Глава 577. Всеобщее потрясение, смерть в бою
— Благодарю за... наставление.
Душа Дун Цинъюя склонилась в почтительном поклоне, всё ещё содрогаясь от пережитого ужаса. В тот миг, когда сияние меча настигло его, он был уверен, что его земной путь окончен.
Мгновение спустя дух Дун Цинъюя вернулся в пределы секты Ледяного Таинства. Теперь ему потребуется не менее сотни лет, чтобы восстановить физическую оболочку и вернуть прежнюю силу.
Разница в могуществе была велика, и Чэнь Цинюань сумел сдержать удар. У него не было нужды убивать без необходимости.
Однако он понимал: следующие противники будут становиться всё сильнее и опаснее. Когда придёт время выкладываться на полную мощь, он больше не сможет заботиться о чужих жизнях.
— Следующий! — снова выкрикнул Чэнь Цинюань, не опуская меча.
После двух поединков мнение окружающих о юноше изменилось коренным образом. Слово "монстр" больше не казалось преувеличением. Его талант, единственный в своём роде, внушал благоговейный трепет, граничащий со страхом.
— Третий бой приму я, — из зала собраний раздался голос старейшины, находящегося на шестой ступени Пересечения Бедствия. Он вышел вперёд по собственной воле.
Сразиться с таким небывалым гением считалось честью, даже если исходом будет поражение. Чэнь Цинюань заранее обозначил границы: на арену могли выходить все, чья культивация не превышала шестую ступень Пересечения Бедствия.
— Иди, — кивнул глава секты.
Старейшину звали Ли Ян. Он посвятил культивации более восьми тысяч девятисот лет. Одетый в простую холщовую одежду, с лицом, заросшим густой щетиной, он производил впечатление человека вольного и не обременённого условностями.
Наученный горьким опытом предшественников, даже будучи Почтенным шестой ступени, Ли Ян не смел недооценивать противника. Его лицо было сурово, а всё внимание сосредоточено на юноше напротив.
Если раньше многие не воспринимали всерьёз обет Чэнь Цинюаня о сотне боёв, то теперь сомнений не осталось. Никто не мог с уверенностью сказать, что мастер шестой ступени сможет одолеть этого юношу. Всё стало непредсказуемым.
— Бейся в полную силу, не вздумай сдерживаться, — Чэнь Цинюань встретился взглядом с Ли Яном. В его глазах время от времени вспыхивал холодный блеск, заставлявший сердца зрителей сжиматься.
С резким свистом Ли Ян активировал артефакт Пути в форме небольшой жемчужины, умещавшейся на ладони. Взмыв в небо, он указал пальцем вперёд, пронзая пустоту на тысячи ли. Мощная световая волна хлынула в сторону Чэнь Цинюаня, стремясь поглотить его.
В то же мгновение сверкнула вспышка меча. Чэнь Цинюань невредимым вышел из потока света, стремительно сокращая дистанцию.
Схватка с Почтенным шестой ступени заставила кровь юноши закипеть. Он стал предельно серьёзен. Море Сансары внутри его тела начало вращаться с бешеной скоростью, наполняя меридианы колоссальной энергией. Мощь каждого взмаха его меча возросла многократно.
Сияние клинка рассекало небесный свод, создавая бесчисленные фантомы, от которых пространство вокруг искажалось и мутнело.
Ли Ян оправдывал свой высокий уровень. Божественные способности, которые он применял, были несравнимо сильнее тех, что демонстрировали двое предыдущих бойцов.
Бабах!
Управляя жемчужиной Пути, старейшина заставил её увеличиться в размерах и с сокрушительной силой обрушил на Чэнь Цинюаня. Раздался оглушительный взрыв. На земле образовалась гигантская воронка, на дне которой оказался прижат юноша. Его тело было опутано сложными законами формации, лишая возможности пошевелиться.
— Разрушься!
Спустя несколько вдохов в пустоте соткались тысячи призрачных мечей, мгновенно нацелившись на Ли Яна. Когда на него обрушился этот ливень стали, старейшине пришлось отвлечься на защиту. Чэнь Цинюань не упустил этот миг: мощным рывком он сокрушил оковы жемчужины и вновь взмыл к облакам.
Они продолжали яростно атаковать друг друга, не зная жалости. Битва становилась всё ожесточённее, на телах обоих бойцов выступила кровь.
Левая рука Чэнь Цинюаня была повреждена — кость треснула, волосы растрепались. Ли Ян тоже не остался невредимым: острый клинок юноши несколько раз достал его. Одежда старейшины превратилась в лохмотья, а раны на теле напоминали уродливых извивающихся многоножек.
Прошло несколько сотен разменов, но Чэнь Цинюань по-прежнему сохранял боевой дух, сражаясь с Ли Яном на равных. Зрители из секты Ледяного Таинства были в полном недоумении: (Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru) откуда в мастере стадии Слияния Души такой невероятный запас духовной энергии? Обладает ли человек вообще подобным телом?
Время шло, и Ли Ян начал чувствовать, как чаша весов медленно склоняется не в его пользу. Он понял: если не рискнёт сейчас, то неизбежно проиграет. Стиснув зубы, он решил использовать свой последний козырь — технику, предназначенную для спасения жизни ценой уничтожения врага.
— Долог путь постижения, нет формы у перемен, пусть Небо правит свыше, лишь... — Ли Ян сложил руки в сложном жесте и начал быстро шептать заклинание.
Вскоре за его спиной возник призрачный лик полной луны. Эта таинственная луна была поразительно похожа на его жемчужину Пути. В следующее мгновение лунная сила стремительно влилась в артефакт.
— Прощание, — негромко произнёс Чэнь Цинюань. В его глазах на мгновение вспыхнуло алое сияние, а меч в руке озарился странным, пугающим светом.
В тот же миг он нанёс удар. Импульс меча обрушился вниз подобно тропическому ливню.
В момент взмаха пустота вокруг казалась обманчиво спокойной, не было видно никаких колебаний законов. Ли Ян на мгновение обрадовался, решив, что силы Чэнь Цинюаня на исходе.
Однако радость его была недолгой. Внезапно старейшина ощутил леденящее дыхание смерти. Подняв голову, он застыл от ужаса: прямо над ним завис колоссальный фантом гигантского меча, стремительно падающий вниз.
Ли Ян в отчаянии направил жемчужину Пути вверх, вливая в неё все остатки сил, чтобы выдержать удар.
Бум!
Гигантский меч врезался в жемчужину, заставив артефакт яростно содрогнуться. Ли Ян не отступал ни на шаг. Стиснув зубы до скрипа, он направил всю свою энергию в духовную сферу, и на его лице проступила безумная решимость.
Дзынь!
Раздался резкий звон. Чэнь Цинюань неведомым образом оказался прямо за спиной Ли Яна и нанёс ещё один удар.
"Плохо!" — Ли Ян похолодел. Не отпуская жемчужину, он свободной рукой начал творить защитные заклинания, выставляя перед собой несколько меток Пути. Кроме того, он активировал сразу несколько артефактов священного оружия, создавая вокруг себя многослойный барьер.
Эти меры действительно помогли ему выдержать боковой выпад Чэнь Цинюаня. Но гигантский призрачный меч над головой продолжал неумолимо давить вниз.
Удар "Прощание" нес в себе крупицу сложных законов Моря Сансары. По своей разрушительной мощи он превосходил даже технику "Возвращение в Пустоту".
Бух!
Через несколько мгновений жемчужина Пути не выдержала. На её гладкой поверхности появилась глубокая, зияющая трещина. Духовная аура артефакта начала стремительно рассеиваться — это был конец.
Понимая, что дело принимает скверный оборот, Ли Ян выбросил все свои сокровища, надеясь лишь затормозить падение призрачного меча. Но всё было напрасно.
С оглушительным свистом исполинский клинок обрушился вниз, буквально разрубая поле боя надвое. На земле осталась страшная отметина — глубокий чёрный разлом, протянувшийся до самых границ защитного барьера арены.
Удар меча не просто рассек землю — он прошел сквозь Ли Яна. Его плоть разлетелась в клочья, превратившись в алое облако тумана. Душа старейшины не успела вовремя покинуть тело и была стерта самой силой удара.
Ли Ян погиб. Навсегда.
Поединок, длившийся почти тысячу разменов, завершился. Чэнь Цинюань тяжело дышал, его лицо заметно побледнело. Победа в этой схватке стоила ему более половины запасов духовной энергии. Не обращая внимания на потрясенные взгляды толпы, он достал несколько пилюль высшего качества, проглотил их и сел в позе лотоса прямо в воздухе, восстанавливая силы.
Глядя на гибель своего соратника, мастера секты Ледяного Таинства ощутили глубокую скорбь. Однако ни в ком из них не вспыхнула ярость или жажда мести. Напротив, в их глазах, устремленных на Чэнь Цинюаня, теперь читалось ещё большее почтение, смешанное с ужасом.
Когда мастер на пике Слияния Души силой собственного таланта и мастерства убивает Почтенного стадии Пересечения Бедствия, это не вызывает гнева. В глубине души остается лишь осознание собственного ничтожества перед лицом такой мощи.
— Силы собрата по Пути Ли Яна оказались недостаточны, тут некого винить, кроме судьбы, — произнес кто-то с тяжелым вздохом.
Даже те немногие, кто затаил обиду, не смели её выказать. Вражда с таким невероятным чудовищем, чьё будущее не имело границ, была бы верхом безумия.