Глава 530. Пиши расписку и даже не думай увиливать
— Все ресурсы, что у меня есть, я отдаю тебе.
Цзян Любай отложил несколько по-настоящему уникальных вещей, а всё остальное передал Чэнь Цинюаню.
Заглянув в пространственный артефакт, Чэнь Цинюань едва не поперхнулся: более четырёхсот тысяч духовных камней высшего качества, свыше шестисот видов целебных трав высокого ранга и бесчисленное множество других редких сокровищ.
"Да я сказочно богат!" — пронеслось в его голове.
Он сглотнул слюну, и его взгляд на Цзян Любая мгновенно переменился — теперь он смотрел на него с необычайной теплотой и нежностью. Если бы в мире было побольше таких щедрых людей, как Цзян Любай, жизнь стала бы просто прекрасной.
— Если всё обстоит так, как ты сказал, эти ресурсы — сущие пустяки, — произнёс Цзян Любай. Отдав всё своё имущество, он не только не почувствовал боли, но даже ощутил некоторую неловкость от того, что сделка кажется ему слишком выгодной. — Если я получу наследие, буду считать себя твоим должником.
— Хорошо, ты точно не будешь разочарован.
Чэнь Цинюань поспешно прибрал ресурсы и пошёл вперёд, указывая дорогу. Мало того что он сорвал огромный куш, так ещё и обзавёлся обещанием услуги от такого мастера. Эта сделка была чертовски выгодной.
Чан Цзыцю наблюдал за этой сценой с отвисшей челюстью. Придя в себя, он внезапно вспомнил одну важную деталь: в их письменном соглашении с Чэнь Цинюанем о разделе добычи эта часть ресурсов никак не упоминалась.
"Чёрт! Меня надули!" — горько подумал он. Чан Цзыцю считал себя умным, раз додумался закрепить всё на бумаге, но кто же знал, что у этого проныры найдутся скрытые статьи доходов.
Он бросил взгляд на Чэнь Цинюаня, и одного короткого обмена взглядами хватило, чтобы понять: делиться тот не намерен. На душе у Чан Цзыцю стало тоскливо.
— Идём!
Троица отправилась в путь, держа курс на Северную Пустошь.
По дороге Цзян Любай то и дело пытался прощупать Чэнь Цинюаня, желая выяснить его истинную личность. Но Чэнь Цинюань был слишком хитёр и не допускал ни единой осечки, сохраняя таинственность. Чан Цзыцю же предпочитал хранить угрюмое молчание.
Цзян Любай и в страшном сне не мог представить, что человек, ведущий его к величайшей удаче, — это его давний соперник. Будь он на месте Чэнь Цинюаня, он бы скорее позволил наследию сгнить в земле, чем отдал его врагу.
До сих пор Цзян Любай не знал Чэнь Цинюаня по-настоящему, судя о нём лишь по слухам, и никак не мог связать образ "Ли Сы" с тем легендарным героем.
Каким Чэнь Цинюань рисовался в представлении людей? Выходец из захолустной Северной Пустоши, сокрушающий гениев и карающий могучих врагов. Поступил в Академию Единого Пути, на Пиршестве Ста Ветвей подавил всех сверстников и прославился на весь мир. А когда секта Лазури оказалась на краю гибели, он один взвалил на свои плечи судьбу целого ордена и, обливаясь кровью, проложил путь в Древние земли.
Столь блистательный образ соответствовал лишь величайшему гению, который рождается раз в сотни тысяч лет. Разве мог такой человек обладать мышлением рыночного торговца?
В представлении Цзян Любая, Чэнь Цинюань обязан был быть холодным, гордым и одиноким, взирая на мир с недосягаемой вершины. Реальный же Чэнь Цинюань был... личностью весьма неоднозначной.
Чтобы добраться до места как можно быстрее, они использовали межзвёздные массивы телепортации. Когда пришло время платить за проход, Цзян Любай развёл руками:
— У меня больше нет духовных камней. Я всё отдал тебе.
— Ладно, я заплачу за тебя, — Чэнь Цинюань внес плату за лишнего пассажира, но, разумеется, это не был подарок. — Когда встретимся в следующий раз, не забудь вернуть долг.
Цзян Любай и Чан Цзыцю одновременно лишились дара речи.
— Тебе вообще не стыдно? — спросил Цзян Любай.
— А чего мне стыдиться? — парировал Чэнь Цинюань. — Я человек бедный, мне приходится экономить. К тому же, мы с тобой не в таких близких отношениях, чтобы я оплачивал твои поездки через порталы!
— Ты забрал всё моё состояние и смеешь называть себя бедным?
Веко Цзян Любая нервно дёрнулось. Он никак не мог постичь, как это слово вяжется с Чэнь Цинюанем.
— Ты ведь не просто подарил мне всё это, а в обмен на услугу. Это сделка, — возразил Чэнь Цинюань.
— Я не собираюсь с тобой спорить, — у Цзян Любая разболелась голова.
— Пиши расписку и даже не думай увиливать.
Говоря это, Чэнь Цинюань уже достал лист бумаги и быстро набросал текст долгового обязательства. Оставалось только поставить подпись.
— Ты... — Цзян Любай за свою долгую жизнь впервые встретил подобного типа. Сжав челюсти, он посмотрел на Чэнь Цинюаня холодным взглядом, в котором мелькнуло нечто странное.
В конце концов, под давлением Чэнь Цинюаня, Цзян Любай поставил свою подпись. Сумма долга: пять тысяч духовных камней высокого качества.
Наблюдавший за этим Чан Цзыцю внезапно почувствовал себя счастливчиком — по крайней мере, его не заставляли подписывать такие унизительные бумаги. Он даже задумался: то, что Чэнь Цинюань согласился делить с ним добычу в пропорции четыре к шести, теперь казалось невероятной щедростью.
Примерно через месяц троица без приключений добралась до Северной Пустоши.
— Почти пришли, — объявил Чэнь Цинюань.
— Если ты меня обманул, клянусь, тебе не видать покоя, пока ты не сдохнешь, — пригрозил Цзян Любай, в чьей душе всё ещё теплились капли сомнения.
— Да расслабься ты!
Ради той горы ресурсов, что он получил, Чэнь Цинюань был полон решимости довести дело до конца в лучшем виде. Промелькнув сквозь мириады звёзд, они наконец оказались перед входом в древние руины.
Снаружи руин в тени скрывалось множество сильных мастеров, охранявших своих младших учеников. Были там и те, кто промышлял грабежом, выжидая одиночек без покровителей, которым улыбнулась великая удача.
Даже если бы Цзян Любай показал своё истинное лицо, мало кто в этом мире узнал бы его. Все эти годы он вёл крайне замкнутый образ жизни, появившись на публике лишь однажды — во время битвы с Чэнь Цинюанем.
Троица шагнула в каменные врата. По старой привычке Чэнь Цинюань оставил Лао Хэя снаружи.
В первой, пустынной части руин не было ни намека на жизнь. Цзян Любай окинул взглядом окрестности и нахмурился. Это место было слишком безжизненным, чтобы служить обителью наследия Квази-Императора.
Чэнь Цинюань достал жетон, полученный от Духа Горного Орудия, и активировал его. В тот же миг с небес сошёл луч лазурного света, окутав всех троих. Пространство исказилось, и мягкая, но непреодолимая сила втянула их в пустотный вихрь.
Картинка сменилась: Чэнь Цинюань и остальные оказались во второй части руин, прямо на вершине гигантской горы. Почувствовав возвращение Чэнь Цинюаня, Дух Горного Орудия мгновенно заблокировал вершину, выдворив всех находившихся там практиков к подножию.
Те культиваторы, что с таким трудом взобрались наверх, замерли в растерянности, не понимая, что произошло. Они пытались смотреть вверх, но густой туман скрыл всё из виду. Кто-то хотел было снова начать восхождение, но наткнулся на непреодолимый барьер.
Сейчас на пике горы остались только Чэнь Цинюань и его спутники.
— Старший, я привёл того, кого обещал! — громко крикнул Чэнь Цинюань.
Если посчитать, у него ушло на всё чуть больше трёх месяцев. Чтобы выполнить уговор и не потерять гору честно заработанных ресурсов, он даже не позволял себе отдыхать.
— Молодец, парень. Хвалю за сноровку, — голос Духа гор эхом разнёсся по вершине.
Цзян Любай и Чан Цзыцю, впервые услышав этот голос, непроизвольно напряглись. На их лицах отразилась настороженность, а в сердцах поселилась тревога.
— Этот юноша и впрямь необычен, — Дух гор окинул взглядом Цзян Любая. Он почувствовал, что тот скрыт неведомой силой, и явно не является рядовым практиком.
— Старший, а как насчёт нашего уговора? — Чэнь Цинюань не стал ходить вокруг да около, сразу перейдя к сути.
— Не бойся, получишь своё.
"Этот мелкий прохвост только и думает о выгоде", — проворчал про себя Дух. Честно говоря, если бы не пугающий талант Чэнь Цинюаня и его запутанная карма, несущая на себе следы запретного, этот путь наследия наверняка предназначался бы именно ему.
С гулким скрежетом врата древнего дворца распахнулись. Изнутри повеяло тьмой и неизвестностью.