Глава 546. Дождь всё сильнее, упорный путь вперёд
Наследник покинул горы, и мир пришёл в движение.
Этот день непременно будет занесён в анналы истории горного поместья Ланъя. В этот день многие старые мастера, получив известие, обратят свои взоры на путь, которым следует наследник Ланъя. В этот день борьба великой эпохи, и без того полная скрытых течений, станет ещё более захватывающей благодаря его вступлению в игру.
Капли дождя падали на бумажный зонт и плавно стекали по его спицам. Звук их мерного ритма — "кап-кап" — отзывался в самом сердце Наньгун Гэ.
Вглядываясь в даль, он словно видел перед собой огромную шахматную доску. Партия, очерченная десятью тысячами путей Неба и Земли, была всеобъемлющей, хаотичной и невероятно сложной.
— Сегодня я вступаю в игру. Стану ли я фигурой или игроком? — уголки губ Наньгун Гэ слегка приподнялись. Этот дождь казался ему мелодией самого мироздания, приветствующей его приход в мир.
Как только он покинул горное поместье Ланъя, некоторые старые чудовища Имперской области попытались отследить его перемещения. Однако, применив высшие техники прорицания, они не обнаружили ровным счётом ничего — след юноши был стёрт.
Одним взмахом рукава Наньгун Гэ скрыл свою ауру, слившись с хаосом бытия так, что ни один смертный не мог бы его увидеть. Трудно было представить, что на такое способен практик, едва вступивший в сферу Золотого Ядра.
— Наследник, куда мы направимся? — пройдя долгий путь, Дун Сюэ и Де Юй не удержались от вопроса.
Хоть они и были лишь служанками, в любой другой силе они могли бы претендовать на статус кандидаток в Святые Дочери. Им не было и пятисот лет, но они уже достигли сферы Слияния Души и обладали недюжинной боевой мощью. Служение Наньгун Гэ было для них не унижением, а высшей честью.
— В Северную Пустошь, — Наньгун Гэ на мгновение замер, перед его внутренним взором возник образ Чэнь Цинюаня, и он мягко улыбнулся.
Кармическую связь между Буддийской Школой и племенем Ю он мог вычислить, приложив лишь немного усилий. Однако всё, что касалось следов Чэнь Цинюаня, оставалось для него абсолютной загадкой. Поэтому Наньгун Гэ решил, что его друг остался в Северной Пустоши, и вознамерился отправиться туда.
На самом же деле Чэнь Цинюань находился глубоко в Древних землях Имперской области. Там он без устали взмахивал своим мечом, закаляя тело Пути и неуклонно наращивая силу.
— Говорят, что внутри древнего царства обнаружили гробницу Квази-Императора, — негромко доложила Де Юй.
— Это могила квази-императора Цию, — добавила Дун Сюэ. — Вероятно, он был одним из величайших мастеров Древнейшей эпохи.
— Всего лишь гробница Квази-Императора... она меня не прельщает, — ответил Наньгун Гэ.
Благодаря своим способностям он уже успел вычислить многие следы тех далёких времён и имел представление о жизни квази-императора Цию. Из уст практика сферы Золотого Ядра эти слова звучали крайне странно. Сказать, что наследие Квази-Императора тебе не интересно — это казалось верхом высокомерия, но обе служанки восприняли это совершенно спокойно.
В их глазах это было в порядке вещей. Пусть в нынешнюю эпоху не было ни одного живого Квази-Императора, Наньгун Гэ при желании мог разглядеть даже следы запретных тайн.
— Дождь становится всё сильнее, — Наньгун Гэ шёл уже несколько дней, а ливень и не думал прекращаться.
Земля под ногами размокла и превратилась в липкую грязь, затрудняя путь. Они вполне могли бы воспользоваться боевым кораблем или другим летающим артефактом, но Наньгун Гэ предпочитал идти пешком. С такой скоростью ему потребовалась бы тысяча лет, чтобы добраться до Северной Пустоши.
— Долгий путь преодолевается неспешным шагом.
Иногда он шёл сквозь дождь, иногда использовал техники телепортации. Наньгун Гэ не торопился, он наслаждался открывающимися видами. В каждой травинке и в каждом дереве скрывался свой Путь, достойный глубокого раздумья. Это был его первый выход в мир за долгое время, и он не собирался суетиться, желая прочувствовать каждый миг своего путешествия.
Тем временем в Древних землях, на территории, окутанной алым туманом, схватка Чэнь Цинюаня с юным Великим Императором длилась уже несколько дней, и победитель всё ещё не был определён.
Тела обоих противников покрывали раны. Как только затягивались старые порезы, тут же появлялись новые. Сжимая в руке Меч Белой Яшмы Семи Звёзд, Чэнь Цинюань ловким движением выписал в воздухе смертоносный узор и отсёк фантому палец.
Лицо юного Великого Императора не дрогнуло. Поняв, что скрывать силу больше нет смысла, он решил применить техники Предела из своего императорского писания. За его спиной начала медленно конденсироваться холодная и призрачная полная луна.
В течение нескольких дней этой яростной резни ни один из них не раскрывал своих главных козырей. Чэнь Цинюаню нужно было постепенно закалять тело, поэтому он не выкладывался на полную с самого начала, а лишь прощупывал врага, постигая суть вещей прямо в пылу битвы.
Но теперь, когда противник активировал законы своей императорской техники, проявилось величественное видение.
— Полная луна... сила Высшей Инь, — Чэнь Цинюань поднял взгляд на призрачное светило, от которого веяло чем-то зловещим. Перебирая в памяти знания, полученные из бесчисленных древних книг в обители духа артефакта Тай Вэй, он, наконец, догадался, кто перед ним.
— Великий Император Линьшан, Императорское Писание Великой Инь!
Основываясь лишь на образе этой луны и том мастерстве, что противник демонстрировал ранее, можно было сделать однозначный вывод. Великий Император Линьшан в своё время практиковал законы Великой Инь и лично создал соответствующее Императорское Писание. Он правил целой эпохой, и пусть его мощь не достигала уровня Тай Вэй, он всё же не был заурядным императором.
— Любопытно! — Чэнь Цинюань воодушевился, чувствуя, как кровь в жилах начинает закипать.
Юный Великий Император и так был сильнейшим в своём царстве в своё время, а теперь он ещё и управлял техниками, которые осознал лишь на пике своего могущества. Его сила возросла многократно, выходя за все мыслимые пределы этого мира.
Однако Чэнь Цинюань не был обычным человеком. Вместо паники в его сердце расцвело предвкушение.
— В бой!
Его глаза изменились — в них словно отразились очертания Моря Сансары. Давление, исходящее от него, уже давно перешагнуло рамки сферы Слияния Души.
Он бросился вперёд, встречая удар юного Великого Императора лицом к лицу. Тот лишь слегка щёлкнул пальцем, концентрируя мощь Императорского Писания. Одной этой атаки хватило бы, чтобы подавить мастера четвёртого царства сферы Пересечения Бедствия, хотя сам фантом проявлял лишь уровень поздней стадии Слияния Души.
В обычном мире тот, кто способен победить большинство сверстников своего уровня, уже считается гением. Тот, кто может одолеть противника на пару подцарств сильнее — настоящий монстр. Но битва между Чэнь Цинюанем и юным Великим Императором уже давно вышла за рамки понятий о "гениальности".
Они ступили в запретную область силы.
Раздался оглушительный грохот — сияние меча столкнулось с мощью пальца. Законы вступили в конфликт, породив колоссальный взрывной вихрь, похожий на пасть свирепого зверя, готовую поглотить всё живое.
Эта битва явно затянется. Чэнь Цинюань наслаждался обжигающей болью от ран — она подстёгивала его, заставляя двигаться вперёд и осознавать, что он может стать ещё сильнее.
До тех пор, пока он достаточно силён, он сможет сокрушать любые преграды и достигать пределов своих возможностей. И даже если его противником в том же царстве будет юный Великий Император, он должен победить его с подавляющим превосходством. Только сделав этот шаг, можно по-настоящему называться — Непобедимым.
"Я пришёл в этот мир, стремясь к вершине. Ради этого я готов прокладывать путь сквозь тернии и никогда не отступлю. Либо я шаг за шагом поднимусь на самый пик, либо истеку кровью и паду на этом пути".
— В этом и заключается мой Путь! — взгляд Чэнь Цинюаня стал свирепым. Вкладывая всю свою волю, он встретил противника, вооружённого императорской техникой.
Кровь пропитала его одежду, но это не могло поколебать его решимости. В его глазах читалась непоколебимая уверенность и жажда победы. С каждым взмахом меча он сокрушал окутывающую его силу Высшей Инь, неуклонно приближаясь к врагу и заставляя своё тело под этим чудовищным давлением проходить через мучительное, но великое преображение.