Глава 536. Если будет суждено, они встретятся
— Около трёхсот лет назад Даочэнь отправился в мир на закалку и спас маленькую девочку.
Эта самая девочка и стала нынешним роковым испытанием Сына Будды.
— Сын Будды спас несметное количество людей, неужели та девочка была какой-то особенной? — спросил Чэнь Цинюань.
— Она из племени Ю, — старый монах тяжело вздохнул и честно ответил на вопрос.
— Племя Ю! — Чэнь Цинюань вздрогнул. Теперь он наконец осознал всю тяжесть ситуации.
Что же это за племя Ю? Это раса, находящаяся на тонкой грани между добром и злом. Если говорить точнее, то это бывшие демоны.
Демонические практики не знают жалости и привязанностей, они совершенствуются с помощью кровожадных техник, оставляя за собой горы трупов. Однако за бесчисленные эпохи многие из них очнулись от этого безумия. Они собственноручно отсекли корни демонического пути и начали свой путь в культивации с чистого листа.
За долгие годы такие раскаявшиеся практики образовали совершенно новую расу. Этот народ и стал называться племенем Ю. Их не признаёт праведный путь, но и демонический путь считает их предателями. По этой причине люди племени Ю крайне редко появляются в мире, а если и выходят на закалку, то никогда не раскрывают своего происхождения, опасаясь преследований и расправ.
Если смотреть на вещи серьёзно, то связь Сына Будды с женщиной из племени Ю во внешнем мире сочли бы сговором Буддийской Школы с демонами. Если бы об этом стало известно, поднялся бы невообразимый шум, а последствия были бы катастрофическими.
— Это... — Чэнь Цинюань застыл в оцепенении.
Неудивительно, что судьба малышки столь терниста. Дитя, ставшее плодом союза наследника Будды и той, в ком течёт демоническая кровь... Само её рождение на свет кажется чем-то невероятным. С другой стороны, то, что старый монах сумел сохранить жизнь этому ребёнку, говорило о его поистине ужасающей силе.
— Та девушка — седьмая принцесса племени Ю. В юности она скиталась на чужбине, где её и спас Даочэнь. Их нынешняя встреча была предрешена судьбой, но не исключено, что за этим втайне стоял кто-то из великих старейшин демонов, желая погубить будущее Буддийской Школы, — медленно произнёс настоятель.
Хотя племя Ю давно не совершает злодеяний, присущих демонам, в глазах обывателей между ними нет никакой разницы.
— Это дело действительно будет очень трудно уладить, — даже Чэнь Цинюань, который обычно не боялся ни бога, ни чёрта, почувствовал, насколько всё запутано и опасно.
— С тобой рядом она должна будет преодолеть все трудности, — старый монах посмотрел на него с кроткой улыбкой.
— Старший, вы слишком высокого обо мне мнения! — горько усмехнулся Чэнь Цинюань, ощущая на плечах непосильный груз.
— Сможет ли этот ребёнок жить в мире и покое, зависит лишь от того, готов ли благодетель Чэнь лично заняться её воспитанием.
Во всех небесных пределах только Чэнь Цинюань обладал достаточной силой и кармой, чтобы подавить конфликт между наследием Буддийской Школы и происхождением племени Ю.
— Я сделаю всё, что в моих силах, — раз уж разговор зашёл так далеко, Чэнь Цинюань не мог отказать. К тому же эта кроха ему и впрямь приглянулась, просто он ещё не успел привыкнуть к роли опекуна.
— Благодарю вас, благодетель Чэнь, — искренне поклонился старый монах.
Если бы не появление Чэнь Цинюаня, Сын Будды, скорее всего, окончательно пал бы во тьму и сгинул навсегда.
— Не стоит благодарности, — Чэнь Цинюань принял это поручение ради ребёнка и ради своего друга. — У меня есть ещё один вопрос. Где сейчас Сын Будды?
— Сердце Даочэня охвачено смятением. Если он останется в миру, его разум неизбежно поглотят демонические мысли. Поэтому он в одиночку отправился в Башню Подавления Демонов. Его нынешнее состояние нам неизвестно.
Башня Подавления Демонов, о которой говорил настоятель, находилась в одном из самых опасных мест Восточных Земель. Прямо посреди глубокой бездны стояло это величественное сооружение, возведённое трудами бесчисленных поколений святых монахов Буддийской Школы.
Любого демонического практика, захваченного в плен, заточали в этой башне, чтобы с помощью Дхармы постепенно очистить его разум от скверны. Буддийская Школа не убивала демонов-владык не из милосердия, а потому, что их невозможно было истребить до конца. Сильные демоны после смерти могли оставить после себя демоническое семя, способное совратить других практиков.
Хотя в Буддийской Школе было много мастеров, земли Восточных Земель были слишком обширны, чтобы уследить за всем. Поэтому и была создана Башня Подавления Демонов: пойманных врагов просто запирали внутри и медленно переплавляли их энергию. За бесчисленные эпохи в её стенах нашли свою погибель десятки, а то и сотни тысяч демонов-владык.
То, что Сын Будды вошёл в это место, означало лишь одно: он приготовился к самому худшему. Если ему суждено пасть во тьму, он предпочёл быть погребённым там, чтобы не стать бедой для всего мира.
— Эх... — узнав об участи друга, Чэнь Цинюань тяжело вздохнул, чувствуя на сердце тоску.
— Это его испытание, от которого не скрыться.
Сын Будды обладал врождённым Сердцем Будды и был непревзойдённым гением, а значит, его жизненный путь не мог быть гладким. А с учётом тайного вмешательства великого старейшины демонов, его Пересечение Бедствия стало во много раз сложнее, чем испытание самого настоятеля в годы его молодости. Старый монах признался себе, что если бы он столкнулся с подобным в юности, то вряд ли смог бы выстоять.
— Надеюсь, он сумеет прийти в себя как можно скорее, — Чэнь Цинюань искренне помолился за друга, а затем вспомнил о другом важном человеке. — А седьмая принцесса племени Ю? Куда она делась после рождения ребёнка?
— Она соприкоснулась с аурой Буддийской Школы, когда силой даровала жизнь этому дитя, чья карма столь противоречива. Она получила тяжелейшие раны и сейчас находится глубоко в чертогах племени Ю, — ответил настоятель.
— Женщина, сумевшая покорить сердце Сына Будды... Очень хотелось бы взглянуть на неё хоть одним глазком.
Сейчас это было невозможно, но Чэнь Цинюань надеялся, что в будущем такой шанс представится.
— Если будет суждено, вы встретитесь, — старый монах едва заметно улыбнулся.
Он не гневался из-за любви Сына Будды к принцессе демонов. Тот, кто не познал мирской суеты, не сможет от неё отрешиться. Для Сына Будды это было одновременно и карой, и благословением. Лишь пройдя через это испытание, он сможет приблизиться к истинному состоянию Будды.
— Кстати, как зовут малышку?
Чэнь Цинюань посмотрел на спящую девочку. Она была такой пухленькой, с нежной белой кожей — точь-в-точь комочек мягкой ваты.
— Имени ей ещё не дали, — произнёс настоятель. — Прошу вас, благодетель Чэнь, возьмите этот труд на себя и выберите ей подходящее мирское имя.
— Хорошо.
Имя — дело нехитрое, Чэнь Цинюань решил подумать над этим позже. Постепенно оба замолчали. В келье воцарилась тишина.
Спустя долгое время старик поднялся с места: — Этому старому монаху пора приступать к чтению сутр. У благодетеля Чэня остались ещё вопросы?
— Нет, — ответил Чэнь Цинюань.
— Если вы не спешите, я велю подготовить для вас гостевой двор.
— Благодарю, но не стоит. Я не привык к укладу жизни в Буддийской Школе, — вежливо отказался Чэнь Цинюань.
Если он останется здесь надолго и будет круглые сутки слушать монотонное чтение сутр, у него просто голова пойдёт кругом. Поэтому, попрощавшись с настоятелем, Чэнь Цинюань развернулся и ушёл.
Высокопоставленные монахи тайно охраняли его путь, пока он благополучно не покинул пределы Восточных Земель.
На первый взгляд в Восточных Землях царил мир и процветание, но в действительности, из-за преклонного возраста настоятеля, демоны уже начали проявлять активность, и в глубине вод зарождались опасные течения. Если Сын Будды не сможет преодолеть это испытание, у школы не останется достойного преемника. Тогда демоны воспользуются моментом для массированного наступления. Если они разрушат основы Буддийской Школы и освободят тех, кто заточён в Башне Подавления Демонов, во всех небесных мирах наступит хаос.
— Люди называют монахов Буддийской Школы лицемерными святошами и лысыми ослами, не понимая, что именно эти "лысые" охраняют покой десятков тысяч миров Восточных Земель, — бормотал себе под нос Чэнь Цинюань, глядя на цветущие города, где почти не знали войн. — Конечно, среди них встречаются паршивые овцы, но нельзя винить в этом всё учение.
Многие из тех, кто именовал себя праведными практиками, совершали куда более гнусные поступки. За пределами Восточных Земель репутация Буддийской Школы была не самой лучшей, но корень этого крылся в клевете со стороны других сил, которые не желали усиления школы и боялись за свои интересы.
— Впрочем, не мне об этом заботиться, — Чэнь Цинюань покачал головой, отгоняя лишние мысли. Он опустил взгляд на малышку в своих руках и горько усмехнулся: — Что ж, кроха, теперь тебе придётся повсюду следовать за мной.