Глава 545. Наследник Ланъя покинул горы
Чэнь Цинюань неподвижно замер в пустоте, сжимая в правой руке меч. Его лицо не выражало никаких эмоций.
Встретившись взглядами, противники одновременно сделали шаг навстречу друг другу.
Пространство под их ногами с резким звуком пошло трещинами, словно хрупкое стекло, покрываясь густой сетью энергетических вибраций.
Грохот взрыва сотряс всё вокруг. Оба мастера вложили в свои удары колоссальную мощь, развязав битву, энергия которой далеко выходила за пределы того, на что обычно были способны практики сферы Слияния Души.
Частица силы императорских рун позволяла юному Великому Императору возвышаться над всеми культиваторами своего уровня. В каждом его движении сквозило величие владыки, способного повелевать самим мирозданием.
Если бы Чэнь Цинюань не сформировал в своём фундаменте Море Сансары, он, скорее всего, не смог бы выдержать этого давления. Сочетание техник Предела, императорских техник и силы законов, заключённых в рунах, превосходило любые мыслимые пределы сферы Слияния Души.
Раздался резкий звон столкнувшейся стали. Чэнь Цинюань мечом отражал яростные атаки юного Великого Императора, на время оказавшись в обороне и медленно отступая. На его теле начали появляться неглубокие раны, но они были лишь поверхностными и не могли замедлить его движений.
Ощутив истинное давление, Чэнь Цинюань почувствовал, как вращение Моря Сансары внутри него ускорилось. Сила, исходящая от его тела Пути, начала стремительно и заметно расти.
Всего за сотню разменов ударов Чэнь Цинюань сумел нащупать слабые места в атаках противника. Его ответный выпад был поистине потрясающим — он сокрушил очередную технику Предела, направленную юным Великим Императором.
Такого идеального "точильного камня" для меча невозможно было найти больше нигде в мире. Только здесь, в Древних землях, Чэнь Цинюань мог показать своё истинное лицо, не скрывая способностей и давая волю всей своей мощи.
— Эта игра в смертельную схватку только начинается, — прошептал он.
Входя в состояние полной концентрации на бою, Чэнь Цинюань словно становился другим человеком. Его взгляд становился предельно холодным, а в сердце оставалась лишь одна цель — сокрушить врага.
Тем временем в Имперской области, в звёздной области Массива Нефрита, жизнь текла своим чередом. В павильоне Ланъя, в одном из тихих боковых двориков, раздался скрип открываемой двери.
Сквозь проём, обдуваемый легким ветерком, пахнущим цветами, медленно вышел юноша в белоснежных одеждах. Это был наследник Ланъя.
Его черты лица были безупречно красивы, но под глазами залегли едва заметные тени. Казалось, за последние дни его дух истощился от чрезмерного напряжения, и он не успел как следует отдохнуть, отчего в его облике сквозила некая болезненная хрупкость.
— Наследник, — к нему поспешили две служанки. Одна, в розовом платье, звалась Де Юй, а другая, в белом — Дун Сюэ.
Больше десяти дней назад наследник Ланъя ощутил некое озарение и погрузился в глубокие вычисления. Служанки всё это время преданно ждали у его дверей.
Заметив, что сегодня их господин выглядит слабее обычного, в глазах девушек отразилась тень беспокойства.
— Наступила эпоха великих свершений, мне тоже пора выйти и немного прогуляться, — негромко произнёс юноша. Его звали Наньгун Гэ. Пряди его черных волос плавно покачивались на ветру, придавая ему облик небожителя, к которому страшно даже прикоснуться.
— Вы хотите уйти? — служанки вскинули головы в крайнем изумлении, их губы невольно задрожали.
— Мир снаружи стал таким захватывающим, я хочу увидеть всё своими глазами, — ответил он.
Оставаясь в горном поместье Ланъя, он не мог предсказать многие события, да и сил на это уходило слишком много. Поэтому после долгих раздумий Наньгун Гэ принял это решение.
За десять дней затворничества и вычислений он хоть и ослаб физически, но сумел узнать кое-что крайне любопытное. Оказалось, что нынешний Сын Будды произвёл на свет дитя вместе с представительницей племени Ю.
Забавно! Поистине забавно! Наньгун Гэ не собирался разглашать эту тайну, ведь раскрытие небесных секретов могло навлечь на него беду и, к тому же, напрочь рассорило бы его с Буддийской Школой Восточных Земель.
— Наследник, для этого нужно согласие совета старейшин, — сложив руки в жесте почтения, сказала Дун Сюэ.
Статус наследника Ланъя сильно отличался от статуса Святых Сыновей в других великих сектах. Можно было без преувеличения сказать: если погибнет Святой Сын какой-нибудь силы, они лишь испытают горечь утраты и выберут нового из числа кандидатов. Но если что-то случится с наследником Ланъя, всё горное поместье Ланъя содрогнётся от ярости. Они пойдут на всё, чтобы отомстить виновному, не считаясь с ценой.
Если бы культивация наследника росла быстрее, предки уже давно возвели бы его на место владельца поместья.
— Ступайте, доложите им, — Наньгун Гэ знал правила и не стал утруждать служанок лишними спорами.
Дун Сюэ, подавляя волнение, поспешила к главному дворцу, чтобы передать новость руководству павильона, не смея упустить ни единой детали.
Старейшины, узнав об этом, сначала пришли в ужас, но затем успокоились, и их лица стали серьёзными. Раз наследник сам об этом попросил, значит, у него были на то веские причины.
Спустя час Наньгун Гэ вошёл в величественный золочёный зал. Там его ждали более сотни старейшин — опора и мощь горного поместья Ланъя.
— Наследник, — почти все старейшины, за исключением нескольких самых старших, встали и поклонились ему. В их глазах читалось искреннее, глубокое уважение.
Наньгун Гэ с мягкой улыбкой кивнул, жестом приглашая их сесть.
Он прошел прямо к пустовавшему месту в первом ряду слева и плавно опустился на него. Только после этого старейшины решились заговорить.
— Наследник, вы действительно намерены покинуть поместье?
— Да, — спокойно подтвердил Наньгун Гэ.
— Что именно вам нужно сделать? — спросил один из могущественных старейшин низким голосом. — Мы можем помочь, вам нет нужды заниматься этим лично.
Авторитет Наньгун Гэ был равен авторитету владельца поместья Ланъя. Всё потому, что его мастерство в искусстве предсказаний достигло высшей ступени, которой не мог достичь никто другой. Более половины присутствующих здесь старейшин в своё время получали от него наставления в этой области.
— Если не прочувствовать красоту этого мира лично, жизнь будет прожита зря.
Эта фраза ясно дала понять, что решение Наньгун Гэ окончательное и обсуждению не подлежит. В зале надолго воцарилась тишина. Старейшины знали: если их наследник что-то вбил себе в голову, переубедить его невозможно.
— Я последую за вами и обеспечу вашу безопасность, — заговорил один из стариков, достигший пика Великого Совершенства и проживший уже двадцать тысяч лет.
— В этом нет необходимости, — отверг предложение Наньгун Гэ. — Если со мной будет старейшина, это лишит моё путешествие всякого интереса. С моими способностями я смогу предсказывать удачу и избегать бед. Никаких случайностей не произойдет, не стоит беспокоиться.
Его голос звучал мирно, но в словах чувствовалась такая сила, что даже древние мастера, прожившие тысячи лет, ощутили тяжесть в груди и не посмели возразить.
— Тогда хотя бы служанки должны сопровождать вас, — предложил кто-то, идя на компромисс. — Ваш статус высок, о вас должен кто-то заботиться.
— Хорошо, — кивнул Наньгун Гэ. Против этого он не возражал.
Владелец поместья Ланъя в это время находился в закрытой медитации, поэтому его трон пустовал. Впрочем, даже будь он здесь, он вряд ли смог бы остановить юношу.
Закончив разговор, Наньгун Гэ встал и направился к выходу. Старейшины смотрели ему в спину с горькими улыбками на лицах. Они очень переживали за него, но могли лишь молиться о его безопасности.
Что же касается того, чтобы тайно следовать за ним... с его талантом провидца он вычислил бы их в мгновение ока. Если бы он обнаружил слежку, это только разозлило бы его, ведь он терпеть не мог, когда в его дела вмешивались без спроса.
— Пошёл дождь.
Когда все приготовления были закончены, Наньгун Гэ вышел за порог. Мелкий дождь моросил повсюду, затягивая горизонт на многие ли.
Юноша поднял взгляд к серому небу, которое немного портило настроение. Наступив на мокрую землю, он почувствовал, как холодный ветер бросает капли дождя на его полы, увлажняя ткань. На его обуви появилось несколько пятен грязи, а на тропинке за спиной остались отчетливые следы.
— Наследник, осторожнее, — Дун Сюэ бережно несла над ним бумажный зонт, стараясь не пропустить ни капли.
Любой культиватор мог бы одним сиянием Таинства отгородиться от дождя. Зачем же тогда зонт? Наньгун Гэ в повседневной жизни предпочитал вести себя как обычный человек и крайне редко использовал техники Пути. Как он сам говорил: "Нужно сливаться с миром и чувствовать природу".
Служанка Де Юй, сложив все необходимые вещи в пространственное кольцо, молча следовала за ними. Перед самым их уходом старейшины передали девушкам множество защитных артефактов, взяв с них обещание оберегать господина любой ценой.
Так, в сопровождении двух верных служанок, наследник Ланъя покинул горы и отправился в мир!