Глава 570. Устрашающая мощь Лао Хэя
Цзян Любай и остальные застыли с изумлением на лицах. Никто из них не ожидал, что у Чэнь Цинюаня припрятан такой козырь. Теперь им стало понятно, почему он не побоялся пересекать Море Хаоса своими силами.
Лишь наследник Наньгун Гэ сохранял полное спокойствие, словно всё происходящее было в порядке вещей.
— Р-р-р-а-а-а!
Тело Лао Хэя внезапно начало стремительно расти, пока он не превратился в исполинского удава длиной в десять тысяч чжанов. Его голова с устрашающими рогами внушала первобытный ужас, а иссиня-чёрная чешуя отливала металлом. Оглушительный рёв сотряс пространство Моря Хаоса; боевой корабль разбойников заходил ходуном, и на его корпусе начали расползаться трещины.
— Свирепый зверь на пике Великого Совершенства! Отступаем! Быстрее, назад!
Только сейчас бандиты осознали, насколько чудовищно силён их противник. Охваченные паникой, они попытались развернуть судно и скрыться.
Но было уже поздно. Лао Хэй, столько лет вынужденный сдерживать себя, впервые за долгое время мог показать свою истинную мощь, и он не собирался давать им ни единого шанса.
Не теряя времени, Лао Хэй применил одну из своих сильнейших божественных способностей. Его колоссальное тело заполнило небосвод. Он широко раскрыл пасть, и пространство захлестнула разрушительная волна энергии. Рёв, от которого трепетала сама душа, пронзил пустоту на сотни тысяч ли, стирая всё на своём пути.
— Старший, пощадите!
Двое мастеров на средней стадии Великого Совершенства выскочили на палубу. Объятые смертным ужасом, они вопили, моля о снисхождении. Однако Лао Хэй не знал жалости. Разбойники Моря Хаоса загубили бесчисленное множество жизней — они не заслуживали сострадания.
Прогремел взрыв! В одно мгновение чёрный боевой корабль был разнесён в щепки мощным потоком таинственной силы. Все, кто находился на борту, просто перестали существовать. Даже двое Почтенных уровня Великого Совершенства не смогли противопоставить этой мощи ровным счётом ничего: их тела были уничтожены, а души развеяны в прах.
Всё произошло слишком быстро — буквально за один удар сердца. Цзян Любай и остальные, ожидавшие тяжёлого боя с опасными преступниками, стояли как вкопанные. Их губы и ресницы подрагивали; в душах бушевал водоворот противоречивых чувств. Они лишь молча хлопали глазами, не в силах вымолвить ни слова.
Закончив дело, Лао Хэй обернулся к Чэнь Цинюаню. Он уже собирался похвастаться победой и выпросить побольше деликатесов, но заметил, что его названый брат совсем не выглядит радостным. Лицо юноши выражало глубочайшее сожаление.
"Неужели брат не хотел их убивать?" — промелькнуло в голове Лао Хэя. Он засомневался, не переборщил ли с жестокостью и стоило ли так сразу стирать врагов с лица земли.
Однако следующие слова Чэнь Цинюаня заставили удава лишиться дара речи:
— Брат, убил и убил, это ладно. Но ты же вместе с ними и все сокровища на корабле уничтожил! Какое расточительство!
Вот она, истинная причина недовольства Чэнь Цинюаня.
Лао Хэй замер с открытой пастью. От его недавнего пугающего величия не осталось и следа. Он виновато опустил голову и пробормотал:
— Моя вина... В следующий раз буду внимательнее.
Не стоило винить Лао Хэя в такой ярости — он слишком долго подавлял свою натуру. В Академии Единого Пути любой старик или старушка могли с лёгкостью приструнить его. За долгие годы такой жизни он даже начал сомневаться в собственной силе. Получив возможность размяться, он просто хотел выпустить пар и никак не ожидал, что эта шайка окажется настолько жалкой и не выдержит даже одного удара.
— Эх, какая жалость! — Чэнь Цинюань тяжело вздохнул. Целое состояние, которое было у него в руках, исчезло в мгновение ока. От этого разочарования у него пропала всякая охота праздновать победу. — Возвращайся. Пора в путь.
Лао Хэй вновь принял облик маленькой змейки и скользнул внутрь колесницы. Боевой аппарат продолжил движение, (Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru) прорезая пространственные штормы и медленно приближаясь к Имперской области.
В просторной каюте Лао Хэй свернулся кольцами на столе, не переставая уплетать духовные плоды и пирожные. Цзян Любай, Чан Цзыцю и остальные украдкой поглядывали на него с благоговейным трепетом и некоторой опаской. Атмосфера была довольно напряжённой, и виной тому был сам Лао Хэй.
— Маленький Чан, где твоё вино? — Лао Хэй искоса глянул на сидящего рядом Чан Цзыцю.
Много лет назад Лао Хэй как-то раз пытался стащить вино у Чан Цзыцю, но тот щёлкнул его пальцем по голове и не дал выпить ни капли — жадина, каких свет не видывал.
— Почтенный, вот, прошу, — Чан Цзыцю тут же достал кувшин лучшего вина. Вспомнив, как он раньше обходился с Лао Хэем, он невольно занервничал и горько усмехнулся.
— Я помню каждую твою выходку, — пригрозил Лао Хэй, прихлёбывая вино, — будешь покупать мне по несколько кувшинов доброго вина каждые пару месяцев, и тогда мы квиты.
— Идёт! — Чан Цзыцю и не думал отказываться. У него просто не было выбора.
— Вот и славно, — Лао Хэй остался крайне доволен. Именно о такой жизни он и мечтал. Если бы это было возможно, он бы до конца своих дней не возвращался в Академию Единого Пути. Там он был лишь домашним питомцем, которого все задирали, а здесь — грозным зверем, заставляющим мир трепетать.
Главное — держаться поближе к Чэнь Цинюаню, и тогда декан точно не заберёт его обратно под замок. Лао Хэй твёрдо решил, что теперь ни на шаг не отступит от Чэнь Цинюаня, и никто не сможет их разлучить. С братом жизнь была просто сказкой: вкусная еда и никакого гнёта со стороны ворчливых стариков из Академии.
— Папочка!
В этот момент из жилых покоев донёсся нежный детский голосок. Маленькая Ии вышла в общую залу, прижимая к себе пушистую игрушку левой рукой и лениво протирая глазки правой — она только что проснулась. Но стоило ей увидеть Лао Хэя, пировавшего на столе, как она тут же расплакалась от испуга:
— У-а-а-а!..
— Быстрее прячься, не пугай ребёнка! — Чэнь Цинюань мгновенно загородил Лао Хэя собой, присел и подхватил Ии на руки, принимаясь её успокаивать.
Делать было нечего. Лао Хэй юркнул под столешницу и забился в щель деревянной обшивки, чтобы Ии его не видела.
— Ии не бойся, дядя змей тебя не укусит.
Чэнь Цинюаню потребовалось немало времени, чтобы успокоить малышку. Несмотря на то, что они провели вместе уже много дней, Ии никак не могла привыкнуть к Лао Хэю. Стоило ей завидеть его, как её глаза наполнялись ужасом, и она начинала горько плакать. Лао Хэй мог вздохнуть свободно только тогда, когда девочка засыпала.
У него и в мыслях не было обижаться на пугливость Ии. Он своими глазами видел, как сильно старики из Академии баловали эту девчушку, буквально обвешав её защитными артефактами. Что и говорить, если даже игрушка в её руках была священным оружием высокого качества, обладающим собственным сознанием для защиты хозяйки. Если бы Лао Хэй посмел обидеть Ии и об этом узнали бы старики из Академии, последствия были бы катастрофическими.
— Папочка, я кушать хочу, — тихо прошептала Ии, поглаживая животик.
— Держи, кушай, — Чэнь Цинюань заранее приготовил её любимые лакомства.
Напряжение в каюте постепенно спало. Чан Цзыцю и остальные время от времени поглядывали туда, где прятался Лао Хэй. Им хотелось рассмеяться, но они не смели, поэтому их лица принимали весьма странные выражения.
"Какое причудливое сосуществование", — подумал Цзян Любай. Раньше он всегда был один, и для него такая странная, но в то же время тёплая жизнь была в новинку. — "Похоже, эта малышка — единственный человек здесь, которого действительно нельзя злить".
Недавно внушавший ужас Лао Хэй теперь сидел в углу и не смел носа высунуть. Подумать только — свирепый зверь на пике Великого Совершенства...
Размышляя об этих забавных вещах, Цзян Любай прикрыл глаза. На его губах промелькнула едва заметная улыбка, которую вряд ли кто-то мог подметить. Дальнейший путь прошёл без происшествий. Спустя месяц с небольшим боевая колесница пересекла Море Хаоса и благополучно достигла окраинных звёздных областей Имперской области.