Глава 574. Если не выложишься полностью, можешь погибнуть
— Меня зовут Цзя Син, я желаю помериться с тобой силами.
Мужчина средних лет, одетый в длинный чёрный халат, сжимал в руке сабля "гусиное перо". Он преодолел расстояние до арены за считанные мгновения.
Цзя Син практиковал уже более восьми тысяч лет и занимал пост распорядителя в секте Ледяного Таинства. Его культивация достигла четвёртой ступени сферы Пересечения Бедствия.
— Нападай, — безразлично бросил Чэнь Цинюань.
— Я уже давно слышал о твоей славе, собрат по Пути Чэнь. Хотя моя культивация несколько выше, я не посмею отнестись к этому бою легкомысленно и приложу все усилия. Если я случайно раню тебя, прошу заранее простить меня.
Цзя Син знал о том, как Чэнь Цинюань одолел Почтенных стадии Пересечения Бедствия, поэтому не смел недооценивать противника.
— Просто помни: это арена. Выкладывайся полностью, и пусть жизнь или смерть не имеют значения.
Чэнь Цинюаню нужен был яростный, настоящий бой, а не простая демонстрация приёмов. Лишь в сражении на грани жизни и смерти можно обрести истинное понимание Пути.
— Хорошо, — кивнул Цзя Син, пристально глядя на юношу.
Слова были сказаны, и взгляд распорядителя начал меняться: он стал свирепым, как у волка, а от его тела начала исходить мощная, подавляющая аура.
Звон сабли прозвучал подобно рыку тигра, и Цзя Син исчез с места.
В следующее мгновение он возник прямо над Чэнь Цинюанем, занося клинок для сокрушительного удара обеими руками. Юноша отреагировал молниеносно, перехватив меч горизонтально над головой.
Раздался грохот. Оружие ещё не соприкоснулось, а пространство уже начало трещать. В зоне столкновения возник призрачный шар из законов мира.
Противостояние длилось лишь несколько секунд, после чего сфера взорвалась, отбросив обоих противников назад.
Почтенный четвёртой ступени действительно был гораздо сильнее тех, кто находился лишь в третьем царстве. Чэнь Цинюань ощутимо почувствовал давление. Его лицо стало суровым, в глазах блеснул холод, а импульс меча вокруг него стал почти осязаемым, породив сотни и тысячи призрачных клинков.
Лязг и свист наполнили воздух: бой шёл на расстоянии десяти тысяч чжанов. Цзя Син взмахнул рукой, и в небо взметнулось ослепительное сияние клинка, способное расколоть небеса и землю. Этот удар разделил пространство арены надвое; импульс сабли взмыл ввысь, а затем обрушился вниз, словно бушующий поток воды, затопляя всё вокруг.
Чэнь Цинюань отражал каждый выпад, но было заметно, что он всё ещё что-то сдерживает. Однако юноша видел, что и Цзя Син не бьётся в полную силу.
Очевидно, распорядитель опасался последствий. Если секта Ледяного Таинства сегодня действительно погубит Чэнь Цинюаня, им не будет покоя. Цзя Син боялся, что, проявив всю мощь, он поставит жизнь юноши под угрозу, и потому действовал скованно.
— Если не приложишь все силы, ты... и правда можешь погибнуть.
Меч Белой Яшмы негромко задрожал, словно почувствовав необычайную жажду битвы, поднявшуюся из самой глубины души Чэнь Цинюаня. Юноша стал предельно серьёзным, с его лица исчезла привычная лёгкая улыбка.
Холодный как лед, он внезапно окутался аурой мертвенной тишины. Это леденящее дыхание, пришедшее из глубин реки времён, начало разливаться вокруг, отражаясь в глазах Чэнь Цинюаня. Он шагнул вперёд с метровым мечом в руке, напоминая демона, восставшего из глубин преисподней. Этот образ заставлял сердца трепетать от ужаса и паники.
— Почему я чувствую такой сильный страх?
Сердце и душа Цзя Сина содрогнулись. Его рука, сжимавшая саблю, непроизвольно напряглась, а ладонь покрылась холодным потом. Это едва уловимое дыхание смерти было за гранью его понимания.
Пока распорядитель пребывал в замешательстве, Чэнь Цинюань уже нёсся на него с мечом. Жажда битвы достигла пика, а в глубине его зрачков метались странные тени, подавляя вспышку ярости, идущую из самых основ души. В этой ярости смешались горечь поражения и невыносимая скорбь.
Эти чувства не имели отношения к Цзя Сину. В прошлом, стремясь достичь Великого Пути, он пересёк Разрушенный мост и, будучи лишь в сфере Божественного Моста, сразил семерых императоров. Нирвана была в шаге от него, но в последний момент он потерпел крах. Все его соратники и друзья погибли, их души рассеялись без шанса на перерождение.
В этот миг Цзя Син отчётливо ощутил ледяное прикосновение смерти. «Я должен выложиться без остатка! Иначе мне конец!» — эта мысль мгновенно вспыхнула в его голове.
В одно мгновение Цзя Син сплёл сто восемьдесят магических печатей. Вспыхнуло сияние Таинства, и одна за другой начали появляться диаграммы Багуа, окутывая его тело защитными слоями. Одновременно с этим он выделил из своего тела каплю родной эссенции крови и нанёс её на лезвие сабли.
Драгоценный клинок поглотил кровь и окрасился в чёрный цвет. От сабли повеяло жутким холодом, словно в ней пробудился кровожадный зверь; её гул был полон алчности, требуя новой добычи.
— Рассечение Предела Восьми Пустошей!
Цзя Син использовал свой последний козырь. С яростным криком он вложил в удар всю свою духовную энергию до последней капли. Клинок обрушился вниз с мощью разъярённого тигра — сокрушительная сила, которую невозможно было остановить.
Зрители из секты Ледяного Таинства ахнули в ужасе. Многие закричали: неужели Цзя Син обезумел? С начала боя прошло совсем немного времени, а он уже применил смертоносную технику. Если он убьёт Чэнь Цинюаня, будущее их секты окажется под угрозой. Но те, кто стоял снаружи, не могли понять, что чувствовал распорядитель на арене.
Великий старейшина Хо Цзянь хотел было вмешаться, боясь за жизнь гостя, но стоило ему сделать движение, как на него обрушилась мощная аура Лао Хэя. Огромные алые глаза змея, подобные двум кровавым горам, уставились на него с явным предупреждением.
Брат сказал: что бы ни происходило на арене, никто не должен вмешиваться. Лао Хэй был очень послушным. Без преувеличения, даже если бы Чэнь Цинюань оказался на волосок от гибели, змей не сдвинулся бы с места, пока тот сам не попросит о помощи.
Из-за устрашения Лао Хэя движения Хо Цзяня на миг замедлились. Но даже если бы он попытался вмешаться сейчас, было уже поздно.
Все замерли, широко раскрыв глаза от страха за Чэнь Цинюаня. Старейшины секты Ледяного Таинства в душе проклинали этого свирепого зверя стадии Великого Совершенства: на кону человеческая жизнь, а он преспокойно продолжает жевать, не обращая ни на что внимания. Был ли этот монстр вообще хранителем юноши? Казалось, старые мастера секты беспокоились о безопасности Чэнь Цинюаня куда сильнее, чем его собственный спутник.
Всё произошло в одно мгновение. Чэнь Цинюань с мечом в руках уже стоял перед Цзя Сином.
Грохот сотряс воздух. Косой удар меча, чей блеск был острее всего на свете, разрезал пространство пополам. Сила диаграмм Багуа вокруг Цзя Сина мгновенно разлетелась вдребезги. Барьер из ста восьмидесяти защитных печатей рассыпался, словно мягкий тофу, не успев оказать ни малейшего сопротивления.
Этот удар был подобен сокрушительному урагану. Цзя Сину некуда было отступать, он был вынужден принять этот меч на себя. Он закричал, и кровь в его жилах закипела. Вся его духовная энергия была вложена в этот выпад, способный сравниться по силе с ударом Почтенного пятой ступени Пересечения Бедствия.
Однако прежде чем его клинок коснулся Чэнь Цинюаня, сияние меча юноши уже рассекло саму атаку распорядителя.
В искрах и громе столкновения козыри Цзя Сина обратились в ничто. Сабля в его руках, почуяв ужасающую мощь, начала неистово дрожать. Теперь её гул был полон не жажды крови, а смертного ужаса — она лишь хотела оказаться как можно дальше отсюда.
Раздался резкий, режущий уши звон, и на середине клинка появилась глубокая трещина. В то же мгновение остаточная энергия меча Чэнь Цинюаня полоснула по телу распорядителя.
Мелькнула вспышка. Часть головы Цзя Сина с левой стороны была задета, а его туловище буквально лопнуло по диагонали от левого плеча до самой талии. Кровь фонтаном брызнула в пустоту, окрашивая пространство в багровый цвет.