Глава 462. Истинное боевое состояние
Копьё, подобно разъярённому дракону, неслось вперёд. Атака была свирепой и стремительной, напоминая собой безудержный поток, сметающий всё на своём пути.
Чэнь Цинюань пустил в ход искусство меча. В миг возникли мириады теней клинка, которые сплелись перед ним в защитную формацию, тяжёлую и незыблемую, словно великая гора.
Раздался звонкий лязг металла.
Наконечник копья ударил точно в центр формации. Законы переплелись, пространство наполнилось непрекращающимся гулом столкнувшихся сил.
Лицо Великого Императора Чан Цзюэ оставалось бесстрастным. Он вложил всю мощь своего уровня культивации — пика сферы Преобразования Духа — в это оружие. Наконечник копья с силой вошёл в формацию на полдюйма, и по ней мгновенно поползли трещины, медленно расползаясь во все стороны.
Почувствовав, что дело принимает скверный оборот, Чэнь Цинюань тут же сбросил напор и сменил тактику.
Послышался резкий, режущий слух гул копья. Формация меча рухнула, и оружие противника устремилось прямо к груди юноши.
Чэнь Цинюань резко рванулся в сторону, заставив копьё лишь слегка изменить траекторию. Оно пронеслось мимо, лишь задев плечо, не причинив серьёзного вреда.
Не успел Чэнь Цинюань перейти в контратаку, как Копьё Драконьего Гуся в руках Великого Императора Чан Цзюэ нанесло новый удар, ещё более яростный, чем прежде.
Юноша непрерывно уклонялся, едва успевая защищать жизненно важные точки. Вихри законов, поднятые импульсом копья, искромсали одежды Чэнь Цинюаня, и на его теле появилось с десяток мелких кровавых порезов. Это были лишь поверхностные раны, не представлявшие угрозы, однако положение стремительно ухудшалось.
Аура Великого Императора Чан Цзюэ внезапно вспыхнула с новой силой. Позади него возник феномен палящего солнца. Огромное светило зависло в небе, и от него вниз начали струиться потоки пламени. Эта мощь, способная испепелить всё сущее, мгновенно охватила область, где находился Чэнь Цинюань.
Юноша вновь воздвиг формацию. Мириады нитей сияния меча закружились вокруг него, образуя гигантскую сферу. Большая часть силы солнца была остановлена этим барьером.
Великий Император Чан Цзюэ не давал ему ни секунды передышки. Крепко сжав Копьё Драконьего Гуся обеими руками, он нанёс серию из десяти сокрушительных выпадов. Все они пришлись в само ядро формации, заставив защитную сферу из сияния меча разлететься на куски.
Прогремел мощный взрыв.
Как только формация меча пала, парящее вверху солнце нацелилось на Чэнь Цинюаня, обрушив на него всю свою колоссальную мощь.
Внезапно тело Чэнь Цинюаня вспыхнуло, а всё пространство на многие мили вокруг превратилось в море огня. Странно, но это пламя было тёмно-синего цвета, словно оно пришло из Девяти Пустот Преисподней. На вид оно казалось раскалённым, но на деле веяло ледяным холодом.
Чэнь Цинюань сделал несколько резких взмахов мечом, создавая перед собой пространственный водоворот. Часть солнечной мощи была поглощена этой воронкой, что немного облегчило давление, однако это было лишь временной мерой, а не решением проблемы.
Великий Император Чан Цзюэ продолжал натиск. Оказавшись над противником, он вскинул копьё обеими руками и нанёс рубящий удар невероятной силы.
Видя это, Чэнь Цинюань мгновенно поднял меч над головой. Сияние клинка вспыхнуло, и над ним закружился яростный шторм. Но Великий Император Чан Цзюэ был неудержим. Он смёл всю мощь меча, и удар копья, обладающий весом миллиардов исполинских гор, обрушился на Меч Белой Яшмы Семи Звёзд.
Драгоценный клинок стремительно ушёл вниз и вонзился в землю по самую рукоять. Падающее копьё по инерции ударило Чэнь Цинюаня по плечу.
С глухим звуком Чэнь Цинюань рухнул на одно колено. Его тело согнулось под нечеловеческим давлением, кости плеча были раздроблены в пыль, превратившись в кровавое месиво. Правая рука, сжимавшая меч, заметно дрожала.
Вся мощь атаки Великого Императора Чан Цзюэ была за гранью понимания обычного культиватора сферы Преобразования Духа. Его истинная боевая сила была такова, что даже мастера стадии Слияния Души предпочли бы держаться от него подальше.
Предел сил Великого Императора на этой стадии был поистине ужасающим.
Чан Цзюэ не останавливался. Он продолжал давить, вкладывая всё больше сил в своё копьё, желая окончательно подавить Чэнь Цинюаня. Однако, несмотря на столь бедственное положение, в глубине глаз юноши не было ни тени страха или тревоги. Его взор оставался спокойным, а на лице не отразилось ни единой эмоции.
Он был предельно бесстрастен.
Стоило Чэнь Цинюаню войти в истинное боевое состояние, как он словно стал другим человеком. Его глаза стали неподвижны, как зеркальная гладь воды. Лицо — холодным, как лёд. Аура вокруг него начала медленно меняться. Из его тела потянулись струйки ледяного холода, отчего даже парящее в небе солнце слегка дрогнуло, а его палящая мощь немного отступила, словно не решаясь приближаться.
Заметив эти странные перемены, Великий Император Чан Цзюэ слегка нахмурился. Он направил всю свою духовную энергию в Копьё Драконьего Гуся, не желая оставлять противнику ни единого шанса на сопротивление.
Но чем сильнее Чан Цзюэ давил, тем ярче проявлялась иная сторона Чэнь Цинюаня. Верховная Кость Пути внутри него словно пробудилась от бесконечного сна, начав излучать призрачное золотое сияние.
Древняя сила кости медленно растеклась по всему телу юноши. Было видно невооружённым глазом, как раздробленное плечо начало восстанавливаться, а дрожь в правой руке утихла. Глубина в его взгляде стала ещё более пугающей.
Раздался резкий скрежет.
Чэнь Цинюань всё ещё стоял на одном колене, в то время как Великий Император Чан Цзюэ парил в небе, продолжая давить копьём на расстоянии. Но у Чан Цзюэ возникло странное чувство, которое лишь усиливалось с каждой секундой.
Ему казалось, что Чэнь Цинюань вовсе не стоит на коленях, а возвышается над ним, смотря прямо в глаза.
Раздался гулкий удар о землю. Пол под ногами юноши разлетелся вдребезги, и густая сеть трещин мгновенно разошлась во все стороны. На образе солнца в небе появилась едва заметная трещина.
Великий Император Чан Цзюэ, будучи хозяином этого феномена, первым почувствовал неладное. В следующее мгновение Чэнь Цинюань начал медленно подниматься.
Послышался грохот.
Чан Цзюэ не мог позволить ему встать. Он продолжал наращивать давление, и невидимая мощь вновь обрушилась на Чэнь Цинюаня, заставив его тело лишь слегка вздрогнуть. Но это было лишь секундное замешательство. Подавить его снова было уже невозможно.
Раздался звон клинка.
Чэнь Цинюань выпрямился во весь рост. Несмотря на то, что колоссальная тяжесть на его плечах никуда не делась, он, не говоря ни слова, поднял взгляд на Великого Императора. Меч Белой Яшмы, вонзённый в пол, несколько раз дрогнул и сам прыгнул ему в руку.
Одним резким движением он взмахнул мечом. Вспышка сияния клинка в миг развеяла подавляющую мощь Чан Цзюэ, заставив того поспешно перейти в оборону и выставить Копьё Драконьего Гуся перед собой.
Прогремел взрыв.
Мощь меча была столь велика, что Великий Император Чан Цзюэ был вынужден стремительно отступить. Пространство вокруг них разлетелось на осколки. Образ солнца в небе окончательно рассыпался, и величественное давление отхлынуло, подобно отливу.
Сделав шаг, Чэнь Цинюань поднялся в пустоту. Теперь он смотрел на отступившего вдаль Великого Императора Чан Цзюэ свысока. Его глубокие тёмные глаза были полны таинственной силы, длинные волосы развевались на ветру, а меч в руке издавал непрерывный гул.
Сила трёх Золотых Ядер внутри него слилась с энергией Верховной Кости Пути. Он начал приближаться к тому самому предельному состоянию, которое казалось столь близким и в то же время далёким.
В этот миг Чэнь Цинюань напоминал повелителя, стоящего на вершине мироздания. Его тело окутали законы Трёх тысяч Великих Путей. Древние фрагменты законов переплелись на лезвии его меча, а во взгляде, подобном бездне, скрывалась печаль бесчисленных эпох.
Возможно, именно так выглядел Чэнь Цинюань в той легендарной битве триста тысяч лет назад. Пусть он ещё не взошёл на престол Повелителя, но уже обладал его мощью, взирая на мириады миров и направляя свой меч против самой воли Великого Пути.