Глава 470. Прорыв в культивации, путь к Слиянию Души
Среди руин древний император Тай Вэй предстал в ужасающем виде: от него осталась лишь половина тела, а голова была расколота надвое. Зрелище было по-настоящему леденящим душу.
Битва окончена. Исход предрешён.
Тай Вэй проиграл.
Наблюдавшие за этим Сяо Цзин и Сяо Шуцзы испытывали смешанные чувства. Хотя они искренне желали Чэнь Цинюаню успеха, видеть поражение своего Владыки, пусть даже это было лишь воплощение из реки времён, им было невыносимо тяжело.
Ранее Чэнь Цинюань не применял свои божественные техники формаций, содержащие в себе частицу силы императорских рун, лишь потому, что не видел подходящего момента. Даже если бы он сумел сковать Тай Вэя, его собственного уровня развития не хватило бы, чтобы нанести решающий удар.
Теперь же, достигнув запретного предела стадии Преобразования Духа, он многократно увеличил свою боевую мощь и наконец смог обуздать эту силу.
С тихим шелестом силуэт древнего императора Тай Вэя развеялся по ветру.
Чэнь Цинюань, глядя на расстилающиеся перед ним руины, был смертельно бледен. Несмотря на победу, его духовная энергия была практически полностью исчерпана — он находился на грани полного истощения.
Раздался гул, и прямо перед ним возникли огромные каменные врата высотой в десять чжанов (около 30 метров), сияющие белоснежным светом.
Воспользовавшись особыми законами башни Природных Звезд, Чэнь Цинюань поглотил энергию множества духовных камней, быстро восстановив свои жизненные силы и дух до идеального состояния.
Затем, чувствуя, как тяжело бьётся его сердце, он направился к вратам. С глухим скрипом юноша толкнул тяжёлые створки, и его тело окутало таинственное сияние.
Внутри врат возникла мощная сила притяжения, которая мгновенно затянула Чэнь Цинюаня внутрь. Голова закружилась, его божественное чувство оказалось заблокировано, и он не мог предпринять никаких действий.
Когда его ноги коснулись твёрдой почвы, Чэнь Цинюань открыл глаза и обнаружил, что покинул башню Природных Звезд и оказался снаружи. На этом его пребывание в башне подошло к концу.
Чэнь Цинюань провёл внутри около двух лет, пройдя через бесчисленные суровые испытания и обретя колоссальный опыт. Стоило ему сделать первый шаг по земле, как он почувствовал, что оковы его нынешнего уровня культивации начали ослабевать.
Не теряя времени, он извлёк из пространственного кольца огромное количество духовных камней высшего качества, разложив их вокруг себя. Усевшись в позе медитации прямо в пустоте, он принялся перерабатывать их энергию, готовясь к прорыву.
Глаза Чэнь Цинюаня были плотно закрыты. Его аура постепенно менялась, а в пространстве вокруг него начали проявляться едва заметные колебания рун Пути. Духовные камни стремительно исчезали, их чистая энергия сплошным потоком вливалась в его тело.
Спустя несколько часов мощная, неудержимая волна энергии взметнулась к самым небесам.
Преграда его царства с грохотом рухнула. Юноша резко открыл глаза, и его культивация совершила качественный скачок. Сфера Слияния Души, начальная стадия!
Ощутив пульсирующую мощь нового уровня, Чэнь Цинюань крепко сжал кулаки. Его взгляд стал глубоким и непостижимым. Заглянув внутрь себя божественным взором, он увидел, что законы Кости Пути и трёх Золотых Ядер окончательно слились воедино, создав нерушимый, монолитный фундамент.
— Господин, поздравляю вас, — раздался нежный голос. Сяо Цзин, ведомая ветром, приблизилась к нему и почтительно поклонилась.
— Мне просто повезло, — Чэнь Цинюань, больше не обременённый жаждой битвы, вернулся к своему обычному спокойному нраву и мягко улыбнулся.
— Если судить по нынешним меркам, господин, теперь вы способны сокрушить любого мастера в сфере Слияния Души, — уверенно произнесла Сяо Цзин.
Коснувшись запретной области и достигнув своего абсолютного предела, Чэнь Цинюань обрёл боевую мощь, которую невозможно было измерить обычными рамками уровней культивации. С учётом его выдающегося таланта, в настоящем бою он, вероятно, смог бы помериться силами даже с обычным мастером на начальном этапе сферы Пересечения Бедствия.
— Это тебе, — внезапно рядом возник Сяо Шуцзы в своём детском обличье и протянул некий предмет.
Чэнь Цинюань взглянул на него, догадываясь, что перед ним духовный разум башни Природных Звезд. Юноша опустил глаза на парящую перед ним вещь — это был нефритовый жетон необычной формы. — Что это? — с любопытством спросил он.
— Жетон башни Природных Звезд, — ответил Сяо Шуцзы. — В будущем, если захочешь совершить новый прорыв, с его помощью ты сможешь войти в башню, и её защитный барьер тебя не тронет.
— Благодарю, — Чэнь Цинюань принял жетон и сложил руки в жесте признательности. Это был бесценный дар, который следовало беречь. С его уникальным талантом каждый последующий прорыв в большое царство обещал быть крайне трудным, и возможность проходить закалку в башне Природных Звезд сэкономила бы ему десятилетия пути.
— Сестра, мне пора, — Сяо Шуцзы бросил долгий взгляд на Чэнь Цинюаня, а затем повернулся к Сяо Цзин, заговорив тихим и нежным голосом.
— Да, — Сяо Цзин печально кивнула. Как бы ни было им грустно расставаться, у каждого из них был свой долг.
Защитный барьер башни Природных Звезд пришёл в движение, и великое строение вновь скрылось из виду, не оставляя и следа своего пребывания в этом мире.
— Господин, куда мы направимся теперь? Вернёмся в секту? — спросила Сяо Цзин.
— Пока нет. Давай разведаем окрестности.
Поразмыслив, Чэнь Цинюань решил подробно нанести на карту весь окружающий рельеф, чтобы в будущем ученики секты Лазури могли спокойно здесь практиковаться. Под руководством Сяо Цзин, которая прекрасно знала эти места, он избежал всех ловушек и опасных зон, легко составив подробную карту окрестностей секты.
На это ушло около полугода. Благодаря этой карте можно было обходить гиблые места и точно знать, где скрыто то или иное древнее тайное царство.
За это время Чэнь Цинюань сам посетил несколько малых миров и нашёл там ценные находки — редчайшие артефакты и сокровища Древнейшей эпохи. Не желая тратить время на глубокие исследования, он решил оставить эти возможности молодым ученикам секты Лазури.
Разумеется, в каждом тайном царстве таились свои опасности. Чтобы вырасти, молодое поколение должно было пройти через суровые испытания и даже смотреть в лицо смерти. На пути культивации гибель — обычное дело. Сделав всё это для секты, Чэнь Цинюань сполна исполнил свой долг.
Когда он вернулся в секту Лазури, все были несказанно рады его благополучному возвращению. Однако стоило им обменяться парой фраз, как старейшины заметили перемену в его ауре.
Убедившись, что Чэнь Цинюань действительно совершил прорыв и достиг сферы Слияния Души, все пришли в неописуемый восторг. В секте воцарилась праздничная атмосфера.
Когда общие разговоры утихли, Чэнь Цинюань передал нефритовую скрижаль Линь Чаншэну: — Старший брат, я лично разведал земли вокруг секты и отметил на карте всё, что там находится. Сделай копии и раздай ученикам, которые отправляются на тренировки.
— Это же... — Линь Чаншэн открыл скрижаль и, увидев невероятно детализированную карту, лишился дара речи. — Младший брат, ты взял на себя такой огромный труд.
— Пустяки, — с улыбкой ответил Чэнь Цинюань.
— Глава, дайте и нам взглянуть! — Старейшины, сгорая от любопытства, тут же обступили его.
Линь Чаншэн передал им скрижаль, и стоило старейшинам увидеть содержимое, как они застыли в изумлении.
— Все дела закончены, и мне больше нет смысла оставаться в стенах секты, — Чэнь Цинюань пришёл не только для того, чтобы отдать карту, но и чтобы официально попрощаться. — Старший брат, я решил покинуть Древние земли и посмотреть, что происходит в большом мире.
— Снаружи сейчас слишком опасно, ты хорошо подумал? — Линь Чаншэн догадался о его намерениях в тот миг, когда увидел карту, поэтому не проявил бурных эмоций, лишь глубокую тревогу.
— Да, — твёрдо ответил юноша.
Древние земли были полны возможностей, но он жаждал увидеть то, что лежит за их пределами. Владея искусством маскировки и имея нефритовый браслет, он мог полностью скрыть свою ауру. Если он не столкнётся лицом к лицу с мастером уровня Божественного Моста, его личность останется в тайне.
— Раз ты всё решил, я не стану тебя удерживать. Береги себя, твоя безопасность превыше всего.
Глядя на Чэнь Цинюаня, Линь Чаншэн невольно вспомнил, как много лет назад он держал его, ещё младенца, в своих руках. Кто мог подумать, что всё будущее их секты будет зависеть от этого ребёнка? Эти воспоминания вызвали у него лишь светлую грусть и глубокие вздохи.
— Я ухожу, — Чэнь Цинюань ещё немного поговорил с братом-наставником и, тепло улыбнувшись, попрощался.
— Иди. И будь осторожен.
Линь Чаншэн не стал его задерживать, лишь долго смотрел вслед уходящему юноше, пока тот не скрылся из виду.