелица?
Для демонов контракты были предметом переговоров, но для ангелов они обладали связующей силой, намного более мощной, чем могли постичь люди.
— Да. А также...
Помощник замешкался, прежде чем продолжить.
— Кажется, вскоре после этого последовала Широна. Кроме того, сейсмическая активность была обнаружена в районе границы Джайва.
Гис собрал воедино картину произошедшего.
— Должно быть, они нашли Икаэль или как ее там зовут. Пусть так. Если будем придираться к каждой мелочи, работать станет не с кем.
— Есть опасения, что это может стать темой международного обсуждения.
— Тогда представь это так, будто это не имеет отношения к Собранию Священной войны, идиот. Неужели мне нужно учить тебя всему?
— Понял. А также...
Помощник вытащил газету.
Это была общенациональная газета Королевства Джайв, имеющая значительное внутреннее влияние.
— Опубликовано журналистское расследование. Похоже, информация о вчерашнем банкете просочилась.
— Что?
Застегивая свежую рубашку, Гис выхватил газету.
Заголовок гласил: «Разоблачение коррупции в Собрании Священной войны», автор — журналист Маэкель.
— Снова он.
— Выпускник Королевской политической академии, один из лучших. Он уже много лет пишет критические статьи о монархии.
— Какая досада. Люди Арахны всегда были такими неряшливыми? Вот почему не стоит иметь дела с дешевыми дураками.
— Что нам делать?
— Попробуйте подкупить его. Если не сработает, предложите больше. Разве не говорили, что его сын болен?
— Да, врожденный порок сердца. Мальчик уже два года в больнице.
— Как его состояние?
— Насколько я слышал, идет на поправку.
Гис замер, его рука зависла над последней пуговицей, и повернулся к помощнику.
— Эй, помощник.
— Да, Ваше Величество.
Вопрос показался излишним, поскольку Гис и так это знал, что на мгновение сбило помощника с толку.
— У тебя есть дети?
— Да. Старшая дочь скоро пойдет в школу, а второй в этом году исполнилось четыре.
— Представь, если бы один из них был так болен. Что бы ты почувствовал?
— Я бы чувствовал себя ужасно. Вероятно, чувствовал бы, будто мое сердце разрывается.
Глаза Гиса резко блеснули, он замахнулся и сильно ударил помощника по лицу.
Помощник споткнулся и упал, а Гис пнул его в живот.
— Если ты это знаешь, почему так плохо справляешься?
— Прошу прощения!
— Если ребенок болен, сердце родителя разрывается, не так ли? Тогда что ты должен делать, а?
Гис обрушил град пинков на ребра помощника, когда тот съежился на полу.
— Ты делаешь только хуже! Ты загоняешь их еще глубже! Подкупи врача, перережь ребенку нить жизни, заставь его задыхаться от каждого вдоха! Не это ли тебе следует делать?
Схватив табличку с именем со стола Хавица, Гис ударил ею помощника по голове.
— У тебя что, мозги засраны? Думать разучился? Иди туда и переверни все вверх дном!
— Пожалуйста, простите меня!
Даже когда кровь текла по его лицу, помощник не мог заставить себя согласиться.
— Как такое вообще возможно?! Даже будучи политиком, совершившим бесчисленные коррупционные деяния, есть черта, которую я не могу пересечь.
Видя, что помощник остался непреклонен, Гис опустил табличку с именем, тяжело дыша.
«Вот этот парень, да?»
Похоже, помощник намеревался просто вытерпеть избиение и на этом закончить.
— Вставай.
— Д-да!
Ошеломленный, но послушный, помощник вскочил на ноги, отряхивая одежду.
— Ты собираешься заниматься политикой вот так? Провести всю жизнь, подчищая за мной? Это все, на что ты способен?
— Нет, Ваше Величество.
— Я человек, который жертвует в фонды. Ты знаешь, скольких пациентов я спас? Ты думаешь, твоя жалкая совесть помогает этому обществу?
Помощник закусил губу.
— Для решения таких ситуаций существует государство. Ты же умен, не так ли? Почему ты проецируешь свою жизнь на чужого ребенка?
Положив руку на плечо помощника, Гис наклонился.
— Или мне нужно сделать так, чтобы заболел твой ребенок, чтобы ты понял, что такое реальность?
Глаза помощника расширились от шока.
— Угх...
Сорвался всхлип, и он упал на колени, хватаясь за ногу Гиса.
— Пожалуйста, простите меня! Я просто не могу этого сделать! Ваше Величество, прошу, сжальтесь надо мной!
Его руки бесконтрольно дрожали от страха.
«Он монстр. Этот человек — монстр.»
В мире, где каждый стремится подняться выше, что значит достичь вершины?
Гис позволил табличке с именем упасть на пол.
— Ты жалок.
Как бы ему ни хотелось забить этого человека до смерти, полезность помощника перевешивала его гнев.
— Ладно, вставай. Ты бесполезен.
— Благодарю вас, Ваше Величество! Я целиком и полностью посвящу себя вашим слугам!
Похлопав помощника по спине, Гис смягчил тон.
— Я не говорил буквально, понимаешь. Тебе не обязательно пачкать свои руки.
— Прошу прощения?
Видя, как окровавленный помощник растерянно моргает, раздражение Гиса снова вспыхнуло.
— Если не можешь сам, найми того, кто сможет! Для чего, по-твоему, существуют бандиты? Найди какого-нибудь дурака и заплати ему, чтобы он сделал это. Ты понимаешь? Ты знаешь, как это делается.
— Д-да, Ваше Величество.
Гис движением подбородка указал на дверь.
— Почему ты до сих пор здесь стоишь? Иди и сделай это! Мне что, и тебя с ложечки кормить?
— Немедленно займусь этим!
Когда помощник выбежал из комнаты, Гис переоделся в свежую одежду.
— Честное слово, в наши дни не найдешь хороших работников. Как мне вообще что-то делать, если моя команда не справляется? Невероятно.
Поправляя галстук, Гис взглянул в зеркало. За его спиной стоял Хавиц, отражение которого лениво зевало.
— Неужели вокруг нет толковых людей? Другие королевства полны сообразительных парней. Неужели мне приходится все делать самому?
Хавиц издал протяжный зевок.
— Как скучно.
Куда бы он ни пошел в человеческом мире, какой бы разум ни читал, Хавицу все это осточертело.
«По крайней мере, я нашел зацепку.»
Даже когда Хавиц открыл дверь и вышел, Гис не заметил его присутствия.
«Кстати...»
Выражение лица Гиса стало серьезным.
«Кто же навел? Ловушка? Нет, у Арахны кишка тонка.»
Мысль о том, что придется на время умерить свои пристрастия, заставила его пробормотать:
— Черт возьми!...
Сектор Тормия
Получив известие о том, что Широна покинула Дельту, Лупист созвал руководство.
Альбино и Фоуни были среди собравшихся, когда Лупист бросил газету на стол.
— Это сегодняшняя ежедневная газета Королевства Джайв. Вероятно, ее не включили в утренний выпуск, чтобы избежать цензуры.
Плу открыла газету.
— Я видел это до того, как пришел. Это пока лишь предположения, но Джайв принимает Собрание Священной войны. Это может пошатнуть позиции Гиса.
— Это не будет серьезным ударом. Такой человек, как Гис, с его уровнем власти и богатства, может с легкостью разрушить жизнь любого.
Альбино погладил свою бороду.
— Тем не менее, это может ограничить его действия. Вероятно, он воздержится от посещения банкетов. Мы установили информатора?
— Пока нет. Вряд ли это ловушка. Люди Арахны не настолько небрежны в использовании медовых ловушек.
Плу спросила: — Тогда почему кто-то их предупредил?
— Это человеческая природа. Вероятно, что-то произошло той ночью. Как только кто-то теряет контроль, он готов на все.
— Итак, в чем суть? Зачем ты нас сюда позвал?
Лупист начал говорить.
— Я хочу использовать этот инцидент. Лично я считаю это зацепкой.
— Тогда похоронить это политически. Это мирнее, чем убийство. Но как?
— Похоже, медовая ловушка Арахны провалилась. Но Гис подобен зверю. Невозможность посетить банкет приведет его в ярость. Возможно, мы сможем использовать эту слабость.
Альбино заговорил.
— Так ты говоришь, что Тормии тоже стоит попробовать медовую ловушку?
— Именно так. Гис будет предельно осторожен. Но если к нему приблизится кто-то, кто сможет пробить эту настороженность? Тогда дела могут стать интересными.
Плу спросила: — И кто этот человек?
Когда Лупист и Альбино молча повернулись к ей, Плу указала на себя.
— Я?
— Скажи нет, если не хочешь.
— Нет, я согласна, это хороший план. Но я никогда не обучалась медовым ловушкам. К тому же я не особо привлекательна.
— Не недооценивай себя. Ты более чем способна. Принимая решение, мы учли твое ситуационное суждение и адаптивность.
Альбино добавил:
— Более того, причина, по которой это сработает, в том, что Гис находится в состоянии сильного беспокойства. Мышление в первую очередь о безопасности. Сдержанная связь с генеральным секретарем Магической Ассоциации Тормии будет для него непреодолимой приманкой.
— А что, если он решит остаться осторожным?
— Тестостерон — сильная штука. Исторические прецеденты подтверждают это, не говоря уже о научной теории. Конечно, это зависит от того, насколько сильное доверие ты сможешь у него завоевать, но шансы на твоей стороне.
— Хм...
Пока Плу мысленно прокручивала варианты развития событий, Альбино повернулся к Луписту.
— ...Значит, время пришло?
— Да. Широна выступит против и может даже разорвать из-за этого альянс. Но пока нам все еще нужен Яхве. Этот план должен быть осуществлен тайно.
Лупист снова спросил: — Каков твой ответ?
Взгляд Плу обрел спокойную решимость.
Тем временем Хавиц бродил по улицам Джайва.
«Так много людей.»
Проведение Собрания Священной войны, казалось, вызывало чувство гордости, мероприятия проводились ежедневно.
«Найти кого-то здесь несложно.»
Декадентская, зависимая от азартных игр дочь Гиса выделялась даже в толпе, благодаря своим шумным мыслям.
В казино она кричала.
— Да! Ставка! 200 тысяч золота!
Держа в руке бокал с вином с подмешанным наркотиком, было ясно, даже без божественной частоты Хавица, что она не в себе.
Хавиц вытащил меч.
«Дочь Гиса.»
Если он уничтожит дитя человека, который без колебаний разрушал жизни чужих детей, как отреагирует Гис?
«Я хочу услышать этот звук.»
Это не было одержимостью, но стало бы неким развлечением на этом скучном Собрании Священной войны.
«Вот почему мне нужно исследовать их прошлое.»
Простое убийство или пытка не дали бы того предельного звука, который он искал.
Приближаясь к игорному столу с мечом в руке, Хавиц остался незамеченным.
«Невидимость.»
Если бы он ударил Ребекку ножом, государства Собрания Священной войны обвинили бы его.
«Но ведь это не часть Собрания, так?»
Отплатить Гису его же логикой было частью извращенного наслаждения Хавица.
— Давай, давай! На этот раз 300 тысяч! Озолочусь!
Стоя за спиной Ребекки, Хавиц быстро огляделся, прежде чем поднять меч.
«Может, начать с руки?»
Но в этот момент что-то привлекло его внимание.
Там стоял семилетний ребенок.
— Вы Густав Хавиц, бедствие века?
Хавиц в недоумении уставился, оглянулся налево и направо, прежде чем указать на себя.
— Ты меня видишь?
— Я здесь, чтобы убить тебя.
Даже при использовании божественной частоты, разум ребенка не показывал мутной злобы.
Была только одна ясная информация:
— Вена... Волшебница?
Ее имя ясно пульсировало в его разуме.