Глава 1017 Работа под водой (1)
Десять Королевств Архипелага.
'Картезия', остров Дионас располагался на дальнем востоке среди десяти королевств.
— Землетрясение, вызванное Гамагином, произошло на четвертом острове, в Королевстве Митоа. Благодаря тому, что остальные острова послужили волнорезами, Дионас пострадал от цунами меньше всего.
Капитан, слушая объяснения Широне, закусил трубку.
— Хм, все будет в порядке? Знаю, сейчас не время думать об условиях для пострадавших от наводнения, но слухи ходят довольно дурные.
Хотя оно и было связано с 'Картезией', Королевство Дионас изначально служило местом ссылки для преступников.
Морской дракон Каос заговорил.
— Династия была основана 120 лет назад пиратами. И даже сейчас основной источник национального дохода — морской грабеж, что делает это общество довольно неприятным.
— Ничего не поделать. Пока мы не искореним мир демонов, людям нужно безопасное место для пребывания.
Широне покинул капитанскую каюту.
Оглянувшись с верхней палубы большого корабля, он увидел впечатляющую картину: выстроились многочисленные суда.
«Около трехсот кораблей.»
Это были эвакуационные суда, собранные Каосом, с общим числом пассажиров 20 000 человек.
Широне организовал флот по типам и размерам судов и распределил роли между людьми.
Пойн подошел сбоку.
— Можно сказать, что пока все идет гладко? Конечно, происшествия и несчастные случаи случаются каждый день…
От драк за еду до мелочных споров из-за спальных мест — не проходило и дня без суматохи.
— Разве нам не стоит усилить правоохранительные меры? Сокращение ежедневного рациона вдвое не может полностью контролировать людские эмоции.
— Если слишком давить, люди могут потерять самообладание. Лучше считать мелкие волнения смазкой.
— Что ж, это правда…
Пойн посмотрел на парусник, плывший слева под флагом Арахны.
— С таким флагом, который повсюду реет, людям естественно чувствовать себя ущемленными, не так ли?
На корабле находился министр Арахны, а вся команда состояла из вооруженных солдат.
— Ничего не поделать. Арахна представляет Картезию. Если они помогут, пострадавшим от наводнения будет намного легче обосноваться на Дионасе.
Конечно, за этим стояла и другая причина.
«Они вызвались руководить не только по этой причине. Их цель, вероятно, подготовка к грядущей реорганизации Священной войны. Они хотят подготовить почву перед борьбой с мировыми державами.»
Поскольку политика и права человека неразделимы, пока было бы разумно просто наблюдать.
— Оставьте флаг в покое. Нет нужды обострять ситуацию, если только они не заявят об экстерриториальности.
Глаза Пойна сузились.
— Ха-ха, когда здесь Мессия, никто не осмелится на такую глупость. Однако некоторые капитаны флота высказали возражения по поводу отказа в проверке запасов на складе. Они подозревают, что продовольствие разворовывают.
Возможно, это и правда, но должна быть другая причина, по которой склад не открывают.
— У нас достаточно еды. Заключите условное соглашение: мы проведем инвентаризацию, если запасы подойдут к концу.
— Понял.
Когда Пойн поклонился и отступил, Каос указал вниз, под палубу.
— Мессия, туда…
Небольшая быстроходная лодка стремительно приближалась от парусника Арахны.
Подтвердив, что это флаг вестника, Широне взял своих апостолов и спрыгнул прямо на первую палубу.
Рыцари в доспехах проигнорировали трапы и по одному перепрыгивали по воздуху.
— Что происходит?
Пассажиры, недоброжелательно настроенные к паруснику Арахны, в этот момент нахмурились.
— О боже.
Женщина, которая поднялась по трапу, привлекла всеобщее внимание.
— Кто она?
Она была красавицей и известной личностью, узнаваемой даже гражданами не из Арахны.
— Бархо Ланги?
Мисс Арахна.
Даже Широне, который встречал ее на международном конкурсе красоты, уставился на нее.
— Здравствуйте. Приятно познакомиться.
Она приветствовала людей привычным взглядом, когда пересекала палубу со своими сопровождающими.
— Широне!
Лицо Ланги озарилось радостью.
— Ты правда на этом корабле? Когда я услышала слухи, не могла поверить. О, какое совпадение.
— Как ты здесь оказалась?
Не было никакой причины, по которой Мисс Арахна сопровождала миссию по поддержке беженцев.
— Ну…
Ланги на мгновение заколебалась, прежде чем показать язык.
— Я вызвалась добровольно, потому что знала, что ты на этом корабле. В будущем может и не представиться другого шанса.
В ее последних словах содержался значительный смысл.
В столице Тормии осела часть демонических орд, направлявшихся на юг.
Это была 7-я бригада 8-го легиона.
— Вот сегодняшняя добыча.
То, что они приносили из рейдов по деревням, было в основном не едой и не сокровищами, а самими людьми.
Мужчин, женщин и детей одинаково тащили вереницей, и они становились игрушками для демонов, прежде чем быть поглощенными.
Ужасающие крики, раздававшиеся каждую ночь, отогнали даже животных от зловещих гор.
— …Теперь мы наконец можем немного пожить.
Густав Четвертый был заключен в специальную костяную тюрьму, устроенную там.
Хотя он почти оправился от смертельных ран, полученных в 'Цветнике', проблема заключалась в его психическом шоке.
— Харвиц... Харвиц...
Зетаро бормотал с отсутствующим выражением лица.
— Он предал нас. Почему? Почему? Балкан рассказал ему все об инциденте, но он все еще не мог в это поверить.
Смодо сказал:
— Перестань уже. Сколько дней прошло? И Харвиц твой муж? Какое предательство...
Ковыряясь в опарышах, он раскусил одного передними зубами и проглотил, прежде чем продолжить:
— Нам просто нужно жить, делая то, что хотим, верно? Похоже, он нашел что-то более интересное.
Именно это и раздражало Зетаро.
— Я лучший из всех артистов. Ты знаешь, сколько людей я убил? Что может быть интереснее?
Смодо пожал плечами.
— Не знаю. Может, он открыл какую-то новую форму пытки? Что-то за пределами нашего воображения.
Это было не совсем неверно.
Балкан, прислушиваясь из угла костяной тюрьмы, оценивал ситуацию снаружи.
«Мои раны почти зажили. Убежать не совсем невозможно, но...»
Что еще у них осталось?
«Для нас типично много убивать и много наслаждаться. Похоже, Харвиц ушел, потому что ему тоже стало скучно.»
Послышались шаги.
— Эй! Время есть!
Целый день пережевывая только опарышей, от одного этого звука у него свело живот.
— Давайте поедим. Что сегодня на обед?
Приблизились демоны ростом больше трех метров, ведя за собой Наташу, прикованную за шею цепью.
— Хех, угадай, что это?
Еда, просунутая сквозь прутья, выглядела как свиные ноги и пахла прогоркло.
Наташа спросила:
— Как твоя рана?
— Гораздо лучше. А твоя?
Были видны шрамы и отметины от цепей, игриво оставленные на коже Наташи, скрытой рваным плащом.
Казалось, ее постоянно пытали демоны днем и ночью, но она не показывала никаких признаков страдания.
— Все в порядке. Ешьте. Это не человеческое мясо.
Демон дернул цепь.
— Эй, эй! Хватит лишних разговоров! Умереть хочешь?!
Двенадцать лезвий выскочили из устройства на шее Наташи, пронзая ее кожу.
Кровь потекла по ключице.
«Приложив совсем немного силы, шея Наташи сломалась бы. Но с ее скоростью...»
Она определенно могла их одолеть.
В конечном счете, они терпели лишь потому, что Балкан, Смодо и Зетаро были взяты в заложники.
Смодо выплюнул мясо.
— Это ужасно на вкус. Опарыши лучше. Наташа, есть другое мясо?
— Оно гнилое. Я посмотрю, что смогу найти.
Демон хлестнул цепью, как кнутом.
— Хех. Ну, я дал тебе то, что ты хотел, так что пошли. Сегодняшнее развлечение будет очень веселым.
Почувствовав, как лезвия вонзаются глубже, Наташа медленно подняла голову и отступила назад.
— Наташа, уходи.
Балкан заговорил.
— Просто убей их всех и уходи. Ты определенно можешь это сделать. Нет нужды терпеть из-за нас.
По мере того, как глаза демонов расширялись, костяная тюрьма раскалилась докрасна, как расплавленный металл.
— Вы все... правда хотите умереть? Тюрьма, работавшая благодаря способности Командира бригады Магасуры, была создана так, чтобы взорваться в ответ на магическую энергию.
Смодо грыз мясо и сказал:
— Ага, Наташа. Делай, что хочешь. Почему ты должна торчать здесь из-за нас?
Демоны теперь выглядели напряженными.
— Заткнитесь. Я вас правда убью. Магасура нас не станет винить.
Тот, кто изначально приказал оставить Густава Четвертого в живых, был Командир 9-го легиона Паймон.
Однако она погибла, став частью мира демонов.
Конечно, приказ не был отменен, но его психологическая сила воздействия сильно ослабла.
— Наташа, покончи с этим.
Зная все это, Зетаро согласился с Балканом и Смодо.
— Мне тоже скучно. Харвица больше нет, какой смысл играть дальше? Просто пойдем обратно. Демон, сжимавший цепь, заскрежетал зубами.
— Ты!..
Когда лезвие глубже вонзилось в шею Наташи, в раскаленной костяной тюрьме образовались пузыри.
В момент кризиса, когда одна сторона могла быть уничтожена...
— Все в порядке.
Наташа улыбнулась своим друзьям.
— Я пока вернусь. Отдыхайте здесь. В следующий раз принесу еду посвежее.
Никакой особой реакции не последовало.
В глазах Зетаро мелькнуло намерение убить, а лицо Смодо, жевавшего мясо, стало бесстрастным.
Когда Наташа пошла обратно к демонам, лезвия втянулись, а костяная тюрьма быстро остыла.
Когда она уходила, Балкан спросил:
— О чем ты думаешь?
— О том же, о чем и ты. Я ни о чем не думаю. Просто выживаю, потому что могу продержаться еще немного.
— Есть что-то, чего ты не можешь вытерпеть?
Наташа была как кукла.
Укушенная, разорванная, обожженная или даже когда из нее вытягивали набивку, она все равно улыбалась.
Оставив вопрос без ответа, Наташа была уведена демонами. Смодо бросил кость.
— Ах, черт. Это на вкус отвратительно. Она странная. Кажется, немного отличается от нас.
— Точно.
Зетаро, потрясенный, дрожа уронил мясо.
— Я нашел это. Я правда нашел кое-что интересное. Харвиц, должно быть, хотел почувствовать это.
— О чем ты говоришь? Зетаро резко повернул голову.
— Харвиц бросил нас, да? Насколько это интересно? Должно быть, было захватывающе.
Смодо моргнул.
— Ага, точно. Балкан тоже этого не ожидал. Он правда умеет играть.
— На этот раз, мы сыграем. Мы убьем Харвица. Захватим его, отрубим ему конечности, будем насмехаться над ним... Хе-хе-хе!
Одна только мысль об этом казалась захватывающей, и Зетаро опустился на колени, раскинув руки.
— В конце концов, я медленно перережу ему горло скальпелем, глядя ему в глаза. Тогда Харвиц будет... Харвиц будет... Его веки затрепетали.
— Насколько это будет весело?
Высший экстаз, который может испытать человек.
— Представь себе. Он хочет отбиться, но не может, потому что ему отрезали конечности. Насколько это будет смешно? Это шедевр. Конечно, это заставит его рыдать навзрыд.
— Хм.
Балкан наконец проявил интерес, и улыбка расползлась по лицу Смодо.
— Мы не можем закончить так. Харвиц снова скажет мне. Он скажет мне вот что.
Зетаро опустил руки, сдавленный эмоциями.
— Воистину... Зетаро лучший.
— Хе-хе, да. Что ж, я не Харвиц, но, конечно, игра, которую ты придумал, лучшая. На этот раз будет по-настоящему весело.
Смодо встал.
— Тогда, поиграем еще?
Трое одновременно посмотрели наружу, за пределы костяной тюрьмы.
— Харвиц, закат.