Глава 579. Битва окончена, невообразимые богатства
Кровь Бессмертных древних кланов вскоре должна была явить себя миру. С их приходом в великую эпоху этот свет неизбежно погрузится в ещё больший хаос. Наступали истинно смутные времена!
Вступление в игру столь могущественных сил нанесёт сокрушительный удар по нынешним ведущим сектам. Границы владений будут стёрты, а сферы влияния перераспределены. Месторождения руд, земли, богатые магическими травами, духовные жилы — всё это будет омыто кровью в грядущих сражениях. Никто не знал, каким станет облик небес и земель в будущем.
И хотя современники сумели разыскать крупицы знаний в древних свитках и хрониках, они почти ничего не ведали о Бессмертных древних кланах. Даже события Древней войны, произошедшей триста тысяч лет назад, всё ещё оставались предметом долгих исследований, не говоря уже об эпохе миллионолетней давности и тогдашнем разделении сил.
Имперская область, звёздная область Цзянле, секта Ледяного Таинства.
Прошло десять дней. За это время состоялось шестьдесят восемь поединков, и Чэнь Цинюань не потерпел ни одного поражения! Четверо его противников пали замертво прямо на арене. Остальные либо владели защитными артефактами, либо разрыв в силе был настолько велик, что Чэнь Цинюань, не чувствуя к ним интереса, не стал наносить смертельный удар.
В пустоте поодаль скрывались десятки тысяч практиков. Своими глазами наблюдая за тем, как юноша сражается с Почтенными средней стадии Пересечения Бедствия, они застыли с оцепенением на лицах. Чувства их давно притупились от увиденного.
Прошло немало времени, но больше никто не решался выйти на бой. Одежды Чэнь Цинюаня пропитались кровью, которая уже успела засохнуть. Он стоял, опустив меч; его левая рука была заведена за спину. На груди зияла длинная рана, на спине тоже виднелось несколько глубоких порезов, в которых белели кости.
На его красивом лице застыл неописуемый холод, а от самой фигуры веяло странным, пугающим дыханием смерти.
— Больше никто не осмелится выйти? — голос Чэнь Цинюаня звучал хрипло, словно он был демоническим богом, явившимся из самого царства мертвых.
От этих слов у многих учеников секты Ледяного Таинства задрожали колени. Лица их побледнели, а в глазах отразился безграничный ужас.
В зале собраний сотни высокопоставленных старейшин хранили молчание. В какой-то момент в центре зала появились четыре невероятно дряхлых старика — "живые ископаемые" секты. Их кожа была морщинистой и почти чёрной, спины сгорблены, а в руках они сжимали трости, едва удерживаясь на ногах.
Это были четыре предка секты Ледяного Таинства, её истинная опора. Сильнейший из них только недавно ступил в сферу Божественного Моста, и в его глубоких глазах мерцало скрытое потрясение.
— Эта битва непременно войдёт в анналы истории. Такое невозможно повторить, — один из предков сделал шаг вперёд, желая получше рассмотреть Чэнь Цинюаня. Его голос был надтреснутым, а тело слегка подрагивало — то ли от глубокой старости, то ли от избытка чувств.
— Секта Ледяного Таинства проиграла не зря, — вздохнул другой предок. — Пасть от руки такого чудовища — не позор. Спустя годы это даже сочтут за великую честь.
— Если только не выпустить против него Почтенного седьмой ступени Пересечения Бедствия, у нас нет ни единого шанса, — прошептал один из старейшин внутреннего двора.
После множества сражений никто уже не верил, что мастер шестой ступени сможет противостоять Чэнь Цинюаню. Победа была недостижима, если только не выставить против него культиватора более высокого ранга.
— И что тогда? Сразу отправить практиков Великого Совершенства? — холодно фыркнул один из предков с дурным нравом. — Проиграли и проиграли, невелика беда. Но выпускать на арену тех, чей уровень культивации намного выше — вот это будет истинным позором.
Старейшины склонили головы, чувствуя стыд.
— Столпы секты Ледяного Таинства более не имеют права тягаться с Чэнь Цинюанем. На этом и закончим! — твёрдо произнёс глава секты, медленно спускаясь с возвышения.
Никто не стал возражать. Глава секты, облачённый в расшитые одежды, направился к выходу, намереваясь лично во всём разобраться. Владея техникой сокращения земной мили, он одним шагом преодолел бескрайнюю пустоту.
Глава секты Ледяного Таинства внезапно возник на поле боя. Он не стал парить высоко в небе, а опустился на один уровень с Чэнь Цинюанем, выказывая ему тем самым глубочайшее уважение.
— Я — нынешний глава секты Ледяного Таинства, — он сложил ладони в приветственном жесте. — Талант юного друга Чэня поистине беспрецедентен. Продолжать этот бой более нет нужды.
Договорив, он взмахнул правой рукой, и перед ним появились десять пространственных колец высокого качества.
— Здесь ровно половина всех ресурсов секты Ледяного Таинства. Согласно соглашению о сотне битв, я вручаю их тебе.
Кольца зависли в воздухе, и глава секты лёгким толчком направил их к Чэнь Цинюаню. Глядя на них, юноша на мгновение опешил.
"Так просто? Неужели здесь какой-то подвох?" — пронеслось у него в голове.
Тот факт, что ресурсы были подготовлены ещё до окончания испытания, казался ему подозрительным. Впрочем, сражаться дальше и впрямь не имело смысла. Сильнейшие мастера шестой ступени смогли лишь нанести ему несколько ран, но не представляли смертельной угрозы. Что же касается вызова мастерам седьмой ступени, то Чэнь Цинюань об этом и не думал.
Он трезво оценивал свои возможности и понимал, что ему будет крайне трудно противостоять культиваторам седьмой ступени. С этого уровня начиналась поздняя стадия Пересечения Бедствия, и применяемые на ней божественные способности и техники Пути были невероятно мощными. Вот когда Чэнь Цинюань сам достигнет этой сферы, тогда он сможет побороться, но не сейчас.
Поскольку бой был окончен, его состояние постепенно приходило в норму, а холод в глазах рассеивался. Он пока не стал забирать кольца, глядя на главу секты с некоторым сомнением.
— У юного друга есть сомнения? — глава секты заметил перемену в его настроении. — Спрашивай, я постараюсь ответить.
— Ваша почтенная секта соглашается слишком уж легко, — прямо сказал Чэнь Цинюань, покосившись на кольца. — Я не видел сокровищницу вашей секты, откуда мне знать, что здесь действительно половина всех богатств?
Чэнь Цинюань подозревал, что секта Ледяного Таинства могла пойти на хитрость и подсунуть ему какой-нибудь хлам. Как мог ведущий орден так просто отдать половину своего достояния?
— Ты можешь привязать кольца к себе и осмотреть их божественным чувством.
Пространственные кольца высокого качества требовали признания владельца перед использованием, зато обладали колоссальной вместимостью. Глава секты улыбался, стараясь выглядеть как можно дружелюбнее — он явно не хотел, чтобы Чэнь Цинюань затаил вражду против него или его секты.
— Брат, с этими кольцами есть проблемы? — обернувшись к Лао Хэю, громко спросил Чэнь Цинюань.
Божественное чувство Лао Хэя скользнуло по кольцам. Несколько раз тщательно всё проверив, он ответил:
— Всё чисто, можешь не волноваться.
Услышав вердикт Лао Хэя, Чэнь Цинюань немного успокоился, но всё равно оставался настороже. Поразмыслив, он протянул руку и притянул кольца к себе. Выбрав одно из них, он мгновенно подчинил его своей воле и заглянул внутрь божественным чувством.
В тот же миг Чэнь Цинюань замер в полном оцепенении. Всё пространство внутри было до отказа забито духовными камнями. И это были не камни низкого качества с кучей примесей, а кристально чистые духовные камни высшего качества.
Это пространственное кольцо было не просто высокого ранга — его явно создавали с особым мастерством. Беглого взгляда хватило, чтобы понять: там было не меньше пяти миллионов камней. А может, и больше.
"Мне это снится?" — тело Чэнь Цинюаня словно окаменело. Он зажмурился и посмотрел снова, гадая, не ошибся ли он. Но ошибки не было. Первой его реакцией была вовсе не радость, а глубокое молчание. Если каждое из этих колец наполнено так же, то общая сумма духовных камней превращалась в какое-то астрономическое число.