Глава 902. Принц-маркиз ведёт корабль, Хранитель Стеллы снова появляется
Так называемый призрачный корабль, по слухам, представлял собой боевой корабль длиной около десяти тысяч чжанов (примерно 33,3 км). Над ним развевался чёрный флаг, а на борту смутно виднелись призрачные души.
По словам очевидцев, призрачный корабль дрейфовал по Морю Хаоса, источая жуткую и пугающую ауру.
В то время один культиватор уровня Великого Совершенства из торговой гильдии, желая испытать его, приблизился, но был отброшен неизвестной силой. Не осмелившись повторить попытку, он лишь наблюдал, как призрачный корабль удаляется вдаль и исчезает.
Многие люди искали следы призрачного корабля, потому что видели в этом выгоду.
В нынешнюю эпоху возможности таились повсюду.
Чем необычнее было явление, тем больше вероятность, что оно скрывало за собой невероятное созидание, которое нельзя было упустить.
Кто знает, возможно, на призрачном корабле хранились какие-то тайные сокровища, наследие выдающегося Великого Старейшины или редчайшие в мире драгоценные снадобья.
В любом случае, разведать обстановку было бы точно не напрасно.
— Почему раньше мы не встречали призрачный корабль?
Крупные торговые гильдии по всему миру удивлялись этому. Они пересекали Море Хаоса много лет и впервые сталкивались с подобным, что было весьма странно.
— Может быть, времена изменились?
Эта вероятность была высока.
— Разве вы не заметили, что законы Моря Хаоса становятся всё более стабильными? До смуты в Демонической Бездне в Море Хаоса часто бушевали штормы, но за последние сто лет их ни разу не было.
Этот факт действительно вызывал недоумение.
Море Хаоса стало необычайно спокойным. Не говоря уже об ужасающих штормах законов, даже небольшие бури встречались крайне редко.
Сильные культиваторы, охранявшие торговые корабли, каждый раз во время сопровождения чувствовали себя скучно, лишь попивая прекрасное вино и наслаждаясь изысканными блюдами, пока не достигали пункта назначения.
— Непонятно.
Новая эпоха, окутанная тайной, вызывала любопытство, но также и страх.
Тем временем, в одном из уголков Моря Хаоса.
В эфемерном и хаотичном пространстве возвышалась древняя Священная стела. Сколько она просуществовала, миру было неизвестно.
Легенда гласила, что именно благодаря этой Священной стеле законы Моря Хаоса не становились ещё более хаотичными, поддерживая баланс и связь между Пятью Областями.
Возле Священной стелы сидел пожилой мужчина в чёрной простой одежде, рядом с ним стоял меч-модао. Его левый рукав был пуст, что ясно указывало на отсутствие одной руки.
Его имя было неизвестно, и мир называл его — Хранитель Стеллы.
Возможно, многие люди в мире давно забыли о нём.
Давным-давно Хранитель Стеллы впервые покинул Священную стелу и отправился в Великую Эпоху.
Цель была проста: нанести удар, чтобы защитить секту Лазури.
Ещё раньше, мужчина по имени Дугу Чанкун пришёл к Священной стеле и попросил об одном ударе, чтобы оставить секте Лазури средство защиты от волн Великой Эпохи, чтобы её не поглотили.
Ради прошлых поколений предков секты Лазури Хранитель Стеллы впервые сделал исключение и дал обещание.
В те годы Демоническая Бездна находилась в одном из уголков Моря Хаоса. Когда Дугу Чанкун отправился туда, острый взор Хранителя Стеллы пронзил бесконечную пустоту, провожая его издалека.
Достойный уважения человек так завершил свой жизненный путь, и Хранитель Стеллы выпил больше десяти кувшинов вина подряд, предаваясь глубоким размышлениям.
— Глоток.
Сегодня Хранитель Стеллы, что было редкостью, взял кувшин вина и стал жадно пить.
В его глазах таились безграничные чувства.
Всегда Хранитель Стеллы выглядел холодным и бесстрастным, охраняя Священную стелу десятилетиями, и его вера никогда не колебалась.
Почему же сейчас так?
Проследив за взглядом Хранителя Стеллы, можно было увидеть нечто рядом со Священной стелой.
Это был чёрный боевой корабль длиной около десяти тысяч чжанов (примерно 33,3 км), словно настоящий и нереальный одновременно, он стоял неподвижно.
Этот боевой корабль и был тем самым призрачным кораблём, о котором говорили в мире!
Призрачный корабль, оказывается, остановился здесь!
Какова связь между Священной стелой и призрачным кораблём?
— Неужели тяжёлая миссия по охране стелы подходит к концу?
Лицо Хранителя Стеллы было испещрено следами времени, каждая морщина рассказывала о безжалостности лет.
Невероятно древнее, не поддающееся описанию.
В его глазах читались радость, растерянность, шок и другие сложные эмоции.
Он посвятил всю свою жизнь Священной стеле; если больше не нужно будет её охранять, он не знал, куда ему идти.
Появление призрачного корабля вызвало в нём лёгкую панику, он не знал, что делать.
Из поколения в поколение Хранители Стеллы передавали историю о том, как в древние времена один принц-маркиз по приказу своего владыки патрулировал Море Хаоса, подавляя волнения в Четырёх Морях и Восьми Пустошах, не допуская раздела Пяти Областей какой-либо силой.
Принц-маркиз лично управлял кораблём, командовал элитными войсками и выполнял приказы, не останавливаясь до самой смерти от старости.
Из поколения в поколение Хранители Стеллы оставляли завет: если душа принца-маркиза вернётся, это будет означать окончание патрулирования, и Священная стела потеряет свою функцию.
— Военачальник древнего императора Тай Вэй, маркиз Чанцзин...
Хранитель Стеллы смотрел на призрачный корабль неподалёку, попивая крепкое ароматное вино, и бормотал про себя.
История, скрытая законами Великого Пути, теперь раскрыта.
Как Хранитель Стеллы мог не знать происхождения призрачного корабля?
Ведь прародителем рода Хранителей Стеллы был маркиз Чанцзин!
Миллион лет назад, когда древний император Тай Вэй стоял на вершине, под его началом было семь принцев-маркизов, все они были на уровне Квази-Императора, обладали огромной силой и управляли каждый своей областью.
Продолжительность жизни Великого Императора составляла сто тысяч лет, а принцев-маркизов — максимум тридцать тысяч лет.
После смерти принца-маркиза его место занимал сильнейший потомок, и так из поколения в поколение, сохраняя верность.
Началась великая битва Древнейшей эпохи, и Тай Вэй потерпел поражение. Перед тем как упасть на дно Божественного Моста, он издал ряд приказов, одним из которых было отправить маркиза Чанцзина установить Священную стелу в Море Хаоса и непрерывно патрулировать, чтобы защитить мир.
Маркиз Чанцзин подчинился приказу своего владыки и ни разу не сошёл на берег до самой смерти. Любой, кто осмеливался нарушить порядок в мире, был немедленно казнён. Особенно некоторые Бессмертные древние кланы в те времена были крайне непокорны.
— Потомки приветствуют прародителя.
Выпив кувшин вина, Хранитель Стеллы немного успокоил свои чувства, затем тяжёлыми шагами подошёл к призрачному кораблю, опустился на колени в пустоте и тихо произнёс слова почтения.
Изначально Хранитель Стеллы планировал в старости отправиться в Великую Эпоху, чтобы найти подходящего преемника на своё место.
Теперь, похоже, в этом не было необходимости.
— Никогда в жизни не думал, что дождусь дня свободы.
Род Хранителей Стеллы будто был проклят. Всю жизнь они усердно культивировали, лишь для того, чтобы вынести одиночество, которое обычный человек не смог бы пережить, лишь в компании мутного вина, вздыхая, глядя на бесконечное хаотичное пространство.
— Клац! —
Внезапно Хранитель Стеллы услышал резкий звук.
Оглянувшись, он увидел, что на Священной стеле появилась заметная трещина.
Первая реакция Хранителя Стеллы была панической, ведь это было то, что он охранял большую часть своей жизни, это стало смыслом его существования.
В следующий момент паника Хранителя Стеллы сменилась растерянностью.
Раскол Священной стелы означал, что законы Моря Хаоса больше не бушуют, это было хорошим знаком, достойным празднования.
— Почему я не чувствую себя счастливым?
У Хранителя Стеллы пересохло в горле, словно он потерял цель в жизни.
То, чему он посвятил всю свою жизнь, внезапно должно было исчезнуть.
Для любого это было бы трудно принять.
Трещин на Священной стеле становилось всё больше.
Хранитель Стеллы стоял прямо, как сосна, подняв голову к этой высокой древней Священной стеле, молча, не зная, что и думать.
Спустя долгое время кто-то, следуя по вычисленному пути, нашёл призрачный корабль и прибыл сюда.