Глава 1019 Подводные работы (3)
Широне был не в лучшем расположении духа.
«Неспровоцированная атака?»
Честно говоря, аура была леденящей, а заключённая в ней разрушительная сила, должно быть, превосходила всякое воображение.
«Корабль едва не затонул».
К счастью, он пресёк это до начала боя; иначе жизни пассажиров оказались бы в опасности.
Необычная для Широне демонстрация убийственного намерения отчасти была вызвана его гневом по этому поводу.
«Министр иностранных дел Кернс».
Хоть он и знал примерно через Омегу, Кернс был довольно молод.
«Записи о Кернсе, которые я помню, относятся к тому времени, когда ему было двенадцать. Конечно, он и тогда не был обычным».
Он даже не мог представить, как тот изменился за следующие 22 года.
Широне помассировал глаза.
— Я устал.
Он не собирался глубоко влезать в политику, но о Ланги думал.
«Он назвал её объектом. Человека».
Даже во время Всемирного конкурса красоты она развлекала высокопоставленных чиновников, так что само по себе это не было странным.
Однако улыбка, которую она показала в конце, была искренней, без следа фальши.
«Отдать своё сердце».
Разве этого недостаточно, чтобы ввязаться в политику?
Парусник «Арахна».
— Прошу прощения.
В большом зале, обставленном как дворец, Кернс пил с танцовщицами.
— Ты хоть умеешь такое говорить? — Среди танцовщиц с любезными улыбками глаза Кернса были холодны как лёд.
Бенахар снова поклонился.
— Я был не прав. Мастерство Широне лично превосходит все ожидания.
— Откуда ты знаешь? Ты ведь даже не сражался с ним.
Половина этого была правдой.
Если бы битва действительно состоялась, это мог бы быть хороший бой, но теперь это не имело смысла.
«Его дух сломлен. Разум этого человека... нечеловеческий».
Сколько бы ни было смертельно опасных ситуаций, сжатие человеческой жизни в войну — это невозможный уровень ментальной силы.
Независимо от уровня мастерства, те, кто мог «сражаться» с Широне, были ментально тренированы до extraordinary degree.
«Тренированы? Нет, безумны. Только в царстве безумия можно было противостоять Широне».
— Впрочем, ничего страшного.
Кернс не зацикливался на проигранном деле.
— Нам просто придётся подождать подходящего момента. Можешь идти. И позови Ланги.
— Ну...
Несколько фактов столкнулись в голове Бенахара, заставив его говорить с обеспокоенным выражением лица.
— Всё немного усложнилось.
Кернс, смотревший на Бенахара, подняв одну бровь, бессмысленно усмехнулся.
В тот вечер.
Широне оставил работу Пойне и в одиночку направился к паруснику «Арахна».
Пролетев по воздуху, он легко преодолел 700-метровую дистанцию и увидел палубу, где проходил банкет.
Все они были чиновниками, и пир из деликатесов, которых нельзя было найти на других кораблях, продолжался.
Приземлившись среди людей, пивших под уютным лунным светом в безветренной зоне, Широне вздохнул.
— Фух.
Они не были удивлены магией.
Они были просто недовольны тем, что он нарушил взаимный договор и вторгся на корабль по воздуху.
— Ты кто такой? Ты знаешь, где находишься?..
Когда человек с медалью попытался двинуться, его остановил маг-охранник.
— Заместитель министра, это Широне.
— Пять Великих Звёзд?
Хотя его способности значительно уступали Кернсу, у заместителя министра было оружие опыта.
— Хм, я вижу звезду Башни Слоновой Кости.
Даже если он был занозой в боку у политиков, антагонизм с Башней Слоновой Кости не приносил пользы.
По крайней мере, до начала Священной войны.
— Я пришёл повидать Кернса. Где он сейчас?
«Молодой человек называет министра по имени?»
Он не из тех, кого легко спровоцировать по пустякам, но нужно было решать официальные вопросы.
— Он не присутствует на банкете, так что должен быть в своих покоях. Но о чём речь?
— У меня есть несколько вопросов. Если вы не проведёте меня, отойдите в сторону.
— Фух.
По мере того как вино, которое он смаковал, поднималось, заместитель министра глубоко выдохнул, избавляясь от опьянения.
— Что ж, хорошо. Я не должен вмешиваться в дела звезды Башни Слоновой Кости. Но, насколько я понимаю, морской обмен впервые предложили вы, Широне. И Арахна охотно приняла. Но теперь...
— Кто заказал банкет?
Заместитель министра нахмурился.
— Соглашение о проверке инвентаря заключено. У вас есть проблема с тем, что мы едим нашу собственную еду?
— На палубе?
Заместитель министра поднял свой бокал и посмотрел на ночное небо.
— Что ж... погода хорошая, и луна яркая.
Когда глаза Широне посуровели, тот выпрямился и продолжил.
— Я понимаю, что вы имеете в виду. Другие корабли не могут есть так обильно. Но мы — элитный отряд с национальной миссией. У нас есть свои правила и чёткие цели. Такой эмоциональный подход не оправдывает нарушения договора.
Как и следовало ожидать от заместителя министра иностранных дел, его психологическая война и красноречие были сильны.
— Договор.
Думая о том, что сделал Бенахар ранее в тот день, Широне пришёл в бешенство.
— Хорошо. Я прошу прощения за нарушение договора.
Вельможи зашептались.
— Ну, нет.
Заместитель министра попытался скрыть улыбку, но его плечи напряглись.
— Эта мелочь, не так ли? Отношения между Башней Слоновой Кости и Арахной не может...
Увидев взгляд Широне, сердце заместителя министра ёкнуло.
— Тогда давайте послушаем от министра, насколько хорошо соблюдается договор. Ведь серьёзных проблем быть не должно, верно? Но если произойдёт серьёзное нарушение доверия...
Вельможи даже моргнуть не могли.
— Не ждите, что этот корабль останется на плаву к завтрашнему утру.
Поворачиваясь, чтобы уйти, Широне увидел ошеломлённое выражение лица заместителя министра и протянул руку.
— Нет, погодите. Звезда, нет, Широне.
— Приятного банкета.
Широне повернул голову и оглядел людей.
— Никому не покидать. Оставайтесь здесь, пока я не вернусь, чтобы избежать проблем.
Бенахар вышел, открыв дверь в покои.
— Что происходит?
В тот момент, когда он увидел Широне, воспоминания о событиях того дня нахлынули, вызвав у него холодный пот.
— О, Широне.
— Как я уже упоминал ранее, я здесь, чтобы увидеть министра. Я слышал, он в своих покоях.
Бенахар взглянул на заместителя министра позади Широне.
«Нет, нет!»
Заместитель министра беззвучно шептал слова, делая рукой жест перерезания горла.
«Не дай ему увидеть министра. Придумай любую отговорку — болезнь, что угодно!»
Бенахар понял суть, но у него не было выбора.
— Пойдёмте, я вас провожу.
Заместитель министра, зная характер Бенахара, посмотрел на него с недоверием, но не смог встретиться с ним взглядом.
Когда дверь закрылась, оставшиеся вельможи почувствовали холод, несмотря на тёплый южный климат.
— ...Проклятье.
— Пожалуйста, простите то, что произошло ранее. Я не узнал, кто вы, и поступил опрометчиво.
Бенахар позаботился о том, чтобы его ошибка не помешала работе Кернса.
Но как маг он также питал определённое уважение к Широне.
— Кто-то мог пострадать. Если у вас есть ко мне претензии, в следующий раз вызовите меня отдельно.
— ...Этого больше не повторится.
Когда дверь открылась, Кернс и Ланги сидели бок о бок за столом в роскошной столовой.
— Ланги?
спросил Широне, но Бенахар просто поклонился и держался за дверную ручку.
— Хорошо проведите время.
Когда Широне подошёл, Кернс встал.
— Добро пожаловать. Для меня честь познакомиться со звездой Башни Слоновой Кости. Как говорят слухи, весьма привлекательный мужчина...
— Ланги, что происходит?
Широне не собирался игнорировать Кернса, но было ясно, что вызов Ланги не был продиктован доброй волей.
— Ха-ха! Вы упоминали о предыдущей договорённости. Поскольку мы с Ланги не чужие друг другу, я подумал, что будет приятно, если она присоединится к нам. Я прошу прощения, если это вас расстроило.
— Широне...
Ланги выглядела красивее обычного, но окно её сердца уже было закрыто.
— Сперва послушаем, что он скажет.
Когда Широне занял место напротив Кернса, слуги принесли еду, будто ждали этого.
— Снаружи банкет...
— Прошу прощения!
Кернс положил руки на стол и поклонился, отчего слуги замерли.
— Это всё моя вина. Я прошу прощения за то, что произошло ранее, за банкет и за нарушение договора. Я возьму на себя полную ответственность.
Было ясно, что он понял намерения Широне без слов, что было впечатляюще, но...
— Как вы возьмёте на себя ответственность?
Слова бессмысленны без действий.
— Мы поделимся нашей едой. Мы тоже здесь гости, так что должны делиться. Мы согласимся на проверку инвентаря. При необходимости вы можете использовать наши силы для обеспечения безопасности.
— Хм.
Широне скрестил ноги.
— Какова цель Арахны в этом путешествии?
— Буду честен. Как вы знаете, Дионас — это нация, основанная пиратами. Король правит железной рукой, и большая часть населения выживает за счёт морского грабежа. Мы хотим официально признать Дионас государством Картезии в обмен на одну вещь.
— И эта одна вещь — это?
— Артефакты древней цивилизации Майка.
В тот момент, когда он закончил говорить, Широне почувствовал холод.
— Что это?..
Когда он обыскал 5D-куб, содержащий все атомарные движения с начала времён,
— Что?
Записей не было.
— Я не знаю подробностей. Никто не знает. Это цивилизация, существовавшая где-то в южной части Тихого океана давным-давно, и считается, что сейчас она затоплена.
— И Дионас знает об этом?
Кернс продолжал, не выказывая волнения.
— Картезия — это отдалённая часть мира, так что она может быть вам незнакома. Но Десять Королевств Архипелага давно расследуют артефакты Майки. Однако... со времён мировой войны Дионас вызывает подозрения. Даже если их не затронули цунами, странно, что они не пострадали и от нападений демонов.
Как ему это воспринять?
«Если этого нет в Омеге, значит, этого не существует. Следовательно, цивилизация Майка — всего лишь миф».
...подумал он, но затем,
«Но даже мифы должны быть записаны. Почему я ничего об этом не знаю?»
Если об этом знала широкая публика, но не Широне, это означало, что информация была удалена только из Омеги.
«Стерто? Нет, это невозможно. Даже после сброса лог стирания остаётся».
Это не было логическим выводом.
«Внешний мир».
Единственное, что оставалось после удаления всех категорий, существующих в Омеге.
«Это как-то связано с внешним миром. Иначе оно не смогло бы обойти Омегу».
Додумавшись до этого, Широне спросил:
— Даже если Дионас найдёт артефакты или следы, они поделятся ими?
— Вот почему я еду. Вооружённый несметными сокровищами, оружием и самыми красивыми женщинами.
Вещи, которые всплывут при проверке инвентаря.
— Вы думаете, этого достаточно, чтобы убедить их? Даже если они пираты, разве это не недооценка?
— Возможно, это правда. Но что, если я скажу вам, что Король Кальт из Дионаса...
Кернс притянул Ланги ближе за талию.
— Одержим Мисс Арахна? До такой степени, что предпринял попытку вооружённого вторжения.
В конце концов, они были пиратами.
— Конечно, Ланги — ценный актив. Но с приближением Священной войны мы должны сделать всё возможное.
«Вот почему я не хотел лезть в политику».
Чтобы добиться желаемого, приходится видеть многое, чего не хочется.
— Отпустите. Ланги тоже мой друг. Я не прощу вам такого при мне.
— Пока она ещё моя.
Кернс, прижимаясь к Ланги, говорил с вызывающим видом.
— Она необходима для переговоров. Но... если Пять Великих Звёзд помогут, она может и не понадобиться.
Он думал, что всё кончено.
«В этом мире нет ничего невозможного. Таким образом, даже Пять Великих Звёзд окажутся под моим началом».
— Кернс.
Широне издал пустой смех.
— Вы когда-нибудь слышали имя Ферми?
Кернс, несомненно, обладал исключительными способностями в понимании людей и методами дестабилизации систем, но...
— Нет, не слышал.
По сравнению с наркобароном, стёршим даже память об их сделках, он был словно новорождённый.
— Вам стоит многому у него поучиться.