Глава 487. Один кулак сокрушает все законы
Уродливый старик застыл впереди, преграждая путь.
Пришедшим был Южный Король — личность, чьё имя гремело десять тысяч лет назад. И он же был тем, кто в прошлом потерпел сокрушительное поражение от рук Лю Наньшэн.
— Мои намерения не тебе ведомы, — Лю Наньшэн при первом взгляде на Южного Короля испытала легкое удивление, но быстро успокоилась и произнесла холодным тоном: — Не думала, что после битвы десятитысячелетней давности ты всё ещё влачишь своё жалкое существование.
— У меня есть амбиции властвовать над миром, как я мог пасть? Возможно, само Небо смилостивилось надо мной, ниспослав императорское наследие, — Южный Король уже считал этот дар своим, и в его глазах вспыхнуло безумное пламя амбиций.
— Смехотворно, — Лю Наньшэн презрительно усмехнулась. — Грязная крыса, прячущаяся в сточной канаве, возомнила себя великой правительницей? Бессмыслица. Не говоря о настоящем времени, даже в период твоего расцвета у тебя не было на это прав.
— Победитель становится королём, проигравший — изгоем. Не тебе решать, есть ли у меня право, — при виде давнего врага глаза Южного Короля налились кровью.
Учитывая ценность наследия, жажда убийства в сердцах обоих мастеров вспыхнула с новой силой; обстановка накалилась до предела.
— Я собиралась отпустить тебя, но ты сам ищешь смерти.
Лю Наньшэн медленно пошла вперёд. Ледяная аура вокруг неё начала обретать плоть, стремительно расползаясь во все стороны.
— Отпустить меня? — Южный Король оскалился, обнажив несколько оставшихся почерневших зубов. — Ты просто боишься, что я задержу тебя, и тогда нагрянут остальные собратья по Пути и возьмут тебя в кольцо!
Лю Наньшэн промолчала, фактически подтверждая его слова.
— Наследие должно быть на этих двух мальчишках, — глубоко посаженные глаза Южного Короля сместились, остановившись на Чэнь Цинюане. — Мне любопытно, куда ты собралась их вести. Куда бы ты ни направилась, тебе их не защитить.
Наследие Великого Императора было бесценным сокровищем.
Словно умирающий больной, увидевший исцеляющее лекарство, такие мастера неизбежно впадали в неистовство. Южному Королю всё равно оставалось жить недолго, так почему бы не поставить на кон всё ради призрачного шанса?
Даже если вероятность успеха составляла один к десяти тысячам, её нельзя было упускать.
Лю Наньшэн не удостоила его ответом. Она повернулась к Чэнь Цинюаню и передала мысленно: — Дальнейший путь будет невообразимо трудным. Пока я жива, я обеспечу твою безопасность.
— Если ситуация станет безнадёжной, старшая может оставить меня и уходить. Я не затаю обиды и никогда не забуду вашу доброту, — искренне ответил Чэнь Цинюань.
Лю Наньшэн больше ничего не сказала. Она сосредоточила всё внимание на Южном Короле, готовясь к прорыву.
Это была великая игра. Победа означала вечную славу, преодоление смутных времён и вступление в новую эпоху процветания. Поражение же не только низвергло бы её саму в бездонную пропасть, но и погубило бы Дворец Грушевого Цвета.
Если бы раньше Лю Наньшэн узнала, что поставит на кон всё ради одного человека, она бы посмеялась над собственной глупостью.
В прошлые годы она согласилась на союз с сектой Лазури, учитывая их общую карму и талант Чэнь Цинюаня. Но тогда это не стоило того, чтобы отдавать все силы; в её действиях всегда оставалась доля осторожности. Лучше всего это проявилось во время кризиса секты Лазури: Лю Наньшэн вмешалась, но явно не выложилась до конца.
Всё изменилось в тот миг, когда Чэнь Цинюань, неся треножник, одним движением мысли призвал оружие Квази-Императора и копьём сразил демона-владыку.
Тогда Лю Наньшэн осознала, насколько ужасающим может быть этот юноша, и втайне пожалела, что не помогла в полную силу, когда секта Лазури была на грани гибели.
Сегодня Чэнь Цинюань, связанный с кармой величайшего наследия, дал ей ещё один шанс сделать выбор. И на этот раз Лю Наньшэн не собиралась колебаться. Она желала стать его хранителем пути.
Хранителем пути в истинном смысле этого слова!
Делить с ним славу и позор, не отступая и не предавая.
— Твоя жизнь принадлежит мне! — выкрикнула она.
Едва слова сорвались с губ, пронзительный холод сковал пространство на миллионы миль. В мгновение ока тело Южного Короля превратилось в ледяную статую, лишив его возможности двигаться.
Лю Наньшэн задействовала всю свою духовную энергию и нанесла удар ладонью.
Когда сияние ладони почти достигло цели, Южный Король с грохотом вырвался из ледяного плена. Взмахом руки он применил высшую божественную технику; сокрушительная мощь затопила округу, полностью рассеивая атаку Лю Наньшэн.
Не давая врагу передышки, Лю Наньшэн атаковала снова. Её движения были стремительными и беспощадными, каждый удар метил в жизненно важные точки.
Она вскинула руки, и в её ладонях вспыхнул странный свет, словно мириады звёзд пали ей в руки. Законы мироздания, казалось, подчинялись одному её желанию.
Лю Наньшэн сделала резкое движение — и наружу вырвалась колоссальная сила. Словно исполинские волны, энергия захлестнула пространство. Предельный холод вместе с подавляющей мощью проник в каждый уголок; более десятка ближайших планет замерли, их орбитальный порядок рухнул, а сами они начали раскалываться от вибраций.
— Гр-р-а-а!
В битве с давним врагом Южный Король не смел расслабляться ни на секунду, используя все свои козыри. Сложив пальцы в печати, он призвал древнее священное оружие.
В пустоте возник тихий гул.
Это была Четырёхугольная нефритовая печать Небесного Созидания.
Белоснежная, идеально квадратная, размером примерно с ладонь, она несла на своём основании два выгравированных знака: "Небесное Созидание".
Она воплощала волю небес и преобразовывала силу десяти тысяч превращений.
— Приказываю!
Это сокровище Южный Король нашёл в древнем тайном царстве и считал его благословением самих небес. Обладай он таким артефактом десять тысяч лет назад, ни за что не проиграл бы Лю Наньшэн.
В мгновение ока печать разрослась до невероятных размеров, став величиной с целую планету. Законы Великого Пути обвивали её, словно ядовитые змеи. От неё исходила мощь, способная стирать миры, внушая ужас каждому, кто на неё смотрел.
— Против тысячи уловок есть один ответ — сокрушающая сила.
Лю Наньшэн взглянула на исполинскую древнюю печать. Её глаза оставались холодными и лишёнными страха. Защитив Чэнь Цинюаня, она бросилась прямо навстречу врагу, надев на руки пару белых шелковых перчаток, созданных из десятитысячелетнего ледяного кристалла.
Она много лет не сражалась всерьёз, и теперь кровь в её жилах начала закипать. Она словно вернулась в те времена своей юности, когда боролась за власть над миром; в её взгляде вновь вспыхнул азарт битвы.
Лю Наньшэн нанесла удар кулаком. Удар был такой силы, что печать Небесного Созидания отлетела на тысячи метров назад. Пустота за её спиной взорвалась, и по ней поползли трещины длиной в десятки тысяч миль — бесчисленные и хаотичные.
Только сегодня Чэнь Цинюань по-настоящему увидел, по какому пути следует Лю Наньшэн.
Техника Тела!
Святой Владыка Дворца Грушевого Цвета оказалась культиватором Тела.
Для женщины было крайне редко практиковать подобные техники, а достичь в них вершины — и вовсе за гранью воображения.
Всё, чем владела Лю Наньшэн, было добыто мощью её собственной плоти и крови, без опоры на внешние артефакты.
Раздался оглушительный грохот.
Печать Небесного Созидания обрушилась вниз, стремясь подавить все законы. Миллиарды нитей мистической энергии в мгновение ока поглотили фигуру Лю Наньшэн.
Однако в следующую секунду Лю Наньшэн с силой развела руки, буквально разрывая пустоту голыми руками. Мир иного измерения, созданный из миллиардов законов, мгновенно рухнул. Печать Небесного Созидания задрожала, и на корпусе священного оружия появилась едва заметная трещина.
— По сравнению с прошлым, она стала ещё сильнее!
Южный Король был потрясён, в его глазах промелькнула тень страха.
Но почти сразу страх был поглощён жадностью и жестокостью.
Императорское наследие должно быть его, чего бы это ни стоило.
Дожив до сего дня, Южный Король обладал лишь гниющей плотью и мог полагаться только на это древнее священное оружие. Корень его бед крылся в той самой битве десятитысячелетней давности, когда Лю Наньшэн нанесла ему тяжелые раны, повредив фундамент культивации. Ему потребовались тысячи лет, чтобы просто восстановиться.
В нынешнюю эпоху жизненная сила Южного Короля угасла, и от его былого величия не осталось и следа.