Глава 843. Конец пути найден
Старейшины древних кланов, боясь потерять жизнь, словно обезумевшие, мчались в глубины Древних земель, не оглядываясь, один быстрее другого.
Оставшийся проход, внезапно подвергшись совместному удару старейшин, тотчас покрылся трещинами.
«Донг-лон-лонг...»
Столкнувшись с угрозой Великого Императора, могущественные культиваторы древних кланов не смели и на миг замедлиться, не обращая внимания на признаки разрушения прохода, их скорость ничуть не уменьшилась.
Стоило им замедлиться хоть на полшага, и жизни были бы потеряны.
Мало кто знал, что Великий Император Цинъю вовсе не собирался убивать этих старейшин древних кланов; он был совершенно безразличен.
Чистое безумие охватило их, и они впали в полный беспорядок от собственных выдумок.
Если бы они знали, что Великий Император действительно осмелится ступить в Древние земли, все старейшины определённо вернулись бы в свои кланы, и никто не осмелился бы оставаться здесь, наблюдая за зрелищем.
«Хум!»
Из-за того, что старейшины игнорировали давление на проход, трещины в нём становились всё многочисленнее.
Вскоре некий Великий Старейшина седьмой ступени Божественного Моста сделал неверный шаг, коснувшись законов Времени Древних земель.
— А-а-а...
Затем он вызвал немалое волнение, сражаясь со следами неизвестных героев минувших эпох. Спустя более сотни раундов он испустил душераздирающий крик и пал в бою, не оставив после себя и ряби.
— Осторожно, не ошибитесь.
Остальные, увидев это, преисполнились страха, их шаги стали значительно точнее, ибо они смертельно боялись повторить судьбу того человека и погибнуть случайно.
Методы древнего Великого Императора были поистине ужасающими.
Даже спустя столько лет ни один смертный в этом мире не мог ему противостоять.
Вершинные существа поздней стадии Божественного Моста, столкнувшись с остаточной мощью несравненного Великого Императора, могли лишь бежать, не имея даже права на сопротивление.
Один Император за эпоху, покоряющий вселенную.
Это были не просто слова, а неоспоримый факт.
В период расцвета Бессмертных древних кланов каждый клан обладал оружием предков и изначальной силой. Объединившись, они могли заставить Великого Императора некоторых эпох проявить к ним уважение, чтобы жить в мире.
Пока Древний Император Тай Вэй не взошёл на трон, не уничтожил несколько непокорных Бессмертных древних кланов, не сломил гордость остальных древних кланов, и они стали влачить жалкое существование в глубинах Древних земель.
Спустя миллионы лет Бессмертные древние кланы, хоть и оставались могущественными, были уже далеко не так ужасающи, как в период своего расцвета.
Кроме того, древние кланы могли проявить хоть толику силы, превосходящей уровень Божественного Моста, только опираясь на изначальную сущность родовых жил и активируя родовые артефакты. Эти старики отчаянно рвались назад, желая опереться на изначальную сущность, чтобы найти защиту.
Ранее все древние кланы объединились, отправив сорок восемь вершинных мастеров, чтобы найти императорский труп и заполучить удачу.
Сейчас, исключая того Великого Старейшину, что только что погиб от законов Времени, в живых остались лишь двадцать два человека, и большинство из них были ранены.
Среди древних кланов, понёсших тяжёлые потери, были: древний клан Истинных Драконов, древний клан Священного Слона, древний клан Динсюань и другие.
Это была настоящая вершинная боевая мощь; если бы не императорский труп Цинъю, это было бы просто сокрушительное нападение на мир.
Увы, удача играет с людьми злые шутки.
«Бах!»
Проход не выдержал стремительного возвращения группы могущественных мастеров, и некоторые его участки начали обрушиваться.
К счастью, эти старики, воспользовавшись моментом до полного обрушения прохода, наконец вернулись к концу Древних земель, спрятались в своих кланах, испытывая затяжной страх, и ужас на их лицах ничуть не уменьшился.
Это событие стало для этих стариков достаточным уроком; они больше не смели недооценивать ситуацию во внешнем мире.
Одно лишь заживление ран займёт неизвестно сколько лет и потребует невообразимого количества первоклассных ресурсов.
— Почтенные предки, что произошло?
Те, кто находился внутри древних кланов, ещё не знали о событиях снаружи, и, увидев испуганные и встревоженные лица старейшин, они почувствовали беспокойство и нервозность, не удержавшись от вопросов.
— Обсудим позже.
Старейшины-предки не имели желания объясняться с младшим поколением клана и один за другим заняли свои места у родовых жил, готовясь в любой момент отразить нападение сильных врагов.
...
Великий Император Цинъю смутно почувствовал особое существование под Божественным Мостом и изначально хотел отправиться на разведку, чтобы встретиться с легендарным Тай Вэем.
Однако, поразмыслив, он понял, что его тело когда-то было отмечено божественной меткой Нирваны; хотя она теперь и была разорвана, остаточные следы всё ещё имелись. Если бы он отправился к Божественному Мосту, то легко мог бы повторить прежнюю ошибку, поэтому он решил отказаться от этой мысли.
То, что он не смог увидеться с Тай Вэем, действительно вызывало сожаление.
Но такова уж жизнь, невозможно быть совершенным во всём.
Достичь Древних земель и выбрать свой собственный способ ухода — уже большая удача, и нельзя желать большего.
— Смогу ли я, с помощью остаточных законов Времени, увидеть себя в прошлом?
Великий Император Цинъю уже достиг Древних земель и постепенно углублялся в них. Обнаружив, что здесь сохранились особые законы Времени, он не только не испугался, но и исполнился предвкушения.
«Дзинь!»
Шаг за шагом он продвигался вперёд, силы его сознания уже достигли предела, и взгляд становился всё более расплывчатым.
Дойдя до самых глубин Древних земель, он затронул хаотичные законы, что вызвало проявление следов древних героев. От них исходила леденящая жажда убийства и всепоглощающая мощь.
Столкнувшись с фантомом древнего могущественного мастера, Великий Император Цинъю оставался совершенно спокоен, позволяя атаковать.
Тащить своё сломленное и разрушающееся тело, сражаясь с фантомом героя — это было счастьем на три жизни вперёд.
Просражавшись некоторое время, его движения стали замедляться, и на теле появилось множество ран.
Сознание больше не могло держаться, и последняя его искра покинула тело.
В тот миг время словно замерло.
Великий Император Цинъю увидел небольшой городок, прямо по улице, в конце которой протекал ручей.
На берегу росло сливовое дерево, как раз в пору цветения, и его аромат, несомый лёгким ветерком, проникал в самое сердце.
Под сливовым деревом стояла девушка в длинном светло-голубом платье, её лицо скрывала вуаль. С изящными, словно усики бабочки, бровями и высоким лбом, она обладала утончённым и непринуждённым изяществом.
Та память, что хранилась глубоко в сердце, становилась всё чётче.
Маленький монах, спустившийся с горы за подаянием и практиковать Дао, подсознательно подошёл к сливовому дереву, сложил ладони вместе в поклоне и произнёс детским голосом: — Этот маленький монах — Юань Ю. Приветствую благодетельницу.
— Откуда ты взялся, маленький монах?
Девушка в синем взглянула через плечо, оглядела его с ног до головы, её голос был чистым и мелодичным, словно у жаворонка.
— С горы пришёл.
Маленький монах указал на большую гору рядом с собой, робко опустил голову, не осмеливаясь смотреть девушке прямо в глаза, и тихо, честно ответил.
— Ты подошёл, чтобы заговорить со мной, что-то случилось? — поддразнила девушка в синем, видя, что этот маленький монах только что вышел в мир и ещё не познал его глубины. — У меня нет еды даже на этот вечер, так что не могу дать тебе подаяние.
— Девушка голодна? — Услышав, что у неё нет еды, маленький монах без колебаний достал из-за пазухи мешочек с рисом, который он получил в качестве подаяния, и протянул его: — У этого маленького монаха есть немного еды, могу отдать её девушке.
Глядя на протянутый маленьким монахом холщовый мешочек, девушка в синем явно опешила, размышляя: неужели этот маленький монах действительно глуп? Или простодушен?
Как мило.
Так они и связали свою судьбу, сидя под сливовым деревом и варя горшок прозрачной рисовой каши на воде.
Он спустился с горы за подаянием, стремясь постичь буддийские законы.
Она, раненая и бегущая, укрылась в этом месте. Достигнув определённого уровня культивации, она давно могла обходиться без пищи. Однако, глядя на простую кашу перед собой, она необъяснимо почувствовала лёгкое желание.
Они обменялись взглядами и невольно улыбнулись.
Один взгляд — и словно десять тысяч лет, полных бесконечной горечи.
В момент исчезновения сознания Великий Император Цинъю наконец нашёл образ своей юности и отчётливо разглядел лицо той девушки, оно больше не было расплывчатым, как в воспоминаниях, а стало необычайно ясным.
— Я нашёл...
Великий Император протянул правую руку вперёд; казалось, он ничего не схватил, но на самом деле он ухватился за самое важное.
Великий Император улыбнулся.
«Вжух!»
В следующее мгновение плоть Великого Императора Цинъю была поглощена законами Времени, быстро обратившись в ничто, став частью реки Времени.