Глава 1095 Последняя Священная Война (1)
Северный полюс, Башня Слоновой Кости.
Башня была огромной, и в маленькой деревне на 387-м этаже жило около 80 человек.
Внутри маленькой хижины женщина, находившаяся в глубоком сне, медленно открыла глаза.
Житель Башни Слоновой Кости, Бипа.
В High Gear она была менеджером по обучению, использующим значок шестерни.
— Какой смысл во встрече?
Она не собиралась приходить.
Тем не менее, причина, по которой она вышла из игры, заключалась в том, что действия Яхве тронули ее сердце.
Когда она вышла из хижины, другие жители удивленно посмотрели на нее.
— Бипа? Что происходит? Ты выходишь?
Она месяцами сидела взаперти, запасаясь едой и водой, не выходя наружу.
— Какая ситуация?
Жители прищурились, но не смогли не выдать значительное событие.
— Убедись сама.
Когда они подошли к внешней стене, на которую указали, голографическая завеса исчезла, обнажив механическую железную стену.
На 387-м этаже Башни Слоновой Кости даже метели, бушующие на Северном полюсе, оставались далеко внизу.
Она посмотрела в окно.
На горизонте в Королевстве Корона пылало пламя, испарявшее холод.
— Демоны.
Щелк. Щелк.
Ее зрачки вращались, как диафрагма камеры, фокусируясь на сцене в Королевстве Корона.
Она увидела звезды Башни Слоновой Кости и среди них демона-мечника, истребляющего многочисленных солдат.
Армия ада во главе с первым командующим легионом, Баалом.
«Они наконец пришли».
Тот факт, что единственный командующий легионом, не открывший демоническое царство, нацелился на Северный полюс, был значителен.
«Смертельный Крест. Вероятно, так это называлось».
Они намеревались уничтожить Башню Слоновой Кости.
Кашан. Аганос.
Когда Уорин, вышедшая из High Gear, покинула спальню, Гандо склонил голову.
— Вы прибыли.
Это было удивительно и радостно, поскольку она была полностью погружена в High Gear, пренебрегая государственными делами.
— Вам что-то особенное нужно?
— Нет.
Уорин улыбнулась, проходя мимо Гандо.
— Все кончено. Я получила все, что могла, от High Gear. Сколько осталось до Священной Войны?
— Три дня.
Гандо следовал за ней, спрашивая.
— Если вы получили все...
Идя бок о бок, Уорин вдруг холодно взглянула, как будто ничего не произошло.
«Давно я так себя не чувствовала».
Когда Гандо тяжело сглотнул, мысли Уорин углубились.
«Минус-вселенная».
Хотя и не все, Ферми предоставил общий обзор, как было условлено.
«Это может быть самая страшная Священная Война. Нет, возможно, это наша последняя...»
Уорин остановилась.
— Гандо, я приму участие в Священной Войне.
Гандо сразу же ответил на заявление о том, что она вернет себе трон императора, который передала сыну.
— Понял.
— Не расстраивайся слишком сильно. Все выжившие, силы и королевства после Великой Чистки, а также монстры — все соберутся. Кажется, для тебя это слишком много, чтобы справиться одному.
Гандо затрепетал от волнения, благодарный за то, что она учла его чувства.
— Это империя Императрицы.
На губах Уорин появилась слабая улыбка, но быстро сменилась холодным выражением.
«Я никогда не сдамся», — сказала она.
— Позови Кидо.
Южный Континент, Кессия.
Поскольку большинство граждан были опьянены Ангелом, работало не так много магазинов.
Место, которое Широне выбрал для встречи, было франчайзинговым кафе, принадлежащим Золотому Колесу.
— Добро пожаловать.
Когда он открыл дверь и вошел, ошеломленный служащий поприветствовал Широне.
Он увидел столики, за которыми сидели дворяне, по-видимому, тоже под воздействием.
«Проблема в том...»
Группа, сидевшая в углу магазина, выглядела немногим лучше.
«Вот это зрелище».
Пять операторов High Gear собрались на эту встречу, и никто не смотрел друг другу в глаза.
Это была ожидаемая картина, учитывая, что они были социально неадаптированными личностями, но это все равно выглядело крайностью.
— О? Неужели...?
Единственный с живым выражением лица, маленький мальчик, поднял руку, увидев Широне.
— Яхве?
— Леденец?
Он знал некоторые подробности об операторах, но не раскрывал их настоящих имен.
— Вау, совсем как в High Gear. Добро пожаловать. Атмосфера здесь просто катастрофа.
Даже с прибытием Широне операторы даже не взглянули в его сторону и продолжали свои бесцельные действия.
«Вот и Леденец».
Мужчина средних лет с сутулой спиной и бородой, вероятно, был Smile Mark.
Худая женщина с длинными волосами, кажется, была Black Circle Mark.
«А остальные двое...»
Те, кто устроил проблемы в High Gear, — Оператор и Номер Семь.
«Номер Семь. Он моего возраста?»
Несмотря на крепкое телосложение, его нервное подергивание ногой выдавало его характер.
Оператор, сидевшая во главе стола, постоянно откидывала челку рукой.
— Уф. Серьезно.
«Наверное, она беспокоится из-за его прыщей».
Широне догадался, почему челка Оператора закрывала ей глаза.
— Ну ладно.
Сев напротив них, Широне заказал чай у служащего и начал говорить.
— Приятно познакомиться. Я Широне.
Никто не ответил, а Smile Mark повернул голову, как будто собирался что-то сказать.
«У них действительно нет социальных навыков. Совсем никаких мыслей. Как мы вообще собираемся так работать?»
А им придется.
Это были разработчики High Gear, которые добились беспрецедентного успеха в Under Coder.
«Лучшие кодеры в мире».
Lollipop Mark был первым, кто заговорил.
— Давайте начнем со знакомств. Это принято на личных встречах. Я Леденец. В High Gear я занимаюсь обработкой воздействия и столкновений.
Это была позиция, требующая острых рефлексов.
— Ну, я следующий? Эм... меня зовут Smile Mark. Я отвечаю за... — Он пустился в долгие объяснения, за ним последовала Black Circle Mark, которая лаконично сказала: — Black Circle. Я управляю мета-процессором.
К тому времени, как наступила очередь Номера Семь, он, казалось, страдал от дефекта речи, едва собирая мысли.
— Твоя очередь, старший брат, — подтолкнул его кто-то.
— О. Эм... — Его уши горели красным, а расширенные зрачки создавали впечатление, что его разум уплыл в другое измерение. Широне вернул его к реальности. — Не волнуйся, говори проще. Это просто знакомство.
— Э-э, ну... гм... — Номер Семь встрепенулся, но продолжал украдкой поглядывать на Оператора, сидевшую во главе стола.
Она отбросила челку в сторону и рявкнула: — Что за украдкой взгляды? Разочарован? Я слишком уродлива для тебя?
— Ч-что? Кто сказал это? Вы абсолютно потрясающе красивы! — Он сам испугался своей вспышки, затем смущенно склонил голову, пока Оператор спокойно потягивала свой напиток через соломинку.
Последовала долгая, неловкая тишина.
— Ну... со знакомствами пока закончили, — Широне быстро переключился. — Это собрание предложил я Оператору. Как некоторые из вас, возможно, уже знают, в дальнейшем Оператор будет помогать мне в проекте в реальном мире.
Это заявление вызвало интерес администраторов. — Что за проект?
Широне объяснил их стратегию добычи Апокалипсиса из Владений Бездны. Black Circle пробормотала: — Хм... программа цитоплазматической кальцификации. Чтобы внедрить ее в основную систему, нужно знать терминальные паттерны.
Номер Семь предложил: — Мы могли бы использовать ИИ. Развернуть массивных раскапывающих существ для трехмерного картирования области и...
— Но время, необходимое для взлома брандмауэра, критически важно, — перебил кто-то. — Если мы внедрим инвазивные коды в программу...
Ранее молчавшие администраторы теперь разразились страстными дискуссиями, почти как жаркими дебатами. Широне слабо улыбнулся.
«Их тела могут быть в реальном мире, но их умы все еще укоренились в виртуальной сфере Under Coder».
Откинув подбородок на руку, Оператор подняла палец. — В общем, как я говорила... я согласилась помочь Широне. А вы как?
Администраторы обменялись взглядами, прежде чем Номер Семь медленно поднял руку. — Уф, полагаю, я обязан, да?
Оператор парировала: — Нет. Присутствие на этой встрече было единственным требованием. Если не хочешь, можешь отказаться. — Когда он начал опускать руку, она резко оборвала его: — Шучу. После всей той неразберихи, которую ты устроил, думаешь, можешь просто так уйти? Тебе предстоит сварить обратно тысячи тонн.
Ее неожиданная шутка вызвала улыбку на лице Номера Семь. — Ха! Как будто кто-то другой смог бы справиться. Без меня вы ни за что не откопаете Апокалипсис!
— Это правда, — съязвила она, и хотя он снова замолчал, атмосфера заметно разрядилась.
Широне встал. — Хорошо, приступим к работе?
Ближний Восток, Королевство Парас.
Королевство Парас понесло значительный ущерб во время мировой войны, развязанной Империей Густава. Самым разрушительным ударом стала смерть короля Касартака, правившего Парасом 40 лет.
Однако, как колыбель древних цивилизаций, могущественная ближневосточная нация не могла пасть так легко.
— Пришло время отправляться.
В богато украшенном Большом зале королевского дворца Делайма раздался тихий, но звонкий голос.
Это был король Китра, младший сын Касартака. С темной подводкой, подчеркивающей его андрогинные черты, он представлял собой поразительную фигуру.
— Ваше Величество, приготовления завершены. Эта Священная Война укрепит Парас как правящую силу мира.
Его министры питали к нему абсолютную веру. Взойдя на трон в юном возрасте, Китра своим интеллектом стал идеальным правителем для королевства, гордящегося своей древней мудростью.
— Хм...
Змей, обвившийся вокруг шеи Китры, метнул язык в сторону собравшихся министров, заставляя их замолчать.
— Призовите Зулу.
Министры замялись, резко подняв головы. — Ваше Величество, при всем должном уважении, древняя цивилизация Параса никогда не предоставляла доступ иностранцам...
Шип!
Змея издала резкий, вибрирующий звук, отчего лица министров побледнели. — Ш-ш-ш.
Китра мягко успокоил змея, который затем повернул голову и ласково лизнул его. Смакуя яд, словно поцелуй, Китра повторил свой приказ. — Приведите Зулу.
Солдат выбежал из Большого Зала. Вскоре двери открылись, явив входящих вместе Зулу, Широне, Каниса и Арин.
Зулу, с соской во рту, преклонила колени перед королем, издавая тихие сосательные звуки.
— Вы призвали меня, Ваше Величество.
— Зулу...
Зулу была не только гордостью Параса, но и магом, любимым покойным Касартаком.
— Это вызывает воспоминания. Мой отец обожал вас, а я когда-то звал вас тетушкой. Не могу не задаться вопросом — вы настолько презирали его, что даже не могли отправить сообщение?
Соска Зулу издала тихий хлопающий звук, когда она продолжала сосать, выражение ее лица было лишено каких-либо эмоций.
«Она прекрасна».
Широне задался вопросом, не превратило ли его постоянное насилие с младенчества в нечто столь мрачное.
— Итак, вы желаете исследовать Пирамиду Истины?
— Да, Ваше Величество. Мы с моими спутниками стремимся раскрыть там секреты внешнего мира.
Взгляд Китры скользнул мимо Зулу к Широне и его спутникам, задержавшись особенно на Широне.
— Пять Звезд Башни Слоновой Кости... Прошу прощения за то, что заставил вас ждать. Как вы знаете, внутренние дела были неотложными.
В отличие от большинства правителей, которые притворялись храбрыми перед знаменитыми звездами, искренность Китры была очевидна.
«Такое уникальное присутствие. Эта Священная Война будет напряженной».
Широне уважительно ответил: — Открытие национального сокровища требует большой решимости. Пожалуйста, предоставьте нам это ради человечества.
— Человечество, хм...
Китра небрежно скрестил ноги. — Говорят, Горящее Царство Демонов высушило все оазисы. Без вас ущерб был бы еще больше.
— Вы слишком добры.
Словно соблюдая формальность, Китра не стал затягивать. — Я даю вам разрешение.
Пока среди министров распространялся ропот, напряженные выражения лиц Каниса и Арин расслабились.
«Сделано».
Секреты древней цивилизации наконец будут раскрыты.