Глава 580. Мелкий масштаб
Один духовный камень высшего качества можно было обменять на сотню камней высокого качества, десять тысяч среднего или на целый миллион камней низкого качества.
Некоторое время назад Чэнь Цинюань всеми правдами и неправдами раздобыл в секте Вечного Святого в Северной Пустоши огромную сумму — около миллиона камней высшего качества, которые он потом честно разделил с Чан Цзыцю.
Однако теперь ресурсы, находившиеся в одном лишь кольце, преподнесённом сектой Ледяного Таинства, превосходили всё то, что Чэнь Цинюань заработал за всю свою прошлую жизнь.
Он хранил молчание.
На душе у него было неописуемо скверно и в то же время восторженно — чувства смешались в причудливый клубок. Подавив внутреннее волнение, Чэнь Цинюань заставил себя отозвать божественное чувство.
Он медленно поднял взгляд и посмотрел на главу секты Ледяного Таинства, не зная, что и сказать. Тот продолжал стоять с неизменной доброжелательной улыбкой, выказывая полное дружелюбие.
Тайно применив технику Умиротворения Сердца, Чэнь Цинюань немного успокоил эмоции и принялся проверять остальные пространственные кольца. После этого осмотра его тело начало мелко подрагивать.
В самой глубине его души поднялась неистовая буря, вздымая волны потрясения; не осталось ни единого уголка, где царило бы спокойствие. Всего ему дали десять колец. В девяти из них до самого края лежали духовные камни высшего качества — в общей сложности около сорока пяти миллионов штук.
Десятое же кольцо было доверху набито всевозможными редкими сокровищами.
Чего там только не было: редчайшие руды для ковки оружия, травы Пути высокого ранга для создания первоклассных пилюль, обрывки древних свитков с тайными знаниями, божественные способности и техники Пути высших трёх рангов, а также более сотни священных артефактов и духовных сокровищ. В углу стояла алхимическая печь высшего качества, внутри которой теплился целый сгусток высшего алхимического пламени — то, о чём мечтал любой алхимик или практик пути огня.
Разнообразие сокровищ поражало воображение. Вещи, которых Чэнь Цинюань никогда прежде не видел, лежали здесь целыми горами.
Его картина мира была окончательно разрушена. Всё казалось слишком призрачным, слишком нереальным, чтобы в это можно было поверить. Наследие ведущего ордена, копившееся сотни тысяч лет, и впрямь было чем-то запредельным.
Больше всего Чэнь Цинюаня поразило то, что секта Ледяного Таинства действительно отдала всё это добровольно. Вещи были аккуратно рассортированы и преподнесены на блюдечке, словно их подготовили заранее.
Несколько столетий назад старейшина Дугу из секты Лазури решил утвердить мощь своего ордена перед уходом в Демоническую Бездну. Чтобы запугать недоброжелателей, он в одиночку отправился к горе Нефрита и стёр её с лица земли.
В той битве гора Нефрита яростно сопротивлялась, истощив большую часть ресурсов, оставленных предками. К сожалению, даже это не помогло им устоять перед божественной мощью старика, и секта канула в лету. Старейшина забрал остатки богатств горы Нефрита в секту Лазури вместе с тем самым сильно повреждённым древним чёрным треножником.
Позже, когда старейшина ушёл в Бездну, секта Лазури подверглась нападению множества орденов и была вынуждена бежать в Древние земли. Тогда Чэнь Цинюань сбросил все ресурсы секты в чёрный треножник и, словно поглотив им звёзды, отправился в путь, неся его на плечах.
Если вдуматься, то оставшиеся богатства горы Нефрита составляли лишь несколько миллионов духовных камней высшего качества. Они и в подмётки не годились нынешней щедрости секты Ледяного Таинства.
Разрыв в накопленном достоянии между ведущими силами всё же был огромен.
— Мой размах был слишком мал, — пробормотал Чэнь Цинюань, опустив голову и остекленевшим взглядом уставившись на пространственные кольца в ладони.
Бедность в очередной раз ограничила его воображение. Он-то думал, что в этом путешествии сможет закалить себя и заодно подзаработать миллион-другой духовных камней. Кто же знал, что суровая реальность окажется настолько фантастической? Речь шла вовсе не о миллионах, а о десятках миллионов.
В будущем, если он столкнётся с каким-нибудь старым монстром, Чэнь Цинюань сможет просто закидать его духовными камнями. Он без раздумий ввалит их все в чёрный треножник и не побоится никаких угроз. Если старик не захочет договариваться, Чэнь Цинюань просто обрушит на него всю тяжесть треножника. Даже пику Великого Совершенства придётся сто раз подумать, прежде чем связываться с таким безумцем!
Конечно, у почтенных мастеров на пике Великого Совершенства наверняка найдётся немало козырей. Если они вынут древнее священное оружие, не уступающее мощью чёрному треножнику, Чэнь Цинюань, не говоря ни слова, бросится наутёк. Задержаться в такой ситуации хоть на миг значило бы проявить неуважение к собственной жизни.
Когда богатство достигает определённого уровня, оно действительно меняет многие вещи, избавляя от необходимости действовать робко и осторожно.
— Если у юного друга Чэня всё же остались сомнения, он может лично посетить сокровищницу нашей секты, — мягко произнёс глава секты Ледяного Таинства. — За исключением реликвий, охраняющих секту, и тайных писаний, не подлежащих огласке, ровно половина всех наших ресурсов теперь в твоих руках.
— ...
"Вы так вежливы, старший, что мне даже как-то неудобно продолжать в том же духе!" — подумал юноша.
Чэнь Цинюань впервые в жизни был настолько ошарашен свалившимися на него деньгами, что на мгновение потерял дар речи. Раньше он всегда с трудом зарабатывал каждый духовный камень и никогда не думал, что наступит такой день.
— Наша секта не питает к юному другу никакой злобы, прошу тебя, не беспокойся, — продолжал глава секты со всей искренностью. — Раз битва окончена, секта Ледяного Таинства приглашает тебя войти и стать нашим гостем, чтобы мы могли проявить должное гостеприимство.
Услышав это, Чэнь Цинюань тут же насторожился.
"Ну вот, наконец-то показал своё истинное лицо!" — мелькнуло у него в голове.
Наверняка они хотят заманить его внутрь секты, где смогут делать с ним всё, что заблагорассудится. Все эти "половина ресурсов" — пустой звук, пока он не покинул территорию секты Ледяного Таинства; их легко можно отобрать назад. Сейчас их отдали лишь для того, чтобы усыпить его бдительность и заставить самого прыгнуть в огненную яму.
— А если я не захочу заходить и быть гостем, секта Ледяного Таинства потребует ресурсы назад? — прищурившись, спросил Чэнь Цинюань.
— Конечно нет, — немедленно ответил глава секты. — Одна четверть ресурсов — это плата по соглашению о сотне битв. Вторая четверть — это жест доброй воли от нашей секты. Если юный друг Чэнь не желает выпить с нами чаю, я отнесусь к этому с пониманием. Ты волен уйти в любой момент.
— В самом деле? — с сомнением переспросил юноша.
— Зачем мне лгать тебе? — вопросом на вопрос ответил глава секты.
— Ну, это ещё бабушка надвое сказала.
Кто знает, что на уме у этих старых лисов? Чэнь Цинюаню было не по себе: казалось, что это баснословное богатство досталось ему слишком уж просто.
Он и не подозревал, что секта Ледяного Таинства была абсолютно искренна. Они просто хотели создать благую связь на будущее, сделав своевременное вложение. Ведь когда Чэнь Цинюань достигнет вершины, все ресурсы мира будут в его распоряжении, и тогда жалкое достояние их секты его уже не заинтересует.
— С сегодняшнего дня секта Ледяного Таинства всегда будет считать юного друга Чэня дорогим гостем. Ты можешь прийти в любое время, и я лично встречу тебя.
С этими словами глава секты сложил ладони в прощальном жесте и развернулся, чтобы уйти. Великий старейшина Хоцзянь тоже отвесил Чэнь Цинюаню вежливый поклон и последовал за своим лидером.
Через мгновение это место опустело — никто из людей секты Ледяного Таинства не остался снаружи.
— Вот так просто взяли и ушли? — Чэнь Цинюань застыл в изумлении. — Половина достояния целого ордена... действительно досталась мне?
Размышляя об этом, он спрятал пространственные кольца в самое надёжное место, какое только мог придумать. Постояв ещё немного в оцепенении, он нахмурился и зашагал обратно к боевому кораблю.
Стоило ему войти, как он столкнулся с выжидающими взглядами своих спутников.
— Брат Чэнь, ты выглядишь каким-то недовольным? — спросил Чан Цзыцю. Наблюдая за невероятной боевой мощью Чэнь Цинюаня, он уже прошёл стадию шока и теперь воспринимал всё как должное.
— Поведение секты Ледяного Таинства... оно какое-то непостижимое, — поделился своими сомнениями Чэнь Цинюань.
— Что именно тебе кажется неправильным? — уточнил Чан Цзыцю.
— Слишком уж они сговорчивы. Даже пытаются заискивать передо мной, — ответил Чэнь Цинюань. — Мне кажется, здесь кроется какой-то подвох. На душе неспокойно.
Впервые в жизни деньги достались ему так легко, да ещё и в таком невообразимом количестве. На его месте любой бы начал строить подозрения.
— А ты не думал о том, что секта Ледяного Таинства искренне выражает свою добрую волю? — немного помолчав, предположил Чан Цзыцю.
— С чего бы это? — Чэнь Цинюань нахмурился.
— Твой талант не имеет равных во все времена. Раз они не могут тебя убить, им остаётся лишь всячески угождать тебе, чтобы загладить старые обиды и наладить отношения, — высказал своё мнение Чан Цзыцю.
— Неужели я настолько силён? Почему я сам этого не чувствую? — Чэнь Цинюань притворно изобразил удивление.
До чего же он напрашивался на тумаки в этот момент! Чан Цзыцю лишился дара речи. Не будь этот мерзавец настолько силён, он бы непременно отвесил ему пару хороших пинков.