Глава 477. Соглашение достигнуто
— Прошу, говори.
После недавнего поединка Фу Дунлю признал силу Чан Цзыцю и теперь держался с ним весьма вежливо.
— Я слышал, что пещерная обитель в восточной части Сяньшэна принадлежит тебе, собрат по Пути Фу. Сегодня я прибыл сюда не только ради того, чтобы скрестить с тобой мечи, но и с надеждой выкупить это место.
Чан Цзыцю говорил с предельно искренним видом.
— О? — Фу Дунлю слегка прищурился, в его взгляде промелькнула настороженность. — Собрат по Пути Чан, ты ведь из Северной Пустоши и не планируешь постоянно жить в Западном Крае. Зачем тебе эта обитель?
— Судьба, должно быть! — Чан Цзыцю замялся на мгновение, его взгляд на долю секунды метнулся в сторону, а голос стал тише. — Надеюсь, собрат по Пути Фу сможет пойти мне навстречу и уступить её. Я буду бесконечно благодарен.
— Вижу, ты и впрямь не умеешь лгать. Как же мне верить твоему "судьба, должно быть"?
Фу Дунлю понимал: такой гений, как Чан Цзыцю, вряд ли решит пустить корни в чужом для него Западном Крае. Покупка обители явно была затеяна не ради жилья; за этим наверняка крылся какой-то глубокий смысл.
Теперь он окончательно убедился, что и сам вызов на бой преследовал не самые простые цели.
— Эх! — Чан Цзыцю изобразил на лице крайнее затруднение и тяжело вздохнул. Спустя мгновение его нахмуренные брови расслабились, и он заговорил вновь: — У брата Фу зоркий глаз, ничего от него не скроешь. На самом деле ко мне в руки попала карта сокровищ. Пройдя долгий путь, я обнаружил, что место захоронения находится в одной из твоих обителей. Оттого я и загорелся идеей её выкупить.
— Карта сокровищ? — Фу Дунлю посмотрел на него с нескрываемым сомнением.
— Если брат Фу позволит мне войти в обитель и провести поиски, я готов разделить добычу поровну.
Произнося эти слова, Чан Цзыцю прижал руку к виску, всем видом показывая, как нелегко ему даётся это решение.
— И что же это за сокровища? — Фу Дунлю не спешил соглашаться, сохраняя в глубине души толику подозрительности.
— Я и сам не знаю. Нужно проверить, — Чан Цзыцю опустил глаза. — Брат Фу, ты и сам понимаешь: я всего лишь странствующий культиватор, за моей спиной никого нет. Добывать ресурсы и искать возможности для роста мне крайне сложно. И раз уж мне повезло раздобыть эту карту, я просто хочу испытать удачу.
— Путь культивации тернист, — Фу Дунлю не нашёл в этих словах фальши и вполне мог понять чувства собеседника. — Но с твоим талантом и силой любая секта в поднебесной сочтёт за честь принять тебя. Почему же ты предпочитаешь практиковать в одиночку?
— Привык к свободе. Не хочу связывать себя обязательствами, — ответил Чан Цзыцю.
— Справедливо, — Фу Дунлю на миг почувствовал укол зависти. Несмотря на его высокий статус в Западном Крае, во многих вопросах он не мог распоряжаться собой и был вынужден подчиняться приказам старших.
— Брат Фу, что скажешь на моё предложение?
Чан Цзыцю поднялся и почтительно сложил руки в приветствии.
— Хоть я и редко бываю в той обители, она всё же представляет немалую ценность. Если я продам её тебе, а ты не найдёшь там никаких сокровищ, выйдет неловко. Поэтому, из уважения к твоему мастерству и учитывая нашу симпатию друг к другу, я просто разрешу тебе войти. Мы осмотрим всё вместе и посмотрим, улыбнётся ли нам удача.
Поразмыслив, Фу Дунлю решил пойти навстречу Чан Цзыцю, оказывая ему услугу.
— Благодарю, брат Фу.
— Но с одним условием: после того как закончим с поисками, мы должны будем сразиться вновь, уже без всяких помех.
— Договорились, — кивнул мечник.
Вскоре все трое направились к той самой обители в Сяньшэне.
Фу Дунлю применил особую метку Пути, и защитный барьер, скрывавший вход, бесшумно разошёлся. В этот момент Чан Цзыцю достал карту сокровищ и передал её Фу Дунлю для ознакомления.
Тот внимательно изучил свиток, но не обнаружил в нём ничего подозрительного. Больше того, Фу Дунлю показалось, что записи на карте полны глубокого смысла, который не так-то просто разгадать с первого взгляда. Это пробудило в нём живой интерес.
Карту изготовил Чэнь Цинюань, и он намеренно написал там всякую нелепицу, завуалировав её под нечто возвышенное. Он и сам бы не смог объяснить значение этих каракулей.
Оказавшись внутри, Фу Дунлю и Чан Цзыцю принялись изучать обстановку, переходя от одной части пещеры к другой.
— Брат Фу, я надеюсь, в этой обители не осталось твоих личных ценностей? — поинтересовался Чан Цзыцю.
— Нет.
Фу Дунлю почти не жил здесь, так что не хранил здесь ничего важного.
— Вот и славно, — Чан Цзыцю повернулся к Чэнь Цинюаню, который всё это время держался в тени, стараясь не привлекать внимания, и скомандовал тоном господина: — Сяо Ли, осмотри другие места. Проверь, нет ли где чего необычного.
— Слушаюсь.
Чэнь Цинюань почтительно склонился и принял приказ.
Фу Дунлю мельком взглянул на слугу — уровень пика Зарождения Души, аура ровная и ничем не примечательная. Обычный оруженосец. Само собой, и культивация, и дыхание были тщательно замаскированы.
— Давай разделимся, — предложил Чан Цзыцю.
— Согласен, — кивнул Фу Дунлю.
Троица разошлась в разные стороны. Чан Цзыцю делал вид, что усердно ищет тайник, в то время как Чэнь Цинюань, ведомый указаниями нефритового браслета, медленно приближался к цели, скрытой глубоко под землёй.
Фу Дунлю же время от времени бросал взгляд на карту в своих руках, погружённый в раздумья. "Посмотрим, что вы на самом деле задумали", — прошептал он про себя.
Святой Сын так и не поверил Чан Цзыцю до конца и продолжал втайне наблюдать за гостями.
Спустя час Чэнь Цинюань достиг нужной точки и отправил тайное звуковое послание Чан Цзыцю: "Старина Чан, отвлеки Фу Дунлю. Не дай ему смотреть в мою сторону".
Получив сигнал, Чан Цзыцю тут же поспешил к Святому Сыну, втягивая его в обсуждение очередной "зацепки" на карте.
Тем временем Чэнь Цинюань подошёл к раскидистому древнему дереву и принялся за дело. Одним движением пальца он пронзил землю, мгновенно создав узкий лаз глубиной в тридцать метров.
На дне обнаружился сложный магический запрет. Если бы не точное указание, заметить его было бы абсолютно невозможно.
— Как его вскрыть? — Чэнь Цинюань направил частицу своего божественного чувства в пространство нефритового браслета, ища подсказку.
Ответ пришёл почти мгновенно: в его сознании всплыли пассы, необходимые для снятия печати. Прошло совсем немного времени, и барьер на дне ямы поддался. Чэнь Цинюань извлёк спрятанный предмет.
"Обычный камень размером с кулак?" — удивился он про себя.
За триста тысяч лет время оставило на нём свой след: семя почернело и теперь источало едва уловимую, но крайне тяжелую, давящую ауру.
Не теряя ни секунды на изучение находки, Чэнь Цинюань убрал камень в пространство браслета и вернул место раскопок в первозданный вид.
— Готово, — передал он Чан Цзыцю.
Тот, получив сигнал, усилил актёрскую игру. Следующие несколько дней мечник, следуя фальшивой карте, обыскивал каждый уголок обители, но так ничего и не нашёл.
Начальный азарт и надежда в его глазах постепенно сменились глубоким разочарованием. Фу Дунлю внимательно следил за этой переменой чувств, и в его душе крепла уверенность, что его не обманывают.
— Эх! Видимо, не судьба. Похоже, великая удача обошла меня стороной!
В конце концов Чан Цзыцю с видом человека, признавшего поражение, решил прекратить поиски и просто отдал карту Фу Дунлю.
— Это... как-то неправильно, — Фу Дунлю не особо дорожил этим свитком, но жест оценил.
— Раз уж эта обитель принадлежит тебе, брат Фу, возможно, эта возможность предназначена именно тебе, а не мне, — со вздохом произнёс Чан Цзыцю.
Внешне он выглядел подавленным, но в душе был абсолютно спокоен. Эта карта всё равно ничего не стоила, так что расстаться с ней было не жалко. Главное — поскорее уйти, пока не случилось чего-нибудь непредвиденного.
Затем Чан Цзыцю сослался на скверное расположение духа, из-за которого он не готов к достойному поединку, и предложил перенести их бой на будущее.
Фу Дунлю, хоть и горел желанием сразиться, не стал настаивать. Обменявшись парой дежурных любезностей, стороны разошлись.
Чан Цзыцю и Чэнь Цинюань покинули обитель и скрылись в неизвестном направлении.
— И всё же что-то здесь не так, — пробормотал Фу Дунлю, оставшись в одиночестве. Он ещё раз прокрутил в голове события последних дней, ощущая какую-то неуловимую странность.
Он тщательно проверил всё имущество в обители, но так и не обнаружил пропажи ни одной вещи.
— Неужели я просто себя накручиваю? — Фу Дунлю тяжело нахмурился, не в силах найти ответ.