Глава 551. Десять лет как одно мгновение, в мире назревает буря
Практики, поспешившие к источнику знамений, не обнаружили там никаких сокровищ.
— Это же он!
Увидев Лу Наньсяня, сидящего на вершине горы, толпа замерла в изумлении.
— Лу Наньсянь из Конфуцианской Школы? Разве он не стал калекой? Почему он здесь?
Конфуцианская Школа не скрывала известия о том, что Лу Наньсянь лишился сил, и об этом знал весь мир. Поэтому зрелище того, как он сидит в глубокой медитации, призывая священные облака Великого Пути, повергло всех в неописуемый шок.
— Неужели мы снова станем свидетелями того, как смертный обретает Путь?
Несколько столетий назад Лу Наньсянь, находясь в маленьком городке, осознал мудрость канонов Конфуцианской Школы и вступил на путь совершенствования. В один миг он преодолел врожденные границы и сразу достиг сферы Золотого Ядра.
Тогда это событие потрясло мир. Множество старых мастеров в изумлении открыли глаза, признавая в нём истинную гордость Небес.
— Быть не может!
Казалось, Лу Наньсянь собирался повторить свой невероятный подвиг.
Облака Великого Пути плотно окутали гору Цидао, не позволяя посторонним приблизиться. Наньгун Гэ, скрывая свою ауру, затерялся в толпе — внешне он выглядел как самый обычный человек и не привлекал к себе внимания.
Спустя несколько дней Лу Наньсянь медленно поднялся. С девятых небес снизошло сияние Пути, окутав его фигуру подобно ослепительному облачению. От его тела стали расходиться волны силы, и его уровень культивации начал стремительно расти.
Всего за несколько часов он достиг пика Слияния Души. Оставался лишь шаг до Пересечения Бедствия!
Три года, проведенные за чтением трактатов учёных-конфуцианцев, и глубокое озарение позволили ему полностью усвоить древнюю мудрость. Сегодня он вознёсся подобно дракону, вновь возвращаясь на вершину этого мира. Лу Наньсянь снова занял место в самом центре событий великой эпохи.
Практики, своими глазами видевшие, как он одним помыслом достиг пика Слияния Души, сочли его почти божеством. Среди толпы были и последователи Конфуцианской Школы. Они понимали, каким колоссальным потенциалом обладает человек, дважды сумевший обрести Путь через смертность. Весть об этом разнесется по миру с невероятной скоростью, вызывая бурю обсуждений.
Внутри самой Конфуцианской Школы поднимется огромная волна. И верхушка организации, и простые ученики теперь навечно запечатлеют имя Лу Наньсяня в своих душах.
Обретя силу, Лу Наньсянь не поспешил уходить. Он остался на вершине горы Цидао, пытаясь своими силами переписать письмена учёных-конфуцианцев с древних стел. Поскольку эти знаки были оставлены великими мудрецами прошлого, они обладали необычайной мощью, и Лу Наньсяню требовалось немало времени, чтобы вывести хотя бы один иероглиф. Но он был полон решимости закончить этот труд.
Множество сильных мастеров пытались подойти к нему, желая завязать дружбу и наладить связи. Однако Лу Наньсянь оставался глух к их просьбам и никого не удостаивал вниманием. Даже когда прибыли высокопоставленные лица из Конфуцианской Школы, он не проявил к ним никакого интереса.
— Я ухожу. Еще свидимся, если будет на то воля судьбы.
Голос Наньгун Гэ, переданный через божественное чувство, прозвучал в ушах Лу Наньсяня. Услышав прощание, Лу Наньсянь отложил работу, немедленно встал и поправил одежду. Затем он низко поклонился в ту сторону, где скрывался наследник, храня слова благодарности глубоко в сердце.
— Кому это господин Лу отвешивает такой поклон?
Практики оглядывались по сторонам, но не видели ни одной подозрительной фигуры, что вызывало у них крайнее недоумение. Наследник ушел, и путь его был неведом.
Время летело быстро, словно белый конь, промелькнувший в щели. Прошло еще семь лет. Соперничество в новую эпоху становилось всё более ожесточенным. Если посчитать, Чэнь Цинюань находился в Древних землях уже более десяти лет.
Внешний мир кипел. Повсюду вспыхивали схватки и конфликты. Так, Чан Цзыцю, совершенствовавшийся в Северной Пустоши, подвергся нападению секты Вечного Святого. Причиной стало то, что когда-то он на глазах у всех ранил их Святого Сына. Чан Цзыцю пришлось пройти через суровые испытания и, потеряв руку, спасаться бегством.
Позже некий Повелитель Клинка, возмущенный поведением секты Вечного Святого, пришел к их воротам. Он в одиночку одолел тринадцать мастеров Великого Совершенства, ясно давая понять, что берет Чан Цзыцю под свою защиту. В итоге сторонам пришлось пойти на компромисс, и инцидент был исчерпан.
Произошло и другое событие: Святой Сын Дворца Тумана из Северной Пустоши, Чансунь Фэн Е, вошел в древнее царство Имперской области и неожиданно получил наследство квази-императора Цию. Ему досталась нефритовая скрижаль с техниками и древний цинь.
Сильнейшие мастера десять лет вели ожесточенную борьбу в гробнице, рискуя жизнями в поисках шанса, и были в ярости от того, что удача улыбнулась какому-то юнцу. Забыв о достоинстве, они бросились в атаку, желая отобрать сокровища. Но предок Дворца Тумана тайно оберегал своего ученика. Обладая силой начального этапа Божественного Моста, он сумел оттеснить большинство преследователей и немедленно увел Чансунь Фэн Е из Имперской области.
Говорили, что на обратном пути они попали в засаду. Предку пришлось пожертвовать священным артефактом секты и получить тяжелейшие раны, чтобы вырваться из окружения. Наступили смутные времена, и те старики, что веками скрывались в тени, начали являть себя миру. Даже когда Чансунь Фэн Е добрался до Северной Пустоши, за ними всё еще гнались пугающие сущности.
В критический момент вмешалась декан Единого Пути.
— Прочь!
Она нанесла удар ладонью сквозь пространство, вышвырнув мастера третьего шага Божественного Моста за пределы Северной Пустоши, чем повергла в трепет всё поднебесье. После вмешательства декана охотники из Имперской области поспешили оставить свои дурные помыслы и не посмели продолжать погоню.
— Благодарю за спасение, почтенная, — предок Дворца Тумана сложил руки и поклонился в сторону Академии Единого Пути. Его одежды были пропитаны кровью, раны выглядели ужасающе, а аура была крайне нестабильной.
Декан не ответила, сохраняя свой обычный холодный и отстраненный образ. Чансунь Фэн Е, которого защищали изо всех сил, не пострадал, лишь лицо его было бледным. Узнав от предка, кто пришел им на помощь, он глубоко запечатлел этот долг в своей памяти.
Тем временем в другом месте, в Буддийской Школе Восточных Земель, назревала небывалая буря. Один из высокопоставленных членов школы, воспользовавшись тем, что настоятель находится в уединении, нашел доказательства связи Сына Будды с племенем Ю и обнародовал их. Весть о том, что Сын Будды нарушил обет целомудрия и у него родился ребенок, мгновенно разлетелась по всем мирам.
В этом чувствовалась рука Великого Старейшины демонов. Раньше он не поднимал шума из-за нехватки улик, зная, что без них никто не поверит. Но теперь, когда момент настал, он решил нанести сокрушительный удар по репутации Буддийской Школы. Оказалось, что один из буддийских наставников давно был тайно взят под контроль демонами и всё это время ждал приказа.
— Сын Будды Восточных Земель и принцесса племени Ю родили ребенка? Что за нелепость!
— Кто-то предоставил доказательства, и, кажется, они подлинные. Если это подтвердится, безупречная репутация Буддийской Школы, созидавшаяся бесчисленные годы, рухнет в один миг.
— Сын Будды, на которого возлагали такие надежды, нарушил обет целомудрия... Весьма любопытно.
Весь мир пришел в движение, и различные фракции поспешили воспользоваться случаем, чтобы "толкнуть падающего". Буддийская Школа оказалась в самом центре урагана, и её миссия по распространению учения была насильственно прервана. Враждебные силы раздували пламя скандала, а некоторые и вовсе начали заявлять, что школа находится в сговоре с племенем Ю. Это испытание стало великим бедствием, поставившим под угрозу саму судьбу буддизма.
Ветры бушевали, облака бурлили — нигде не осталось спокойного места. Лишь Чэнь Цинюань, находясь в глубинах Древних земель, ничего не знал о происходящем во внешнем мире. Десять лет сражений против сотен сильнейших врагов позволили ему выковать боевое тело Сансары — уникальное в веках достижение. Его культивация неуклонно росла и достигла пика сферы Слияния Души.
В этот день Чэнь Цинюань раздвинул перед собой алый туман и увидел знакомый пейзаж.
— Я вернулся?
Это место находилось совсем недалеко от секты Лазури. На холодном лице Чэнь Цинюаня отразилось волнение, морозная аура вокруг него начала рассеиваться, а взгляд стал чистым и ясным.