Глава 547. Декан отправляется в путь, встреча с наследником
Северная Пустошь, Академия Единого Пути.
Бессмертный дворец Облачного Тумана был исполнен таинственного величия. Духовная энергия здесь была настолько плотной и чистой, что казалась почти осязаемой, а воздух был пропитан пьянящим ароматом дивных цветов.
— Почему папочка всё ещё не вернулся?
Прошёл почти месяц. Хотя Ии больше не боялась декана, она сильно тосковала по Чэнь Цинюаню и часто смотрела вдаль, полная надежды.
— Скоро, — ответила Янь Симен.
За время, проведённое вместе, декан привыкла к присутствию девочки рядом с собой.
— Сестрица, я... я снова проголодалась, — неловко произнесла Ии.
Этот ребёнок был на редкость послушным. Кроме просьб о еде и питье, Ии никогда не капризничала и не доставляла хлопот.
— Вот, держи.
Декан заранее приготовила множество блюд, подходящих для Ии, не собираясь морить её голодом. Уплетая вкусности и запивая их свежим молоком, девочка на время забывала о своей тоске по отцу.
Однако был ещё один обитатель Академии, который скучал по Чэнь Цинюаню даже сильнее, чем Ии. Это был Лао Хэй.
В тот день, когда они отправились на Божественный Мост на поиски души Чжао Ичуаня, взять с собой Чёрного Удава было невозможно. Поэтому декан без лишних церемоний забросила его обратно в изолятор.
И хотя в малом мире, служившем карцером, больше не было ограничивающих массивов, Лао Хэй не смел и носа высунуть наружу, боясь ненароком разгневать декана.
— Брат, возвращайся скорее! — взывал он в пустоту.
Попробовав вкус свободы, Лао Хэй больше не желал оставаться в этом унылом и холодном месте. Каждое мгновение он ждал возвращения Чэнь Цинюаня.
— Я не выдержу здесь больше ни дня!
Он и не подозревал, что в ближайшее время Чэнь Цинюань вернуться не сможет. Тот находился в самых глубинах Древних земель, упиваясь радостью жестоких сражений.
Чтобы как-то скоротать это бесконечное время, Лао Хэй решил погрузиться в глубокий сон. Он надеялся, что, когда откроет глаза, Чэнь Цинюань уже будет рядом, и тогда он, набравшись сил, снова отправится гулять и веселиться. Судя по всему, проспать он собирался никак не меньше десяти лет.
Несколько дней спустя из Имперской области в Северную Пустошь пришло известие. Внимательно изучив содержание нефритовой скрижали, декан слегка изменилась в лице и прошептала себе под нос:
— Молодой тигр Ланъя вышел в мир.
Среди нынешнего молодого поколения было лишь несколько человек, способных вызвать у декана хоть какие-то эмоции. Несколько сотен лет назад декан лично посетила горное поместье Ланъя и, потратив немало сил, спасла наследника, который по всем законам природы должен был умереть во младенчестве. Тогда она думала, что даже если он выживет, то протянет от силы несколько лет.
Кто бы мог подумать, что в три года наследник прочитает весь Библиотечный павильон, в пять лет ступит на путь прорицания, а в семь уже обретёт способность вычислять законы мира. К тринадцати годам он и вовсе бросил вызов судьбе: его жизненный срок значительно увеличился, а печать ранней смерти исчезла навсегда.
Поистине, гордость Небес, рождённая быть необыкновенной. Даже стоящая на вершине мира декан видела в нём "юного тигра", чьё будущее таило в себе безграничные возможности.
— В тот раз я лишь хотела завязать добрые отношения с горным поместьем Ланъя, не ожидая, что спасу монстра, способного изменить облик всей эпохи.
Декан очень ценила наследника Ланъя. Она не смела смотреть на него как на простого представителя младшего поколения и уж тем более не брала в расчёт его уровень культивации в сфере Золотого Ядра.
— Говорят, мастерство Наньгун Гэ уже намного превзошло многих предков павильона Ланъя.
Размышляя об этом, декан перевела глубокий взор на Ии, которая неподалёку играла сама с собой. Если наследник Ланъя согласится помочь, возможно, он сумеет изменить судьбу этой девочки.
За прошедшее время декан втайне не раз проверяла тело Ии. Её карма была связана со смертью, само Небо не желало её существования. Несмотря на то что сейчас Ии казалась здоровой, её тело застыло в трёхлетнем возрасте и больше не росло.
Старый монах из Буддийской Школы в своё время приложил колоссальные усилия, чтобы Ии вообще могла появиться на свет. Его великая мощь позволила девочке прожить три года. Затем он указал Путь Сыну Будды и велел передать Ии в руки Чэнь Цинюаня. Только оставаясь рядом с ним, она могла выжить и постепенно избавиться от оков судьбы.
Но случилась аномалия, и Чэнь Цинюань ушёл в Древние земли. Хотя декан обладала огромным могуществом и могла оберегать Ии, она всё же не была в силах вечно противостоять воле Великого Пути. При тщательном осмотре можно было заметить, что жизненные силы девочки утекают, пусть и крайне медленно.
— Раз он вышел в мир, значит, готов вмешаться в карму этого света, а не просто наблюдать со стороны, как раньше.
Будь то из уважения к Буддийской Школе или из-за Чэнь Цинюаня, декан не могла допустить, чтобы с Ии что-то случилось. Приняв решение, она тут же перешла к действиям. Подняв Ии на руки, она приготовилась покинуть обитель.
— Сестрица, а куда мы пойдём? — спросила Ии нежным голоском, чувствуя, как лицо обдувает свежий ветерок.
— Дома слишком скучно, пойдём немного погуляем, — мягко ответила декан.
Сердце Ии наполнилось радостью. В последнее время жизнь в окутанном туманом дворце была довольно однообразной. Папочка велел ей быть послушной, поэтому она не смела ничего просить, каждый день вела себя тихо и даже разговаривала вполголоса.
Декан, прижимая к себе девочку, пересекла пустоту и направилась прямиком в Имперскую область. Согласно её расчётам, наследник Ланъя, скорее всего, всё ещё находился там и в ближайшее время не собирался посещать Северную Пустошь. Ради безопасности Ии нужно было найти решение как можно скорее.
Спустя полмесяца в одном из уголков Имперской области.
Наньгун Гэ в сопровождении двух прекрасных служанок наслаждался путешествием, любуясь горами и реками. В какой-то момент он замер, почувствовав едва уловимое колебание Небесного Пути. Опустив взгляд, он начал быстро перебирать пальцами, производя вычисления.
— К нам направляется благородный гость, стоит встретить его, — тихо произнёс он.
Очевидно, он смог вычислить след декана Академии Единого Пути. Находясь в сфере Золотого Ядра, отследить перемещения мастера стадии Божественного Моста — такие способности были единственными в своём роде за всю историю мира.
— Меняем маршрут, отправляемся в звёздную область Ючэнь, — приказал Наньгун Гэ, определив точное местоположение гостьи.
— Слушаюсь.
Де Юй достала изящную боевую колесницу и помогла Наньгун Гэ войти внутрь. Пока одна служанка управляла транспортом, вторая готовила для господина ароматный чай.
Всего за два дня Наньгун Гэ добрался до одной из планет в звёздной области Ючэнь. В одном из городов этой планеты, в тихом и укромном переулке, находился изящный дворик. Декан скрыла свою ауру и изменила облик на более заурядный, чтобы избежать лишнего внимания. Хотя она и не боялась хлопот, обилие "назойливых мух" всегда портило ей настроение.
Она ждала здесь, пока наследник сам придёт к ней. Декан намеренно "просчитывала" местонахождение Наньгун Гэ, позволив своей ауре слегка коснуться его чувств. Она знала, что с его талантом он поймёт этот намёк и прибудет сам. В конце концов, она была его спасительницей.
— Сестрица, вкусно! — Ии с сияющей улыбкой уплетала лучшие сладости, что продавались в этом городе.
— Не ешь слишком много, а то живот разболится, — декан ласково погладила девочку по голове.
Казалось, всю нежность, накопленную за долгую жизнь, декан отдала этой малышке. Ни её истинные ученики, ни питомцы, ни старейшины академии никогда не видели её такой мягкой и заботливой.
Раздался мерный стук в ворота. Наньгун Гэ прибыл и постучал лично, выражая тем самым своё почтение. С тихим скрипом дверь отворилась. Наньгун Гэ и его спутницы вошли во двор. Служанки не знали, кто именно находится в доме, но, видя необычайную серьёзность своего господина, поняли: внутри — великий человек, и нарушать приличия ни в коем случае нельзя.
Пройдя несколько шагов, Наньгун Гэ увидел сидящую в переднем дворе декана и без малейших колебаний склонился в глубоком поклоне.
— Младший Наньгун Гэ приветствует старшую.
Тела служанок вздрогнули, в их глазах отразилось потрясение, которое они не смогли скрыть. Плотно сжав губы, они поспешно последовали примеру господина, не смея проронить ни слова.
— К чему эти церемонии, присаживайся, — декан указала на свободное место перед собой.
— Благодарю, старшая.
Наньгун Гэ совершенно естественно опустился на стул напротив неё. Служанки остались стоять за его спиной, опустив головы и стараясь казаться невидимыми.