Глава 512. Присоединиться к веселью, путь к древним руинам
— Ты ведь был в Южном Регионе? — удивился Чэнь Цинюань. — Фу Дунлю находится в Западном Крае, как же вы с ним столкнулись?
— Фу Дунлю специально приехал ко мне, — ответил Чан Цзыцю.
— Неужели он тебя поколотил? Бедняга, — съязвил Чэнь Цинюань, внимательно осматривая друга. Не заметив никаких ран, он с подозрением прищурился.
— Он пришёл не бить меня, а поблагодарить, — Чан Цзыцю довольно сощурился.
— Тебя? Поблагодарить? Ты шутишь? — Чэнь Цинюань не поверил ни единому слову.
— Зачем мне тебе врать? — вспоминая те события, Чан Цзыцю сам до сих пор чувствовал, будто всё это было сном. — В тот день...
Затем Чан Цзыцю подробно пересказал всё, что произошло.
Узнав предысторию и последствия, Чэнь Цинюань окончательно впал в ступор. В районе обители Фу Дунлю действительно была скрыта великая удача? Какое невероятное совпадение!
— Да ну, серьезно? — Чэнь Цинюань всё ещё не мог в это поверить.
— Серьезно, — кивнул Чан Цзыцю. — Брат Фу нашёл меня и передал немало ресурсов в знак признательности.
— И что же он дал? — глаза Чэнь Цинюаня хищно блеснули.
— Даже не надейся, не покажу, — фыркнул Чан Цзыцю.
— Ой, да ладно тебе, не собираюсь я ничего отбирать. Ну и жадина.
Такая ирония судьбы заставляла только вздыхать. Чэнь Цинюань никак не мог взять в толк: если в месте, где жил Фу Дунлю, действительно была скрыта возможность, почему тот не нашёл её раньше, а обрёл только после их появления? Мировая карма — вещь запутанная, её не объяснить парой слов.
Они сидели в уютном месте, попивая вино и обсуждая последние новости. Незаметно наступила ночь, и небо украсили мириады звёзд. К этому времени на столе скопилось более двадцати пустых кувшинов.
Внезапно из рукава высунулся Лао Хэй. Проспав несколько дней, он первым же делом решил подкрепиться.
— О? Это твой новый питомец? — удивился Чан Цзыцю, глядя на удава.
— Угу, недавно завел.
Чэнь Цинюань не планировал раскрывать личность Лао Хэя. Не потому, что не доверял другу, а просто не хотел, чтобы тот чувствовал себя скованно. Знай Чан Цзыцю, что перед ним Великий Старейшина на стадии Великого Совершенства, он бы точно начал вести себя неестественно и напряжённо.
— Первый раз вижу у тебя такое пристрастие, — Чан Цзыцю окинул Лао Хэя взглядом, но не заметил ничего необычного, разве что змейка казалась довольно смышлёной.
Чэнь Цинюань лишь загадочно улыбнулся. Лао Хэю было всё равно на разговоры — он увлечённо поглощал деликатесы, ловко подхватывая хвостом очередной кувшин и заливая вино себе в пасть.
— Забавный малыш, — Чан Цзыцю потянулся, чтобы в шутку погладить Лао Хэя по голове.
Удав покосился на него ледяным взглядом. В ту же секунду Чан Цзыцю почувствовал, как по спине пробежал холод, а в горле встал ком, будто он начал задыхаться. Ощущение исчезло так же внезапно, как и появилось, словно его и не было вовсе.
— Старина Чан, вчера я услышал одну новость, — Чэнь Цинюань сменил тему, переходя к делу. — В звездной области Небесной Реки Северной Пустоши обнаружили древние руины.
Законы Неба и Земли претерпели аномальные изменения, мир стоял на пороге новой эры, и повсюду начали проявляться следы глубокой древности. В разных уголках света открывались древние руины, полные как великих возможностей, так и смертельных опасностей, заставляя все крупные силы прийти в движение.
— Я слышал об этом. Говорят, их оставил какой-то могущественный мастер Древнейшей эпохи. На входе стоит особый барьер: культиваторам старше трёх тысяч лет путь закрыт, — Чан Цзыцю посерьёзнел. — По моим прикидкам, там может быть наследие. Те, кто прожил дольше, уже выбрали свой путь и не смогут его сменить, поэтому и существует ограничение по возрасту.
Для мало-мальски талантливого практика прожить несколько тысяч лет — не такая уж большая проблема. Ограничение в три тысячи лет, скорее всего, было призвано отсеять тех, кто уже закостенел в своём развитии, и найти подходящего преемника.
— Не хочешь сходить, присоединиться к веселью? — предложил Чэнь Цинюань.
— Зная тебя, наследие как таковое тебя вряд ли интересует, — заметил Чан Цзыцю.
— К самому наследию я равнодушен, а вот сокровища и редкие артефакты в этих руинах — это совсем другое дело.
— Стяжатель, — тихо проворчал Чан Цзыцю.
Чэнь Цинюань встал на путь формирования фундамента Моря Сансары. Прошлый прорыв на среднюю стадию Слияния Души сожрал треть его накоплений. Духовные камни, которые потребуются в будущем, исчислялись астрономическими цифрами. Поэтому ему приходилось действовать на опережение и заботиться о запасах заранее.
В своё время в древнем тайном царстве Древних земель дух артефакта императорского оружия отдал ему все имеющиеся ресурсы. Часть из них ушла на обустройство секты Лазури, часть он оставил близким в секте. Но вернувшись в большой мир, Чэнь Цинюань быстро понял: как бы он ни старался экономить, запасы тают, а его тело — это бездонная яма, которую невозможно насытить.
— Пойдём, — немного подумав, кивнул Чан Цзыцю.
Отправиться в древние руины за жизненным опытом было куда лучше, чем ежедневно предаваться праздности за вином. К тому же Чан Цзыцю стал приглашённым старейшиной секты Лазури и был очень дружен с Чэнь Цинюанем — он не мог позволить другу рисковать в одиночку.
— Допиваем и в путь! — Чэнь Цинюань поднял кубок.
— Другие вошли в руины ещё вчера, так что спешка нам уже не поможет, — возразил Чан Цзыцю.
— И когда ты планируешь выдвигаться?
— По крайней мере, после того как мы прикончим ещё один кувшин!
Чан Цзыцю взмахнул рукавом, и на столе появился кувшин коллекционного вина.
— Ладно, будь по-твоему.
Так они не спеша допили вино, наслаждаясь моментом. Ночь была в самом разгаре, дул прохладный ветерок. Друзья плечом к плечу покинули город и направились прямиком в звездную область Небесной Реки.
Первые руины начали появляться еще несколько лет назад, но тогда Чэнь Цинюаню было не до них. Теперь же он чувствовал, будто потерял горы духовных камней, и твёрдо решил наверстать упущенное.
Чэнь Цинюань по-прежнему скрывал свою ауру, применив технику смены облика. Теперь он использовал имя Ли Сы.
Спустя несколько дней они добрались до цели. Узнать точное местоположение руин не составило труда — шум вокруг этого события поднялся такой, что никакие силы не смогли бы его утаить.
Центральную часть Северной Пустоши составляли области Небесной Реки, Земной Линии и Человеческого Духа. Большинство первоклассных сект и кланов обосновались именно в этих трёх регионах.
— Брат, ты в руины вряд ли попадёшь, так что подожди снаружи, — мысленно обратился Чэнь Цинюань к Лао Хэю.
— И надолго ты туда? — с тревогой спросил удав.
— Не знаю. Полгода, может, год, — серьёзно ответил Чэнь Цинюань.
— Тогда я буду ждать тебя здесь. Обязательно возвращайся целым и невредимым.
В словах Лао Хэя звучала искренняя забота. Если с Чэнь Цинюанем что-то случится, ему не оправдаться перед деканом.
— Не волнуйся, — успокоил его Чэнь Цинюань. — Но и ты тут не особо разгуливай, веди себя прилично. Натворишь дел — декан тебя по головке не погладит.
— Да я тише воды, ниже травы, хватит уже ворчать.
Лао Хэю очень хотелось повеселиться на воле, но при мысли о наказании декана он мгновенно отбросил эти мысли. Ради собственного спокойного будущего лучше было проявить послушание.